Скоро буду.
мимоКармилла

Тибо Лабранш вернулся из Эрфурта под вечер. Убедить извозчика выехать в такой жуткий буран, что бушевал в начале дня, стоило немало, и когда метель прекратилась меньше, чем через час после отъезда, Тибо со злости чуть не разбил вручённую ему Петером бутылку вина. На закате сани пересекли скованную льдом реку и остановились у ворот замка. Тибо спрыгнул на снег, прижимая к груди бутылку и свёрток из плотной ткани, и ухнул от холода, ужалившего его в ноги сквозь тонкую кожу ботинок.
Сани укатили, а Тибо осторожно ощупал свёрток. Его содержимое казалось неповреждённым, и удовлетворённый, хоть и стремительно замерзающий студент вприпрыжку направился в замок.
Столь трепетное отношение Тибо к свёртку объяснялось просто. В последние недели он заметил, что графиня сильно охладела к нему, хоть и продолжала давать деньги, которые быстро спускались в весёлой студенческой компании на пойло и кабацких девок. Боясь потерять такой стабильный доход, Тибо с товарищами подсуетился и добыл кое-что особенно, чтобы вручить графине на праздники.
Тибо, улыбаясь и махая рукой пробегающей мимо прислуге, занятой последними приготовлениями, практически вбежал во двор и осмотрелся в поисках убежища от холода, переступая с ноги на ногу.
Обувь ему нужно срочно менять.

- Мессир, мы дошли, - изрек мужчина, что горбился под тяжестью своей ноши. Он, разумеется, не знал, для чего нужны на самом деле всевозможные сушеные листья, записи и коренья, которые Алессандро, господин его, привык носить с собой. Как считал мужчина, имевшего имя Джузеппе, все это помогало мессиру жить безбедно и слугу держать в достатке.
- Просто превосходно, - ответил Алессандро, сощурив свои серые глаза. В руках он держал небольшой сверток, что он не мог доверить верному, но иногда не особенно аккуратному Джузеппе. Ведь ему не объяснишь, что небольшой хрустальный шар, украшенный белоснежными узорами, в которых можно было увидеть лес, снежинки или буран - не есть мошенство, а дар ундин, что днем свирепствовали безраздельно. Тот, кто верит абсолютно, никогда не примет новых знаний, а будет их помещать в те границы, что верующему доступны.- Поставишь вещи ты на место, а потом разрешаю тебе я пойти на отдых.
К подаркам сам Алессандро относился весьма прохладно, но когда речь шла о благополучии его трудов, то приходится забывать о мнении своем. Правда, нужны запасы папоротника. Ундины очень непостоянные существа. Хорошо, что обошлось без ночей любви.

Кармилла Карнштейн прибыла в замок Краушдоффен ещё утром, на санях, поэтому пребывала в бодром расположении духа. Первое впечатление, произведенное на юную белокурую мадемуазель было приятным: девушки сразу понравились друг другу, а таинства оккультизма, похоже, увлекли скучающую особу. Кармилла надела свой привычный кроваво-красный наряд, прихорошилась перед зеркалом и вышла из своей комнаты. Пришло время покорять новые вершины. Отловив слугу, и подтащив его поближе к ближайшему уголку, чтобы их никто не заметил, Кармилла положила руку на плечо пажа, и сладко поинтересовалась, смотря юнцу прямо в глаза:
- Милейший, excuse-moi, а могу я поинтересоваться у вас о кое-каких особенностях данного места? Например, каков тут распорядок дня, об устройстве замка в целом... вы знаете, я тут совсем одна, а одинокой девушке бывает страшно блуждать по коридорам, не зная пути... - Кармилла накрутила локон на палец, кокетливо улыбнувшись, - В каком часу тут принято ужинать? Где главные покои графини? Где я могу устроить небольшой...скажем так, прием гостей? У меня есть идея, как развеселить вашу госпожу, и яд умаю, она не останется в долгу, а я в свою очередь не забуду тех, кто мне помог.. - подмигнула вампирша слуге.
Использую "соблазнение", чтобы запудрить пареньку мозги и очаровать его - пусть все выкладывает как миленький ##3d10#
Вампирша не питала иллюзий по поводу своего подарка: и хотя её комплект различных предметов дамского туалета, как-то: веера, банты, кружева и изюминка - только вошедшие в моду панталоны, пожалуй, соблазнил бы любую девушку, да к тому же был красиво упакован в праздничную бумагу, все же был банальным. Да и как можно точно угодить такой богатой особе, как графиня Катарина? Поэтому у Кармилла вдобавок к рождественскому подарку под елку объявила, что хочет устроить вечерний сеанс спиритизма, в самых изысканных выражениях и красках расписав графине историю о том, что под рождество духи и нечисть особенно резво себя ведут. и достучаться до них легче - а кто же не хочет задать бесу или демону вопрос? А погадать на своего суженого? В общем, кроме красивой коробочки с вещами, Кармилла готовилась поразить графиню своими навыками оккультных наук.
Если можно, офк - вечером после вручения подарков Кармилла устроит сеанс спиритизма и погадает графиньке и всем присутствующим. И не только

>>397204
Тито услышал за спиной стук копыт и обернулся. Сзади его догоняло двое наездников. Один был молод, черноволос, усат, держался в седле с достоинством. Другой был средних лет, горбился, укрываясь от ветра, имел мягкие черты лица.
- Вы выглядите замерзшим. Вы студент, верно? - негромко, но спокойно спросил молодой наездник. И, увидев, что его собеседник дрожит от холода, добавил:
- Ганс, плащ!
Услышав своего господина, слуга потянулся к закреплённому на седле саквояжу, открыл его и вытащил тёплый плащ с меховым подбоем. Мужчина взял плащ у слуги и набросил его на плечи студиозуса. Затем снял с пояса небольшую фляжку и протянул новому знакомому.
- Отличный шнапс. То, что нужно в такой мороз. Держитесь за луку седла. Как вас зовут?
Выведав или не выведав имя студента, наездник тоже представился.
- Виктор фон Гейгер, специалист по раскрытию тайн и расследованию загадочных случаев. Идёмте же в замок, не следует стоять на таком морозе.
И, вытащив из кармана верхней одежды белый прямоугольник бумажного конверта, шагом направил коня к воротам.

>>397204
Тибо

Во дворе замка было необычно оживленно - люди буквально сбивались с ног, занося в замок все новые и новые товары, спеша по каким-то неотложным делам . Вот, один из слуг чуть не упал, поскользнувшись на обледенелой дорожке - и только свехъестественная ловкость его пируэта спасла драгоценную ношу от падения. Вот один из пажей, как бы случайно проходя мимо, что-то шепчет на ухо маленькой служанке, отчего она, не сдерживаясь, заливается краской. Немного освоившись в местном хаосе ты замечаешь как типичный сердитый бюргер с длинными висячими усами о чем-то ожесточенно спорит с твоим старым знакомым, поваром. Бешеная жестикуляция служителя кастрюли и половника как будто бы делает его длинную худую фигуру еще выше, ты чувствуешь, что еще чуть-чуть и его тонкие как жерди руки по всем законам природы обязаны будут поднять его в воздух.
Кэйсер, многочисленные запахи и целая повозка копченостей, что стояла позади спорящих навела тебя на мысль о кухне. Еда, питье и теплая печь - все, что нужно бедному студенту на исходе дня.
Дальше все зависит от тебя, но, войдя на кухню ты точно встретишь кухарку Габраяле, для друзей -просто Габи, разделывающую куриц. Некоторое время назад ты хорошо общался с ней, некоторые скажут даже, что слишком хорошо. Ее муж - в особенности, о чем он тебе и донес буквально пару недель назад. Действуй на свой страх и риск.

>>397273
Алессандро

Тебе никогда не нравился этот странный немецкий обычай украшать мертвое дерево, но здесь не ты определял правила. Дойдя на ворот замка ты наблюдаешь описанную выше картину. Прямо посередине двора находится колодец, слева - помещения кухни и пристройки слуг, справа - лестница на башню и на второй этаж, в помещения гостей, также там же находился проход в казематы. Основная громадина величественного замка сейчас возвышалась прямо перед тобой.

>>397284
Кармилла

Ты уже много лет изучала оккультные науки, так что первоначальный прием приятно удивил тебя. Графиня, несмотря на всю неопытность в такого рода делах, в своих вопросах и уточнениях временами проявляла неожиданную для ее возраста осведомленность и с радостью пригласила тебя остаться на праздники, а может быть и дольше.

Паж оказался совсем молодым человеком, на вид лет 15. Его лицо, по-видимому, еще не знало бритвы, волосы были уложены по последней моде, а наряд, несмотря на общую строгость, выглядел очень чисто и аккуратно. Впрочем, голос явно уже сломался.
Коротко поклонившись, мальчик довольно охотно дал себя завести в укромную нишу, одну из тех, в которых когда-то средневековые воины ждали нападения прорвавшегося неприятеля. Рука, положенная на плечо заставила его легонько вздрогнуть, твой опытный взгляд сразу заметил, как внутри него строгость и учтивость активно борются с позывами всепожирающей страсти. Его взгляд постепенно перестал беспорядочно бегать и перешел на приятные глазу округлости твоей фигуры, при этом лицо сохраняло формально отстраненный вид.
-Mademoiselle, Ее Сиятельство послали меня пригласить вас присоединиться к последнему предпраздничному ужину, который начнется через половину часа в главном зале. Если вы позволите, я провожу вас туда.
-О, этому замку уже много лет,его строили в основном для защиты от нападения, некоторые переходы и лестницы такие узкие, что приходится буквально вжиматься в стены - сделав небольшую паузу, он продолжил - хотя вам и не придется претерпевать столь большие неудобства, благо ваше великолепное платье не даст вам совершить подобную оплошность. Сейчас мы проходим по гостевому коридору, именно здесь живут все личные гости замка, прямо над нами - проход на башню, впереди - лестница, ведущая как в главные зал, так и в личные покои графини. Все зависит от того, идти по ней вверх или вниз.
-Ох, простите мне мою неучтивость. Как ваше имя, прекрасная edler?
-Небольшой прием гостей? У вас будут свои гости? Вы же понимаете, что нужно поставить Ее Сиятельство в известность, не так ли? Или вы хотите устроить представление? Тогда вам в гостевую комнату, это на другой стороне замка.
Молодой человек уже вполне освоился в твоем обществе, на прощание сказав
-Mademoiselle Карпштайн, буду ли я иметь счастье увидеть вас послезавтра на Рождественском балу? Не откажите в удовольствии пригласить вас на первый контрданс.

>>397433
Тибо с благодарностью принял плащ и приложился к фляге. Сделав несколько глотков действительно отличного шнапса, студент ответил своему спасителю:
— Тибо Лабранш, студент теологического факультета в университете Эрфурта, мсье! Благослови вас все святые, как же вы вовремя!
Выслушав имя детектива, Тибо несколько раз кивнул, всё ещё стуча зубами, и последовал за Виктором.
По пути он сочувственно посмотрел на повара, вспомнил о тёплой кухне и горячей еде, приятном обществе простого люда и, в особенности, Габи. Но сейчас, когда Тибо мог войти аки придворный, рисковать пробираться через кухню, где можно нарватся на некоторых ревнивцев, не стоило.

>>397443
Слегка улыбнувшись странным обычаям германцев, Алессандро сначала решил закончить странный ритуал с вручением подарка, благо было у него ещё много всяких важных дел, которых с праздностью совершенно не сравнить.
- Гермафродит, он же Ребис... Сие есть слияние Серы и Меркурия... - бормотал себе под нос отрывки из трактатов учёных и не очень Алессандро, внимательно изучая по пути людей, что оказались в этом замке. Ведь иногда средь сей суетной толпы юная графиня могла найти человека, с которым можно было не общаться через Джузеппе.

>>397538
Кармилла в шуме и беготне приготовлений к ужину допустила серьезную ошибку - она не услышала шума разговора между достопочтенным старцем и графиней, а потому ненароком прервала их разговор. К счастью, благодаря её природному умению держаться, а так же явному благоволению со стороны Катарины, оккультистке удалось выйти сухой из воды: увлеченная ожиданием первого сеанса, девушка пренебрегла в этот раз приличиями и не сделала замечания Кармилле. Старец же тоже был слишком увлечен, кхм, формами вампирши, поэтому не успел сообразить, что вообще произошло - а ему уже представляли гостью замка.
- Кармилла Карнштейн, преподавательница оккультизма, - отрекомендовала её графиня, - Очень осведомлена в своей области и имеет прекрасные манеры.
Если что, это чисто дежурный комплимент, никакого игрового профита он не несет. Уточняю на всякий.
- C'est magnifique! - улыбнулась Кармилла, и сделала реверанс графине, - Очень рада это слышать, Ваше Сиятельство.Мне самой не терпится приоткрыть перед вами эту дверцу тайн и загадок.
После этого Кармилла почтительно умолкла, замерев в ожидании и изредка поглядывая на залу. Да, ощущение праздника передалось даже этой уже мертвой, по факту, женщине - бывшая графиня Карнштейн прямо чувствовала, как в воздухе витает напряженное ожидание рождественского чуда. Воистину отличный момент для оккультных таинств.

>>397538
Иногда Алессандро иногда корил себя за забывчивость и нелюбовь к изучению чужих нравов. А уж к привычке носить старомодные одеяния тёмных цветов давно он уж смирился. Но на сей раз провидение дало шанс ему узнать хоть что-то стоящее среди всех праздных, что думают лишь о том, как найти себе любовницу или графиней овладеть. А поэтому с большой охотой выразил почтение участникам беседы Алессандро, позволяя Её Сиятельству представить мессира, что со спокойствием чужеземца смотрел серыми глазами на фрайхерра и неизвестную, обладавшую определённой прелестью, на которую обратят внимание многие господа. Но что-то алхимика в этой даме настораживало. Вот только что, он сам понять не мог. Иль это просто переживанье за возможный алхимический опыт? Так или иначе, пока это значения не имело.

>>397538
- О, прошу вас! - возразил Виктор, поздоровавшись, - Не стоит так принижать этого студента. Лучше...
Виктор выбивает себе апартаменты - другие и получше - посредством броска этикета. Не представляю, как это отыграть, поэтому никак не буду. Мои извинения. 4d10: (3 + 8 + 9 + 10) = 30

Тибо облизал губы и смочил резко пересохшее горло шнапсом из фляги Виктора, которую всё ещё держал в руках.
— Et ta soeur! — выругался Тибо, вернул флягу хозяину и взял свёрток в другую руку.
— Мсье фон Гейгер, за вашу доброту я всё же покажу вам комнату, но учтите, что я попытаюсь её сохрани...
В этот момент Виктор великодушно заступился за Тибо, и тот поспешил ускользнуть, оставив плащ и флягу.
В голове Тибо мыслили бурлили даже сильнее, чем перед экзаменами. Он ругал себя, ругал ревнивого мужа Габи, профессоров и самого Господа. Единственной надеждой сохранить щедрые дары графини и тёплую койку в замке, кроме слёз и валяния в ногах, был подарок, который он сейчас держал в руках.
С помощью пары монет, крепкого словца и товарищей-студентов он достал весьма интересную и древнюю штуку, браслет невероятно тонкой работы, наделённый, согласно слухам, магической силой. Тибо собирался традиционно положить его под ёлку и подарить как положено, но, похоже, следовало поторопиться, пока тот рейтар, Майер, не выбросил его на мороз.
Тибо, что-то шипя на французском себе под нос, влетел в главный зал и окинул взглядом собравшихся там людей, пытаясь найти графиню. Та беседовала с парой незнакомцев, что Тибо не могло остановить. За несколько мгновений студент приблизился к компании и громко сказал, обдав всех запахом выпивки, совершенно не задумываясь о этикете:
— Приветствую, Ваше Сиятельство! Приветствую, гром и молния, очаровательных гостей Её Сиятельства!

>>397649
Виктор

Твоя речь рассыпалась в учтивостях, довольно хорошо зная всю породу дворецких ты смог подобрать нужные слова. Если сначала тебя хотели поселить в обычной комнате, но ты смог убедить этого старого сторожевого пса в том, что раз графиня специально посылала за тобой, то и апартаменты предоставить должна была соответствующие.
Так как Тибо, по-видимому, сбежал, тебе вместе с твоим небольшим багажом проводили в одну из гостевых комнат. Уже на входе было заметно, что кровать здесь новая, обстановка богатая и прибирали ее явно недавно, словно ожидая кого-то.

>>397669
Тибо
В зале немедленно воцарилось молчание. Все взгляды повернулись в твою сторону. Даже музыканты притихли. Катарина медленно повернулась к тебе и приняла хорошо знакомую тебе уверенную позу, так не подходившую ей, если говорить честно.
-Господа, это Тибо Лагранж, студент славного города Эрфурта, игрок на арфе и мой гость.
Сказав это, графиня дала знак веером слугам о том, что можно начинать трапезу.
Сигнал тут же был передан лакеям, гости начали рассаживаться согласно их рангу, новые гости - на углу правого стола, рядом с безземельной знатью.
Ты тоже хотел было двинуться к столу, но мягкий холод веера на твоем плече тут же остудил твой пыл.
Катарина прошептала
-Тибо, я недовольна. Отправляйся на кухню, поешь, переночуешь в казарме. Чтобы до утра Сочельника я не видела тебя среди гостей. Скажи капитану, что я лично приказала тебе спать там. Только тогда я может быть подумать о том, чтобы простить тебя за случившееся.
-И мне все равно что ты скажешь, еще одно слово и я выставлю тебя силой.
Голос графини был спокоен, даже слишком, ее лицо раскраснелось так, что это можно было заметить даже сквозь белила.
-1 к отношениям

>>397630
- Безмерно рад знакомству со знатоком оккультных наук, - со смесью облегчения и интереса начал беседу Алессандро, с холодным безразличием чужеземца глядя на суетную толпу, что из любого общения любовную интрижку. Ох уж эти французы...
- Не посчитаете ли Вы за дерзость побыть гостем на одном из ваших сеансов? - вежливо поинтересовался алхимик, серые глаза которого стали теперь изучать саму Кармиллу, словно мессир пытался вспомнить, где мог насладиться ее обществом ранее.

>>397754
— Но, Ваш Сьятельство, ещё один миг! Прошу, примите этот подарок, прежде чем я отправлюсь играть на арфе крысам и солдатне!
Тибо протянул графине свёрток.
— И правильнее будет произносить как «Лабранш».
Давим. 2d10: (2 + 2) = 4

>>397592
- Pourquoi pas? - отозвалась Кармилла, очаровательно улыбнувшись, - Приятно встретить "коллегу" по изысканиям неизведанного. Скажите, мы с вами нигде не могли пересекаться? Или, возможно, имели общих "клиентов"? Каковы ваши цели в области алхимии, мессир?
Кармилла мягко прошествовала - буквально проплыла по зале - к своему месту у гостевого стола.
- Ну что вы, конечно же не сочту! Чем больше нас будет, тем веселее. Я надеюсь, графиня позволит собрать всех любопытных личностей в этом замке, а вы, мессир, разумеется в них входите, - сладкоречиво плела разговор Кармилла. - Ну что, приступим к трапезе? Bon appetit!

>>397754
Следуя профессиональной привычке, Виктор бегло осмотрел комнату, 4d10: (3 + 4 + 10 + 2) = 19 после чего, удовлетворившись осмотром, бросил слуге:
- Разбери багаж. Саквояж с инструментами не трогай. Когда закончишь - запри комнату и принеси мне ключ.
Подразумевается, что Ганс будет жить в людской, с остальными слугами. Это позволит ему собрать ценную информацию. За которую Виктор ему поощрит серебряными монетами.
- Да, герр Виктор - покорно кивнул Ганс.
Закончив с комнатой, Виктор отправился искать графиню.

>>397796
Виктор

Кровать с балдахином, мужской туалет, массивные занавески, стол и стул, оформленные в едином стиле - в целом обстановка выглядела богаты, ты никогда не останавливался в подобных комнатах. Единственное, что зацепило твой взгляд - это мужские духи в стеклянном флаконе, стоявшие на самом видном месте туалета.

Переодевшись в парадное платье, ты отправился на поиски владелицы замка. У первой же горничной, встреченной тобой, что все уже собрались в Главном зале, где с минуты на минуту должен начаться ужин. Если уже не начался.

>>397792
- Сейчас цель моя - хорошо познать первоэлементы, что приняты в изучении в далеких странах, - начал рассказывать о делах сегодняшних мессир Бальзамо, явно не собираясь ничем хвалиться. - Сие есть кладезь мудрости, которой многим, бывает, не хватает. Ее Сиятельство имеет в этом интерес, как и любая благоразумная особа, что ищет в этом мире тайну, - так вежливо и благозвучно назвал графиню любопытной Алессандро. - И благодарю за приглашение. А по поводу выдающихся людей - сей замок не так на них богат, как мог бы. Ваше появление - благая весть, - мессир бы с удовольствием говорил более понятно, но к сожаленью для него, это место не было его лабораторией. Хоть в лаборатории можно было наткнуться на Джузеппе, что нагло принимал в себя спирит. - К сожаленью, мы вряд ли раньше встречались с Вами. Хоть Вы немного походите на мадмеуазель де Шантильон. Неспокойная особа, прозванная некоторыми Черной Агнес.
- Да, стоит приступить к трапезе, - согласился с собеседницей Алессандро. - Приятного аппетита.

>>397833
И Виктор фон Гейгер отправился в главный зал, собираясь обозначить своё прибытие и учтиво, с тонким-претонким намёком на комплимент, поприветствовать графиню. Этикет 4d10: (10 + 1 + 5 + 2) = 18

Свежевыпавший снег фонтанчиками бил из-под копыт Уголька, галопом несущего всадника по дороге в замок Краудшоффен. Рихард фрайхерр фон Майер спешил, ведь день клонился к закату, а ведь нужно было еще добраться до замка, привести себя в порядок, облачиться в парадную форму и явиться на праздничный ужин, дабы не огорчить графиню своей вынужденной непунктуальностью. Причиной же сложившейся ситуации был отъезд Рихарда в Эрфурт, где он, подыскивая достойный подарок Катарине, договорился о встрече с одним зажиточным негоциантом, коллекционером красивых и редких вещиц. И такой подарок нашелся - небольшая изящная фарфоровая статуэтка, изображающую прелестную европейскую девушку в летнем платье со шляпкой, удивительно похожую на саму Катарину. По уверениям негоцианта, фигурка была изготовлена на заказ мастерами в самом Китае и проделала долгий путь, чтобы оказаться здесь, в Эрфурте. Торговая репутация, подкрепленная множеством таможенных документов, не давала усомниться в его словах, потому большая часть личных сбережений Рихарда была потрачена в обмен на чудесный подарок, бережно упакованный и хранимый, как зеница ока. Оставалось лишь поспешить и вернуться обратно.

К счастью, выносливый верный скакун, хорошее знание дорог и выучка верховой езде позволили успеть вернуться до заката. Вихрем ворвавшись во двор замка, Рихард тут же вверил своего коня шталмейстеру, после чего помчался в казарму рейтаров. В отличии от обычной замковой стражи, обитель кавалеристов была обособлена и скорее напоминала общежитие с небольшими простыми комнатами, нежели привычные пехотные казармы, хоть и располагалась в той же левой части крепостной стены, между кухней и Главным залом. Мимолетно приветствуя знакомых обитателей замка и сослуживцев, Майер заглянул на кухню - умыться с дороги, а затем добрался до своей скромной комнаты, где немедленно начал переодеваться в парадную форму, предназначенную для светских раутов. Взглянув на себя в зеркало и убедившись, что жюстокор в виде мундира сидит ровно и шелковая рубашка белоснежна, Рихард поправил поясной портупею со шпагой и поспешил в Главный зал, не забыв прихватить с собой сверток с подарком.

>>398823
- Доля алхимика - искать суть вещей. К госпоже де Шатильон это относилось в должной мере, - с подобием вежливой улыбки ответил на слова Кармиллы Алессандро, изящно и спокойно пользуясь столовыми приборами, словно кого-то препарировал. Судя по всему, мессир тоже не испытывал особого удовольствия от обжорства. - Не имею ничего против Вашего присутствия. Её Сиятельство также радует вашего покорного слугу своим присутствием во время некоторых работ. Хоть в это время я предпочитаю изыскания вне замка.

Перед тем, как идти в казарму, Тибо немного побродил по внутреннему двору замка. Если бы не стремительно наползающая темнота, он бы всерьёз задумался о возвращении в город, где можно завалиться в таверну, напиться и поспорить с кем-нибудь из друзей о тонкостях толкования неканонических христианских текстов.
Ночь опустилась на замок, поэтому Тибо не оставалось другого выбора, кроме как идти и сражаться с солдатами за койку получше. Только вот он жутко не хотел так резко опускаться.
Сначала он заглянул на кухню, всего на пару минут, схватил всё, что плохо лежало и убежал. Ужинал он где-то в глубине замковых коридоров, запивая хлеб и какие-то овощи своим вином.
Вокруг Тибо всё выглядело до ужаса старым, прибрано было кое-как, словно прислуга не хотела или боялась сюда заходить. Тибо замарался в пыли, пол был холодным, но уж ему-то не привыкать. Тибо медленно пьянел, размышляя то о учёбе, то дворянстве, что жирует, пока крестьяне зимой умирают от голода после неурожая, то вспоминал песни из Carmina Burana.
Перед тем, как лечь спать прямо на полу, используя вместо подушки свёрток с отвергнутым подарком, он достал арфу и медленно затянул «In taberna quando sumus», в бессмысленной надежде привлечь внимание какой-нибудь незнакомой молоденькой служаночки, которая согреет его в эту ночь.
У ног студента всё ещё стояла на четверть заполненная бутылка.

>>398843
- Значит, я была права, - оживленно подхватила девушка, подняв вилкой для устриц очередную порцию деликатеса, - Впрочем, quid est veritas? Говорят, нынешние философы вновь продвигают идеи о невозможности истинного познания! Что думает об этом господин алхимик? Я, признаться, слабо этим интересуюсь - мне отвечают призраки и духи, - Кармилла не решилась сказать "демоны", чтобы не устроить лишнего переполоха, - А уж кому как не им знать, как устроен этот мир, буде они присутствовали при его создании.
- Не беспокойтесь, я тоже люблю прогулки на природе, - заверила Алессандро Кармилла, - Особенно - в хорошей компании, мон шер.
>>398857
Вампирша успела заметить, что Её Светлость настроена несколько мрачновато...терпеливо дождавшись окончания ужина, Кармилла знаками попросила дозволения поговорить с Катариной.

Какая оплошность - подумал Виктор.
И занялся полезным в его работе и к тому же весьма познавательным делом - стал прислушиваться к разговорам и аккуратно, не нарушая приличий, изучать присутствующих на пиру.
4d10: (2 + 4 + 5 + 9) = 20

>>398901
- Сим философам можно лишь сказать: Quod licet Jovi, non licet bovi, - всё также холодно-спокойно отвечал мессир, который также решил обратить внимание на графиню, благо у него имелась тема для небольшого разговора. - А от прочтения некоторых их трудов охота встать на четвереньки и залаять. Или завыть... - алхимик на пару мгновений призадумался над чем-то. Немного помолчав, Алессандро слегка смущённо улыбнулся и продолжил беседу. - Ваше общество не будет мне в тягость, а напротив - позволит обсудить множество вещей, на которые привычно прикрывать очи.

>>398881
Тибо

Свежий воздух слегка охладил твой пыл, последние отблески заката яркими огоньками отражались от блестящих касок привратников, ветер стих и разноцветные ленты теперь лежали вдоль стен как усталые змеи. Впрочем, огни большой елки все еще горели, распространяя вокруг себя медовый аромат. Ты быстро пробежался по кухне, захватив все, что попалось под руку - кухарки и повара были слишком заняты, чтобы обратить на тебя внимание. Устроившись в одном из пыльных и темных уголков замка, ты даже почувствовал себя в какой-то мере уютно - во всяком случае отсюда тебя никто не выгонял.
После окончание твоего более, чем скромного ужина, ты решил помузицировать. Спустя пару минут, сквозь твое полусонное-полупьяное сознание дошли черты юной служанки, только начинающей проходить как раз мимо твоего предполагаемого ночлега. Она была молодой, в чем-то даже красивой, насколько это возможно для простой немки. На подносе перед собой она несла пару чашек с горячим и ароматным шоколадом.
Ты только хотел окликнуть ее, как слышал голос справа от тебя
-Господин Тибо? Что вы здесь делаете? Почему вы не среди гостей?
Своими строгими и практически приказными интонациями этот голос с потрохами выдал своего хозяина, одного из камердинеров, Хартмана. Он не был твоим близким другом, но ты помнишь, что он всегда с удовольствием слушал твою игру и твои истории.

>>398943
Рихард
-Спасибо, мы вас ждали.

-О, конечно, mon sher, какой же праздник без чего-то нового?
-Да, они прибыли к нам по моему приглашению, это большие мастера своего дела, обещаю вам. что познакомлю вас с ними , но только когда мы закончим с этим великолепным десертом. И попробуйте вот эту устрицу, очень освежает.
-Mon sher fraiherr, что так задержало вас? Еще немного -и мне показалось бы, что вы и вовсе нас покинули. А если бы на нас напали католики?

>>398907
Виктор

Оправившись от смущения, ты не стал перечить воле графини и незамедлительно присоединился к трапезе. Твой слух не потревожило ничего необычного - благопристойности, комплименты, как будто пришедшие из прошлого века, пошлые разговоры слуг и не только слуг, особо наивные юноши наверняка были бы поражены до глубины души, узнав, что именно шепчут друг другу предметы их воздыханий. Те странные разговоры, что вели твои соседи слева ты отмечал скорее на автомате, все равно понятия, которые эти люди использовали были для тебя непонятны.
Единственное что действительно привлекло твой слух за этот вечер было не разговором, а молчанием. Графиня явно была в подавленном настроении, а старый фрайхерр по правую руку от нее тоже выглядел кислым как помидор. Но, в отличие от хозяйки замка, он решал эту проблему не голоданием, а наоборот - усиленно прикладываясь к еде и выпивке.
Конечно, язык жестов поз и взглядов мог бы много тебе сказать, если бы ты знал местную знать получше.

>>398901
>>398918
Кармилла, Алессандро, Рихард и Виктор
Кто-то из вас взял от этой трапезы все, кто-то - всего лишь попробовал несколько блюд, даже часть бутылок успело опустеть и не раз -и вот, Катарина уже объявляет об окончании ужина. Ножи возвращаются на пояса, грязные приборы и недоеденные кушанья уносятся на кухню, а дорогие гости замка постепенно расходятся на ночлег.
Графиня, кивком обозначая, что она поняла знак Кармиллы, подходит к еще не успевшей разойтись троице и говорит
-Mon sher invités , представляю вам фрейхерра Рихарда фон Майер, моего личного телохранителя и умелого художника.
Окончание фразы графиня умышленно построила так, чтобы не было до конца понятно, превозносит она его умение рисовать или насмехается.

>>399140
- Bonsoir, сир Рихард, - Кармилла сделала весьма низкий книксен, специально для того, чтобы её пышная грудь в глубоком декольте оказалась отлично обозреваема Рихтером. Забросив первый крючок и проследив за взглядом мужчины, вампирша выпрямилась и снова расплылась в улыбке, взглянув на Катарину.
- Ma cherie, вечер был просто замечательным! Право слово, замок Вашей Светлости - лучшее место, где мне приходилось бывать, а побывала я во многих замках и графствах. Довольны ли вы сами вечером?

Очаровательное видение служанки на мгновение отвлекло Тибо от игры и мрачных мыслей. Он опустил арфу и поднял руку с оттопыренным указательным пальцем, намереваясь применить одну из своих остроумных фраз, что раньше всегда помогали найти ему спутницу на ночь, когда его неожиданно потревожили.
— Я упал в выгребную яму, господин Хартман! — ответил студент. — По самые уши!
Тибо протянул камердинеру свёрток.
— Сейчас я умру, прямо здесь, молодым и неженатым, но графиня получит эту безделушку, будь я проклят! Подбросьте это ей в бельё, господин Хартман. И принесите мне мне что-нибудь из её шкафа, нужно же как-то объяснить товарищам, почему больше не будет пирушек за мой счёт.

>>399140
- Мое почтение, Ваша Милость, - с холодной отстраненностью выразил почтение светловолосый господин в темных одеждах, говоря с заметным итальянским акцентом. Серые же глаза мессира внимательно изучали представленного ему фрайхерра. - Чешу себя надеждой, что Ваши уменья в высоком искусстве станут сравнимы с Вашей храбростью.

>>399140
- Не сомневаюсь, миледи, и почту за честь знакомство с людьми, о которых вы столь лестного мнения.
При разговоре с графиней Рихарду на мгновение показалось, что она в этот вечер не столь весела и беззаботна, как обычно. Или ему это только показалось?
- Прошу прощения, миледи, мое отсутствие было вызвано некими приятными хлопотами, но, с вашего дозволения, пусть это будет маленьким секретом - вскоре вы все узнаете! И я ни в коем случае не покину вас, разве что вы сами отдадите мне такой приказ.

Когда застолье благополучно подошло к концу, рейтар направился вслед за Катариной к тому самому любопытному трио, запримеченному Рихардом в самом начале ужина.
>>399179
- Приветствую, фройляйн Кармилла. Выражаю мое восхищение вашей... красотой.
Полусекундная запинка в ответном приветствии была невольной - то был результат коварного отвлекающего маневра, мастерски исполненного гостьей.
- Позвольте полюбопытствовать о вашем роде занятий?

>>399226
- Приветствую, мессир Алессандро.
Рихард ответил итальянцу кивком головы, как того требовал этикет.
В искусстве владения кистями и красками я отнюдь не преуспел, и куда более умело обращаюсь с пистолетами и шпагой. Впрочем, не теряю надежды развить свое увлечение. А чем вы занимаетесь, мессир?

>>399140
>>399262
- Моё почтение, герр или более подходящее обращение, если герр не подходит Рихард.

>>399262
То, что Рихард попался на её уловку, но при этом ни капли не смутился дало Кармилле основание полагать, что рейтар не был ещё женат, хотя выглядел самым взрослым из собравшейся компании. "Старый пес на службе молодой хозяйки?" - пронеслось в голове у вампирши. "И не таких соблазняли".
- Я? О, право, много чего, но большей частью я преподаю то, что не решаться преподавать другие - знания, которые ценят дворяне, но не любят церковники, - отрекомендовалась Кармилла, - А вы я так, понимаю, доблестный рыцарь на страже принцессы? Надеюсь, графиня в надежных руках, ведь столь прелестная девушка - лакомая добыча для злодея или дракона.
>>399316
Виктора оккультистка видела, но так и не была представлена. Она была одна из тех, кто не удержался и посмеялся над растрепанным нарядом незадачливого детектива, но Кармиллу это не волновало.
- И вам здравствуйте, поклонилась она. Не имею честь знать вашего имени. Вы тоже один из гостей графини, я полагаю? Я Кармилла Карнштейн. Род занятий вы только что услышали.

>>399262
- Моим увлеченьем и призваньем есть поиск Истины, милорд, - с холодной вежливостью отвечал на вопрос Рихарда мессир Алесандра, удостоив своего собеседника коротким оценивающим взглядом. - Если вам будет интересно, то Вы можете познакомиться с частичкой того, что Ваш покорный слуга смог отыскать сквозь сорную траву суеверий и невежеств. Быть может, это будет не особо захватывающее зрелище, но умную беседу предложить я Вам все-таки смогу.
Закончив говорить Алессандро на пару мгновений призадумался, а затем обратился к графине, которой, видимо, могли наскучить весь замок с его жеманными обитателями с их этикетом, который иногда выводил мессира из себя.
- Сей вечер выше всяких похвал, Ваше Сиятельство, - начал с комплимента свое обращение к графине Алессандро, который продолжал говорить прежним тоном. Или это была лишь видимость? - А поэтому есть у меня предложенье. На днях устроить небольшую прогулку с теми людьми, что Вам придутся по душе. Я же, в свою очередь, покажу часть своего искусства и, если провиденье будет на нашей стороне, то познакомлю Вас с одним из первоэлементов во всей его первосозданной красе. Как Вы на это смотрите, Ваше Сиятельство?

>>399324
- Виктор фон Гейгер, специалист по раскрытию тайн и расследованию загадочных случаев.
Виктор слегка улыбнулся красотке.

>>399316
Завершилось знакомство с троицей особых гостей графини приветствием представителя весьма редкой и специфичной профессии - частного детектива, благородного Виктора фон Гейгера.
- Милорд Виктор, мое почтение. Искренне уважаю людей столь тонких талантов - далеко не каждому под силу ваше ремесло.

>>399324
- О, звучит весьма любопытно. В наш просвещенный век неразумно ограничивать себя в новых познаниях, не так ли?
Рихард улыбнулся и склонил голову, принимая похвалу.
- Так точно. Будьте спокойны, я, как и любой другой солдат на службе Её Сиятельства, делаю все, что в моих силах, дабы графиня пребывала в полной безопасности от угроз ведомых и неведомых.

>>399336
- Достойная цель исканий, мессир Алессандро. И с удовольствием бы прикоснулся к тем частичкам знаний, что были искусно добыты вашими изысканиями. Всегда приятно вести беседу с умным человеком - это расширяет кругозор.

>>400338
Последовав примеру графини, Рихард учтиво пожелал новым знакомым преприятнейших снов, и, пройдясь по них цепким взглядом, собирался было уже покинуть зал и направиться к себе, когда был остановлен Катариной.
"Опять студент что-то натворил, не иначе."
Внимательно выслушав небольшую просьбу, рейтар утвердительно кивнул.
- Разумеется, миледи. Отрадно видеть, что вашу доброту и милосердие превосходит лишь ваша красота. Будет исполнено в лучшем виде. Желаю вам доброй ночи.
Окончательно попрощавшись с графиней, Рихард покинул главный зал и направился в сторону казарм, где квартировалась замковая стража и рейтары Ее Сиятельства - обе они размещались в одной части замковой стены.
"Теперь нужно найти неугомонного студента."
Размышляя, где сейчас может оказаться Тибо, Рихард продолжил свой путь по коридорам, ставшим за несколько лет проживания в замке родными и знакомыми, попутно смотря во все глаза и слушая во все уши - не звучит ли где звук арфы, любимого музыкального инструмента студента.

>>400338
- Выше сил моих отказать Вашей просьбе, - вежливо согласился с желанием графини Алессандро хотя бы по той причине, что большая часть необходимых для его работы вещей приобрела любознательная графиня. А что до Джузеппе... Придётся снова ему тяжести нести. Но такой уж него удел. Не самый худший в этом мире. - Ведь наполнена она желанием прикоснуться к частице Истины.
- А что до Рождества... - задумчиво произнёс сероглазый мессир, который от этикета и светских бесед начинал заметно уставать. - Разумеется, это одна из возможностей, когда мы можем прикоснуться к тому, что нам непонятно и интересно. В этом у умных людей есть прелестное постоянство. И в меру своих скромных сил стараюсь я всех желающих с частью Истины знакомить, - начал подводить к своему подарку Катарине с прежней холодной вежливостью мессир. - А некоторым оставить об этом память, даже если слова и поступки забудутся в летах.

— Может, и вправду всё не так плохо, одному лишь Господу известны проклятые тонкости женской натуры, Хартман...
Тибо схватил бутылку за горлышко и сделал несколько крупных глотков. Предложение камердинера неожиданно растрогало захмелевшего студента.
— Благослови вас Господь, Хартман, я назову в вашу... Как вас зовут?
Тибо встал, сбивая с одежды пыль, затем поднял арфу и пару раз ударил по струнам.
— Если вы пристроите меня в гостевую, я сочиню балладу в вашу честь и заставлю выучить её весь университет! Ведите.
Настроение Тибо резко подскочило при мысли о более привычном ночлеге.

Попрощавшись с графиней, Виктор ушёл в свою комнату.
Интересно, какой благородный муж забыл там свои духи? Надо бы разобраться в этой загадке, а затем - отправить Ганса вернуть потерю.
Детектив 4d10: (3 + 9 + 6 + 9) = 27 на попытку определить, чьи это духи. Опрос камердинера, или кто он там.

>>400535
Да, Виктор занимается этим исключительно для интереса, а не из каких-то иных соображений.
А потом он принимает горячую ванну и ложится спатеньки, предварительно запершись изнутри.

>>400380
Рихард

Ты решил не откладывать дело в долгий ящик и сразу направился к уже ставшей родной казарме. В коридорах было заметно темнее, чем в зале и чем ближе ты подходил к рейтарской - тем меньше становились ковры на стенах, красивые картины охоты или мирной пастушеской жизни сменились на простые геометрические орнаменты.
Открыв дверь, ты наблюдаешь следующую картину. Твои товарищи практически в полном составе находятся здесь - толстяк Хенрик и суровый бородач Рудольф сидят за столом с полупустым жбаном пива, Ральф, которого буквально недавно приняли в графские рейтары, сидит там же, его квадратная голова уютно устроилась прямо на поверхности стола. Лабберт опять лежит на кровати, уставившись своим потухшим взором в потолок, а Максимильян, которого еще называют Макси, а еще чаще -просто Свинья - храпит так , что по сравнении с ним даже пистолетный выстрел прозвучит как едва различимый писк. Остальные тихо спят.
Хенрик обращает на тебя внимание
-О, Рихард, заходи, как съездил? Садись, у нас еще немного осталось, тебе хватит.
Он слегка приподнимает жбан.
Рудольф добавляет
-Надо же тебе запить ту кислятину, что там подают.

Осмотрев комнату, ты не замечаешь следов студента. В арсенале и казармах стражи тоже ничего, что помогло бы тебе его найти.
Ты попытался прислушаться к звукам, подозревая что возможно они приведут тебя к нему. Но, увы, и тут тебя ждет неудача. Разве что, зная характер бакалавра, ты понимаешь, что он вряд ли ушел далеко от кухни.

>>400420
Алессандро

-Но память равнодушна, она как скурпулезный писарь захватывает все слова, дела и вещи без разбору. Прошу вас, говорите откровенно. Уже все разошлись.
-И, поправьте меня, но, зная , что вам было суждено родится вдалеке от этих мест, подарок отложите до утра. А вечером, как это здесь заведено, откроем мы его и воздадим должное вашей щедрости.
-Или, у вас есть мысль показать нечто слишком тайное, чтобы открывать это широкой публике?
По лицу графини было понятно, что она заинтригована.

>>400465
Тибо

-..Хартман, герр Тибо. Просто Хартман. Пройдемте.
Уже давно стемнело, и теперь только факелы на стенах и подсвечник в руках слуги освещали мрачные каменные стены длинного сырого коридора. Отшагав по толстым каменным плитам пару десятков рут, старый камердинер открыл ближайшую дверь своим ключом,развернулся к тебе и сказал
-Герр Тибо, вот место, где вы можете переночевать. Обычно сюда никто не заходит, кроме фройхерра Рихарда, но сегодня он точно будет ночевать у себя в казармах. А завтра утром я лично выведу вас отсюда, никто и не узнает.
Ты заглянул в комнату - это комната по планировке не отличалась от тех, в которых ты ночевал раньше. Стол, кресло, кровать, выгодно отличавшаяся от твоей прошлой постели, да и от постелей слуг внизу. Посреди комнаты стоял мольберт без холста, а на столе неподалеку лежал футляр для кистей и чисто вымытая палитра.
-К сожалению, мне придется вас закрыть снаружи для того, чтобы слишком любопытные лакеи или служанки не потревожили вас. Для вашей же безопасности, слухи здесь расходятся быстро.

>>400535
Виктор

По дороге в свою комнату ты раздумывал чьи же это могут быть духи? И вообще, зачем кому-то их там оставлять?
И вот, наконец добравшись до своей комнаты, первое что ты обнаруживаешь - это пропажу духов, на туалете теперь пусто. Твой наметанный глаз сразу подмечает, что это не единственное, что взяли отсюда - кто-то точно копался в его ящиках.
Ты решаешь выведать информацию у слуг - но, выглянув в коридор, ты поначалу никого не замечаешь. Ночь уже полностью вступила в свои права, разглядеть что-=то практически невозможно, а редкие свечи не сильно улучшают ситуацию. Впрочем, спустя пару мгновений ты замечаешь три маленьких огонька, появляющихся прямо из-за поворота.
Ганс все еще в людской, вместе с другими слугами.

>>400338
Кармилла послушно дождалась графиню у дверей. Когда Катарина разобралась с остальным кружком гостей - Алессандро, Виктором и Рихтером, вампирша начала разговор с приблизившейся хозяйкой замка.
- О да, Ваша Светлость. Простите мне мою дерзость, но мне кажется, ужин вас не особо впечатлил и вы заскучали. Завтрашний день обещает быть куда веселее, не так ли? Но перед ним ещё целая ночь, - начала Кармилла издалека, - Позвольте мне умолять вас о милости: отошлите своих слуг, и я сама расчешу ваши прекрасные волосы перед сном, а заодно повеселю вас различными историями, связанными с Рождеством, нечистой силой и оккультизмом в частности. Мое сердце разрывается на части, когда я вижу, что хозяйка не получила свою толику удовольствия от вечера.

>>400971
Кармилла

Графиня улыбнулась.
-Пойдем.
Она начала подниматься по лестнице, ты поспешила вслед за ней. Взобравшись на третий этаж, ты увидела чуть левее широкую изукрашенную дверь в комнату. Катарина уже стояла на пороге.
-Мадмуазель Карнштайн, заходите, чувствуйте себя как дома.
Ты зашла в большую комнату, прямо перед тобой располагалась огромная кровать с балдахином в бело-розовых тонах. Изящный женский туалет устроился у стены. совсем рядом со столом с гнутыми ножками и позолоченным декорированием. Слева ты увидела портрет графини в полный рост, а еще чуть левее - изображение немолодого мужчины, чьи черты немного напоминали хозяйку замка.
Внутри графиня уже отсылала прочь молоденькую горничную, а другая, постарше, все еще заканчивала уборку.
Катарина аккуратно села на стул перед туалетом, табуретка с бархатной обивкой в светло-бежевых тонах уже стояла позади. Светлые, почти белые волосы графини были уложены в виде маленького скопления припудренных локонов, украшенных небольшим желтым цветком.
-Вы разбираетесь в волосах также хорошо, как и в тайных науках?

- Какого дьявола? - подумал про себя Виктор - я же дал Гансу указание, закончив разбор багажа, запереть дверь и отнести ключи мне. Ганса здесь нет, ключи он мне не отдал. Значит, либо у него их забрали, либо был использован дубликат, находящийся на попечении дворецкого. В обоих случаях, дела идут паршиво.
При виде трёх свечей, показавшихся из-за угла, странное предчувствие вдруг словно толкнуло детектива в затылок. Не раздумывая, Виктор отступает в нишу в стене и замирает. Он кладёт одну руку на рукоять шпаги, а другой нашаривает скрытый под одеждой пистолет.
Бросок скрытности от детектива 2d10: (6 + 8) = 14

>>400977
Исправляемся. Если у Виктора нет ключей, как он зашёл в комнату?

- Какого дьявола? - подумал про себя Виктор. Мои ключи у меня. Неужели кто-то воспользовался дубликатом, хранящимся у дворецкого? Или он сделал копию, когда ключи были в его распоряжении, или использовал отмычку, или ключ-скелет?
Во всех четырёх случаях, дела идут паршиво.
При виде трёх свечей, показавшихся из-за угла, странное предчувствие вдруг словно толкнуло детектива в затылок. Не раздумывая, Виктор отступает в нишу в стене и замирает. Он кладёт одну руку на рукоять шпаги, а другой нашаривает скрытый под одеждой пистолет.

>>400969
- Вы правы, в этих краях я чужеземец, - подтвердил предположение Катарины Алессандро с большой охотой. - Мой подарок может быть представлен широкой публике, - от графини вряд ли укрылось то, что от широкой публики мессир был не в восторге. - Но открою секреты этой на вид безделицы я только Вам. Ибо это подарок лично Вам, а не, например, тому юноше, что так внимательно следил за мадемуазель Кармиллой. И это дар не только от меня, но и от тех, кого принято называть ундинами.

>>400976
- О, Ваша Светлость, простой преподаватель, не обремененный поместьем, пусть даже и не столь богатым и прекрасным как ваше, не может себе позволить тратиться на слуг - ему только остается надеяться, что хозяин, радушно принимающий гостя, так же радушно предложит ему в помощь какого-нибудь слугу, - осторожно сделала намек Кармилла, - А потому я привыкла сама обращаться со своими волосами, и, осмелюсь заметить, получается у меня вроде бы неплохо, вы не находите? - вампирша выглянула из-за плеча Катарины и провела рукой по виску, поправляя прядь локонов, - Потому ваши волосы в надежных руках - я не рискнула бы проявить такую дерзость и предложить себя в качестве помощницы, не будь я уверена в своих силах, = заключила девушка, осторожно присаживаясь позади Катарины, - Вы позволите?..
Карнштейн приблизила свои пальцы к прическе графини и начала осторожно разбирать прическу, бережно расправляя каждый локон и вынимая заколки. Вид прелестной шейки владелицы замка Краудшоффен нет-нет, да притягивал к себе взгляд хищницы, но оккультистка уже серьезно развила в себе способности по самоконтролю, столь долго находясь в людском обществе - поэтому даже в глазах её был спокойный и ровный блеск, никак не выдававший тайные желания Кармиллы.
- Так вы желаете услышать рождественскую историю? Боюсь, я буду выглядеть совсем уж дерзкой, если хотя бы не попытаюсь развлечь вас рассказом, - улыбнулась Кармилла.

>>400969
По пути в казарму кавалеристов не нашлось никакого следа студента. Одному Богу было известно, куда он мог направиться и запропастится - а его пропажа или, о ужас, трагическое происшествие было бы для графини тяжелым ударом. Нужно было во что бы то ни стало найти Тибо.
- Приветствую господа!
Рихард отсалютовал неспящим товарищам, сразу же выстраивая в голове план грядущей поисковой операции с участием своих коллег по оружию.
- Поездка удалась, все запланированное я вполне осуществил. Увы, сейчас я не могу спокойно составить вам компанию - есть важное дело. И мне нужна ваша помощь, друзья.
Майер обвел взглядом бодрствующих - Хенрика, Рудольфа и Лабберта, после чего подошел поближе и потряс засыпающего прямо за столом Ральфа.
- Вы же помните нашего студента, герра Тибо Лабранша? Так вот, господа, сегодня перед самым началом ужина, Ее Сиятельство изволило прогневаться на него и отослать ночевать в казарму стражи. Сейчас же графиня сменила гнев на милость, потому студента нужно отыскать и препроводить в гостевые комнаты. Но одному черту ведомо, где в замке он сейчас может быть. Поэтому мне нужна ваша помощь.
Рихард на несколько секунд замолк, прикидывая, как лучше поступить.
- Хенрик, проверь казарму стражи. Рудольф, ступай на кухню. Лабберт, пройтись по коридорам и поспрашивай слуг. Рафльф, просыпайся, сходи во двор замка и поинтересуйся, не ушел ли студент прочь на ночь глядя. Я же направлюсь в правое крыло и осмотрю гостевые комнаты. Встречаемся здесь же. Как найдем студента и выполним приказ - я угощаю! Вперед, господа, провал недопустим, успех обеспечен!

Тибо крепко пожал Хартману руку.
— Вы не представляете, как я вам благодарен! Весь кампус будет петь хвалу вашей доброте!
Тибо потряс руку Хартмана, затем посмотрел по сторонам.
— Могу я взять ваши свечи? — осторожно спросил Тибо. — Хотелось бы кое-что сделать перед сном.
Студент выхватил подсвечник и ещё раз поблагодарил камердинера.
Когда Хартман запер дверь и ушёл, Тибо принялся с интересом разглядывать художественные принадлежности. Студент подозревал, что он попал в то сакральное место, где Рихард занимается своим творчеством. Здесь же могли хранится и некоторые очень личные секреты солдата, и Тибо не стал удерживать себя от саблазна их отыскать.
1d10: (5) = 5 на поиск интересностей. Надеюсь, я ничего не поломал.

>>400977
Виктор

Едва увидев эти огоньки, ты решил, что они могут представлять опасность. В конце концов, в нескольких схожих ситуациях ты повел себя также - и не прогадал. Найдя подходящую нишу, ты легким и тихим движением перенес все свое тело туда. Несмотря на то что сейчас твоя одежда не располагала к маскировке, тебе, похоже, удалось скрыться от чужих взоров.
Огоньки медленно приближались к двери твоей комнаты, постепенно ты начал слышать шаги, стоны, перемежавшиеся кряхтеньем и икотой, словно дряхлый горбатый старик поперхнулся и расчихался одновременно, при этом не желая, чтобы его услышали. Судя по звуку шагов - это были три человека, один впереди, двое позади, один из них идет медленно и пошатываясь, другой его придерживает. Они уже так близко, что ты можешь разобрать лица. Впереди идет молодой паж, неся в руках подсвечник, сзади него его собрат по лакейскому ремеслу помогает идти высокому горбатому человеку. Именно с его стороны доносились столь странные звуки. По коридору пронеслась волна запахов, столь характерных для людской.
И всего через мгновение ты понимаешь, что этот человек не кто иной, как твой слуга, Ганс.
Так и не заметив тебя, слуги прошли в твою комнату и посадили его в кресло. Немного поудивлявшись открытой двери комнаты, они спокойно вышли оттуда, переговариваясь между собой о достоинствах горничных гостей замка. Сразу после того, как они вышли из комнаты, один из них сказал
-Ну все, работа сделана, можно и спать пойти.
И зевнул.
На случай если ты все-таки выйдешь из укрытия.
-О, здравствуйте, герр. Нет, ничего, просто ваш слуга перебрал немного этим вечером, да не просто, а какой-то дряни, видите сами, как его раскорячило. Срубило прям на месте, зуб даю, сам все видел. А, и, патер Бамбер сказал к вам его доставить - может болен чем-то или отравился - вы ж его лучше знаете, верно? Ну вот, а мы пошли, нам завтра вставать , это, рано, вот.
Как ты понимаешь, все это было сказано довольно пьяным голосом, нередко какие-то слова не выговаривались с первого раза

>>400980
Алессандро

-Ундинами? Пообещайте, что завтра на прогулке раскроете мне эту тайну. А вечером, для всех, расскажете историю другую, не связанною с первой.
-И как договориться с ними вы смогли? Нет, нет, не отвечайте, уши лишние нам ни к чему, когда отправимся мы завтра на прогулку под вашим чутким руководством - тогда вы все откроете, не раньше. А чтобы завтра бодрыми проснуться - не лучше ли проститься ненадолго?
-Спокойной ночи или, лучше сказать - успехов в работе?

>>400983
Кармилла

-Кармилла, посмотрите какой сейчас чудесный момент. ваш порыв, как Вероника и Афродита, только вместо жертвы - уход и забота. Давайте не нарушать это чудо пустыми словами.
-О, с нетерпением жду вашей истории, несомненно это должно быть что-то поистине сказочное и удивительное.
Катарина совсем расслабилась под напором твоих рук, ее взгляд обратился к небу, как как будто там вот-вот появится что-то необычное и замечательное. Голова ее чуть подалась назад, графиня приготовилась слушать.

>>400990
Рихард

-Чего там проверять, был бы он тут - мы бы уже услышали
Хенрик даже постучал кулаком по двери, для надежности.
-Лабберт, хватит лежать, пошли в людскую, поспрашиваем.
Тебе удалось разбудить Ральфа, вид у него был тот еще, но твою мысль он вроде бы понял.
Следующий час вы провели в поисках сбежавшего студента. Первым вернулся Ральф, от стражников он узнал, что никто не выходил из замка в эту ночь, похоже, что темнота и холод отпугнули даже такого сорвиголову, как наш бакалавр. Потом вернулся ты, тебе не составило труда обежать все гостевые комнаты, да и торопился ты больше, чем твои товарищи. Ну а Ральф практически сразу же заснул, беднягу совсем развезло от такой попойки.
С Рудольфом ты столкнулся уже на обратном пути в рейтарскую, на кухне мало кто мог что подсказать - там кипела работа по подготовке завтрашнего торжества.
-Даже если он там был - его никто не видел.
Наконец, спустя еще полчаса, вернулись и Хенрик с Лаббертом. На круглом лице усача сияла беспечная белоснежная улыбка, такая мягкая, что в нее наверняка можно было завернуть свежий калач - и при этом не рассыпать ни крошки.
-Рихард, пляши. Нашли мы твоего студента. Рассказывай, Лабберт, ты же его отыскал.
Лабберт, стоявший чуть позади толстяка, бросил усталый взгляд на своего товарища и ответил
-Мы начали в людской. Тибо там знают, так что не составило труда найти слушателей музыканта. Одна из новеньких служанок видела его на втором этаже с Хартманом. Потом мы с Хенриком искали Хартмана, он мне и сказал, где твой подопечный сейчас.
-Хартман нашел его в коридоре прямо над нашей казармой и, направил его в какую-то спальню. Запер, конечно, но пообещал, что с утра все расскажет графине.
-А где запер-то, сказал?
-Не спрашивал. Да и какая разница, если он в замке живой и здоровый? Хочешь узнать больше - иди наверх и сам спроси, еще одна пробежка по замку не вылечит мою бессонницу.

>>401135
Тибо

Как назло, но в комнате не было практически ничего интересного. Похоже, что Рихард хранил свои холсты в другом месте, а разного рода инструменты художника были вычищены настолько сильно, что будь это пистолеты - они бы ни за что не дали осечку.
Окно здесь было только одно, вместо привычного стекла здесь были простые деревянные ставни, кровать был тоже совершенно обычная.
Ты облазил все доступные места, даже заглянул под кровать, и единственное, что ты нашел - это пыль, кусок плесневелого хлеба в дальнем ящике стола и несколько расписок и мелких зарисовок на мятой бумаге, найденных там же. В одной из них едва угадывался женский силуэт.

>>403163
- Да, будет рассказ про чудо, где не было место таинствам, зато спасен был человек, - Алессандро достаточно путешествовал по свету, а поэтому ему было что рассказать, особенно если мир слушателя был ограничен замком и романами. - Доброй ночи, Ваше Сиятельство. Как и Вам, мне нужен сон.
Мессир действительно хотел отоспаться, а заодно дать знать Джузеппе, что завтрашний день принесет им работу. Слуга Алессандро опять назовет его поиски мошенством, а алхимик не будет флорентийца разубеждать, ибо сие бесмысленно, как воевать с морем мушкетами и пиками.

>>403163
- О, Ваша Светлость, уверена, вам понравится, - улыбнулась Кармилла, разглядывая внимательно графиню. Пальцы, сжимавшие гребень, мягко скользили вверх и вниз, осторожно расчесывая волосы Катарины. Вампирша ощутила, как девушка расслабилась, и приготовилась рассказывать историю.
- Это случилось давно, не в нашей стране, и не в наше время. История о том, как разрушительна может быть зависть, и на что способна несчастная женщина. Но я забегаю вперед; слушайте же историю о бравом Гелдвине и отверженной Ленуаль...

Войско собиралось в поход. Темное это было время - и нечисть тогда не боялась ходить по земле, подобно людям и другим живым существам, вселяя страх в сердца человеческие. Короли той страны снаряжали походы против прислужников Люцифера, но все было тщетно: посланники Преисподней не желали покидать королевство, терзая народы и землю. В тот час чудовища вновь совершали набег - под угрозой оказалось множество деревень, а это сулило голодом всему королевству. В поход собралось много доблестных рыцарей, и мужественный Гелдвин был тогда ещё оруженосцем. В том войске шла и Ленуаль: девица была искусна в различных ритуалах, но при войске она выполняла лишь роль сестры милосердия, вынужденная лишь перевязывать раны и лечить добрым и святым словом раненных солдат. Когда войско подошло к деревне - авангард демонов уже прорвался через границу государства, так что их встретило зарево пожара и мольбы о помощи. Отбросив нечистую силу обратно, войско заняло оборону в долине, через которую могли пройти основные силы чудовищ. Когда же этот час пробил, все с ужасом поняли, что недооценили напасть: слишком много было врагов, слишком мало было людей. И тогда паладин Его Величества, рыцарь-главнокомандующий на своем белом коне приказал отступать, бросив все, и набирать силы где только можно - потому как не было и шанса у них в этом бою. Это было ужасное решение, а ужасней того было то, что горстке безумных храбрецов было приказано остаться, и стоять в долине до тех пор, пока основные войска не будут выведены из-под удара. Гелдвин, желавший славы больше, чем жизни, вызвался одним из добровольцев - за ним пошла и Ленуаль, плененная красотой и мужеством оруженосца. Близился канун Рождества, и силы тьмы, насмехаясь над горсткой храбрецов, что погибнут в праздничный день для них, пошли в атаку.

Ленуаль знала, как ослабить силы нечисти, но в той стране, занимавшиеся подобными ритуалами сами приравнивались к нечистой силе, а потому девушка не решалась воспользоваться этим знанием...до последнего момента. Когда ужасные когти молоха ранили Гелдвина, монахиня отбросила священное писание в сторону и начала творить ритуалы. Три дня и три ночи держался отряд под руководством бывшей послушницы монастыря, и благодаря её силе и умению - пока юный оруженосец лежал раненый, воины выстояли. На четвертый же день пришла подмога, и под священными знаменами церкви, духи Ада навсегда были изгнаны из страны. А что же Ленуаль? Никто не знал, каким чудом ей удалось выжить, и сохранить жизни всему отряду. Сначала ей оказывали множественные почести и одаривали наградами, а благодарные за спасение люди молчали...кроме одного. Гелдвин, мечтавший о славе рыцаря не смог вынести насмешки судьбы: павший жертвой зависти и стяжетельства, оруженосец донес на "ведьму". Её пленили...доносчику было пожаловано рыцарское звание и он был переведен в столицу. Ленуаль же приговорили к костру. Никто не знает, как удалось ей выжить - возможно, ей подсобили её прошлые враги, но девушке не суждено было сгореть на костре - потеряв любимого и осознав, что была им предана, бедняжка...изменилась. В горе отреклась она от своей страны, что так отплатила ей за её подвиг, обратила она древние ритуалы во зло, и прозвали её с того момента Ленуаль Темная. Однажды, спустя годы, Гелдвин и Ленуаль снова встретились, в том же месте, в тот же канун Рождества - первый был уже тогда первым паладином королевства. Он поседел и веки его стали тяжелыми, но он по-прежнему скакал по полю в своем массивном доспехе, сея страх и ужас перед врагами королевства. Внешность же преданной девушки не изменилась ни капли - словно и не прошло несколько десятков лет. Отбирая чужие жизни она продлевала свою, ведомая жаждой мести. Их армии столкнулись, и холодный гений отмщения победил горячность предательства - Гелдвин был сражен, а его дух навеки прикован к доспехам, что он заслужил обманом и предательством, как насмешка над его желанием - "Ты мечтал о них, так живи же в них вечно!". Что стало с Ленуаль Темной потом? Никто не знает... Но говорят, доспехи эти все ещё хранятся в каком-то монастыре, и когда наступает Рождество, ночью призрак Гелдвина выходит из доспехов и стенает, умоляя Ленуаль о прощении, но некому ответить на его мольбы.

Рассказ был длинный, и к его концу волосы Катарины были полностью расчесаны и приведены в полный порядок. Кармилла отстранилась и склонила голову, ожидая вердикта графини.

Всего лишь слуги...
Едва они зашли в его комнату, Виктор вышел из ниши и встал в дверях. Должно быть, если вид показался им угрожающим, потому что один из них быстро сказал:
- О, здравствуйте, герр. Нет, ничего, просто ваш слуга перебрал немного этим вечером, да не просто, а какой-то дряни, видите сами, как его раскорячило. Срубило прям на месте, зуб даю, сам все видел. А, и, патер Бамбер сказал к вам его доставить - может болен чем-то или отравился - вы ж его лучше знаете, верно? Ну вот, а мы пошли, нам завтра вставать , это, рано, вот.
Все это было сказано довольно пьяным голосом, нередко какие-то слова не выговаривались с первого раза.
Виктор усмехнулся.
- Мой слуга выпил дряни, говоришь? Срубило, говоришь? Не помню за Гансом такого поведения. Вот что: хотите заработать несколько серебряных монет? Тогда расскажите мне...
Виктор допрашивает слуг на тему деталей обстоятельств произошедшего с Гансом. Если их опьянение становится проблемой, он решает её при помощи ведра холодной воды. Если они отказываются от лёгкого заработка - значит дело точно нечисто, и Виктор тогда выбивает информацию угрозами и рукоприкладством. 4d10: (2 + 6 + 1 + 6) = 15

Я сегодня немногословен.
Тибо немного попинал по полу кусок хлеба и внимательно изучил найденые наброски, просто из любопытства.
Затем он погасил свечи и лёг спать.

>>403323
Кармилла

Графиня внимательно слушала твою речь, не прерывая и только еле заметные движения ее головы вообще говорили о том, что она не заснула.
-Интересная история, вы рассказываете так живо, словно сами все это пережили. И где же вы услышали столь интересную легенду?
Выслушав ответ, Катарина еще раз похвалила ваш талант рассказчика и попрощалась, сославшись на время.
+1 к отношению

>>403516
Виктор

-Ну, мы только издалека видели...аа, слушайте, начинаю припоминать. Что-то, о, даже две? На самом деле мы вошли уже после того, как он свалился, сразу застали его таким. Нам Бамбер сказал его к вам его оттащить, ну и так, чтобы лишних вопросов не возникало.
-Кто такой Бамбер? Ну, это лакей, такой же, как и мы. Спросите сами. А мы пойдем, пожалуй, с наступающим вас, герр и спокойной ночи.
После того как слуги ушли, ты решаешь наконец заснуть. Ганс, похоже, не просыпается, твои попытки его разбудить не привели ни к чему.

------------------------------------------------------------

Утро праздника встретило вас увеличением шума, на улице явно уже кипела жизнь.

Алессандро

После разговора с графиней ты вернулся к себе в башню, там все было также, как и в другие дни.
Проснувшись утром еще до восхода солнца ты вспомнил про подарок. Графиня вчера перед твоим уходом напомнила тебе, что ваша прогулка будет сразу после завтрака. А положить подарок под елку нужно будет до.
Опиши свою комнату в тот вечер/утро, это круглое помещение прямо под самой крышей с узкими окнами мутного стекла. Есть кровать для тебя и для твоего слуги, стол и твои алхимические принадлежности. Вход через узкую лестницу в полу.

Тибо

Ты проснулся от поворота ключа в замке. Было еще темно, но спать тебе уже не хотелось. Когда ты продрал глаза и повернул голову в сторону двери, ты услышал удаляющиеся шаги и женский силуэт, стоящий в проходе. И только свеча в ее руке позволяла разобрать в этой фигуре хозяйку замка.
-Вы уже проснулись? Тысяча извинений, но не могла ждать. Вчера я поступила опрометчиво и, видимо, Господь хранил от вас от той участи, на которую я вас обрекла. ...Говорите свободно, здесь никого больше нет.
-Вы знаете, у меня есть мысль о том, как вы могли бы помочь мне. На Рождество в моем замке устраивают праздничный театр, уже сегодня вечером они будут играть традиционный рождественский сюжет с младенцем Иисусом. Но завтра будет еще один спектакль - мне бы хотелось бы, чтобы именно вы, с вашей эрудицией и талантом, направили его в нужное русло. Обычно на таких спектаклях изображается какая-то библейская тема - но с вашими познаниями вы наверняка найдете что-то интересное даже в такой скучной теме.
-Еще я хотела бы, в качестве небольшого извинения, пригласить вас на небольшую прогулку сразу после завтрака.

Кармилла

После вечера в покоях Катарины ты вернулась к себе в комнату на втором этаже. Она находилась в самом дальнем углу, еще пара шагов и ты бы вышла прямо на лестницу юго-восточной башни.
Опиши ее и твои вещи там, специфические детали как оккультного, так и женского характера приветствуются

Виктор, Кармилла, Алессандро, Рихард и Тибо

Завтрак проходил все в той же Главной зале. Войдя туда вы ни за что бы не упустили того, что за ночь в середине залы как будто выросла могучая ветвистая ель, высотой под самый потолок. Ее ветви почти доставали до изысканных кушаний, а хвойно-медовый запах, исходящий от нее, разносил рождественскую атмосферу до самых крайних углов. Под ней уже лежал ряд подарков, обернутых в ткань, кожу или просто бумагу с красивой обвязкой, разного размера и цвета. Во время того, как вы заходите и садитесь за стол, многие из гостей замка подходят к елке и кладут большие и маленькие свертки под дерево. На лицах у знати играют улыбки, слышны разговоры о том, кто и что подарит на этот Сочельник - иногда подарок под ель кладет слуга, а не сам даритель, видимо, желая на время остаться безвестным.
На столе расположилось огромное количество кувшинов с глинтвейном, дым и запах от них приятно щекочет ноздри, еды явно меньше вчерашнего, а со двора слышны звуки работы и веселья.

>>404759
Ничто так не способствует спокойному и крепкому сну, как чувство выполненного долга и утомительный предшествующий день. Утреннее пробуждение было легким, но не очень-то ранним, благо сегодня Рихарду не нужно было никуда спешить - разве что не опоздать на праздничный завтрак. Но такой конфуз мог произойти с дисциплинированным рейтаром разве что по очень серьезной причине, вроде собственной неожиданной кончины. К счастью, здоровье его было крепко, потому ничто не помешало Рихарду умыться, привести себя в надлежащий вид, переодевшись в светский наряд, нацепить портупею со шпагой и - самое главное! - прихватить с собой небольшой сверток, перевязанный алой лентой - подарок, заботливо привезенный вначале из далекой восточной страны, а затем собственноручно доставленный в замок.
Замок с утра кипел жизнью, по коридорам сновали слуги, а в Главном зале было уже весьма людно. Множество гостей, прибывших поздравить графиню, наполняют воздух приятным гулом голосов. Судя по всему, завтрак еще не состоялся, но уже скоро начнется. Бережно держа в руках подарок, Рихард пересек зал по направлению к огромной ели, учтиво приветствуя по пути гостей, знакомых и не очень, после чего положил свой подарок по елку, где уже лежало множество других - традиция. Завершив обязательный ритуал, рейтар поправил портупею и неспешно направился к праздничному столу, заодно силясь увидеть Катарину фон Саксен-Мейнингенскую либо же кого-то из ее вчерашних особых гостей.

>>404759
- О, Ваша Милость, давайте я Вам помогу, - на обычно невозмутимо-угрюмом лице флорентийца Джузеппе, которого вполне можно было принять за уличного головореза появилось то, что заботую зовётся.
- Будь любезен, - устало улыбнулся слуге мессир, который днём этим был измотан больше обычного. Но это всё равно позволило приметить, что от Джузеппе несло спиритом не так ударно, как бывало обычно. - И ещё... Выкинь к саламандрам этот парик.
- Утром, Ваша Милость, утром...
- Не получится, нужно собрать вон эту стопку книг и вот эти знаки первоэлементов, а также вот эти два раствора и этот прелестный рубиновый цветок...
- Неужели этой дурочке захотелось поглядеть на Ваши мошенства? - из подобия вежливости задал вопрос Джузеппе, глядя злыми тёмными глазами на вещи, что были изящным движением указаны. А ведь Джузеппе только правильно расположил их на столе, как велел мессир. Но не судьба.
- В некоторой степени, - вздохнул Алессандро с нежностью глядя на огромный дистилляционный аппарат, который выглядел так, словно никакой слуга не совершал на него весьма частые налёты. - А ещё приготовь мой самый лучше наряд. Послезавтра - бал.
- Лучше бы нашёлся тот, кто графиньку хорошенько... Это самое, - бубнил по делу Джузеппе, который из врождённой грубости обычно хранил мысли о высоких господах при себе. И лишь Алессандро он иногда одаривал народной мудростью. - Да у вас все они лучшие. Белые и чёрные. Чёрные и белые.
- Надеюсь, своими категоричными суждениями ты делишься сугубо со мной, а то ты поставишь меня в неудобное положение, - криво улыбнулся Алессандро, убирая одну из защитных масок, что походила на вороний клюв, в шкаф. Алхимик ценил порядок на своём рабочем месте. Стулья должны стоять в ряд у стены, знаки первоэлемента огня должны образовывать на столе треугольник, чтобы зловредным саламандрам не давать и шанса сделать небольшую пакость, а рубиновый цветок папоротника должен быть стеклом. А чтобы злые духи не овладели им, вывел знаток алхимических формул пентаграмму и шестиконечную звезду, которые если не отпугнут, то хотя бы задержат того, кто попытается драгоценностью мессира овладеть.
- Всё осмотрели? - поинтересовался Джузеппе, что спокойно ожидал того, когда мессиру надоест всё проверять. - Злых духов нет, сам проверял. А вам спать пора, Ваша Милость.
- В должной мере, - кивнул Алессандро, который даже ощутил некоторую бодрость от того, что с его трудами ничего не произошло. Или же просто глоток живого разговора, что был мессиру был приятней самых изысканных слов. - Спокойной ночи.
Джузеппе лишь пробурчал в ответ в том ключе, что ему ещё тут надо всё готовить и вообще пора завести ручную служанку, которая должна наводить порядок и причинять уют.
С лёгкой улыбкой Алессандро погрузился в сон, который был ему необходим.

*
Утро. Алессандро в силу своей профессии привык вставать довольно рано, ибо духи некоторых первоэлементов предпочитали определённое время дня и ночи. А это бывало критически важно, особенно если на чашах весов была чья-то жизнь...
- Да, без парика определённо лучше, - заметил Алессандро, глядя в зеркало. Всё-таки большая глупость прятать тёмно-золотую красу своих волос под убогим париком, что похож на десятки, а может сотни, таких же поделий для тех, кто стеснялся попросить у Алессандро несколько весьма толковых мазей.
Посчитав себя достаточно благопристойным для выхода в свет, мессир вспомнил о подарке для графини. Под мёртвое дерево. Извращённые обычаи у этих германцев. Так или иначе, хрустальный шар с белоснежными узорами был сокрыт под весёленькой алой обёрткой, которую вряд ли кто может ожидать от Алессандро. Алхимик из Италии был достаточно низкого мнения о местных дворянах, чтобы указать конкретно, кому вручается его незамысловатый, с точки зрения местного светского остряка, подарок.
Бросив прощальный взор на спланированный хаос своей обители, Алессандро направился в главный зал, где подарок вручить ему предстояло. Алхимик собирался сделать это лично, ибо не видел в этом ничего неприличного.
Видя перед собой уже значительное число людей сугубо светских, на молодом лице с тонкими чертами сразу возникла холодная надменность, которой Алессандро всегда рад одарить тех, кто был ему не по душе. Других же господ и дам ожидали вполне тёплые приветствия, которые были скрашены малозначительными разговорами о всяких пустяках.
Затем Алессандро совершил германский ритуал, хоть ему он не пришёлся по душе. Но мессир вышел из того возраста, когда на любое неудовольствие можно ответить лишь бессмысленным и беспощадным мятежом. Всё-таки мессиру было не пятнадцать, а двадцать пять лет.
А теперь пора к праздничному столу. Увидев Рихарда, Алессандро весьма обрадовался, хоть его лицо оставалось такой же холодной маской чужеземца. Всё-таки от разговора очередного самоуверенного мерзавчика о том, что ему-то графиня выражает внимание в альковах, итальянца бы стошнило. Возможно, это была бы не фигура речи. Иногда мессир жалел, что Господь не одарил его талантами литератора. Тогда бы он написал несколько весьма любопытных книг.
- Моё почтение, милорд, - поздоровался с Рихардом светловолосый мессир, что на этот раз париком ничего скрывать не пожелал. - Прошу простить меня за дерзость, но желаете ли Вы принять участие в небольшой беседе, чтобы не стоять в праздном ожидании? Как мне кажется, Вы достаточно учёный человек, чтобы подискутировать о природе человека.

— Спокойной ночи, Ваша Светлость, - оккультистка делает книксен и удаляется из покоев графини.
Воодушевленная похвалой Её Светлости, Кармилла, несмотря на действительно поздний час, бодро прошла до своей комнаты, сохраняя идеально прямое положение в пространстве - что при весе нарядов того времени было делом нелегким во всех смыслах. Отворив дверь в покои, гостья замка Краудшоффен ещё раз с удовольствием полюбовалась на место, где ей предстояло жить: пусть женская солидарность и считалась во все времена мифом, но Катарина явно либо уважала приличия, либо обладала истинным радушием, потому как комната была неплохо обставлена и отвечала всем требованиям девушки того времени: из окон открывался прекрасный вид, на гардине весели чудесного нежно-зеленого цвета занавески. В углу стояла ширма, ткань которой была украшена узорами на азиатский манер; в середине комнаты стоял небольшой столик, а к нему приставлены два французских кресла и один небольшой диванчик, обитые алым велюром, выдержанные в том же восточном духе, секретер возле окна, а у стены, примыкавшей к башне стоял ломберный столик с массивным зеркалом над ним. На столике уже расположился весь нехитрый набор косметики Кармиллы: пудра, один тюбик помады - использовался ей в исключительных случаях и как крайнее средство - тем более что пока, увы, полное признание этот инструмент обольстительниц получил только во Франции, а в других местах его могли счесть вульгарщиной. Там же покоилась коробочка, в которой находился крем для кожи таки был, и шарики для умывания. Чуть поодаль лежал любимый гребень вампирши, и ещё одна склянка - на этот раз уже с кремом для волос. Что ни говори, а быт девушки, желавшей быть неотразимой был труден в любое время.
Завершался интерьер массивным шкафом, стоявшим почти у самой кровати - последняя была достаточно велика, и стояла на вычурных изогнутых ножках, что говорила о её качестве - и не последней стоимости. Устало вздохнув, Кармилла сбросила с себя платье - и как есть нырнула под одеяла, не забыв запереть дверь на ключ и оставив его в замке - кроме того, девушка тщательно задернула оба окна шторами, будто опасалась, что за ней будут подглядывать.

*

Утро застало Кармиллу бодрствующей - вампирша встала ещё когда предрассветная тьма не успела рассеяться. Нет, она не собиралась "вершить темные дела", как писалось тогда в дешевых дамских романах - просто свои преимущества у не-жизни определенно были, и одна из них - отсутствие необходимости восполнять себе силы сном. С другой стороны, день-другой ещё она продержится, а потом...потом кому-то придется поделиться с бывшей графиней Карнштайн своей плотью и кровью.
Оккультистка положила свой походный чемодан на кровать и со щелчком раскрыла его, принявшись извлекать наружу различные оккультные приспособления, и аккуратно составляя их на секретер: вот показалась стока карт Таро, старших и младших Аркан, вот - мелки, для того чтобы чертить круги и символы, затем стопка книг - без названий, но с тисненым знаком, изображающим ветку виноградного дерева, с листьями и плодами, большой кубок-подставка, пара подсвечников, череп, кинжал, испещренный ритуальными письменами, шаблон для прорисовки оккультных знаков, множество различных амулетов и оберегов, доска с алфавитом, несколько кусков ткани, похожих на большие платки, с вышитыми на них теми же оккультными символами, два блюдца и жемчужина её коллекции - два древних фолианта с грубыми железными застежками, в которых содержались описания ритуалов призыва высших демонов, а так же способы их удержании в подчинении. Все это богатство было аккуратно по возможности разложено по полочкам секретера, а то, что не влезло - аккуратно составлено на маленький столик. Ещё не все вещи были извлечены из сундука, как по нарастающему гулу и беготне за дверью (её пару раз уже весьма настойчиво дернули) Кармилла догадалась, что, похоже, празднество вот-вот перейдет в свою следующую стадию. Поэтому оккультистка вытащила из шкафа темно-изумрудное платье, с по-старомодному закрытыми плечами, надела его и уселась в кресло перед зеркалом и принялась "наводить красоту". Покончив с этим весьма продолжительным и трудным занятием, Кармилла прихватила свой подарок и поспешила в гостиную, весьма ловко передвигаясь на внушительных каблуках. Не стесняясь совершенно, она спрятала свой подарок под елку сама и остановилась в середине залы, и огляделась в поиске знакомых лиц. Заприметив Алессандро в компании с Рихардом, >>404846 >>404921 девушка поспешила к ним, приветственно присев перед рейтаром и алхимиком.
— Бонжур, господа, - поприветствовала она их, - О чем ведете беседу в столь...беспокойный час?

Виктор руками подвернувшегося под руку слуги (если человек залез в его вещи, он наверняка не остановится и перед тем, чтобы подставить его, испортив подарок) положил под ёлку обёрнутый в недешёвую ткань подарок - новую, едва вышедшую книгу стихов любимого поэта графини. Отец Виктора, собственно и передавший ему эту книгу, был воистину предусмотрителен. Книга была отпечатана на бумаге с золотым обрезом, снабжена шёлковым шнурком-закладкой и вложенной между страниц открыткой с поздравлениями от имени Виктора. Обыск его вещей встревожил детектива. Подозревая, что его подарок может быть испорчен - или, ещё хуже, снабжён открыткой с непотребным текстом - Виктор с утра пролистал книгу, чтобы убедиться, что она чиста. Вроде бы всё было нормально.

>>405110
- Мы ещё не начали, - спокойно улыбнулся сероглазый Алессандро, которому был несказанно рад тому, что к небольшой компании присоединилась мадемуазель Кармилла, хоть внешне это было не особенно заметно. - Я лишь предложил небольшую дискуссию о природе человека. Ведь поиски в моих искусствах сводятся к довольно банальному, с точки зрения недалёкого человека, предмету - счастью человеческому. Если же Вам сие не по душе, то можете предложить более простую или сложную тему для беседы. Как Вам будет угодно.

>>404921
Среди множества гостей, присутствовавших в Главном Зале, оказался и знакомый Рихарду со вчерашнего вечера итальянец, мессир Бальзамо. Хоть рейтар и сам высматривал знакомые лица, итальянец увидел его первым, что, несомненно, говорило о его остром глазе и наблюдательности.
- Приветствую, мессир Алессандро. - поприветствовал его Майер. - Всегда с удовольствием поддержу беседу, благотворно влияющую на ум, но сразу хочу сказать, что в беседах с ученым мужами я зачастую предпочитаю молчать и слушать.

>>405110
Но не успели они перекинуться в дальнейшем парой слов, как в зале эффектно появилась еще одна гостья - миледи Карнштейн.
- Доброго утра, фройляйн Кармилла. Простите за дерзость, но выглядите вы просто великолепно. - Рихард улыбнулся, поправив шпагу, и согласно кивнул алхимику. - и как верно подметил мессир Алессандро, мы пока лишь собирались побеседовать о чем-либо, достойном обсуждения. Теперь же, когда появились вы, разговор обещает быть еще более интересным.

Появление графини застало Тибо врасплох и, вместе с тем, сильно его обрадовало. Студент уже не спал, когда она вошла, поэтому он быстро встал и выслушал извинения на ногах.
Ответить не первую реплику графини Тибо было нечем, а вот слова на предложение поучаствовать в представлении у него нашлись.
— С радостью, Ваше Светлость, с радостью приму участие в спектакле! У меня уже есть несколько идей, на пригородней ярмарке мы... Впрочем, неважно.
— С удовольствием прогуляюсь, Ваша Светлость. И, простите, когда там завтрак?

>>405631
- Да, мой слуга всё приготовил, Ваше Сиятельство, - ответил на вопрос графини, не лишённый интереса и для него самого, мессир Бальзамо, который был готов к путешествию, что не будет достаточно для него обременительно. - Что же я могу сказать перед началом прогулки... То, когда мы окажемся у места, которой подойдёт по нескольким критериям для моих изысканий, то я попрошу господ и леди не особенно шуметь. Это увеличивает шансы на успех, хоть скажу Вам я откровенно, для моего искусства большая компания скорее вред, чем польза, - сосредоточенно и немного отстранёно говорил Алессандро. - Но сегодня будет скорее познавательная прогулка, чем поиск истин, который не всегда полон приключений и тайн далёких времён. Будем надеяться, что духи первоэлементов отнесутся к нашей природной любознательности благосклонно и одарят нас своим присутствием. В крайнем случае, сглажу я свою оплошность парой историй из своих странствий.

>>405255
>>405272
Вампирша была бы рада подискутировать о "природе человеческой", но не успела Кармилла отпустить ехидную реплику про существ из плоти и крови, но тут уже возвестили о начале трапезы. Дальше по расписанию была прогулка под инициативой Бальзамо.
>>405631
- Merci, миледи, в вашем замке прекрасно отдыхается, - улыбнулась Карнштейн, сделав комплимент хозяйке замка, - Я спала как дитя.
После этого почтительно замолкнув, Кармилла слегка отодвинулась, давая возможность графине видеть Алессандро, которому предназначались последние два вопроса.

>>405631
Впрочем, рейтару не удалось в полной мере насладиться ученой беседой двух людей, несомненно сведущих в тайных искусствах - время завтрака пришло незаметно, а сам он пролетел столь же быстро, как быстро пролетает время за любым приятным занятием. Миледи Катарина явно спешила, потому разговоры с ней, как правило, не затягивались, ограничивались официальными приветствиями и комплиментами. После завтрака графиней была запланирована конная прогулка, и времени для подготовки всех желающих было около четверти часа, когда Рихару попался на глаза его младший брат, Ханс - юнец, подобно старшему брату, также проживал в замке, служа своему сюзерену, но, в силу юного возраста, еще не состоял на военной службе.
- Ханс, ты что этот тут трешься? Стряслось что-то или опять нашкодил?
За неимением других занятий, Рихард решил переброситься с ним парой слов, да и судя по его виду, Хансу явно что-то хотелось рассказать. Рейтар не боялся опоздать на начало конной прогулки и мог себе это позволить - для человека военного переодеться в верховую одежду и вскочить на коня было делом очень быстрым.

>>406136
Рихард

Перед началом прогулки ты решил переброситься парой слов со своим братом. Вообще Ханс еще с детства был горячим парнем, но сейчас он выглядел взволнованнее обычного. Кратко ответив на твои вопросы о своем нынешнем положении - ты не услышал ничего нового или неожиданного, он обратился к тебе с просьбой. В красках описав тебе события прошлого вечера и зная, что вам скоро предстоит продолжительная прогулка, он просит тебе передать Кармилле аккуратно сложенную записку, взяв с тебя обещание ни в коем случае ее не вскрывать и не называть его имени. Видно что для него это много значит.

>>405407
Тибо

Утро прошло гораздо лучше, чем прошлый вечер - тебе наконец-то удалось добраться до обеденного стола. И вновь у тебе появилась возможность насладиться вкусом блюд, общая стоимость которых с легкостью покрыла бы месячный загул для всей университетской братии.
Вдруг, посреди трапезы, ты услышал женский голос.
-Герр Тибо? Вы выглядите гораздо лучше этим утром. Что же на самом деле случилось между вами и Ее Светлостью? Ох, прошу прощения, мы не знакомы, Амалия фон Сейзмархт, дочь фрейхерра Отокара.
Амалия - молодящаяся женщина едва за 30,напомаженные каштановые волосы, тонкие черты лица, выглядит неплохо для своего возраста.

>>405703
Алессандро

-В таком случае, ведите нас!
На этих словах графиня, в уже приготовленной заранее 'амазонке", направилась прямо во двор, где конюшие уже приготовили несколько лошадей. Единственное, что бросалось в глаза - это маленькая деревянная лесенка около хрупкой вороной кобылы.
Рассветные лучи солнца уже начали пробиваться из-за горизонта, со стороны реки подул свежий ветер, а небо было чище венецианского стекла. Несмотря на ощутимый холод, день обещал быть чудесным.
Берете ли вы слуг? Что они делает в ином случае?

>>406693
В первые секунды Тибо отвечать не спешил, желая набить свой желудок, но затем краем глаза взглянул на любопытствующую даму и резко изменил свои намерения.
— Приятно познакомиться, — ответил студент, прожевав пищу.
Сначала Тибо захотел находу придумать какую-нибудь слёзную историю про его с графиней трудные взаимоотношения, но достаточно быстро в голову ему ничего не пришло.
— Польщён вашим вниманием к своей персоне. У нас с Её Сьятьльством произошёл небольшой конфликт, мадмуазель, недопонимание на почве культурных различий. Никаких драм.

>>406693
- Один момент, Ваше Сиятельство, - ответил Катарине Алессандро, пару мгновений поразмышляв над тем, куда им направиться, светловолосый итальянец решил, что река - неплохое место для его дел.
- Джузеппе, - с лёгкостью строгостью взглянул на своего слугу мессир, забирая у него вместилище цветка папоротника и небольшую книжку со знаком первоэлемента воды. Остальная же ноша досталась хмурому флорентийцу, что не особенно одобрительно глядел на господ. - Сегодня обойдёмся без несомненно ценных наблюдениях о мироустройстве и людях.
- Как скажете, Ва... Мессир, - поправил себя слуга, которому в это путешествия явно придётся побыть тёмной и мрачной тенью чернокнижника.
Оказавшись в седле, мессир стал в полной мере наслаждаться прогулкой, прикидывая в голове подходящие для его дел формулы. Навязываться в беседы Алессандро не хотел, благо не видел в этом особого смысла.

>>406693
- Пока мы отправляемся на место, где досточтимый Алессандро явит нам образец своего мастерства, позвольте узнать у вас одну вещь, Ваша Светлость, - проворковала Кармилла, поравнявшись с графиней, слегка подгоняя коня, - Нет ли в вашем замке каких-нибудь старинных легенд или преданий? Думаю, для сеанса оккультизма было бы интересно спросить духов о том месте, где вы родились и проживаете. Не сомневаюсь, что вы прекрасно осведомлены о своем замке, как его законная владелица, но тем любопытнее узнать о столь привычном месте что-то новое или взглянуть на него под новым углом, не так ли?
Кармилла, казалось, прекрасно чувствовала себя этим зимним днем: единственное, что могло показаться любопытным - это бледность щек девушки, но во времена, когда кокетки ещё не научились в меру пользоваться белилами, это не выглядело чем-то подозрительным или неестественным.

>>406693
Рассказ паренька весьма удивил Рихарда. В то же время, он вполне мог понять своего младшего брата - не так уж часто в замке появлялись дамы столь эффектные, как фройляйн Карнштайн, с которой волею судьбы юный Ханс и имел честь держать беседу в первый же день ее пребывания в замке. Вид я его горящие глаза и красное от волнения лицо, Майер-старший с трудом удерживал себя от парочки ехидных шуточек, ограничившись хитрой усмешкой.
- Мдааа, Ханс, ну и ударило же тебе в... в голову дурь такая. Разинул ты рот на кусочек, который тебе не по зубам, уж поверь мне. Ха, ну черт с тобой, я-то передам твои вирши в целости и сохранности, но ты слишком-то не обольщайся.
Хмыкнув и забрав записку, Рихард направился к себе в рейтарскую - переодеться в форму для конных прогулок. Это не заняло много времени, после чего он направился во внутренний двор замка, где уже собралась их маленькая группка, готовая к прогулке. Уголек тоже был здесь, должным образом взнузданный, ожидая своего наездника. Предусмотрительный шталмейстер не забыл про седельные ножны под длинную шпагу и две кобуры для кавалерийских пистолетов - сопровождая и охраняя группу, рейтар должен был быть во всеоружии. Легко взлетев в седло, Рихард чуть пришпорил коня и двинулся рядом с процессией.

Виктор отправился вместе со всеми.
Когда уже графиня изложит суть дела?

>>406781
Тибо

-Чем вы занимаетесь? Говорят, что вы недурно играете на арфе. Расскажите о себе.
Амалия по ходу разговора уже пару раз обратила внимания на глубину своего выреза, а небольшая мушка на шее подчеркивала ее изящность. Впрочем, заботили ли тебя подобные мелочи?

>>406830
Кармилла

Кавалькада уже начала выезжать за пределы замка. Твоему взгляду предстала заснеженная равнина, река, покрытая льдом и огоньки маленькой деревни вдалеке.
-О, конечно есть. До сих пор в одну из башен слуги заходят крайне неохотно, они думают, что там обитает призрак бывшего владельца замка, Генриха фон Эццонен. Согласно легенде, после удачного военного набега он лично замучал в комнатке на самой вершине башне больше тысячи пленных для того, чтобы получить бессмертие у самого Дьявола - и теперь мертвые души не дают ему покинуть это место.
Несмотря на живописность рассказа, сама графиня выглядела отстраненной, какая-то забота вновь затуманило ее лицо.

>>407196
Виктор

Твоя группа уже достигла берега реки и начала двигаться вдоль берега. Деревьев стало заметно больше, чем перед самим замком, порывы ветра то и дело обрушивали вниз снежную ветошь, а кони сильно замедлили шаг, пробираясь по наглухо заснеженному пути.
Графиня подозвала тебя,
-Виктор, настало время изложить суть вверенного вам дела. К востоку отсюда расположена деревня Лауха, владение моего вассала. С начала зимы там стали происходить странные вещи, сначала пропадал скот, затем и люди, а в начале Адвента все крестьяне внезапно снялись со своих мест - прямо посередине зимы, представляете - и разбежались кто куда. Часть мы, конечно, вернули, но они теперь отказываются возвращаться на свои земли, утверждая, что они прокляты. Мы пытались добиться от них чего-то вразумительного, но успехом это не увенчалось. Именно поэтому мы просим вашей помощи - все знают, что лучше вашей семьи никто не разбирается в подобных случаях. Вы готовы приступать?
Графиня внимательно смотрела на тебя, словно ища в твоих глазах немедленный ответ на все ее вопросы.

>>406810
Алессандро

Ты как раз прислушивался к разговору графини и нового гостя, как вдруг услышал голос своего слуги
-Мессир, смотрите! Эт...
Тут слуга благоразумно замолчал - ведь выходить из своей роли значило выход из игры - пожалуй, это единственное, что он действительно запомнил из всего, что ты ему говорил.
Проезжая или шел? впереди колонны, твой слуга первым заметил странные черные знаки на снегу. Яркое декабрьское солнце слегка играло на изгибах их линий, а сами они лежали, так, что пропустить их было совершенно невозможно.
Расположение таково - 4 знака, образующие квадрат, длина сторон - около половины руты. Очередность - слева направо и сверху вниз.

>>407259
- Как живописно! - прокомментировала Кармилла открывшийся её взору пейзаж, - Что же, графиня, думаю будет любопытно попробовать призвать этого предка и получить у него, возможно, какие-то ответы.
Вампирша натянула уздечку, придерживая коня чуть поодаль, когда их нагнал Виктор и графиня начала ему рассказывать о таинственном происшествии в деревне. Рассказы о "проклятой земле" заставили Кармиллу сгорать от любопытства. Тронув лошадь под уздцы, она осторожно приблизилась к Виктору и Катарине и слегка кашлянула, показывая свое присутствие.
- Простите мое вторжение, Ваша Светлость, но "проклятия" - аккурат по моей части. Ни в коем случае не хочу умалять заслуг г-на Виктора, а лишь хочу протянуть руку помощи - думаю совершенное знание того, врут крестьяне касательно "проклятого места" или им совсем не кажется могут дать серьезное подспорье ему в этом деле, не так ли? Если я правильно понимаю, деревня находится поблизости, а слуга мессира Бальзамо только что нашёл знаки, которые господин Алессандро искал. Ну а рядом с чудесами всегда соседствует нечисть, так что как минимум проверить место все же стоит, не так ли?

>>407259 >>407269
Во время прогулки Рихард хранил почтительное молчание, предпочитая не говорить, но внимательно слушать и смотреть в оба глаза - что для остальных было увеселительной прогулкой, то для него было ситуацией повышенного риска, ведь под его охрану попадала не только сама графиня Саксен-Мейнингенская, но и ее почетные гости. Их негромкая беседа касательно загадочных событий также не прошло мимо ушей рейтара. Но, к сожалению или к счастью, подобные мистические стороны бытия были для Рихарда темным лесом - рейтар привык давать отпор более материальным противникам, которых можно поразить верной шпагой или меткой пулей.

>>407259
- Это весьма... интересное дело, Ваша Светлость или как там правильно обращаться к графине. Полагаю, под ним скрываются более... приземлённые вещи, чем проклятье. Я полагаю, ответственный за них человек - или его люди - находится в вашем замке, и я уже стал объектом их пристального внимания. Вчера, вернувшись с ужина, я обнаружил свои вещи не на своих местах, словно кто-то изучал их. А моего слугу Ганса, человека практически непьющего и всегда знавшего меру, принесли мне два лакея, в бессознательном состоянии. Если Ганс так и не проснулся утром, Виктор добавляет: он не очнулся и этим утром: нехарактерно для простого опьянения.
И затем добавляет Кармилле:
- Не найдётся ли у вас времени взглянуть на него?

>>407277
- Интересный вывод, господин Виктор, - кивнула Кармилла, - Но все же, если не возражаете, я отправлюсь первый раз с вами, чтобы взглянуть на местечко. Уверяю, я вам не доставлю хлопот. Что же до вашего слуги...случай крайне занимательный. Я не доктор, но взглянуть все же возьмусь. Предлагаю позвать и мессира Бальзамо: думаю, консилиум из нас двоих куда более весомые результаты. Я поговорю с ним от вашего имени, если вы не против - кажется, вы не успели толком побеседовать с этим человеком. Что же до замка - сегодня на вечернем сеансе спиритизма - куда я вас тоже кстати приглашаю, если миледи Катарина не возражает, мы узнаем, кроется ли за произошедшим что-то мистическое.

>>407259
- Джузеппе, мой посох, - обратился к своему, на данный момент, пешему слуге Алессандро, слезая со своего коня.
Оказавшись на своих двоих ногах, мессир, опираясь на свой резной посох, неспешно подошёл к символам, а затем начал их внимательно изучать пытливым взором серых глаз. Болтовня про заговоры и проклятия его не особенно волновала.
- Ну вот, какой-то дурак испортил такое хорошее место, - выразил своё неудовольствие в весьма резкой форме алхимик. - Но нет худа без добра...
Алессандро на пару мгновений призадумался, а затем снова заговорил, давая понять, что небольшая лекция началась:
- Для начала, господа и дамы, небольшое толкование знаков, а затем я займусь более достойным делом. Вот этот знак, - указал на обозначение знака Cancer своим посохом алхимик. - В алхимии он обозначает важный процесс союза через растворение, - затем итальянец обратил внимание публики на следующий знак. - Сие arsenicum. Многие люди считают, что сей мирской элемент полезен для человека, но в действительности оно опасно. Смертельно опасно. Многие благодаря ему смогли получить наследство, коварно пряча пагубное действие arsenicum под обычную болезнь, но собратья по Истине из далёких восточных стран научили видеть его там, где лекарь видит лишь болезнь, - сделав короткую паузу, чтобы все желающие слушать осознали глубину познаний мессира, для которого границы были лишь условностью, он заострил внимание на знаке Aries. - Это обозначенье процесса разложения путём прокаливания. Не раз мне приходилось подобным заниматься, а в юные мои годы это был самый любимый процесс, - решив не предаваться приятным воспоминаниям дольше необходимого, мессир сразу перешёл к последнему знаку в таинственном квадрате. - Сие magnesium. Полезный мирской элемент, хоть, по моему скромному мнению, его красоту и глубину мы раскроем отнюдь не в наш век.

>>407259
— Я студент, мадемуазель, учусь в Эрфурте, а сам родом из Кале. На арфе я играю действительно недурно.
Тибо самодовольно улыбнулся и чуть более смело осмотрел свою собеседницу, оценивая внешность и пытаясь угадать состояние её богатств.
— Больше во мне нет ничего интересного, кроме кучи разных малополезных творений поэтов разных эпох. Мне гораздо интереснее узнать что-нибудь о вас.

>>409739
- О, ну что вы, миледи, не идет и речи, чтобы поехать туда сегодня! Ведь уже и так много запланировано...не так ли? Я составляю планы исключительно на будущее, - почтительно склонила голову Кармилла, - Большое спасибо вам за поддержку.
Преподавательница оккультизма приблизилась вместе с графиней к знакам и принялась их разглядывать с тем же самым любопытством, что и графиня с Бальзамо - попутно перебирая в голове, какие из знаков ей до этого встречались в оккультизме.

>>410301
>Быть может, она станет первым Вашим шагом в мир алхимии

>>410514
- Разумеется, - с готовностью согласился с Катариной Алессандро, который был не против иногда поведать о чём-нибудь, что находится за гранью обывательского восприятия. - По возвращению я могу дать Вам небольшую книгу, где рассказано просто и интересно о алхимических знаках и их толковании. Не о всех. Но для начала Вам хватит, Ваше Сиятельство. Все мы начинаем от простого к сложному...
>>410514
- Мадемуазель, Вам нужна помощь? - поинтересовался алхимик, который сразу начал искать в своих одеяниях какую-то микстуру, что может помочь в данной ситуации. Хоть Алессандро ощутил в должной мере прикосновение потусторонних сил, но не было заметно то, что алхимик был этим особенно испуган.

>>410514
>>410574
Общение с обитателями высших кругов Ада было как всегда...неприятным. Когда демон покинул её, Кармилла шумно вздохнула, набрав в грудь побольше воздуха - словно задыхалась. Постояв несколько минут - голова слегка кружилась, она сделала движение руки в сторону Алессандро, знаком показывая, что ей ничего не нужно.
- Премного благодарю, не требуется. Все-таки я не первый раз беседую с д...духами. Хотя, признаюсь, беседа с ними даже на свежем воздухе - занятие не из приятных. Жаль, что не предусмотрела подобного поворота и не захватила элементарных предметов. Зато, надеюсь, получилось эффектно - как Вам, Ваша Светлость? Было интересно?
Вампиресса приосанилась, выпрямившись в полный рост и отбросила прядь, налезшую на лоб.
- Я обратилась к одному из могущественных духов, и он дал мне ответы на свои вопросы, - провозгласила она, - Знаки эти суть предупреждение нам. Отчего? Это ещё один вопрос, и его хотелось бы задать в более спокойной обстановке. Так же следы сего деяния ведут дальше, в лес - думаю, благодаря образу, посланному мне, я смогу опознать это место. Ещё раз улыбнувшись, Кармилла подошла к своей лошади.
- Вашу руку, господин Рихард, не поможете взобраться в седло уставшей девушке? Я смотрю вы неплохо держитесь в седле, и для вас это будет нетрудно.

>>410579
- Конечно.
Рихард, молча наблюдавший за происходящим мракобесием, спешился и, приблизившись к Кармилле, протянул ей руку, помогая ей взобраться на лошадь, после чего вернулся к своему скакуну и тоже оказался в седле.

>>409739
Столь неожиданный и яростный интерес со стороны Амелии, её слова, польстили Тибо.
— Сегодня, — сказал он, заговорчески понизив голос, — вечером я буду участвовать в постановке. Графиня развязала мне руки, так что там будет куда веселее, чем обычно. Буду рад, если вы соизволите присутствовать.

>>410574
Алессандро и Кармилла
После окончания ритуала ты заметила в глазах Катарины новые ноты - теперь она смотрела на тебя совсем по-другому. Наверное это можно было назвать уважением, ее лицо приняло более спокойный вид, а левая бровь слегка приподнялась. +1 к отношениям
-Ох, все это крайне интересно. Но, мадмуазель, насколько опасно нам двигаться дальше? Если это предупреждение - то о чем? О нашей нынешней дороге или таинственных путях, ждущих нас в далеком будущем?
-Мессир, если все в порядке, то мы можем продолжить наше путешествие, ai-je raison?
Графиня до сих пор была под впечатлением способностей своей гостьи, сам процесс призыва, его сила и успех явно не смогли оставить ее равнодушной. Впрочем, признаков сильного удивления она тоже не высказывала.

>>410638
Тибо

-О, это было бы чудесно! Я обязательно должна это видеть!
На этих словах она чуть не хватает тебя за руки, а скачущие сполохи в ее глазах становятся еще ярче, ее взгляд уже без всякого стеснения бегает по всей твоей фигуре.
Тем временем, графиня объявляет об окончании ужина, слуги начинают уносить блюда.

>>411957
- Прошу Вас подождать чуть немного, Ваше Сиятельство, - произнёс мессир довольно отстранёно, быстрыми и уверенными движениями заканчивая делать зарисовку на небольшом листке. Затем Алессандро из любопытства решил взять немного странного чёрного вещества для исследования в его лаборатории. Быть может, оно пригодится в изысканиях мессира.
Вручив Джузеппе посох, Алессандро оказался в седле. В этом действии не было изящества и ловкости, но итальянцу это было глубоко безразлично. Мысли мессира были заняты возможным происхождением и составом вещества чёрного цвета, а не тем, чтобы кого-то очаровать.
- Мы можем отправляться в путь, Ваше Сиятельство, - удивительно тихо произнёс Алессандро, что обычно означало высшую степень задумчивости.

>>411957
- Боюсь, на этот вопрос ответить я прямо не смогу, миледи. Однако, основываясь на словах мессира Бальзамо, здесь может быть сокрыто что-то зловещее. Я бы не советовала продолжать путь дальше, до тех пор, пока не услышу точный ответ. В конце концов, ваши владения необычайно обширны - и нам есть, куда прогуляться, не так ли?
- В конце концов, на сегодняшнем сеансе мы можем как раз это выяснить, более того - вы сами, лично можете задать этот вопрос духу, которого я призову. Неплохое начало для практики, уверяю вас, - Кармилла улыбнулась и склонила голову.

>>411957
Тем дальше — тем меньше мои посты.

«Какая энергичная дама!» — подумал Тибо, вставая из-за стола, не собираясь изменять своей традиции уходить сразу же по окончанию трапезы, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Тибо ловко прошёл мимо суетящихся слуг и направился на улицу, чтобы сделать пару глотков свежего воздуха.
Помимо воздуха, ему хотелось глотнуть чего-нибудь покрепче, но пока слишком рано для пьянства в одиночестве.
Стоя во дворе, Тибо решил забыть о делах, если они у него были, и найти желающего получить небольшой заряд хорошего настроения, который поможет дожить до вечера. Никаких попоек до полусмерти.

>>412022
Кармилла, Рихард и Алессандро

-Это великолепная идея!
-Мессир, ведите нас, мы все еще ждем чего-то необычного.

Свернув от таинственной надписи в сторону холмов, ваша маленькая процессия двинулась дальше. Чем дальше вы отъезжали от реки - тем пересеченней становилась местность, снега здесь было больше, деревья росли гуще, а от наметанного глаза Рихарда не укрылось несколько следов зайчих лап, да пары кучек лисьего помета.
Катарина всю дорогу говорила с Виктором, иногда отвлекаясь на какую-то особенно яркую птицу или необычный камень.
Населенные места остались позади, Алессандро, петляя между холмами ты не теряешь из виду Лайне, в любой удобный для тебя момент ты можешь вернуться к водоему.
Рихард, все это время ты, от скуки, просто смотрел по сторонам и примечал самые разные детали местной природы: одиноко стоящие белые буки, просеки, заснеженные овраги. Ты не сильно интересовался разговорами о каких-то демонах и магии, твой верный конь прокладывал себе дорогу чуть в стороне от основной группы. Именно тогда ты услышал этот странный рык из-за дальнего холма. Шум светской болтовни слева от тебя не затих, так что ты мог предположить, что графиня и ее гости его не услышали.

>>412164
Тибо

Ты вышел на улицу. В лицо сразу ударил свежий морозный воздух вперемешку с типично лошадиными запахами - прямо перед тобой седлали несколько лошадей. Оглядевшись по сторонам, ты заметил справа от себя твоего знакомого диакона Альберта, опять куда-то спешащего по своим делам из кирхи с книгой под мышкой и вечной парой очков, слетающих у него с носа практически на каждой руте.
Перед тобой на всем пространстве двора кипела жизнь - замковые крестьяне потоком заходили внутрь в надежде на пару марок, оброненных щедрой рукой графини или одного из его гостей, сами гости тоже выходили подышать свежим воздухом, даже у слуг, спешащих из кухни в замок по своим поручениям было какое-то праздничное воодушевление.

>>413124
- Ваше Сиятельство, - произнес Алессандро, который хоть не особенно уделял внимание разговору графини с неким господином, имя которого он не запомнил, но надоесть итальянцу уже успел. Иногда алхимику казалось, что единственное общество, которое он мог переносить долго и терпеливо - это перегонный куб и книги. С этим надо что-то делать. - Прошу простить, что влезаю в Вашу беседу, но отойдя чуточку дальше, я смогу, при должном везении, явить частицу своих познаний... - алхимик на пару мгновений призадумался. - И прошу простить меня за вопрос не особенно уместный, но... Каково Ваше отношенье к делам предков, что рыцарскими турнирами зовут?

>>413124
Большую часть времени Рихард провел, смотря по сторонам, совмещая приятное с полезным, то есть подмечал и запоминал красивые и удачные пейзажи для возможных будущих своих работ и заодно следил за безопасностью графини и ее гостей. И все было тихо и спокойно, пока вдалеке не раздался звук, напоминающий рык. Рейтар немедленно вытянул из седельной кобуры один из пистолетов и подъехал поближе к основной группе. Похоже, что больше никто ничего подозрительного не услышал.
- Господа и дамы, прошу прощения, что вмешиваюсь в вашу беседу, но я что-то слышал. - Рихард указал рукой направление звука. - Прошу соблюдать осторожность.

>>414161
- Весьма прозорливое суждение для человека, только начинающего практиковать оккультизм, миледи, - заметила Кармилла, - Многие начинающие практиканты часто совершают ошибку, слепо доверяя демонам во время ритуалов. Никогда не стоит забывать природу этих существ, даже если призваны они по всем правилам. Однако в этот раз разрешите мне не согласиться с вами: пусть моя кровь не так ценна, как Ваша, однако я сполна заплатила за свои вопросы, и они не станут нам докучать.

>>414161
- Они не более кровавы, чем некоторые великосветские забавы настоящего. Ибо если сердце человечье полно злодейства, то любое начинанье окажется несчастьем, хоть про счастье мы знаем слишком мало, - снова начал лекцию Алессандро, лениво рассматривая окружающий его ландшафт. - Про это у меня есть поучительный рассказ, и если Вам это интересно могу поведать о нём я. В нём смешалась любовь, ненависть...
>>414195
- ...И опасность слепой веры, о чём мадемуазель Кармилла нам верно сообщает, что говорит о ней, как о высокоучёной леди, с которой следует брать пример, - добавил после слов оккультистки алхимик.

>>414195
Алессандро и Кармилла

-Тогда что это было, Рихард?
-Медведь.
-Отложите ваш рассказ, мессир.
Графиня побледнела, ее губы сжались в тонкую полоску, а на лбу проступила капелька пота.

Рейтар уже доставал из-за кобуры свои пистоли, а Виктор, увидев что фрейхерр готовится к стрельбе, тоже начал судорожно заряжать свои прямо верхом на лошади. Было видно, что его руки трясутся как бешеные, от холода ли или от предчувствия скорой крови - кто знает.
Ветер все продолжал дуть вам в спину, не давая понять где же сейчас затаился хищник. Лес вокруг в одночасье стал таким чужим и опасным, полным физически ощущаемого страха насилия и смерти.
Вооруженные спутники Катарины продолжали осматривать местность, бежать сейчас было бесполезно - медведь с легкостью нагнал бы лошадей в таком снегу, да и показывать спину столь грозному противнику не решился бы и самый зеленый охотник.
Ваши действия?
Несколько минут прошли в томительном ожидании, и вот, Рихард наконец заметил окровавленную и обледеневшую фигуру лесного хищника.
Зверь выглядел изнеможденным и усталым. Несмотря на свои раны он довольно бодро бежал в вашу сторону, переваливаясь с правого бока на левый, что иногда заставляло его сделать лишний шаг в ту или иную сторону При этом его рычание - больше похожее на бормотание больного старика, если бы вы могли переводить с медвежьего, конечно - на долю секунды прерывалось, при этом его глотка издавала звук еще более страшный, похожий то ли на бульканье, то ли на глухое бурчание, как будто где-то за холмами прогремел гром.
Справа от вас пролетели первые пули.
3d10: (7 + 1 + 5) = 13 1d10: (3) = 3
Сейчас он в 25 метрах от вас

>>416374
Кармилла не то чтобы испугалась, но занервничала. Произойди это в ночное время, без лишних свидетелей - и животина сама бы пожалела, что перешла дорогу вампирессе. Однако было светло, и вокруг было полно людей, так что воспользоваться своими силами она не могла. Оставалось только сохранять хладнокровие - что для не-мертвой девушки впрочем было задачей несложной. Оккультистка слегка тронула поводья и приблизилась к Катарине, слегка коснувшись её локтя, придержав его.
- Не беспокойтесь, миледи, я уверена, доблестный Рихард и остальные нас защитят. Пускай этот медведь и был чем-то вспугнут, я уверена, ваши люди нас защитят. Потому сохраняйте мужество - я уверена, мы отделаемся только этим легким испугом, - мягко выговаривала Кармилла, стараясь убедить графиню в её безопасности.

>>416374
- Йохохо, ну давай, шевелись, скотина! Macht frei der...sacramento, что там дальше? - послышался голос за спинами выехавшей на прогулку процессии. Повернувшиеся на голос люди могли увидеть, как вороной приземистый конь боролся с сугробами, а на нем восседал старик, в одежде которого угадывались элементы полного латного доспеха и военной формы шведского государства. Возле седла были приторочена булава и ружье, а сам он размахивал руками, совершенно не держась за поводья и подгоняя своего коня, - Скорее, Бравый, скорее, а то пропустим все интересное, chert menya poderi, - кричал Брим.
Подъехав поближе, он привстал на стременах и было раскланялся с толпой, как заметил, что в их сторону бредет медведь.
- Проклятье! - взревел Брим, - Да тут настоящее поле боя! Ун момент, леди энд джентельмен!
Бримгвальд поспешно достал шомпол и зарядил свое ружье, затолкав туда пулю.
- Тееекс... - прищурив единственный глаз, ветеран вскинул свое оружие и выстрелил в медведя.
3d10: (3 + 10 + 6) = 19 - навык стрельбы.

>>416439
- Ваше Сиятельство, - с лёгкой строгостью в голосе произнёс Алессандро, который всё также держал шпагу готовой к битве. - Возможно, сей всадник Вам не по нраву, но, прошу Вас, пока сохранять спокойствие и не привлекать внимание медведя. Он жив и ещё более зол, чем прежде.

Кубы, когда вы будете подвластны моей воле?
3d10: (4 + 1 + 10) = 15 1d10: (3) = 3

>>416439
- Ежели ты, зараза, желаешь помахаться, ну так давай, я весь твой! - взревел Эйзенхауэр, - Но старый вояка Бримгвальд никогда не дает в обиду своих родственников, вот так-то!
Презрев всякую опасность, ветеран схватил с седла свою булаву и понесся во весь опор на медведя, набирая скорость и раскручивая свое оружие, для наиболее мощного удара.
- Рааааааа! - прокричал клич вояка, слышавший похожий с русских позиций, и попытался прицельно, снова прищурив свой один-единственный глаз, впечатать булавой прямо по голове очумевшей твари.
4d10: (10 + 9 + 9 + 9) = 37 - владение рукопашным оружием, бью по медвежьей голове.

>>416439
- Не беспокойтесь, миледи, сейчас не 15-й век, чтобы нас съели на охоте. Я уверена, все образуется - с нами же наши доблестные рыцари.
- А вот и кавалерия прибыла! - воскликнула Кармилла, заметив приближающегося на коне вояку, - Думаю, теперь переживать действительно не о чем, - прокомментировала оккультистка ситуацию, видя, как Бримгвальд ринулся на медведя.

>>416491
- Ты...АААААА! - завопил Бримгвальд, оказавшись подмятым под коня, - Бравый, чтоб тебя, неужели ты успел состариться вместе со мной? С-спасибо, я сам, гром и молния, тысяча чертей! - взревел Эйзенхауэр, выбираясь из-под Бравого.
- Ну все, падаль, ты меня окончательно разозлил, - угрюмо рыкнул ветеран и перекинул булаву из одной руки в другую, замахнувшись ещё раз медведю по голове.
4d6: (4 + 6 + 4 + 5) = 19 - Coup de Grace.

>>416491
Мессир продолжал спокойно наблюдать за сражением человека и медведя. Видя, что его оружие теперь не пригодится, он убрал свое оружие в ножны.
- Все сложилось крайне удачно, Ваше Сиятельство, - отметил слегка отстраненно Алессандро.

>>416536
- Б-бравый? Бравый?! - не обращая внимания на боль в ноге, ветеран валится на колени прямо в снег и гладит лежащего коня, - Мне-то нет, - отрезает ветеран, скашивая глаза на одного из тех, кто пытался ему помочь. "Сидят в своих казармах, а потом по медведю попасть не могут" - зло думает старик, но сейчас ему не до отчитывания салаг, - Есть тут врач? - кричит он, подняв голову, - Можно помочь коню, кто-нибудь? Спасите его!
>>416536
- Честь имею, миледи Катарина, - Эйзенхауэр, сделав над собой усилие, вытягивается "во фрунт", и склоняет рывком голову, морщась при этом от боли в ноге, - Доброго дня, господа.
Колкости и издевки сыплются на Эйзенхауэра, и он хмурится, а затем удивленно раскрывает глаза.
- Н-но...Катарина, что случилось? Я тебя не узнаю. Разве старый солдат успел обидеть тебя? Ведь я...что я мог такого натворить, что ты так не рада мне? - удивленно и растерянно спрашивает вояка.
Удивительное зрелище, только что этот бородач жестоко и, фактически, в одиночку заборол медведя, а теперь с покорностью агнца терпит насмешки от своей дальней родственницы.
- Я закончил свою службу, и прибыл сюда на побывку, - продолжает он свой рассказ, пригладив бороду, - Ты должна быть осведомлена, что наша ветвь в Курляндии окончательно разорилась, после поражения шведа. Не приютишь ли ты меня, хотя бы на некоторое время? Я получаю военное жалование, и не доставлю больших неудобств.

>>416536
>>416491
От Кармиллы так же не ускользнули ни выражение лица Катарины, когда она наблюдала за зрелищем, ни её колкости в адрес их спасителя. "Эта девочка определенно не так проста, как мы думаем. Я бы душу поставила на кон - если бы она у меня была, конечно, что мадемуазель Катарина что-то скрывает. В этих повадках я узнаю себя, право слово" - подумала вампиресса. В слух, разумеется, она ничего такого не сказала, но и локоть графини не выпустила. "Пускай привыкает к тактильному контакту, хе-хе" - едва заметно улыбнувшись сама себе заметила Кармилла.
- Приятно познакомиться, герр Бримгвальд, - кивает Кармилла, - Превосходный удар. Жаль, что коню повезло меньше. Я думаю, за столь счастливое спасение вам могут пожаловать и нового. Миледи Катарина, вот видите, наши доблестные рыцари, а в особенности сэр Бримгвальд - неплохо справились, - вампирша сделала вид, что не услышала последних рекомендаций Катарины, - Позвольте мне заметить, что, пожалуй, на сегодня нам стоит повернуть обратно - судя по всему духи предупреждали нас именно об этом, и теперь доказательства более, чем весомы. Повернем обратно: день ещё не кончен, а нам нужен отдых, не так ли?

>>416536
- Мессир Алессандро Бальзамо, - представился старому вояке мессир, не особенно уверенно слезая с коня, благо сейчас он мог сделать что-то более полезное.
Холодный и остраненный Алессандро повернулся к своему слуге, что счастливо смог избежать встречи с медведем.
- Мне нужно нутряное сало, бери нож и займись этим, Джузеппе, - все таким же ровным голосом говорил алхимик, приближаясь к поверженному коню.
- Ничего не могу Вам я обещать, но смотреть, как живое существо, верное человеку, гибнет, я не могу, - обратился алхимик к старому воину, оценивая внимательными серыми глазами тяжесть ран Бравого. - Вы не против, Ваше Сиятельство? - наконец взглянул на Катарину Алессандро, вытаскивая несколько пузырьков с какими-то жидкостями.

>>416618
Алессандро

-Конечно.
Конь был в ужасном состоянии - часть его крупа была содрано начисто, густая темная кровь непрерывным потоком сочилась из раны. Еще несколько минут - и Бравого будет уже не спасти. Сам конь при этом прекратил свое бессмысленное валяние по снегу и пытается встать, впрочем без особого успеха.
Кидай половину алхимии

>>416544
Кармилла и Бримгвальд

-Будем считать, что ваше нынешнее состояние мешает вам вспомнить очевидное. Может быть обратный путь до замка освежит вашу память, дядюшка.
-И ,конечно, вы спасли нас от ужасной смерти. так что, к моему великому сожалению, у меня нет повода отказать вам. Только прошу вас, не пугайте моих гостей своим видом, будьте так добры привести себя в порядок до того, как вас заметят. Герр Рихард проводит вас до казарм.

Вы повернули обратно, графиня молчала всю дорогу, она явно была раздосадована. Над всей экспедицией витал запах свежей крови, постепенно меняясь на все более и более тошнотворный. Даже снег не смог полностью очистить ваше оружие и одежду от этой вони.
Уже подъезжая к замку, вам навстречу побежал человек, по-видимому слуга. Он передал листок бумаги Виктору, тот быстро пробежался глазами по листу, а затем так же быстро спрятал его под одежду. Внешне в нем не было заметно каких-то изменений, разве что привлекала внимание сама поспешность жеста .
Сейчас слуга что-то шепчет ему на ухо, а он внимательно слушает, наклонившись с седла.
Вас приветствуют мимо проходящие крестьяне и слуги, кто-то из них узнает тебя, Бримгвальд.

>>418383
[Здесь будет реакция на коня, когда Алессандро отыграет и ОП вынесет вердикт]

---------------
Бримгвальд понуро бредет за Рихардом к казармам, усиленно пытаясь вспомнить, чем же он заслужил такую немилость своей молодой родственницы. Заметив в толпе слуг знакомое лицо, он на минуту отходит от рейтара и тихо шепчет, хотя все равно его голос не опускается ниже полубаса.
- Хей дружище... я тебя помню, да и ты меня должен, по лицу вижу. Скажи-ка, мейн френд, что за чертовщина у вас тут происходит? За что на меня злится миледи Катарина? Видать мне на войне отшибло больше, чем половину башки.

>>418383
- К сожалению, - без всякой холодности и издёвки произнёс Алессандро, который так и не смог решить, как помочь коню старого солдата. Рана была слишком серьёзной и познаний мессира не хватало для того, чтобы оказать Бравому помощь. А люди из замка вряд ли смогут придти на место маленькой трагедии вовремя. - Бравому помочь выше моих сил. Лишь могу дать совет не продлевать страдания бедного создания.

>>419202
Бримгвальд тяжело вздохнул и как-то ссутулился; на лице его не дрогнула ни одна морщина, но единственный глаз его неестественно заблестел. Однако слезы не последовало - ветеран отвернулся и с тяжелым придыханием взвел курок.
- Прощай, дружище...ты был верным слугой и дорогим другом, - произнеся эту небольшую речь, Эйзенхауэр зажмурился и выстрелил. Гром спугнул птиц с соседних деревьев, заставив тех снова сменить место насеста.
- Оставьте какую-нибудь примету, когда захороните, - пробурчал Бримгвальд слугам, принявшимся закидывать коня, - Хочу навестить его весной, и похоронить нормально.
Эйзенхауэр повернулся и поплелся прочь от трупа, смотря единственным взглядом куда-то в пустоту. Когда он поравнялся с Алессандро, чувства взяли над ним верх. Нет, он не расплакался у него на плече - старый обломок уходящей эпохи был слишком груб для такого.
- Знаете, сэр, мне случалось многое оставлять на поле боя: голову, скарб, воинов и друзей, а однажды, - ветеран указал на свой глаз, скрытый повязкой, - Чуть не остался сам. Мы с бравым через многое прошли, и знаете, я скажу так: там я оставил не просто своего коня. Я оставляю там часть себя, - на последних словах его голос дрогнул, - Спасибо вам, что попытались помочь. Бримгвальд фон Эйзенхауэр этого не забудет.

>>419238
Бримгвальд

Трудно было хуже представить начала твоего пребывания в замке. Перед глазами твоими вставали картины живые - горящие датские стены, жестокая сеча под Нарвой, казацкие бравые крики над русских густыми рядами и смерть или холод столь многих, но даже в минуту сражения, победы иль войск пораженья - всегда твое грешное тело твой конь сберегал -сей удел он хоть выбрал не сам, но повсюду его почитал ты как друга, и вот он лежит пред тобою, весь снег он вокруг своей кровью окрасил. Теперь и ненастье и снежная буря не смогут вернуть те минуты, когда он стоял наготове, ловя твое слово и даже движенье. Нет мира здесь преображенья и символы праздника, милого с детства, от горечи сильной потери неважное средство.

-Ох, херр Бримгвальд, не, мы люди простые, не знаем про ваши с хозяйкой дела. Но вы не беспокойтесь, я-то свой долг помню, шо есть то есть. Вы это, заходите вечерком, обсудим наши делишки, ась?
За время твоего отсутствия его бородатое плутоватое лицо сделалось еще шире и толще, а живот приобрел форму правильного шара, прямо как на картинках из трактатов по геометрии.
Замок ничуть не изменился за все эти годы - и столько народу на улице, вечно спешащих, огни на елях, а на стенах как будто бы чаща раскинулась. Красные лица и запахи шнапса и свежий свинины - для тех, кто обычно питается лишь солониной то музыка чувств. В предвкушении пира ты даже на миг позабыл о том, что с тобой было все эти года. И к обеду звучали все колокола, призывая на трапезы праздник. А что было потом - горы блюд словно в сказке, но уже находясь за столом тебя мысль посетила, что конь твой сейчас уж не сможет так сытно наестся овса или сахара горсти. Веселые гости лишь зло оттеняли оттенки и силу твоей неизбывной печали. Все праздника искры, что театр, шутих огоньки, они не смогли изменить состояние тусклой и мертвой тоски. Спустя целых пару часов , после службы в часовне и "Слава Христу" твой тяжелый настрой наконец отступил, и хотел бы теперь ты узнать почему для тебя оказалась закрытой графини сердечная дверь. Расспросив пару слуг и своими речами раскрыв мысли пары горничных, Кэти подруг, ты узнал, что обиды два черных крыла над тобою разверзлись отнюдь не случано. То была не такая уж страшная тайна, что сердита она на тебя из-за смерти того, кого ты обещал ей сберечь как себя самого. Ее брат, Николаус, что с детства все грезил войной напросился с тобою. Пусть и молод он был - все равно умолял и стоял чуть ли не на коленях, Роберт был на его стороне и к нему уваженье не позволило даже искать для отказа причины. Любил ты мальчишку как сына, но в сумятице бегства с Полтавского поля потерял ты его -сгинул он иль на воле - не знаешь ты и по сию пору.
Вот и вечер настал, солнце уж закатилось, говорят, Катарина с гостями уединилась в одной из гостиных. А твое место сна сейчас прямо под ними, в казармах рейтаров графини.

>>419202
Алессандро

Звук выстрела прогремел на весь лес, несмотря на то, что путешествие закончилось не так, как ты планировал - вряд ли стоило ждать появления еще каких-то зверей. Всю обратную дорогу новый гость замка протопал в угрюмом молчании, даже не попросив коня. Вся праздничная мишура не особо тебя трогала, сейчас ты скорее думал о той загадке, что осталась за тобою и тем, что ты можешь сделать, вернувшись к себе в мастерскую.
Обед прошел как обычно, ради приличия ты даже просидел эту совершенно дилетантскую постановку с младенцем Иисусом, которого играла женщина - такой пошлости ты не видел даже в Италии. Это если не учитывать то, что сюжет был банален, а актеры явно не старались, видимо рассчитывая, что праздничная атмосфера скроет недостаток их таланта.
Сразу после обеда ты направился в свою башню. Или, скорее, ту, что ты привык уже считать своей.

Сделав все свои дела, ты направился на ужин, разнообразие запахов там , похоже, достигло своего максимума, к тому времени как ты вошел гости уже начали представлять свои подарки хозяйке замка. В ответ, Катарина тоже представляла свои подарки, которые расторопные слуги доставали из под главной ели так аккуратно, как будто они всю жизнь этому учились.
Войдя, ты выждал правильный момент и вручил графине свой подарок, грамотно его представив. В свою очередь графиня подарила тебе аккуратно завернутый в кожу сверток, намекнув, что развернуть его стоит не в присутствии всех гостей. Судя по толщине, это какая-то бумага.
Если развернешь -увидишь 1 лист с изображением выше.

Кармилла

По пути обратно в замок ты пыталась отвлечь Катарину разговорами, но, увы, у тебя ничего не вышло. Когда уже на подходе к замку к Виктору подошел слуга, ты отметила это. Уже у самых ворот детектив подъехал к графине и неожиданно начал попрощаться, упомянув при этом некие "семейные дела" и рассыпавшись в тысяче извинений. Дальнейшие расспросы не привели ни к чему определенному, фон Гейгер явно был мастером уклончивых ответов. Указав слугам как следует представить его подарок, он отправился собираться в путь.
Сам обед прошел довольно удачно, блюда были самыми разнообразными, но твое чувство голода утолялось другими путями. Во время невольной охоты вид чужой крови даже пробудил на время твои инстинкты хищника, требуя омовения твоего иссохшего горла свежей порцией. Во время обеда эти мысли только усиливались, но по опыту ты знала , что до завтрашнего вечера твоей силы воли должно хватить, чтобы удержаться от немедленной охоты.
Представление, последовавшее после окончания ужина, было даже милым, ты с удовольствием отметила некоторые расхождения, характерные именно для нынешнего времени. Огни елей, пряники и блестевшие при свете ярких свечей стекляшки - все указывало на присутствие праздника и того самого духа Сочельника. На секунду ты даже подумала, что, возможно, этот дух действительно существует и только в один день в году он является людям..и не только людям. Ты улыбнулась.
После представления большая часть гостей отправилась в кирху, а потом на улицу. Но мысль о тех знаках, что вы видели сегодня утром, не давала тебе покоя.
Вечером ты представила свой подарок, графиня приняла его благосклонно, в ответ одарив тебя серебряной брошью в виде печати Соломона. Было видно, что некоторым гостям не по нраву оккультные увлечения графини, они демонстративно морщились и отворачивались, когда мессир или ты представляли свои подарки. Но какое тебе дело до этих смертных?
Самое время подготовить все для твоего сеанса. Даже среди консервативных гостей графини нашлось место и для нескольких интересующихся. Пара дам уже в возрасте после окончания ужина подошли к тебе узнать что же ты планируешь и когда.

>>419534
За годы странствий и скитаний Алессандро давно привык сохранять спокойно-холодное выражение лица, даже когда ему пришлось лицезреть варварский спектакль, где роль Спасителя играла женщина. Отец мессира, человек честных правил, не стал бы скрывать своего мнения по поводу постановки...
Затем мессир был занят важным для него делом. Желание вывести формулу нового элемента была его желанием, как и возможность отвлечься от таинственного предупреждения, выведенного алхимическими знаками...
Огонь. Это разрушение, приносимое выстрелом из пушки. Это удар саблей или шпагой в кровавой мгле сражения. Воплощением огня является саламандра. Вспыльчивый и эгоистичный дух, который сложно принудить служить себе, хоть могуществом саламандры многого можно достичь, если не сгоришь в ее пламени. И всегда активен и деятелен этот огненный ящер.
Земля. Мы на ней живем. По некоторой ее части мы можем испытывать грусть, оказавшись на чужбине. Она крепка и нам всегда мерещится, что ее богатства бесконечны, а поэтому человек всегда хочет ими обладать. А поэтому духом Земли является гном, злопамятный и жадный, но если с уважением к нему ты можешь отнестись, то частью мудрости иль своего богатства он поделится в час необходимости.
Возможен ли союз Огня и Земли, который сгладит недостатки обеих сущностей и создаст нечто новое, созидательное и, быть может, прекрасное? Алессандро интересно было это знать.
А поэтому стал он терпеливо-спокойно, не отвлекаясь на внешний мир, выводить на бумаге обычными чернилами новый знак, который, скрепленный магической силой квадрата, соединяя сильные и слабые стороны знаков-родителей, уповая лишь на то, что в этом будет какой-то толк. Ведь согласно мудрым книгам, только в союзе Огня и Земли может родиться та материя, которая может создать существо под названьем голем.
4d10: (10 + 7 + 4 + 9) = 30- смог или нет?

Так или иначе, пришла вечерняя пора. Как жаль, что время идет так быстро, но Алессандро прекрасно понимал, что сейчас ему надобно отвлечься от алхимических изысканий...
Свой хрустальный шар с небольшим секретом, что был даром ундин, Алессандро вручил в нужный момент, не обратив особого внимания на то, что некоторые господа свои антипатии демонстрировали особенно открыто. Но одного человека в каком-то новомодном платье алхимик хорошо запомнил, ибо он приобретал у него кое-какие мелочи, чтобы выглядеть моложе. Алессандро не ценил людей двуличных, а поэтому моднику в час нужды придется раскошелиться. Мессиру эти деньги гораздо нужней.
К подарку от графини Алессандро отнесся с пониманием, а поэтому решил его открыть лишь в тот момент, когда лишние глаза будут заняты очередным германским зрелищем, которое мессиру, как итальянцу, не окажутся приятны.

>>419534
Первым делом ветеран последовал совету графини, пусть и до ужаса оскорбительному - и привел себя в порядок. Тщательно вымывшись после схватки с медведем, расчесав усы и бороду, старик явился на бал что называется "при параде" - в своем офицерском мундире, подтянут и все так же одноглаз. Можно было сказать, что он выглядел молодцевато - если забыть о седине в его волосах и бороде. И пусть танцами он предпочел себя не утруждать - дескать, возраст не тот, единственный глаз его с завистью следил за кружащимися в танце парами.
Хорошее застолье и славная молитва очистила душу, но не думы Бримгвальда. Старый вояка потерял не просто друга, а родственную душу, с которой ему пришлось пережить немало взлетов и падений. Бравый был тем самым существом в его жизни, которое принимаешь как данность, пока наконец не теряешь его по нелепой случайности.
Тем не менее, его привычная уже к потерям натура не смогла отказать в удовольствии хорошо поесть: изголодавшийся на военных харчах старик Эйзенхауэр уплетал яства "за обе щеки".
Подарок он решил вручить последним. Это была шкатулка богатой выделки, украшенная янтарем и расписанными пастелью картинами библейских мотивов, какого-то итальянского художника. Вещица была явно антикварная - остается тайной, как и где смог раздобыть её фон Эйзенхауэр. Бримгвальд терпеливо выжидал и расшаркивался, пропуская гостей графини вперед. Скупой на слова, старик просто и без обиняков вручил подарок Катарине, мягко улыбнувшись.
- Как видите, я могу приносить не только запах пороха и звон мечей, - заметил ветеран.

----------
Наконец, празднество закончилось. Бримгвальда не пригласили на дальнейший раут: но он даже и не думал обижаться. Убежденный верующий он не желал связываться с всякой оккультщиной, да и вообще чувствовал себя "не в своей тарелке" в тесных кулуарах и задворках, привыкший говорить все прямо, а не шептаться и секретничать. Потому Эйзенхауэр не усмотрел в этом какой-либо немилости, а с чувством выполненного долга направился...нет, не в казармы, а к слуге, пригласившем его на вечерок. как его зовут, кстати?

>>419534
"Мхм...уехал, ничего не сказав, но о подарке позаботился со всей тщательностью. Значит, планирует вернуться? Нехорошо упускать из виду этого проныру" - про себя заключила Кармилла, бросив тяжелый взгляд на уезжающего Виктора. К несчастью эта мысль успела перебить инициативу вампирши, и разговор с графиней на обратном пути не клеился; так что к собственному неудовольствию, оккультистка не смогла поднять настроение графини. Впрочем, её это уже не так волновало, как неожиданное исчезновение Виктора.
Изящно уклонившись от службы в церкви, сославшись на недомогание после зрелищной битвы с медведем, а так же на усталость после проведенного обряда Кармилла провела время в своей комнате, ощущая, что скоро придет время Охоты, а так же, пользуясь дозволением графини, устраивая выделенную комнату под сеанс оккультизма по всем правилам.
Мило побеседовав с различными людьми во время праздничной трапезы - заодно приглядываясь и прикидывая, к кому проще всего будет подступиться, когда жар Голода настигнет тебя. Впрочем, в этот раз Карнштайн изменила себе: охваченная необычным светлым чувством Сочельника, девушка оставила свои хищные мысли и беззаботно отдалась царившей доброжелательности.
Подарок Катарины снова всколыхнул мысли - знак внимания явно содержал намек, и демонстрировал большой интерес у графини к оккультизму. Мило улыбнувшись и поблагодарив хозяйку замка, вампирша отошла немного поодаль, в более тихое место и с интересом начала изучать печать, пытаясь найти какую-нибудь любопытную гравировку или знак, который мог бы больше раскрыть о природе кольца - насколько давно оно сделано, кем, и не содержит ли в себе чего-то больше, чем "тематический подарок с намеком".
Т.к. ближайший к этому действу навык "оккультизм" по-моему, то бросаю его 2d10: (1 + 2) = 3
Покончив с разглядыванием броши, Кармилла поняла, что скоро наступит её время развлекать Катарину и показывать свое мастерство - какие-то "старухи", как она прозвала их про себя, приближались к вампирессе с расспросами.
- Non-non! - усилием воли оккультистка выдавила из себя улыбку, - Предлагаю вам увидеть все самим! Господа, с разрешение миледи Катарины приглашаю вас на первый сеанс оккультизма!

===================

Подхватив инициативу, Кармилла, шествуя впереди всей компании, провела в заранее подготовленную комнату. В каком-то смысле она теперь походила на любопытную помесь европейских кулуаров с восточным интерьером. Со всех поверхностей свисали бархатные скатерти с бахромой, было поставлено несколько наиболее мягких диванов и множество подушек - даже на полу. В комнате царил легкий полумрак, и только пара канделябров освещали стены места, где должно было происходить таинство. Все окна были плотно задернуты занавесками, и по углам уже курились заботливо зажженные оккультисткой ароматические свечи, на которых чернилами были выведены какие-то письмена на иврите. Вампиресса подошла к столу в центре комнаты и жестами пригласила всех садиться, специально выделив Катарине место в центре, а сама ненавязчиво устроилась по правую руку от неё. Кармилла широко улыбнулась и сделала ещё один пасс руками, словно разминая их.
- Приветствую вас всех, господа, в этом уютном месте, любезно предоставленной графиней Катариной, для проведение ритуала призыва духов.
Без какого-либо усилия Кармилла взяла один подсвечник с семью свечами и поставила в центре стола, осветив его устройство. При близком рассмотрении можно было заметить, что на специальной дощечке был аккуратно - практически идеально начерчен мелом знак, изображающий лук с натянутой тетивой. Внутри второго круга, опоясывающего знак, было на этот раз всего три буквы: "A I M". Кроме того, в центре круга теперь стоял подсвечник. Протянув руку в темноту, девушка извлекла новую вещь на свет - и поставила перед подсвечником...нет, не череп, а блюдце, наполненное водой. На его донышке сейчас точно так же можно было увидеть какие-то знаки - треугольники, любопытные символы, не имеющие ни одного острого угла, и другие причудливые рисунки. Закончив сие действие, оккультистка повернулась к графине и пояснила:
- Каждый из 72 сущностей, что может быть призван благодаря ритуалу для ответов или заданий, просит причитающуюся ему плату. В неумелых или глупых руках плата может быть весьма велика - душа или жизнь человека, а часто и все вместе. Более везучие платят своим здоровьем или счастьем. Я же научу вас подчинять демонов своей воле, миледи, и платить при этом...посильную плату. Каждый из маркизов, герцогов и королей имеет свои собственные слабости, несвязанные с их...господским положением. Кто-то любит скачки; кто-то красивых женщин. В том мире это все тщетно: их запросы находятся на другом уровне, но все же их можно вызнать, заучить, и использовать - этим мы и занимаемся. Например этот дух, которого я планирую призвать, очень любит... - на этих словах Кармилла опустила руку в карман и извлекла какой-то мешочек, зачерпнула оттуда щепотку какого-то вещества и сыпанула в воду. Послышалось небольшое шипение и зернышке осели на дно, являя свой кроваво-красный цвет в бликах огня, - Специи, - с улыбкой пояснила вампирша, - Простые специи. Почему именно они нужны герцогу - это предмет для отдельного разговора. Я в этот раз призову духа, имя которого для нас звучит как "Аим" - это дух знания, он может наделить вас ответами на вопросы, на личные вопросы, которые вы пожелаете задать. Я думаю, миледи, вам будет, что спросить: я дам знак, когда вы сможете лично задать вопрос. Думаю, это будет неплохой практикой для вас и хорошим поводом испытать...новые ощущения. Но не бойтесь: я буду с вами и поддержу и направлю, если потребуется.
Вампиресса извлекла какой-то предмет, отдаленно напоминающий скальпель, и тщательно размешала 12 раз против часовой стрелки, и 11 - по часовой, осевшие на дно специи. Затем она воткнула его в одну из свечей - вещица оказалась полой и заставила стекать воск прямо в блюдце.
- А теперь, - хищно улыбнулась она, - Мы можем приступать. Прошу заметить господа, вызов духа - непростое дело, и я предупреждаю всех, господа: не теряйте присутствия своего духа! Сейчас мы находимся в комнате, которую готовила лично я, и здесь вам ничего не угрожает - какие бы ужасы сей шаловливый герцог на вас не пытался наслать. В крайнем случае, как видите, я озаботилась вашей сохранностью: все здесь закрыто коврами и мягкими подушками, так что упав без чувств вы не расшибете себе голову.
Взяв с соседнего стола увесистую книгу, часть названия которой осветилась тусклым светом свечей, гласила "... verum", Кармилла сосредоточилась и начала читать, слегка приглушенным голосом. Названия, имена, заклятия и призывы сыпались со страниц гримуара, и сами свечи, казалось, мигали в унисон каждому произнесённому вампиршей слову. Временами девушка прекращала чтение и брала в руки одинокую свечу, которой чертила в воздухе какие-то знаки, шепча только одной ей ведомые слова - и, возможно, Алессандро. Затем все повторялось вновь: и свечи трепетали, слушая голоса давно забытых и канувших в преисподнюю заклинателей. Наконец оккультистка с громким хлопком захлопнула гримуар и трижды выкрикнула имя "Аим", сопровождая это прикосновением к трем кружкам в знаке духа.

>>419569
Алессандро

Символы и знаки выходили из под твоей многоопытной руки точными и широкими мазками. Знаки Земли и Огня переплетались с буквами еврейского алфавита, ты с головой ушел в вычисление систем и отношений разных веществ и субстанций. Уроки твоего наставника вновь предстали перед твоим внутренним взором, его сухой старческий голос как живой звучал в твоей голове, снова и снова повторяя правильное сочетание элементов, а также их применение в твоем искусстве.
Прошло совсем немного времени, а твой слуга уже зовет тебя собираться на ужин. За любимым делом время летит быстро, но долг обязывает тебя вновь окунутся в веселье полупьяных гостей, дурацкие огни и напыщенные речи перед вручением какой-то сущей безделицы. Благо, даже у этого ритуала есть конец. Окончится же этот вечер демонстрацией сил мадмуазель Кармиллы. На твой взгляд - единственное, что может скрасить этот жалкий фарс, именуемый светским приемом.
Или может быть стоит посвятить конец дня окончанию собственной работы? Ты даже начал продумывать что же именно тебе стоит исправить и дополнить в своей формуле.
Знак для создания твоего нового творения требует 7 успехов, сейчас у тебя 3. Да и это только сигил, голему точно потребуется форма

>>420191
Кармилла

Атмосфера Сочельника полностью овладела тобой не хуже жажды крови, многие гости открыто хвастались подарками, но твое желание чуть больше узнать о своем так и не увенчалось успехом. Музыка, огни, все это мешало сосредоточится, а тут еще и гости чуть не прижали тебя в углу своими расспросами. И только немедленное переключение внимания на предстоящую церемонию спасло тебя от неизбежной неловкости.

В комнате словно слегка потеплело. Огоньки свеч резко заиграли, устроив пляску теней по всему залу минут на десять. Чахоточные аристократы, впечатлительные фрайхеррши и пара наивных дам - твои чары явно подействовали на них, заставив кого - с вниманием следовать за каждым твоим движением, а кого -покрыться мурашками или даже капельками пота. Один фрейхерр Отокар сидел на противоположном конце стола с каменным лицом и даже самый талантливый физиогномист вряд ли смог бы разглядеть на нем хоть что-то.
Тем временем тихий сладкий голос прошептал
-Душа моя, ты знаешь что ты сделала? Что двигало тобою в этой ночи, зависимости дочь?
-Прекрасный запах.
Запах специй действительно был хорошо, и он постепенно распространялся по всему залу.
Ты точно не знала слышит ли этот голос кто-то еще, над столом царило гробовое молчание.
Демон здесь, теперь у тебя стоит не менее важная задача его связать и заставить делать то, что тебе угодно. Знаки защиты сильны, вряд ли он сможет выбраться отсюда в эту ночь. В то же время, тебе даже не хочется думать о том, что он может натворить без нужного контроля.
Ощущение от голоса Аима - 2 гиф.

>>420092
Бримгвальд

Графиня молча приняла твой дар, кивком указав, что ты мог вернуться на свое место. Несмотря на холодность Катарины, ты почувствовал,что она все же смирилась с твоим присутствием в замке.
После ужины ты отправился прямо в людскую, годы, проведенные на чужбине, не смогли выветрить из твоей памяти план замка. Или могли?
Проклиная собственную опрометчивость и наскоро поймав кого-то из прислуги, ты все-таки доходишь до нужного места. Толстяк Готлиб обычно ночевал где-то здесь. Часть слуг уже спала, часть еще отмечала Сочельник, сидя за крепко сбитым невысоким столом при свете лучины. Расспросы этих пьяных морд ничего тебе не дали, среди спящих тоже не виднелось знакомого тебе колобка. Уже отчаявшись было найти его этим вечером ты на выходе наткнулся на молодого юношу, чья рыжая борода только начинала проклевываться сквозь землянистого цвета кожу, а бледно-серые глаза с ехидным прищуром уже осматривали твою фигуру, словно ища что-то.
-Готлиба ищите? А, вы его здесь не н"йдете, он еще с обеда отпросился с кухни, говорит, что мать давно не видел, он-де хочет с ней Рождество встретить. Ну, сами пон"маете, как его могли не отпустить.
-А, что я вам в"круг да около, в"дел я его сегодня. Зная этого скрягу, если дело не пахнет деньгами - то он и не почешется. Д"лжен он вам?
-Ха, скажу, да вот самому бы в н"кладе не остат"ся. П"тая часть и мы в расчете, сам место покажу.

>>421133
- А то. Держи, - Бримгвальд молча вложил в руку паренька пару марок полагаю по уровню моей зависимости я могу себе такое позволить, - А теперь веди, да поскорее.
В другой ситуации ветеран бы намял бока наглому слуге, а после выкинул со двора, но сейчас даже ему было понятно, что достаточно малейшего повода для того, чтобы его выкинули прочь. Потому он решил этот вопрос по-тихому и деликатно.

>>421133
Кармилла уверенным движением поправила прядь волос и торжествующим взглядом оглядела всех присутствующих.
- Дух ответил на наш зов, господа. А теперь пришло время призвать к его ответам. Сейчас я подготовлюсь, и вы сможете задавать ему свои вопросы.
Вампиресса сделала три пасса руками, собирая всю волю в кулак, чтобы не разомлеть от чарующего эффекта Аима, и завершила действо, сложив пальцы в определенный знак.
"Здравствуй, герцог знаний. Дай мне в эту ночь ответы на вопросы этих людей, отвечай честно и прямо, без увиливаний."
4d10: (8 + 6 + 4 + 9) = 27 - бросок оккультизма

>>422167
Было большое искушение задать какой-нибудь вопрос. Но внешне мессир Алессандро сохранял спокойствие, создавая контраст на фоне германского курятника, что перед ним и за ним расшумелся. И всё-таки... Мессир не произнёс ни слова. Тот, кто ищет Истину ответ на вопросы, что гнетут его, отыщет сам. И это великое дело не будет лёгким, это давно Алессандро Бальзамо осознал.
Лишь он прислушался к вопросам, которыми задавались эти простенькие души, чтобы лучше их понять.

>>422167
- Я? Упускаю многое? Ты что-то путаешь, дух, - хмыкнула Кармилла про себя, - О чем спрашивала тебя графиня? Ну, отвечай!
Ответ не заставил себя долго ждать. Кармилла нервно сжала руки и закусила губу. Этот демон ещё насмехается над ней!
- Замечательно. Ну а теперь пошёл прочь, ты мне наскучил, - задула одним духом свечи вампиресса, прогоняя Аима прочь.
- Сеанс закончен, господа, вы свободны.Надеюсь, всем понравился сей светский раут.
2d10: (5 + 9) = 14 - бросаю этикет, чтобы произвести дополнительное благоприятнео впечатление.
----
Закончив с сеансом, девушка повернулась к Катарине и подошла к ней, едва улыбнувшись.
- Ну, что скажите, миледи? Стоит ли нам продолжать сие занятие иль не по нраву оно вам? Впрочем, надеюсь, что все-таки сумела вам угодить. Если пожелаете - я к Вашим услугам и готова устроить следующий в любое время.

>>422167
- Ох хитрец! - добродушно рассмеялся Эйзенхауэр. поглаживая свою бороду, - Я смотрю, ты не меняешься. Ну как, дельце какое открыл? Говори без утайки, ты ж меня знаешь - я в таких делах не особо зверствую. Ежели надо, то и деньжатами могу подсобить, только в долю возьми, - подмигнул единственным взглядом ветеран, - Да и...Готлиб, чай дело-то прибыль несет, а?
Кашлянув, Бримгвальд устроился поудобнее на стуле и наклонился к слуге поближе, понизив голос.
- А ещё вот что скажи мне, дружище. Графиня расстроена моему приезду, оно и понятно - братца-то её, что из волчонка мог вырасти в доброго волка, не уберег. Потерял, в пылу сражения-то. Как бы мне её душеньку умаслить да смягчить, чтобы лучше ко мне относиться стала?

>>422238
Алессандро

Вокруг творилась привычная для этой страны вакханалия, девушки пытались падать в обморок на французский манер и получилось это у них из рук вон плохо, фрейхерры и риттеры задавали свои мелкие семейные вопросы - изменяет ли жена, верна ли любовница и потеряла ли дочь девственность со странствующим менестрелем в прошлом году. Только вопрос самой графини привлек твое внимание, ну и старик Отокар под конец все же прошептал несколько скупых фраз. Чуть позже он скривился и с отвращением взглянув на Кармиллу, тихо вышел.
Между тем гости стали потихоньку расходиться, череда лицемерных и несколько напыщенных расшаркиваний снова покоробила твой слух.

>>422296
Кармилла
-...у тебя был шанс.
Аим покинул замок, давящее присутствие нематериальной сущности отпустило твою грудь, позволив тебе наконец расслабиться.
Так как ты была единственной кто точно знал, что дух в самом деле был здесь, тебе не составило труда найти нужный момент для разрядки обстановки. Твоя заключительная речь была учтива и в тоже время остроумна, на лицах придворных заиграли улыбки облегчения. С разных сторон на тебя накатился вал разного рода благодарностей, даже пара малохольных дев отошли от мистической атмосферы сеанса, добавив свои пять пфеннингов в общий одобрительный гул.
Гости уже начинали расходится, когда ты задала свой вопрос графине. Ты не слышала от нее ни слова с тех пор, как она задала свой.
-Ох, да, Кармилла, чудесный вечер, когда-нибудь обязательно повторим. Не сомневайтесь. А теперь, прошу меня извинить, этот день был очень насыщенным. Спокойной ночи.
С ее лица не сходила эта бледно-испуганная гримаса, делая его похожим на печальные маски из древнегреческих трагедий.

>>422913
Бримгвальд

Перспектива вернуть часть потерянных денег явно оживила и без того энергичного немца.
-Да все по старому, херр, пеньха да солонина. Разве шо паренька местнохо, Артура, в лес пристроил, к Вилли-волку за хомпанию. Помните, он ищо мелким до вас бехал и монетки хлянчил? Ну вот, теперь делом занят.

-Хотя пустое. Недавно на хоризонте воот такое дело образовалось - Готлиб даже развел руками для пущей убедительности. - в Лаухе беда страшная прихлючилась, весь народ вдрух разом взял - и убежал с места насиженного. Помните, там на восток от Лаухи долина мелкая, хде руины, вот там сейчас и обживают, блахо зима нынче теплая была. Х чему это я, риттер Готчолк теперючи совсем без серебра и запасов остался. А деньха ему ой как нужна, так шо вы, блахородного сословия, можите у него оброчные храмоты перекупить, да хрестян его пристроить здесь при замке. А я уж о них позабочусь, будьте уверены.
-Прибыль хде? Да так говорят, у него кузнец есть работящий, тонкую работу делает, охрады там, узоры всякие. Не хуже городских! Фед-рассхазчик, ну голос-то у него подсел за эти годы, да зато опыта прибавилось, можно прямо в Мейнинген везти или даже в Эрфурт! Хастроль устроить!
-Ну и простых мужиков до кучи, там я уже не кумекаю, сами съездите да посмотрите. А деньги Готчолку ой как нужны. Хах договоритесь, я обо всем позабочусь, место найду, а прибыль пополам.
После твоих слов он резко переменился - если расписывая достоинства Лаухинских крестьян он горячился не хуже иного проповедника, то как услышал про брата Катарины, так его речь на месте и обрубило.
-Ух, тяжелое дело замыслил, герр. Тут думать надо.
-Храфиня ведь все-таки баба. А бабы точно подарки любят, да слова красивые. Но тебе ж не просто бабу, а хозяйку надо умаслить.
-Слухай, вы ведь родня? Так о шом ты тах беспохоишщся, на мороз не выхинет. А насчет дела твоего - мальчонку-то уж ни воротишь, как ни крути. А ты тут, живой, так шо время пройдет она и оттеплеет. Вот как-тог раз раз я с моей Бруной так рассорились, шо видеть друг друха не могли. Так шо ты думаешь, обделал пару дел, мой петух в тот ход всех остальных победил -смотрю, вот и она возвращается. С тех пор и живем душа в душу, пока вас не было второй мальчухан родился, и уже ходить начал!

>>423652
Кармилла мягко положила руки графине на плечи.
- Вы зря беспокоитесь, миледи. Демоны - коварные создания. Помните, что они попытаются смутить ваш дух, чтобы завладеть вами. Но не бойтесь: я с вами, здесь, и все будет хорошо. Есть и другие духи, более могущественные; и если потребуется, я призову и их, чтобы помочь вашему делу. Смутивший же ваши мысли дух уже ушёл - не беспокойтесь зря. Я клянусь вам, мы найдем вашего брата, где бы он ни был.
Вампиресса слабо умела утешать - фактически, это было для неё в первые. Напыщенные лорды и графы, маркизы и бароны, при дворе которых она раньше занималась практикой, отнюдь не нуждались в утешении...по крайней мере, достигали его другой ценой. Здесь же выдающиеся, хм, достоинства Кармиллы вряд ли бы её помогли. Сама же она слабо представляла, как следует утешать людей, к которым относилась с пренебрежением - но то ли Сочельинк сыграл с ней забавную шутку, то ли ещё что-то случилось в этот день, но сейчас бывшая графиня Карнштайн приложила все усилия, чтобы утешить девушку.
2d10: (2 + 8) = 10

>>423652
Бригвальд слушал Готлиба, задумчиво поглаживая бороду и потягивая пиво.
- Хмммм, дело презабавное. А почему бы и нет, действительно? Ну вот смотри, есть у меня столько денег... перечисление суммы, которой располагает Бримгвальд. получится на неё крестьян тут пристроить? Думаю, графине это действительно любо будет. Хорошую идею подал, спасибо. А деревенька - странное, странное дело. Ты там ни с кем не общался, чай? Пожалуй, проедусь, и на деревеньку погляжу, и с риттером парой слов, и, возможно, деньжатами, перекинусь. Завтра-с с утра извещу Катарину. Только вот... - нахмурился Бримгвальд, - Конь у меня погиб сегодня, слышал. чай? Разорвал медведь-то его, друзья Катарины её даж защитить не смогли. Страшно подумать, не подоспей я...снес башку этому шатуну, а коня там и оставил. Есть в конюшне что поприличнее, да чем воспользоваться могу?
Закончив разговор Бримгвальд и Готлиб ударили по рукам. если переговоры были успешны
- Ну а теперь чай и на боковую можно! За пиво да за разговор спасибо. вижу, ты своей прыти не растерял, дружище, - хохотнул Эйзенхауэр, - Ну, до завтра!

>>424349
Кармилла

Приняв все благодарности и ответив на любопытство придворных мягкими намеками на то, что Ее Сиятельство одобрило продолжение подобных сеансов, ты выбежала вслед за графиней. Шагая настолько быстро, насколько тебе позволяло твое платье, ты поспешила нагнать ее. Несколько поворотов, крутых ступеней, пару раз ты чуть ее не упустила, настолько запутанным был ее путь.
Горящий факел, запах свечей, очередной поворот стены из крепкого серого камня - и вот, графиня прямо перед тобой, ее маленькие руки сжаты в крепкие кулачки, по спине волнами бегут мурашки, а сама она застыла прямо перед первой ступенькой, как будто сейчас на ней установлен медвежий капкан.
Ты тихо подошла и опустила свои руки на ее хрупкие плечи, она моментально обмякла, словно только этого и дожидалась. Ты вложила в свои слова всю нежность и заботу, на которую была способна, физически ощущая, как дрожь в теле хозяйки замка становится все менее заметной, а дыхание замедляется.
-Благодарю вас, мадмуазель. Мне следует быть сильнее этих тварей, вы абсолютно правы. Но...- после этих слов Катарина задержала дыхание почти на минуту. В тот момент ты была уверена, что по громко бьющемуся сердцу испуганной графини можно было отмерять секунды. Еще чуть-чуть и ты бы забоялась за ее здоровье. - ...еще раз искренне благодарю вас. Продолжим завтра, мне действительно нужно время, чтобы все обдумать. Еще раз спокойной ночи.
Графиня кратко улыбнулась и, выдохнув, проследовала наверх.

>>424372
Бримгвальд

-46 марок? Обнищали вы, херр, ох обнищали.
Готлиб явно выглядел разочарованным.
-Ну, обычно за оброчную храмоту в наших краях дают марок 60, значит по захону так, хомпенсация справедливая. Но ни один суд тебя не обидит, ежели дешевше хупишь. Да и в захоне записано, сколько мужиу с землей стоит, а у этим бедолгам щас возвращатся нехуда, всяко цену собьешь. Да и не стесняйтесь торховаться, я всехда гшоворю, что до тех пор, как по рукам не побьетесь - про свое блахородство и думать забудьте, дела оно вашехо не поправит.
-Конюшне? Ух, не спрашивайте про конюшню, тьфу, шоб он сдох. Ну, у жулика-шталмейстера может какой конь и будет на продажу, но настоящего боевого коня так просто точно не отдадут. И ежели разховаривать будете - про меня ни слова, узнает, шо мы щас так ладно сошлись -точно помохать откажеца.
-Так куда вы, херр, в замох собрались? Ой, оставайтесь, у меня тут тепло,хорошо, никто не беспохоит. А в замке вы еще успеете отоспаться, морозы-то видите какие ударили, всю ночь будете зубами щелхать. Это я вам по своему опыту ховорю, вот всю последнюю неделю в замке ночевал, так чуть хворь не подхватил. Оставайтесь, вот, пиво еще осталось, поговорим, вы ведь скольхо всего здесь пропустили в ваших походах захраничных, да и с меня жена шкуру спустит, если не перескажу всех ваших прихлючений. Она до них знатная охотница.

>>423652
Тут Алессандро почувствовал, как он ото всех людей устал. А поэтому не было ничего удивительного в том, что покинул это сборище одним из первых. Холодно, высокомерно и отстранёно...
И вот лаборатория оказалась перед мессиром. С некоторой грустью взглянув на несколько алхимических трудов, Алессандро снова занялся делом. Так будет лучше всего.
Сила квадрата помогла объединить Землю и Огонь в подобие единства. Но всё равно чего-то не хватало. Быть может не хватало круга? Для начала мессир решил попробовать вывести первоэлемент лава, что был ему известен из трудов иудейских, через самый обыкновенный круг, который в нужных руках мог многие тайны сделать знанием доступным. Если же из этого ничего не выйдет, то Алессандро попробует подойдите к делу более творчески. Правда, уж не сегодня. И, видимо, не завтра. Как же ему все праздники успели надоесть...
4d10: (3 + 4 + 8 + 5) = 20 - продолжаем алхимовать.
Как бы мессир не любил алхимическую науку, но он оставался человеком. А поэтому вскоре Алессандро отправился в мир снов. Про подарок Катарины он успел и позабыть. Совсем ему было не до этого.

>>424443
Бримгвальд было нахмурился, и хотел сказать пару "ласковых" забывшемуся Готлибу, но благодушие и гостеприимство этого увальня подкупало. Добродушно рассмеявшись, Бримгвальд кивнул головой.
- А нехай! Останусь у тебя, а завтра к графине, - авось за такое дело конем ссудит, хотя бы доехать, - Да и чай что с деревенькой сталось надо будет нормально вызнать, верно? Авось и ей интересно будет.
С теми словами Эйзенхаэур сел на место и остался гостить у Готлиба.

>>425560
все
попытался
Да еще стилистика
Позор на мою голову, отправила письмо без вычитки.

Весь день Тибо потратил самым бездарнейшим способом из возможных.
Внезапно он вспомнил о своей трубке, которую, наверное, никогда и не курил. Это прекрасное творение из лучших сортов дешёвой древесины, сделанное руками какого-то наёмного рабочего за пару монет, всё ещё лежало у Тибо в сумке. Доставал он трубку лишь для эффектной жестикуляции во время какой-нибудь очень важный речи перед соратниками. Иногда это помогало выбрать им ту пивнушку, которую предпочитал студент со своим тонким французским вкусом к алкоголю.
Тибо неожиданно захотелось выкурить немного отборного табака, даже если после первой же затяжки он закашляется и умрёт прямо на полу. Неизвестно, завтрак ли в этом виноват, или напряжение последних дней, но, так или иначе, Тибо извлек из мешочка свою трубку и отправился на поиски самого богатого курильщика в замке.
И все эти богатые курильщики как будто избегали студента — или он просто не смог заметить их среди множества других аристократов, от богатых одеяний которых у Тибо наворачивались слёзы, — так что до самого вечера господин Лабранш бегал по замку в компании обонятельной госпожи Пустой Трубки, полированные бока которой маняще блестели у в неровном свете канделябров.
Лишь после ужина, который у Тибо состоял из хлеба и древнего, как стены Иерусалима, сыра с кружкой предательски похищенного вина, студент понял, что совершенно забыл о своём участии в вечерней постановке. Впрочем, хмель немного приглушил острое чувство беспокойства, возникающего у всякого нарушителя ожиданий, поэтому Тибо обзавёлся парой листов бумаги и баночкой чернил, а затем до самой полуночи шатался по замку, иногда неровным почерком делая кое-какие пометки, для чего приходилось практически вплотную прижиматься к любому источнику света, который расточительная знать могла себе позволить не гасить в столь поздний час.
Именно в один из подобных моментов неподалёку от себя Тибо услышал тонкий звук, ужасный и прекрасный одновременно, от чего в его жилах застыла та смесь крови с пивом, а перо выпало из рук. Затем он услышал тихий, очень тихий вскрик. И поспешил убраться, спрятаться в своей комнате, так и оставив перо на полу.
Ночью он почти не спал, иногда впадал в дрёму, и вырвался из неё от малейшего звука за дверью. В голове его билась лишь две мысли.
Стригой.
И...
Не может быть.
К завтраку Тибо наконец заснул, а когда пробудился, то понял, что уже почти обед, и пошёл отмывать чернила со своей рубашки и рук, по дороге прислушиваясь к каждому звуку, к любой сплетне или неосторожной реплика, пытаясь убедиться, что вчера ему всё просто показалось.

Госпожа Кармилла, мадмуазель, Вы же не против, думаю?

>>427653
Бримгвальд
Ты поднял свой взгляд с пола. Прямо перед тобой тот самый соломенноволосый швед что-то делает возле печи. Ты понятное дело, удивился, но, протерев глаза и стряхнув с себя последние остатки сна, ты понимаешь, что это всего лишь светловолосый парнишка, внешне очень похожий на твоего хорошего знакомого.
-О, доброго утра вам, герр. Вам что-то нужно?
На улице уже было светлым-светло, восточный ветер тихо играет на струнах ветвей, с верхушек деревьев то и дело падают воздушные комья снежного пуха.
На небо ни облачка. Благодать.
Выйдя наружу, на тебя накатывает волна морозного воздуха, холод такой, что пробирает сквозь всю твою самую теплую одежду. Несколько пар следов четко обозначают дорогу к замку твоей родственницы. Ты поеживаешься.

Подходя к замку, ты проклинаешь все на свете, твои мысли сосредоточены на том, чтобы дойти до тепла. Веселая молодая поросль, распевающая кэролы во всю глотку, позабыв про мотив, стайки детей, играющих вокруг огромной ели во дворе: все это не сильно сбивает ход твоих мыслей.

>>425900
Тибо

-Уже обед! А ты, , еще не встал, подлец ты этакий. тебя через , , тьфу. Вставай, давай. показывай, что написал.
Ты не успел продрать глаза, как на тебя набросилась разъяренная фурия. Сбитый набок парик, вычурное платье, на лице щедрая россыпь румян и белил, наверное, оно могло показаться и милым кому-то. Ну, бывают же такие люди, им только и дай посмотреть как твоя любимая расшвыривает все вещи по комнате ровным слоем, да орет благим матом так, что хоть стражу зови.
А тем временем, ее глаза, полные ярости и огня, прожигали тебя насквозь.
А ведь ты даже еще не встал.

>>425623
Алессандро

Нетвердо стоя на ногах, ты все же нашел в себе силы дойти до Главного Зала. Стол был уже накрыт и украшен, запах даже немного напоминал тебе те времена, когда ты сам праздновал Рождество на своей солнечной родине, еще в детстве. У тебя за плечами была напряженная ночь, так что от еды ты не отказывался, благо стол ломился от жирной и сладкой пищи. Так некстати навалившаяся дремота заставила тебе проигнорировать всех надоедливых немцев и немок, пытающихся завязать с тобой разговор в это утро. Кроме одной.
-Мессир, доброго утра вам. Вы что-то узнали о том* материале? Признаюсь, я долго не могла заснуть, думая о том символе.

>>425654
Кармилла

-Ночью, мдмзль? Ах, вроде б ничего, но, знаете - оглядываясь - ночью по замку кто-то ходил. Говорят, что кто-то здесь вызывал демона, так я вам говорю - своими ушами слышала его шаги, и уже ночью. А всем известно, что ночью в замке все спят. Ну, живые спят. О, еще, мдмзль, горничная госпожи Амалии говорила, что ее хозяйка ночью заснуть не получалось. Ну вот, и она своими - показывает на глаза - глазами видела свет в проклятой башне! А когда она пошла туда проведать что там за чертовщина, так даже войти не смогла! Как попробовала дверь открыть - на нее как налетело, как набежало, еле ноги унесла! Все так и было, Дева Мария мне свидетельница - она крестится.
В широких глазах полноватой пожилой служанки был самый настоящий ужас, ее взгляд был полон страха и, что особенно неприятно, неожиданного узнавания.
-Ой, так это вы. Ох, все,...приятного вечера, мдмзль.
Последние слова она уже говорит так быстро, что тебе еле удается их разобрать. Она быстро кланяется и убегает, сверкая пятками, слишком шустро для своего возраста.
Тебе удается прибыть к завтрака вовремя, все гости, кроме мессира и студента, уже садятся за стол. Запах яств, знакомых тебе с детства еще раз возвращает тебе чувство того самого Рождества. И все суеверные служанки мира не смогут теперь разрушить его.

>>427764
Мелкая незаметная дрожь проходит по лицу Кармиллы, когда она узнает о "шагах". "Кто-то ходил ночью? Кто-то...кто-то мог меня видеть?". Вампиры не ощущают чувства страха, но опасность за свою жизнь и тайну чувствуют весьма остро. Однако грустные мысли быстро улетучиваются, как только девушка начинает лопотать дальше про демонов, а её ужас, когда служанка узнала в собеседнице "призывательницу", и вовсе заставили вампирессу усмехнуться. Рассудив, что если её до сих пор не отправили на костер, то все не так уж и плохо, оккультистка отправилась завтракать, то и дело самодовольно ухмыляясь и напевая знакомый мотив праздничной песенки. Учитывая бедность гардероба, которую она в скором времени надеялась поправить, Кармилла снова надела свое розово-алое платье с корсетом, так выгодно подчеркивающим её достоинства. Собственноручно завитые русые локоны спадали на лоб, а по полу звонко щелкали каблуки туфелек.
Войдя в залу, русоволосая красавица раскланялась со знакомыми и уселась на приготовленное ей место, в ожидании принявшись разглядывать собравшийся народ и высматривая Катарину - к ней у леди Карнштейн появилась щекотливая (или не очень) просьба, и не только просьба.

>>427764
— Черт бы побрал этот мороз! - во всю ругался Бримгвальд на погоду, не стесняясь выражений, потому как был вне замка, - Совсем не жалеют старика! Необходимо чего-нибудь выпить.
Бормоча под нос ругательства и мечты о выпивке, Эйзенхауэр доплелся до замка. Первым делом он разыскал Готлиба и справился, не ссудит ли он ему на дело 14 недостающих марок, которые он ему вернет с той же получки. К этому был присовокуплен намек, что Катарина наверняка будет рада расширению богатства поместья, да ещё и появлению искусных рассказчиков, а значит в долгу не останется - следовательно, он, Бримгвальд Эйзенхауэр, замолвит словечко и за Готлиба.
После чего по старой памяти ветеран почтил своим вниманием кухню, где отпустил пару шуточек крамольного и недвусмысленного содержания главной кухарке, постаравшись выбить себе бутылку вина. Освежившись если освежившись таким образом, старый вояка отправился к завтраку, по пути отловив попавшегося под руку слугу и попросив того шепнуть Катарине, что-де Бримгвальд Эйзенхауэр просит дать ему по возможности пару минут аудиенции, ибо у него есть прелюбопытная идея, которая может заинтересовать и, возможно, порадовать графиню.
Появившись в зале, Бримгвальд добротно гакнул "Здравия желаю, господа!" и устроился в положенном ему уголке.

>>428231
Алессандро

-Конечно, библиотека открыта для вас.
Графиня на секунду задумалась.
-Я проведу présent специально для вас после завтрака.
-Если, конечно, вам не нужно будет время, чтобы закончить свои дела.

>>428221
Бримгвальд

Ты нашел Готлиба прямо перед дверью на кухню, активно спорящим с длинноусым высоким слугой. Поприветствовав их, ты понимаешь, что твоего приятеля хотят втянуть в очередную азартную игру. Благо, "херр" Бримгвальд оказался рядом и смог удержать без-пяти-минут-владельца нового петуха от ненужной траты, аккуратно ввернув в разговор упоминание про более надежное вложение. Еще пара минут - и тебе бы уже вообще ничего не удалось выудить.
Кухарка немного засомневалась, но, похоже, она была из тех, кто уважает возраст. Несмотря на всеобщее оживление, пара стаканов свежего глинтвейна тебе перепали. Отогревшись немного, ты не смог пропустить мимо носа и ушей огромное количество запахов, шипение котлов и лязг всевозможных сковородок и кастрюль.
На завтраке ты обнаружил свободное место рядом с гостями графини, знакомыми тебе по лесному aventure.

>>427815
Кармилла
Ты замечаешь, что хозяйка замка закончила свою беседу с мессиром и сейчас свободна для разговора. Острыми и точными движениями она разрезает свиное жаркое.

Tiens!
Comment allez-vous?
Merci d'être venus.
У Ее Сиятельства наконец все сложилось, после ваших ответов будет большое письмо до бала, который пройдет после обеда. Впрочем, можем отдельно для герра Бримгвальда провести торг за крестьян.
Во время ужина месье Тибо, надеюсь, покажет нам свою эрудицию, а для пар это будет некоторым отдыхом.

>>430047
Алессандро сразу оживился, хоть кофе все равно ему не будет вредно.
- Это большая честь для меня, Ваше Сиятельство, - ответил, собираясь с мыслями мессир. - А поэтому отказать Вам будет, как минимум, глупо. Тем более, Ваши познания могут помочь в раскрытии загадки, даже если Вы сами об этом не можете подозревать.

>>430047
"А вот и подходящий момееент" - подумалось Кармилле. Вампиресса встала со своего места, отставив бокал с вином в сторону, и приблизилась к графине.
- Bonjour mademoiselle! - сделав книксен произнесла оккультистка, - Как Вам спалось, миледи? Надеюсь, ничто не тревожило ваш сон? Вы неплохо управляетесь с ножом, Ваше Сиятельство. Позвольте шепнуть по секрету, который вряд ли Вам решаться раскрыть другие - неплохой навык для прекрасных дам. Впрочем, Вас хранит само происхождение: это простым оккультисткам иногда бывает полезно показать зубы, - закончив столь странную мысль, Кармилла дождалась ответа со стороны графини и повернула разговор в другую сторону, - Кстати, об оккультизме...могу я обратиться к Вам с просьбой, миледи? Понимаете, одной весьма трудно готовить комнату к сеансу...да и у девушек всегда бывает множество других трудностей...мне было бы значительно проще радовать вас представлениями, будь в моем распоряжении смышленая девушка, как Ваша Кэти, например. В общем, - перестала ходить вампиресса вокруг да около, - Я прошу о какой-нибудь служанке, помоложе да побойчее да посимпатичнее, чтобы с её помощью у меня было больше времени на разного рода исследования в области оккультизма - это ведь и в Ваших интересах, n' est-ce pas?

>>430047
Довольно посмеиваясь и поглаживая бороду - оба его "тактических набега" на Готлиба и на кухарку увенчались успехом, Бримгвальд Эйзенхауэр устроился на свободное место, кивнув знакомым. Старый вояка не стал себе отказывать в удовольствии вкусно поесть, и изничтожил приличную порцию жаркого. Особенного удивления заслуживает тот факт, что при этом голос его ни на минуту не умолкал - Эйзенхауэр во всеуслышанье рассказывал истории военных походов, в которых ему довелось участвовать. Но вот завтрак окончился, а ему шепнули, что его родственница готова его принять. Выпив ещё один бокал бурбона для храбрости, Эйзенхауэр пошёл в комнату для гостей на встречу с графиней.
- Доброго дня, Катарина, - поприветствовал Бримгвальд девушку, - Ун момент, соберусь с мыслями...даст ис, кхм, как там то бишь про французски? А, не важно. У меня есть мысль, которая может Вас порадовать, Ваше Сиятельство. Буде военным человеком, я все-таки располагаю коке-какими средствами, да и связи я кое-какие сохранил...посоветовавшись с одним знакомым человеком, я прослышал, что крестьяне риттера Готчолка сейчас в бедственном положении - сбежали с насиженного места и сейчас обустраиваются на новом месте. А среди них есть прелюбопытные умельцы, кузнецы и рассказчики...я сам знаю, какая скука порой бывает сидеть в четырех стенах родового поместья, когда тебе осьмнадцать лет. Так вот ежели ты дашь свое благословление, позволь сделать тебе ещё один подарок - я перекуплю крестьян и приведу их в владения замка Краудшоффен. Как, значицца, тебе такая мысль? Думаю, это будет и складно, и ладно - мой знакомый займется их устройством, и уверяет, что все будет в лучшем порядке.

>>430160
Алессандро

Графиня улыбнулась
-Я жду, что вы справитесь. Если это как-то связано с Лаухой..лучше об этом не думать в такое прекрасное утро.
Окончив трапезу, ты отправился в свою башню, графиня настояла, чтобы ты непременно подготовился перед визитом в библиотеку. Каково же было твое удивление, когда уже на подходе к своему убежищу ты почувствовал запах горячего кофе.
И нет, это был не Джузеппе. Впрочем, тоже ничего неожиданного.
Ты отправился на встречу с Катариной заметно взбодрившимся. Около лестницы она вновь поприветствовала тебя, отметив, что теперь ты выглядишь гораздо более живым.
-Скоро у вас будет возможность применить ваши особые навыки.
Лестница вела все выше и выше, вы прошли второй этаж, потом третий. Вот большая деревянная дверь, ведущая в покои Катарины, очередной поворот и перед тобой красивое окно в венецианском стиле. Плющ, яркие цветы, этот уголок замка разительно отличался от безликих буро-серых коридоров. Солнечный свет ударил тебе по глазам, ослепив на долю секунды. Лишь на слух ты понял, что графиня повернула налево.
Запах пыли сразу дал понять тебе, что ты на месте. Мягкий свет свечей, полки, заставленные пухлыми и не очень томами, спертый воздух и царящая вокруг неразбериха - все говорило том, что этой библиотекой давно не пользовались. Также от тебя не ускользнуло то, что всё это скопление знаний собирали не одно столетие.
-Вот, мессир, прошу сюда. Здесь математика, астрономия. здесь ботаника - один из моих предков был страстным садоводом. Взгляните сюда, прошу вас, осторожно, этому манускрипту не меньше 500 лет. Хотя вас скорее заинтересует эта полка книг по тайным искусствам. К сожалению, здесь собрана лишь малая часть, только то, что мне удалось найти в этой библиотеке. Мой прадед оставил великолепную коллекцию, но большая ее часть спрятана либо в этой библиотеке, либо где-то еще в замке. Единственное, что мне точно удалось выяснить - указания на нее есть где-то на полках, словом, где-то в этой самой комнате. Мессир, моя последняя надежда на вас, не откажите в помощи в столь затруднительной ситуации.

Графиня вышла, оставив тебя наедине с книгами, новыми просьбами и служанкой, на присутствие которой она настояла лично. Как говорится, на случай если потребуется помощь.
До обеда твое время прошла за книгами и реакцией на наивные и неуклюжие ухаживания молодой особы.
Ты помнишь, что после обеда в замке будет бал.

>>430432
Кармилла

-Oui. Вчерашний вечер был...незабываемым. И с моей стороны было бы неблагодарным оставить вас без награды. Алард, подойди. Как Эльза вернется из библиотеки - отправь ее в распоряжение мадмуазель Карштайн.
-3
Уже немолодой дворецкий сосредоточенно кивает и возвращается на свое место перед дверями.
-Надеюсь, вам понравится сегодняшний вечер.
И вот, завтрак уже окончен, все вокруг дышит ожиданием бала. Ты готова была поспорить, что агенда Катарины была уже заполнена. Часть кавалеров начали пытаться урвать свой кусок в этот вечер, интересуясь у местных дам помоложе их свободными танцами. Ты не избежала этой участи, несколько мужчин не стали откладывать дело в долгий ящик, обратившись к тебе сразу после завтрака. Среди них было двое уже почти стариков, риттер в расцвете сил и твой старый знакомый по первому дню.

Обед прошел не менее празднично, теперь осталась всего несколько минут до того, как объявят начало веселья.

>>430435
Бримгвальд

Твои истории зашли на ура - даже придворным иногда интересно узнать чем живет другой мир, мир войны, сражений и храброй смерти.
После завтрака один из юношей попросил тебя рассказать еще больше, явно интересуясь малейшими подробностями твоей службы. Такой тип характера тебе был уже давно знаком - молодые люди в поисках воинской славы, грезящие о лаврах победителя и воина.
Войдя в комнату, ты увидел свою родственницу, сидящую в кресле с бархатной красной обивкой. В руках у не был бокал рейнского, ее взгляд тяжел, а лицо словно подернуто дымкой недавней печали, как у вчерашних вдов.
Слушая твою речь, ее лицо немного проясняется. Она отставляет бокал и говорит
-Да, вы точно сделаете этот замок оживленнее своими поступками. Вы уже говорили с ним? Нет? Что ж, если вы сможете узнать что случилось с его деревней, то вы обрадуете меня еще больше.
Губы Катарины скривились в какой-то странной усмешке. Она отвернулась к окну.
-Может быть вы все же сможете искупить вашу вину.
-Но об этом мы поговорим только, если вы докажете мне ваши благие намерения.
...
-Вчера вы были очень кстати.
Графиня резко отвернулась, давая понять, что аудиенция закончена. Ее руки слегка подрагивали.
+1 к отношениям

Комната риттера Готчолка была на втором этаже, совсем недалеко от гостевой комнаты. Когда ты попытался войти в комнату, дверь оказалась запертой. Постучав в нее, ты услышал тяжелый низкий бас.
-Кто это? Я же говорил, никого не принимаю! И точка!

>>431308
- С твоего благославления, значит, - склонил седую голову Эйзенхауэр и вышел из комнаты, подкручивая усы. Он был доволен, и чувствовал, что сердце Катарины он может растопить. Окрыленный удачей, ветеран не стал тянуть кота за хвост и немедленно отправился к риттеру Готчолку.
Невежливое поведение риттера ничуть не смутила Эйзенхауэра.
- Честь имею, херр Готчолк - Бримгвальд фон Эйзенхауэр, вахмистр! - отрекомендовался ветеран, - Ежели не принимаете, то ладно: авось попозже зайду, нехай можно? Ну если что не обессудьте: я к вам по делу, по исходу которого вы можете разжиться неплохой суммой денег. Ежели вам сейчас не с руки вести дела, то направьте ко мне какого слугу, как будет. За сим заканчиваю свою мысль.

>>431308
Алессандро определенно ощущал, что он медленно сходит с ума. Или уже сошел. Теперь он еще и книги искать какие-то должен. Такими темпеми мессир будет решать проблему удоя корой в какой-то деревне. Или это поручение на завтрашний день? Со стороны бы выглядело отличной шуткой. А вот Алессандро пришел бы в огорчение.
- Сделаю все что возможно в моих скромных силах, Ваше Сиятельство, - ответил мессир, которому больше нечего было сказать. А напомнить, что тут вроде какой-то ищейка пригостил,бкак-то неудобно. И вообще Алессандро алхимик. Иногда можно поводить клиента за нос. Особенно если его представленья о деяниях алхимиков замутнены.
Что до ухаживаний одной молодой особы... Когда-то бы Алессандро ответил на подобные действия довольно бурно и с италийскими озорством. Но владелице замка повезло и вряд ли она станет свидельницей весьма двусмысленных изысканий, имевших к алхимии, если хорошенько поразмыслить, весьма близкое отношение.
- Будьте любезны, - подарил девушке, которую, как припоминал алхимик, звали Эльза, весьма теплую улыбку Алессандро, которая не блистала отточеностью, зато была искренна, что мессир всегда считал главным достоинством. - Вот этот том а третьем ряду. Благодарю.
Одним томом, разумеется, не ограничилось, ведь для начала необходимо систематизировать все труды, которыми графиня обладала, что было делом явно не на пару минут.
4d10: (8 + 10 + 1 + 7) = 26 определяем книжонки по алхимии, неизвестные помечаем у себя, чтобы потом посмотреть.
Так или иначе, Алессандро припомнил, что после обеда ожидается бал. Как не удивительно это звучало для некоторых господ, мессир питал к танцам весьма живой интерес. Но совокупность глупостей, которая снежным комомом обрушилась на него, заставила на бал взглянуть иначе. Собирался он совершить какую-нибудь дерзость, как в веселые семнадцать лет. Например, пригласить на танец графиню. Или кто там щас привлекает взоры местных так называемых господ? Мадемуазель Кармилла? Ее тоже. Почему бы нет?
- Благодарю Вас, - обратился к служанке Алессандро, которому надоело предаваться размышлениям. Нужно действовать. - Вы можете идти. Если у Вас возникнут затруднения, что мне решить под силу, то обращайтесь, - попрощался с весьма приятной девушкой мессир, не позволив себе лишних вольностей, кроме общения весьма приятным голосом, который не имел ничего общего с тех холодным высокомерием, что всегда встречало тех людей, с которыми общение мессиру было в тягость. А этих лиц столько набралось... Но хватит об этом. Впереди бал. Нужно сохранить хотя бы полобие праздничного настроения.
Черное и белое... Алессандро любил эти цвета и не изменял им. А поэтому не стало неожиданностью то, что его костюм был этих цветов.

>>431308
Кармилла была бесконечно довольна. Наконец-то ей не придется таскать все предметы самостоятельно, и самое главное - общаться с прислугой напрямую. Если с высшим сословием вампиресса ещё не гнушалась общением, и даже - лестью, необходимой, впрочем, лишь для выгодного устройства в обществе, где любой нажитый враг мог оказаться смертельным, то прислуга, это низшее сословие вызывало у не-мертвой девушки настоящее отвращение, которое тянулось ещё с времен, когда она была графиней Карнштайн. Сейчас же к этому прибавлялось ощущение собственного превосходства в качестве вампира.
Понимая, что знатность в этом мире значит куда больше, чем красота, но непроизвольно прикидывая, насколько больше или меньше она получила бы приглашений, появись здесь в амплуа не простой преподавательницы оккультизма, а графини Карнштайн, Кармилла решила не испытывать судьбу и ответила на все приглашения утвердительно, позволив себе, в общем-то, немного подразнить общество - первым был закономерно выбран красавец-риттер, затем...слуга, и только после них шли старики.

>>431365
Бримгвальд

-Денег? Что же вы сразу не сказали? Заходите!
Дверь мерзко заскрипела и перед твоими глазами открылась не шибко приятная картина. Повсюду были пустые бутылки, неразбериха царила на этом маленьком клочке пространства и мерзкий запах дешевого пойла буквально пропитывал воздух, делая его вязким на ощупь. От самого хозяина воняло не меньше, но за время походов ты уже приноровился к самым разным запахам. Риттер Готчлок - атлетично сложенный мужчина с давней небритостью на лице и опухшими карими глазами. Его одежда носит явные признаки тяжелого запоя.
-Заходи, о деле поговорить у меня время всегда найдется, Dei gratia.
-Вина?
Готчолк сел на испачканный стул, предлагая тебе кресло, по виду это самое чистое место в комнате.
-Да вы не смотрите, это ж не просто так.
Риттер даже палец поднял.
-Это все из-за клятых крестьян, будь они прокляты! Diabolus!
Если поедешь на бал - графиня не примет твоего приглашения. Если не поедешь - просто будет сбитый таймлайн

>>431495
Алессандро

От неприятных мыслей о античных рабах и глубоких шахтах было лишь одно средство - исследования и ты не помедлил приступить к нему. За всю твою довольно долгую жизнь ты видел библиотеки и получше, в Венеции или Милане. Но даже в этом захолустье кое-что все-таки смогло привлечь твое внимание.
Около половины всех собранных книг по алхимии были..не совсем по алхимии. Фальшивки, трактаты на общую тему, высокопарные, но неверные умозаключения из верных посылок - ты видел такие не раз и не два. Годились они разве что на растопку.
С остальными было интереснее, тот, кто составлял коллекции явно нашел многие трактаты по основам алхимии, ты когда-то учился по этим самым книгам. Особняком стояли два тома, вы же их знаете, правда?, содержание которых знакомо тебе только в пересказе твоего учителя, причем далеко не полном. А одна из найденных книг явно была тебе неизвестна, несмотря на то, что рассказывалось в ней явно об алхимических процессах. На темной обложке золотыми буквами был выгравирован еврейский алфавит.
Все оставшееся время ты классифицировал остальные книги, выйдя из душной комнаты на свежий воздух ты понимаешь, что теперь точно знаешь где что лежит. Эльза явно выглядит расстроенной.
Наконец ты добрался до Главного Зала. Все столы уже были убраны, елки горели праздничными огнями, дамы щеголяли модными платьями, а кавалеры только и ждали сигнала распорядителя, в это самый момент заканчивающего очередной анекдот.
-...он и отвечает "я не знал, что вы так любопытны".
Шелест аккуратного женского смеха слился с басами и мягкими баритонами мужского.
Твой наряд немного выбивается из общей гаммы, чем ты привлекаешь чужое внимание. Кого-то из дам это отталкивает, а кое-кто уже делает тебе знаки, приглашая пригласить именно ее. Из-за противоположной от тебя стены доносятся мужские возгласы, из-за дверей оттуда тянет табаком.
Бал скоро начнется.

>>431885
Кармилла

Как ты провела время до начала бала?

Все твои будущие кавалеры были чрезвычайно довольны, особенно брат Рихтера. Он даже позволил себе сказать несносную глупость, жалкое подобие комплимента, но подобную чушь ты уже привыкла пропускать мимо ушей.
Вернувшись в свою комнаты, ты не застала Эльзу там, похоже, что она будет нескоро и готовится к балу придется самой.
Опять.

Василий

Стук крови в висках, запах лошадиного пота, вереница заснеженных деревьев, в одночасье превратившихся в одну сплошную бело-черную линию. Ты долго гнал своего скакуна в лютый мороз, невзирая на усталость, ведь враги готовы были разорвать тебя на части.
Но на в этот раз, тебе удалось уйти. Во всяком случае, так все выглядит. Ты не слышишь топота копыт или бандитских выкриков, на снежную дорогу опустилась долгожданная тишина. Только проехав небыстрой рысью еще пару сотен рут ты наконец слышишь еще какие-то звуки. Проехав еще немного, ты понимаешь, что это песня, а там где поют песни должны быть теплый очаг и горячая пища.
Из-за очередного поворота медленно выступают очертания замка. Самый лучший Рождественский подарок за весь день.
Елка, дети поют, празднуют, по таймлайну - сразу после завтрака

>>435334
*не

>>435334
- Немыслимая udacha! Его не было на моей карте! Старый свет все еще способен сыграть роль terra incognita!
Мужчина удивился собственному голосу, в котором впервые за долгое время, прорезались нотки радости и даже веселости. Несчастная Marfa была загнана до изнеможения, поклажа едва ли не отбила ей бока. Переведя верную спутницу на легкий шаг, странник принялся искать глазами какой-нибудь указатель или же иной способ идентифицировать владение. В тщетных попытках он приблизился вплотную к замку.
- Нет смысла себя обманывать - покой и мягкие девичьи прикосновения - именно то, что я жду от этого места!
От предвкушения добрых событий родилось стихотворение, которое всадник продекламировал незамедлительно:

Лик твой не подобен прочим лицам
Волнует меня словно живописца
Рассудку наперекор, и традициям
Изобразил бы как античную патрицию

Губ алый плод сияет на мраморе
Аромат волос Рим воскресил
Пускай не буду у тебя в фаворе
Хоть у богов о твоем взоре просил!

>>435356
Василий

В приподнятом настроении ты направился прямо в сторону замка. Первое, что привлекло твой взгляд- это огромная праздничная ель, увешанная украшениями и свечами. Дети играют в снежки как раз неподалеку, прямо под ней раскинулась небольшая ярмарка. Ярко раскрашенные лавки закрывают от тебя маленькие деревянные домики, тоже, вероятно, украшенные к празднику.
Стены замка увешаны елями и алыми лентами, из ворот выбегает свора подростков, во все горло распевающих кэролы. Слуги, крестьяне, несколько человек в богатых одеждах, на улице не протолкнутся. Ты замечаешь несколько любопытных взглядов, но, в целом, народ больше занят празднованием Рождества. Ты мог бы поспорил на бутылку рейнского, что появись ты в другой день, слухи разнеслись бы раньше, чем ты вошел бы в ворота.

- Как замечательно! И здесь точно никто не станет устраивать безобразия при всем народе!
Присвистнул русский дворянин, оглядывая все это великолепие. За праздничные дни он успел побывать аж в трех больших деревнях и даже там не было столь яркой и манящей картинки.
- Не удивлюсь, если это наваждение!
Странник начал испытывать небывалый душевный подъем. Ему хотелось обнять весь этот праздничный вертеп, стать частью простой людской радости. Вспомнились колядования в далекой Родине, вспомнились зимние забавы, которые милы всем сословиям... Внезапно Василия охватил альтруистический порыв - ему страсть как захотелось подарить кому-нибудь рождественскую сказку!

>>435378
Василий

Рождественская кутерьма полностью окутала тебя, появилось какое-то мечтательное настроение. Захотелось что-то подарить, какую-то сказку.
-Деденька, здравствуйте. С Рождеством! А что это там у вас?
Долговязый мальчуган, явно крестьянского сословия, встал слева от твоей лошади, пальцем показывая на твою седельную сумку. Его высокий бодрый голос выдернул тебя из глубин твоих мыслей.
-Ох, вы извините нашего Полди, он у нас любопытный. Ух, мальчонка, попробуешь же ремня, не видишь что ли, что герр всадник благородный?
У счастливый отца, сухого долговязого мужика, явно не слишком успешно получалось воспитывать дитя.

>>435291
"Э-хее! Да тут видать и торговаться особо не придется!" - смекнул Бримгвальд. Пройдя в комнату, и притворив за собой дверь, ветеран плюхнулся в кресло и живо отозвался на предложение вина.
- Не откажусь!
Подавшись чуть вперед, Эйзенхауэр решил брать быка за рога.
- Так вот, херр, значить, что я хочу сказать...касательно этих ваших крестьян-то! Их, я значит, у вас хочу и купить. Скажем, 30 марок, я думаю - отличная цена, по здешним временам-то, да?
"Будь я проклят, если этот старый хряк на это согласится сразу, а если я назову ему нормальную цену - он вообще задерет в небеса! Что ни говори, а у Готлиба есть чему поучиться временами" - рассуждал старый вояка.

>>435399
Храповицкий лишь улыбнулся.
- Там карты нашего мира да прочее походное добро!
Спешившись, путешественник извлек из камзола монету среднего достоинства и протянул ее отцу мальчугана.
- Уважаемый, расскажи, что это за место?! А то у меня и впрямь полна сума карт, но ни на одной нет этого замка! А ты, Полди, знаешь, как велик наш Мир?

>>435291
Одетый в чёрное и белое, что у многих ассоциировалось с декабрьским рассветом, Алессандро прекрасно знал, что выделяется из толпы, которая отдавала предпочтение другим цветам. Некоторым это нравилось, другие же не особенно скрывали своё неудовольствие, к чему мессир был равнодушен.
На некоторые приглашения Алессандро отвечал согласием или вежливым отказом. В большинстве случаев, всё-таки не отказывал. Вряд ли в этой полудикой стране балы являются частым явлением, так что нужно было воспользоваться подарком Спасителя, пока была на то возможность. И мессир не стал терять время зря. Но размышления о возвращении стали посещать его гораздо чаще.
>>435389
- Мадемуазель, - обратился к оккультистке Алессандро, когда смог устроить дело так, чтобы не обидеть дам, на приглашения которых мессир успел дать согласие. - Без всякого сомнения, как минимум половина сего замка в самых изысканных выражениях предложили вам танец. Я не стану исключением, но с пониманием отнесусь к Вашему отказу.

>>435833
- Весьма любопытная точка зрения, - заметила Кармилла, - Да, истина в этом есть. Хотя в моем случае с неудачами заигрывать тяжело - скорее сам становишься игрушкой в руках взбаламутившегося духа. Ну что ж, раз вы не возражаете, при следующем походе в сию обитель знаний, отправьте ко мне вашего слугу с известием, а может мы с вами и сами встретимся, благодаря провидению.

>>435409
Василий

-Карты? Какие карты?
-Молчи, негодник!
Увидев талер, крестьянин мгновенно оживился.
-О, герр, вы так добры. Это замок Краудшоффен, владение госпожи графини Катарины, а вон там, далеко -деревня Краудшоффендорф, тоже в ее владении.
-Вижу вы человек знатный, говорят что графиня милостива к знатным путникам. Определенно она сможет вам помочь.
Ты оглядел себя , действительно, пыльная одежда и мыльная лошадь указывали на то, что ты сейчас находился в бедственном положении. Во всяком случае, пейзанину так показалось.

>>436268
- Сколько же лет вашей госпоже?
На проверку "милости" могут оказаться услугами вполне определенного характера и рода. Впрочем, моим усталым членам и впрямь пора познать отдых. Возможно, она оценит мои скромные достижения.
- Почтеннейший, как здесь принято объявлять о себе? Не могу же я просто так заявиться в благородную обитель!

>>435847
- Да, Джузеппе вам сообщит, - кивнул девушке Алессандро. - А что по поводу неудач в вашей науке, то такой у нас риск, у знатоков малоизведанного. Кто-то может взорвать, совершенно никому не желая зла, башню, а кто-то другой бегать на всех конечностях. Но риск оправдан, разве нет? Ведь иначе люди продолжили жить в варварстве и не помышляли о чем-то новом.

>>437164
- Вы совершенно правы, мессир, - согласилась Кармилла, - Любопытство - двигатель прогресса, и люди готовы платить за него даже собственными жизнями. Не могу это осуждать, впрочем. Кстати, вы на моем сеансе решили воздержаться от вопросов духу. Это связано с нежеланием демонстрировать свои интересы или вы не особо жалуете силы подобного рода?

>>437241
- Предпочитаю ответы на свои вопросы находить я сам. И мне было больше приятней оставаться немым наблюдателем, - заметил алхимик, с легким озорством улыбаясь. - И могу я Вам сказать без утайки, теперь Ваша персона может прибавить мне работы, ведь многие мужчины верят, что прячу я любовный эликсир, а Вы им очень интересны. Загадочно-красивая леди и укротительница мистических сил, такое видишь не каждый день
- Наверное, сам бы им воспользовался, если б такой существовал, чтобы всем носы утереть... - судя по всему в мессире медленно просыпался человек, который относился к жизни довольно иронично.

>>436282
Василий

-Эт вы лучше со слугами обговорите. Мы-то деревенские, местных порядков не знаем.
-Полди, пошли, чего встал.
Отец начал уводить своего сына, которые все еще смотрел прямо на тебя.

Ворота замка были распахнута, а внутри царила радостная суматоха.

>>435400
Бримгвальд

Вино оказалось кислым. но ты пил вещи и хуже.
-Эти беглецы...30 марок?! Diabolus! Вы ограбить меня хотите? Сначала эти свиньи, потом вы!
Готчолк аж раскраснелся от ярости и сделал смачный глоток из подвернувшейся под руку бутыли.
-Нет, герр, давайте честную цену.
Риттер явно собирался торговаться, но его глаза выдавали его крайнюю заинтересованность в твоих средствах.

>>435389
Кармилла

-Брат Катарины фон Веттин находится в Перекопе, в подвале. Сыром подвале, поедающий крыс, если быть точным.
Слова духа дышали злобой, смрадное дыхание и запах серы наполняли всю комнату, пропитывая мебель светло-желтым налетом.
-Герцог Гарсион может дать тебе ответ, но не принесет тебе его. Принц Гаап может помочь тебе, если твоя милая мордашка покажется ему достойной.
-И на этом закончим. Моя помощь тебе закончена.
Последние слова были полны усталости и раздражения.
Запах духа понемногу рассеивается, а свечи тихо гаснут, как будто от отсутствия воздуха.

>>437256
>>437241
Алессандро и Кармилла

Между тем за приятным разговором пришло время начала танцев. Распорядитель, отпустив очередную остроту, объявляет о долгожданном начале - и вот, степенная торжественная музыка наполняет зал, вы с вашими партнерами мерно вышагиваете по до блеска начищенному полу. Только успели отгреметь эти размеренные звуки, как
толстый распорядитель снова запускает до блеска отточенный механизм и движения ваши теперь становятся более мягкими и плавными, под стать плавности мелодии, Кармилла, многие заглядываются на твои изящные кисти. Англез, аллеманд, контрданс, с каждым новым танцем музыка становилась все более энергичной, а танцующие позволяют себе все более откровенные позы. Истинная стихия торжества поглотила вас с головой.

>>437740
- Меня и так стесняют всевозможными просьбами разной степени ума и глупости, - отвечал Алессандро, слегка улыбаясь. - А Вы мне предлагаете весьма интересную забаву на этот вечер, ведь этот бал интересен лишь только танцами, в остальном же он пуст, как отражение на поверхности пруда.
- Хм... - призадумался мессир над более серьёзными словами Кармиллы. - Иногда нужно познать начальные первоэлементы заново, чтобы открыть новые их грани, а через них - новые первоэлементы. И я не думаю, что мой вопрос касался верности любовниц и другой шелухи... А за настоящие знания те силы могут потребовать то, что я или Вы могли бы с лёгкостью отдать, - начал говорить о своей позиции по общению с демонами и не только алхимик. - И нет гарантии в том, что это знание - настоящее...
- Надеюсь, Вы поняли мою позицию, - начал подводить беседу к завершению Алессандро, хоть ему не особенно хотелось. - И не посчитаете мои слова обидными для Вас. А теперь, разрешите откланяться. Мадемуазель в белом меня уже ожидает, молодые и не очень люди слишком уж неприлично на неё глазеют.
>>437740
Мессир танцевал размеренно и спокойно, наслаждаясь каждый мгновением танца, тем более, желающих с ним танцевать было не так много, как у мадемуазель Кармиллы. Больше всего по вкусу светловолосому и сероглазому алхимику пришлась первая леди (которую, как припоминал мессир звали Анна), которая не сплетничала и вела себя на удивление мило, хоть и ощущалось то, что она чем-то была обеспокоена. Другие же партнёрши по танцу оставили бы в памяти Алессандро не самое приятное впечатление, но мессир был слишком занят танцем, так что те дамы не остались в его памяти совершенно.
- А вот и Вы, - как оказалось, мессир Алессандро в этот момент был свободен и готов к танцу с изящным знатоком мистических наук. - Надеюсь, те господа, что глядели на Вас с видом опытного кладоискателя, Вас не слишком утомили.

Василий
Ты поспешил пройти в замок, усталость вновь дала о себе знать. Холодало.
У ворот тебя встретил привратник, но, узнав, что ты благородного рода, он поспешил впустить тебя внутрь. Дверь за тобой захлопнулась, оставив ветер и мороз позади. Перед тобой стоял толстый дворецкий.
Он вежливо ответил на твое приветствие, сообщив тебе. что хозяйка замка сейчас обедает и вы можете представить себя ей. От вашего замечания насчет дорожной одежды он только отмахнулся
-Не серчайте, герр, но для Ее Светлости это вещь неважная.

>>437744
Бримгвальд

-Разоряете, ох, разоряете.
Впрочем, ты заметил, что риттер успокоился, а твои слова о пойле с кухни явно подняли его боевой дух.
-Мой дом стоит как раз рядом с Лаухой, дом старый, родовой. Столько поколений Краухенов там жило - не перечесть. Хозяйство шло, крестьяне оброк платили, все как исстари заведено было. И вот, уже на исходе осени скот у людей пропадать стал. Пастух, значит гонит скотину. отвернулся на солнышко посмотреть - бац - а ее уже и нету. И следов никаких нет, кто украл или спрятал - неведомо.
Ну, всяко бывает, герр, как вас там? -удивленно посмотрел Готчлок, он выглядит так, как будто видит тебя впервые- пастухи мальчишки ротозявые, того и гляди все стадо уведут, пока они ворон считают. Вот я тогда и не забеспокоился. А зря! - он даже саданул кулаком по столу - надо было все проверить.
-А потом и люди стали пропадать. Пастухи, хлебопашцы, даже старухи с печей, вот кому, подумай, кому нужны старухи?! Это ж мешок с костями! Аnus!
-А. неважно. Люди, конечно, встревожились, патрули организовали. но с места сходили, родная земля все-таки. И тут в один прекрасный день выхожу я во двор - а деревня пустая. В домах людей нет, как шаром прокати, совсем ничего и никого. Вот я и к графине поехал, за правдой, значит. Но, видать, не дождусь уже.
-А про кухню вы обещание сдержите, они, собаки, в долг давать не хотят. Как жиды, ей богу.
Готчлок посерьёзнел
-Так. 50 марок, добрая выпивка - и эта головная боль больше не моя.

- Ай чорт с тобой! - рявкнул Бримгвальд, явно заинтересованный подобной историей, - Держите-с марки, сейчас схожу за выпивкой.
С необычайной прытью старый ветеран метнулся на кухню и купил достойной выпивки (у меня есть ещё десять марок - полагаю, на что-то отличное от кислятины должно хватить, но и не самое дорогое), и как ураган ворвался в комнату риттера, поставив бутыль на стол.
- Вот-с, все как обещал-с. Позвольте грамоту-с, - неожиданно став торжественным произнес Бримгвальд. Для него это было равносильно билету в лучшую жизнь, - Да жди в гости, загляну к тебе ещё - надо разведать, что за чертовщина у тебя происходит! Чай, старый вояка найдет управу на нечисть!

>>438975
Бримгвальд
Готлчолк кивнул и ты со всей возможной прытью понесся в сторону кухни. Настроение стремительно улучшалось, с твоей щедрой руки 10 марок превратились в бутылку хорошего рейнского.
Вернувшись в комнату, ты обнаружил риттера, допивающего ту бурду, которой он тебя потчевал.
-О, вот и вы наконец.
Готлок откуда-то достал чернила и перья, все не в самом лучшем состоянии. Гербовая бумага Священной Римской Империи выглядела еще хуже, заляпанная жиром и бледно-фиолетовыми пятнами от вина.
Подпись риттера уже стояла в нужном месте.
-Заезжайте, заодно дом мой проведайте, как там Августина поживает. Bonum cursum!
И пьяница опять приложился к уже открытой бутылке.

Закончив разговор с представительным алхимиком, Кармилла вернулась в общество своих кавалеров. Танцевала она ровно, стараясь особо не выделяться своей техникой и мастерством, предпочитая оставаться в тени более азартных пар, но при этом держась совершенно на уровне, пока, наконец, они ей окончательно не наскучили.
>>438050
- О, мне не привыкать, увы, - делая реверанс перед кавалером сказала Кармилла, - Пустое! Их взгляды не стоят вашего общества, - протянула руку в перчатке вампиресса, - А как ваши впечатления от здешнего общества? Не слишком ли разочаровались? Надеюсь, ваших сил хватит, чтобы станцевать со мной ещё одну партию? Смею тешить себя надеждой, что моя болтовня не будет столь утомительна, как истории прелестниц, что покушались на ваш ум.

>>447745
- Разочароваться можно от людей мыслящих, - слегка улыбнулся Алессандро, лениво соблюдая приличия. Было видно, что хоть мессир слегка был утомлен, но показать светскому обществу свое легкое недоумение он всегда был готов. - На остальных надежд возлагать не стоит, это позволит избежать разочарований.
- А моих сил хватит на танец с Вами, - довольно мило Алессандро. - А что до историй, то самая интересная была у мадмеуазель Анны, которую и рассказывать не надо. Остальные же были просьбами разной степени интереса. Так что мой ум блаженно отдыхал, не боясь покушений на свою персону. А Вас послушать интересно, чего не стану я скрывать.

>>448123
- С'est magnifique! - отозвалась Кармилла, кладя руку алхимику на плечо, - В таком случае, продолжим разговор и насладимся танцем. Позвольте слегка утомить вас праздным любопытством: что думает уроженец страны высоких искусств о здешних танцах? В своих путешествиях я так и не смогла побывать ни в Риме, ни даже во Флоренции, а о Венеции вообще лишь слышала от других путешественников. Ну а после я могу приоткрыть вам завесу над любым из моих искусств, - пошутила вампиресса, - Хотя я ни на минуту не допускала мысли, что вам понадобятся мои советы.
Кармилла позволила Алессандро вести её по зале, чтобы иметь возможность иногда отвлекаться и украдкой искать взглядом графиню - она по личному опыту знала, что иногда случайно замеченные жесты или поступки могут быть хорошим вложением в будущее.

>>448170
- Не хватает здешним танцам естества и игры, - отвечал Алессандро, с интересом наблюдая за лицами и жестами некоторых господ и дам. - Хоть, наверное, это бы здесь посчитали лишней навязчивостью.
- А что до Венеции... - начал подбирать слова алхимик, ибо его юность была довольно бурной и с представительным его образом. - Вашим сердцем попытались бы овладеть при первом же карнавале со всей италийской горячительностью и коварством, - позволил себе улыбнуться мессир. - Уж такой наш народ и скрывать это будет глупо. А какие там маски... - с ностальгией произнес алхимик, который тут же опомнился, возвратив себе отстраненную маску искателя истины. - Смогли Вы задать вопрос, что вызвал во мне тоску по родине. Хоть я надеюсь, что смог ответить я Вам довольно точно.
Затем наступила пора молчания, ибо мессир собирался с мыслями.
- Изволите приглядывать за Ее Сиятельством? - вежливым тоном поинтересовался Алессандро, от которого стремления Кармиллы за кем-то приглядывать не укрылись. - Смею Вас заверить, у моего слуги шансов больше ее впечатлить, чем у этих благородных господ. Я хоть уверен, что он умеет читать, ибо сам его учил этому занятию. Но для полного успеха мне не хватает восточной красавицы, тогда я смогу к своим занятиям не готовиться, а просто с умным видом нести какой-то вздор, пока почтенная публика наблюдает.

Вы уже не ожидали меня увидеть?
Я тоже.
Все хорошее когда-нибудь заканчивается. Алессандро, бал явно не относился к тому, что ты считаешь хорошим. Но и он закончился. Распорядитель произнес финальные слова, полагающиеся по этикету, а графиня, во время бала почти не обращавшая внимания на вас, дала вам знак того, что ей интересно переговорить с вами в гостиной, без свидетелей.
Бримгвальд, после подписания контракта, ты не стал спешить, рассчитывая обрадовать графиню удачной сделкой на утро следующего дня. Но этому не суждено случится, Катарина передала тебе записку через слугу о том, что хочет тебя видеть в гостиной зале сразу после бала.
Ты недоумеваешь.
Ничего не указывало на то, что графиня хочет вновь насладится сомнительной перспективой пребывания в одной комнате с тобой.

На этот раз комната для приема гостей освещалась только одним подсвечником, одиноко стоящим у окна. Расписные ковры и шторы, столь ярко горевшие в пламени свечей вчерашним вечером теперь отдавали холодеющей синевой наступившей ночи.
Катарина сидела прямо возле подсвечника, ее лицо плясвло в пламени бегущих огней. Было видно, что она сильно взволнована, ее прическа слегка распущена, а низ платья сильно помят.
-Друзья, я собрала вас в этот раз по очень важной причине. Мессир, на этот раз причина действительно серьезна и мои мысли далеки от шуток.
-Кармилла, вы видели Виктора сегодня? Он не показался вам странным или напуганным? Мне кажется, что все непонятные события последних дней и месяцев как-то связаны в один большой клубок. У меня есть чувство, что это может серьезно угрожать всей нашей жизни здесь. А мне крайне не хочется каким-либо образом менять что-либо в этом замке. Ведь именно я помогаю развиться вашим талантам, разве эти несносные простофили этого не понимают?
Графиня отерла лоб и прикусила губу, недовольно поморщившись.
-Неважно. Монсеньеры, миледи, мне нужна ваша помощь, причем чем быстрее, тем лучше. Завтра утром вы отправляется в Лауху, мой дядя расскажет вам подробности. Да, мессир, с первыми петухами, таково мое желание.
-Мне нечего ответить на ваши вопросы. У нас не так много времени в этой гостиной, пока мои слуги думают, что я отхожу в уборную.
Катарина встала.
-Рассчитываю на вас. Эльза вас разбудит, можете доверять ей как мне самой.
-Спокойной ночи.
И покинула комнату с гордо поднятой головой, оставив вас наедине с мыслями о грядущих событиях. И с осознанием того, насколько резко отличалась Катарина сейчас от того, как она себя подавала на светских приемах.

>>453525
- Спокойной ночи, миледи - Кармилла почтительно кланяется, потопив взор, чтобы не выдавать взглядом, как глубоко её озадачило поручение графини. Она даже морщит лоб, ожесточенно соображая.
Когда все трое остаются в комнате одни, она поднимает голову и обводит всех присутствующих взглядом, задерживая его немного на Бримгвальде - потому как это лицо ей мало знакомо.
- Интересные дела, господа, не находите?
"Черт, и как это графиня заметила о моих происках о этом чертовом Викторе!"
- Удивительно, но я правда наводила вести о господине сыщике, когда он нас покинул. К сожалению, у меня тогда ещё не было служанки, которую я думала подослать к прочей прислуге, - решила играть в открытую Кармилла, в душе надеясь, что в крайнем случае, при помощи Лаболаса вызовет забывчивость, - Почему такое любопытство? Виктор уезжал в спешке: но мне удалось быть свидетельницей его инструкций по поводу вручения подарка Катарине. Они были настолько подробными, так что совершенно очевидно, что господин сыщик ОЧЕНЬ рассчитывал вернуться под крыло нашей миледи. А это уже весьма...подозрительно. Те, кто сжигает мосты, не утруждаются подарками настолько - можете поверить моему опыту, господа.
Кармилла подошла к окну и выглянула в него, поправляя прядку волос.
- Итак, мы завтра отправляемся по следам таинственных происшествий в деревне. Есть какие-либо идеи и соображения?

>>453525
- Доброй ночи, Ваше Сиятельство, - попрощался с Катариной Алессандро, который, мягко скажем, был в полном недоумении. Но ему было уже не привыкать.
>>453728
>>453729
- Самое главное сейчас - не делать выводов, сначала все мы должны лицезреть, ибо судить привычно нам по представленьям, а не так, как есть на самом деле, - спокойно говорил алхимик италийский, словно речь о выводе новой формулы. - У меня, разумеется, есть несколько предположений, но о них мы поговорим на месте, когда мы сможем начать расследование сей загадки. Я в свою очередь, возьму зарисовку того знака на снегу и кое-какие труды, чтобы смогли мы и эту загадку решить. Как мне кажется, между этими событиями есть какая-то связь.

>>453900
- Прекрасно. Я, в свою очередь, обращусь к своим источникам. Ну а на сегодня наш маленький совет можно считать оконченным. Доброй ночи, господа, я откланиваюсь.
Вампиресса сделала книксен и отправилась в свои покои. "Похоже, со служанкой придется разобраться попозже" - со вздохом сказала вслух Кармилла, оказавшись в комнате. "А жаль, но в спешке таких дел можно натворить, что лучше и правда отложить".
Распустив свои волосы, и уже готовясь ко сну, оккультистка провела ещё один ритуал, призвав на этот раз к Аамону, решив, что за грядущими событиями она на этот раз обратится к нему. Начертив его знак, она трижды воззвала к духу. 4d10: (1 + 9 + 1 + 1) = 12
И задала вопросы: "что ждет нас в этом путешествии?" и "чего нам следует опасаться?"
4d10: (5 + 8 + 8 + 6) = 27 на первый
4d10: (4 + 4 + 2 + 2) = 12 на второй
После чего девушка отдалась в объятия свой кровати и приготовилась отдохнуть. Даже если ты мертв - не стоит отказываться от таких вещей, как комфорт.

>>454915
Кармилла, войдя в комнату, ты замечаешь Эльзу, занятую уборкой. Прямо сейчас она взбивает твою роскошную кровать, и только недовольное "Хм" отвлекает ее от этого занятия.
Она поспешно покидает комнату по одному твоему знаку, ты решаешь, что лишние глаза тебе сейчас только помешают. Оказавшись в полном одиночестве ты наконец почувствовала, насколько смятым и неряшливым был этот день. Медведи, бал, Виктор, еще много всяких мелких, но в то же время досаждающих мелочей. Ты поморщилась, мысли о предстоящей поездке занимали твою прелестную головку, знак одного из демонов Ада чертился скорее по памяти, по привычке. Ты не следила за толщиной линий, возможно даже их порядок немного спутался. Пара движений рукой, черта там, изгиб здесь, ты была на удивление рассеяна, такое с тобой случалось едва ли не впервые. Ты уже начал было удивляться, когда прямо на полу под тобой твоей собственной рукой был начертан немного другой символ.
Тот символ, который ты знала. В последнее время - слишком хорошо.
-Здравствуй, вампирша. Давно не виделись.
Голос шел как будто изнутри. Ты застыла на месте, здраво рассудив что сейчас лучше понять насколько все плохо, чем предпринимать необдуманные поспешные решения.
-Я уже говорил, что у тебя прекрасное тело?
Твоя рука начала медленно двигаться наверх. Страх потихоньку начал подкрадываться к твоему сердцу. Все твои мышцы вдруг начали двигаться сами по себе, сжимаясь и расслабляясь совершенно независимо от твоей воли.
Хотя, похоже твой голос еще при тебе. Ты лихорадочна начала перебирать заклятья на латыни, совершенно не ручаясь за их эффективность. Времени сообразить и вспомнить нужное у тебя не было, еще чуть-чуть и демон мог спокойно нарушить круг и выбраться на волю. Перед твоими глазами проплыла картина разрушений, на которые он был способен, графиня, мессир, все в этом замке познают такое, что даже твое черствое сердце содрогнулось от ужаса.
И тут ты наконец вспомнила. Черствая черная латынь потоком полилась из твоего рта, твой голос набирал обороты, заклинание речетативом раздавалось по всему замку, вся мебель в комнате содрогнулась от одного этого звука.
Еще несколько томительных мгновений - и все затихло. Ты стояла посреди знака, вокруг ничего не напоминало о том, что сейчас произошло. Стояла оглушительная тишина.
Ты сделала шаг. потом второй. Похоже, контроль над твои телом вернулся к тебе.
Ты облегченно вздохнула и без сил повалилась на кровать прямо в одежде. Остаток ночи прошел спокойно, только несколько раз знакомый голос шептал что-то. Или тебе просто казалось? Неважно, все равно у тебя не хватало сил, чтобы пойти и проверить. А твоя новая служанка появилась лишь утром, когда крики петухов возвестили о начале нового дня.
>>453900
Алессандро, вечер и ночь прошли спокойно, на этот раз ты решил выспаться, оставив свои исследования на более подходящее время. Ты решил, что на утро тебе нужна свежая голова, тем более, что вам предстоит встретиться с чем-то опасным.
Наутро твой слуга разбудил тебя, по привычке проворчав что-то. Ты взял с собой то, что посчитал нужным и поспешил вниз. На улице было еще темно, но Бримгвальд уже оседлывал какую-то лошадь, а Кармилла осторожно спускалась по лестнице прямо позади тебя. Знакомая тебе горничная поддерживала ее, было видно, что даже ходьба удается ей с трудом.
Бримгвальд, Кармилла, лакуны оставлены чтобы вы описали свои действия
Легкая бричка уже ждала вас, кони пофыркивали, а кучер был готов тронуться в любую минуту. У него было удивительно хорошее настроение, даже внезапно сгустившиеся облака никак не повлияли на неунывающего бородача.Выехав из замка, он даже начал насвистывать веселую песенку.

>>459558
От Алессандро не укрылось то, что мадемуазель Кармилле было нехорошо. Как подсказывал искателю истины опыт, за этим могло крыться что-то не особенно безопасное для окружающих.
- Давайте я Вам помогу, миледи, - решил помочь оккультистке светловолосый мессир, не особенно стеснясь того, что пришлось ему взять собой много нужных ему вещей. Одно было хорошо - есть верный Джузеппе и не приходится тащить все это единолично.

>>459558
- Черти-что, - изрыгал проклятия Эйзенхауэр, шатаясь по коридорам, - Вечно в этом замке случается какая-нибудь оказия. Одно радует - скучать не придется, - буркнул он себе под нос, намотав на палец усы.
Первым делом Бримгвальд отправился на конюшни, чтобы устроить себе коня. Катарина, похоже, очень заинтересовалась этим дело, поэтому старый вояка решил, что надавить на конюха будет неплохой идеей. Добравшись до конюшен, он отыскал главного конюха и завел с ним беседу.
- Так и так, милсдарь, - заявил Бримгвальд, - Завтра-с, если уже известили, собирается поход в деревеньку. Ты в курсе, что Бравый мой, полег в бою, так что надобно мне теперь на некоторое время выдать нового. Ежели тебя волнует вопрос, как это все будет, я тебе скажу так: графиня зело хочет узнать, что в деревеньке той приключилось, и я туда приставлен как один из главных в походе. Так что справь-ка мне коня получше, да по выносливее - скорость не так важна, чтобы я мог отправиться во всем своем так сказать обмундировании. Ежели подсобишь - я в докладе и о тебе словечко замолвлю перед графиней, ну а ежели нет - то могу и обратное указать в отчете! - заявил Эйзенхауэр, грозно вращая единственным глазом, - Я ведь и так и так туда поеду, ибо веление графини, так что думай, как оно лучше - "со щитом или на щите".
Разобравшись с конем, Бримгвальд отправился отдыхать. если вдруг не уламываются - обещаю парой марок снабдить позже
С утра же он плотно покушал - что называется "от пуза", размялся возле казарм и в полной готовности выступил к месту сбора, где уже были Алессандро и Кармилла, с которыми он учтиво поздоровался и отправился проверять коня.

>>459612
Проверив наличие всех необходимых для своего искусства вещей, мессир ответил:
- Да, я взял все необходимое, можно отправляться, - Алессандро посчитал невежливым предлагать Кармилле немного вздремнуть в пути, хоть выглядела госпожа оккультистка, если сравнивать с алхимиком, который ночью изволил спать, не особенно представительно и завлекательно для молодых людей. Ибо причин молодые люди искать не привыкли. Но мессир Алессандро был не из таких фигляров.

Смертью смерть поправ
>>459612
Кармилла, тебе было худо. Ужасная тряска, после вчерашнего ты чувствуешь себя отвратительно. Еще тебе кажется, что откуда-то с верхушек одиноко стоящих деревьев доносятся странные голоса, шепчущие слова ласковые и нежные. К сожалению, язык ты не распознаешь. Во всяком случае, пока.
А что самое неприятное - тебя тошнит. Если твое состояние можно было бы описать в виде торта - это было бы огромной мерзкой вишенкой.
>>459634
Алессандро, поездка не доставила тебе удовольствия, деревья постепенно сменялись холмами, через пару десятков минут тот лес, в котором вас чуть не съел медведь, остался за очередным холмом. Бричка постоянно то поднималась, то опускалась, твои вещи со страшным грохотом перекатывались под твоим сиденьем. С каждым новым стуком надежда на то, что твой слуга закрепил их достаточно туго все таяла. Сейчас он стоит на козлах и смотрит куда-то назад.
Твоя спутница сейчас не в самом добром здравии, ее глаза бегают как у испуганной лани, а лицо выглядит бледнее обычного.
Бримгвальд, ты следуешь за бричкой чуть в отдалении, лошадь, которую ты реквизировал у слуг графини, выглядит не слишком сытой. Ее брюхо впало, а сама она идет не быстрее повозки. Кучер оглядывается на тебя
-О! Рыжая! Отродясь ее вне стойла не видал! Кто тебе ее дал?
Он разговаривает с тобой, как со старым знакомым. Странно, ведь ты его даже в лицо не помнишь.

>>460106
"В следующий раз, когда я его вызову - я буду не я, и пусть меня сому растопит в прах - но я подложу под его задницу библию, а сверху вылью четыре кварты святой воды" - сыпала про себя проклятиями Кармилла, - "Чертов пакостник, ещё узнаешь, как смеяться над графиней Карнштейн!"
Если бы ей было хоть чуточку лучше - она наверное билась бы в злобе и досталось бы обшивке кареты. Но вампирша была слишком измотана и могла только кусать губы, сдерживая свою бессильную злобу, а так же борясь со слабостью. "И почему миледи выбрала столь ужасную повозку? Неужели в замке не нашлось ничего лучше? Ооох..." - если бы вампирша могла ещё плакать, она бы заплакала.
На этой траурной для себя ноте она попыталась устроиться максимально комфортно и с тоской начала смотреть в окошко, уронив голову на плечо и стараясь забыться.

>>460106
- А этот ваш главный живодер и выдал! - отзывается Бримгвальд, - Эх, зараза, чего ж он лошадей не кормит-то! Я надеюсь, там будет где лошадей-то снарядить-покормить? Иль с собой может мешки взяли? - отвечал ветеран, щурясь и всматриваясь в лицо кучера, - Как звать-то тебя, братец, напомни? А то стар я стал, да контузия: вишь ты, не помню твоего лица-то.

-Будет. Еще с осени осталось, герр Готлиб перед отъездом передавал.
-Звать меня Бамбер, герр Бримгвальд. А виделись мы с вами несколько зим назад, вы еще в замок приезжали за молодым господином? Кстати, как его здоровье? И чего он с вами не приехал?
Долго ли коротко ли, но ваша повозка добралась и до деревни. Однообразный пейзаж немного оживился очертаниями домов, а Солнце уже выглядывало из-за соседнего холма. Кармилла, ты редко радовалась Солнцу, но сейчас оно как будто добавило тебе сил, ты почувствовала, что можешь идти без поддержки.
Бамбер завернул бричку на главную площадь, покинутые хозяйства молча взирали на вас зияющими впадинами окон и пустотой придомовых хозяйств. Как сказали бы раньше, домовой уже убрался из этих мест.
Даже площадь, самое низкое место во всей Лаухе, встретила вас лишь мяуканьем бродячего кота.
Алессандро, твой слуга спрыгнул с козел и начал распаковывать вещи. Оглянувшись на него, ты видишь на краю деревни какую-то неясную фигуру на окраине деревни. Ее очертания расплываются на свете утреннего Солнца, ты щуришься.

>>461091
- Вижу я, что Вам уже лучше, - произнес мессир с невозмутимо-спокойным выражением лица. - Отрадно это видеть, но, по моему скромному мнению, любые желанья практики после бала следует пресекать. Слишком уж велик шанс ошибиться в это время.
Произнеся эти слова, сощурившись от Солнца, Алессандро, окромя своего Джузеппе, еще кто-то был. Быть может, это кто-то из тех деревенских, что остался здесь, а не таинственным образом исчез.
- Если зрение и разум не играют со мною шутки, то на краю деревни кто-то есть, - обратился к своим спутникам мессир. - И с этим "кто-то" следует поговорить.

>>461091
>>461241
- Благодарю, мессир, да, мне полегчало на удивление, - вампирша с облечением вздохнула и твердой поступью сделала несколько шажков, - И...о ком ведете речь вы? Возможно, я ещё не до конца пришла в себя...но я, мессир, не вижу никого. Только блики солнца играют на снегу, и стоят покинутые дома. А больше моему взору не открывается ничего.
Легкий ветерок обдувал лицо оккультистки, и чувство рвоты отпустило. Но как ни щурилась Кармилла, как не вглядывалась в указанное алхимиком место - не могла ничего разглядеть. Наконец она сдалась и прикрыла глаза - давая тем передохнуть, потому что слабость ещё не кончила её донимать. В мысли вампирессы закралась мысль, что, возможно, следует завести сосуд с кровью для таких случаев, чтобы быстро восстанавливать силы, но она тут же её отмела - слишком небезопасно это было, а такой опытный мастер как Бальзамо наверняка почует субстанцию и опознает.

>>461091
Бримгвальд сразу же помрачнел и осунулся. Сделав вид, что не расслышал, он принялся понукать Рыжую, чтобы вырваться вперед. Всё благостное утреннее состояние как рукой сняли: осталась только позабытая горечь потери и стыда.
К счастью, они уже прибыли на место, и его выручил Бальзамо, который, казалось. кого-то увидел. Эйзенхауэр спрыгнул с коня и прошёлся по снегу, приложив ладонь в рукавице ко лбу, и всматриваясь в горизонт.
- Что за шутки! - воскликнул он, - Да чтоб не быть мне Бримгвальдом Эйзенхауэром, если там кто-то есть! Клянусь, мессир, там никого нет! Возможно, глаза мои утратили ту остроту, что была раньше, но всё же поразил я недавно медведя: а значит уж на такое расстояние должен был разглядеть что-то. Однако я вижу то же, что и мадемуазель - пустырь и более ничего.

>>461379
>>461385
- Право дело, это очень странно, - как-то удивленно произнес Алессандро, который был удивлен тем, что один он мог узреть сию фигуру. - Наверное, сие место, действительно, требует нашего внимания.
Мессир на пару мгновений замолчал, призадумавшись.
- Я все-таки подойду к сему феномену ближе. Возможно, мне просто видится из-за непростой дороги сюда.

Алессандро, ты идешь к силуэту по нетронутой снежной целине. Только колея от вашего экипажа образует некоторое подобие тропы. Силуэт никуда не уходит, ты уже начинаешь думать, что это какая-то игра теней, как вдруг от этой нечеткой тени отделяется маленький серый отросток. Он, как и вся эта тень, пляшет на ласковых лучах солнца, словно пританцовывая и показывает на соседний с ним крестьянскийТы оглядываешься на этот дом, но, когда твой взгляд возвращается к таинственному силуэту - его уже и след простыл. Все выглядит так, как будто здесь ничего и не было.
Вы не замечаете ничего необычного в этом доме. Труба, дверь, окна из заиндевевшей слюды. Только ты, Кармилла, чувствуешь какую-то опастность, исходящую из этого места.
Бримгвальд, ты открываешь дверь. Она кажется тебе тяжелее обычного, мерзкий тонкий скрип пронзает ваши уши как осто наточенная игла.
Ты открываешь ее до конца.
И прямо перед тобой предстает хладный труп.
Маленькая девочки, синяя как небо перед закатом. Она буквально пришпилена к двери, ее руки отчаянно сжимают огромный тесак, чье лезвие разрезает ее хрупкое девичье горло прямо посередине. Ее грудь залита замерхшей кровью, вам в ноздри влетает мерзкий запах гнили и разложения.
И легкий аромат серы.

>>469955
Очередная смерть.
Очередное испытание.
Очередная усмешка судьбы.
Кармилла сжимает губы - судорога сводит лицо и она прикрывает рукой рот, в котором уже прорезаются клыки, имитируя это под рвоту. Совладав с собой, она отходит и отворачивается от ребенка, стараясь не смотреть в его сторону.
- О силы небесные, - восклицает она притворно, - К-кто способен на такое чудовищное преступление? Ч-что здесь произошло?
Махнув пару раз рукой и втянув носом воздух, она громко и отчетливо говорит - фактически командует. Знакомый запах живо приводит её в чувство и заставляет сосредоточиться. Вампирша пристальным взглядом обводит округу.
- Будьте осторожны, судари. Здесь пахнет серой, а значит дьявол поблизости. А где дьявол, там и...думаю, вы видите своими глазами всё.
Что можно кинуть на поиск/опознание дьявола? Попытки почувствовать чье-то особенное присутствие?

Бримгвальд бросился сразу к девочке, одним махом вытащив клинок из её горло и уложив на пол, осматриваясь в поисках чего-то, чем можно было её укрыть.
- Пресвятая дева Мария! - взревел он, - Что за ужасы тут происходят? О чем вы говорите, миледи? Их наверняка к-то убил, черт возьми!
Старый вояка в отчаянии метается по избе, пытаясь разрываясь между поисками хоть какого-нибудь покрывала и попытками пристально рассмотреть девочку и что-то понять из сцены убийства.

>>469981
- Есть некие сущности, живущие за гранью человеческого сознания, - произнес мессир, который был до ужаса спокоен. - И одна из них указала на это место. А, судя по запаху, возможн, тут действовала и другая. Во всяком случае, нам следует осмотреться. И остеречься.
После этих слов Алессандро стал пристально изучать окружающую обстановку, чтобы найти подсказку для решения загадки.
- Человек или демон... Эта персона опасна для всех, ибо закон людской и божий ей безразличен.