Ещё в начале 2015 года Президент Украины Пётр Порошенко во время встречи со студентами и профессорско-преподавательским составом Черниговского Национального педагогического университета заявил, что считает количество вузов на Украине неоправданным. Дело здесь не в личной позиции президента, он просто плывёт по течению. Реальная причина в том, что соответствующие положения прописаны в меморандуме Украины с Международным валютным фондом (МВФ), выполнение которого является условием предоставления кредитов. Минобразования не скрывает, а даже подчёркивает, что идёт путём сокращения количества вузов. Во время проведения форума «Бизнес и университеты» ныне отставной заместитель министра образования и науки Олег Деревянко сделал важнейшее заявление, которое почему-то получило огласку только в специализированных СМИ. Министерство планирует сократить количество украинских вузов до максимум 60-70-ти. Сначала у университетов, по информации, озвученной чиновником, отнимут статус государственных учреждений, дав взамен статус неприбыльных организаций. А это позволит государству их либо не финансировать, либо финансировать частично по собственному усмотрению. Но почему 60-70, неужели был проведён мониторинг, по результатам которого 70 вузов – хорошие, остальные – плохие? Увы, нет. Эту цифру чиновники просто волюнтаристски придумали, и качество образования в вузах здесь совершенно не при чём. Даже МВФ требовал гораздо меньшего – сокращения до 317 с целью уменьшения расходов. Напомним, что в 2015 году на Украине насчитывалось 520 государственных и коммунальных вузов.

Свою деятельность выжившие университеты должны будут сконцентрировать на научной работе в целях сотрудничества с бизнесом. Фундаментальные науки рискуют остаться за бортом. Зачем бизнесмену финансировать, например, теоретическую механику или высшую математику? Зачем ему история? Это нерентабельно, они не дают прямой выгоды. А ведь научные прорывы без фундаментальных исследований невозможны. Фактически, государство пытается снять с себя ответственность за развитие науки. Может показаться, что такое положение вещей возможно только в самых отсталых странах, а уж никак не в передовых. Однако именно в Европе в последнее время усилилась тенденция рассматривать университет как бизнес-проект, направленный на получение финансовой выгоды. Как результат, уже можно говорить о сокращении ассигнований на гуманитарные науки. Другие последствия такого подхода нам ещё предстоит увидеть. Сам украинский рупор реформы – Олег Деревянко – киевский бизнесмен. Имеет доли в компании «Эйч Интериорс», которая занимается производством мебели, консалтинговой компании «Информейшн Системс Секьюрити Партнерс», рекламном агентстве «Майлайфанлимитед» и в других. Какое отношение он имел к образованию и как занял пост замминистра, неясно.

План действий на 2016 год, опубликованных Кабинетом Министров Украины анонсировал принятие правительственных решений по упорядочению и модернизации сети государственных вузов. Подобные формулировки традиционно следует читать как сокращение. И данный случай – не исключение. Соответственно, следствием запланированных мер должно стать сокращение количества вузов на 10 % только до конца 2016 года. Это должно привести сеть вузов в соответствие с потребностями экономики и демографическим состоянием. Экономика Украины находится в глубоком кризисе, а демография по соотношению рождаемость-смертность пробила очередное дно. С такой аргументацией 10-процентное сокращение выглядит даже либерально. Эти железные аргументы подобраны специально и очень тщательно, а сами сокращения запланировали и попытались начать ещё до появления таких аргументов. Дальнейшее обоснование с привлечением экспертов идёт полным ходом. Кроме прочего, введён механизм переаттестации вузов, по результатам которой они могут лишиться высокого статуса национальных, что может упростить процедуру ликвидации.

Сокращение количества вузов как таковое к позитивному результату не приведёт. Студенты могут быть переведены в другие, однако там может не оказаться выбранных специальностей или иных условий. Преподаватели будут сокращены. Им нужно будет выплатить значительную сумму в виде выходного пособия, и, кроме того, содержать на сумму, равную зарплате до нахождения работы. А её по специальности не будет. Потому бремя на бюджете легче не станет. Поступить же в вуз в условиях сокращения количества бюджетных мест станет весьма проблематичным. Впрочем, на польских клубничных плантациях всегда найдутся вакансии для украинской молодёжи.