Таверна "Семь сестёр" была полна народу. Местные фермеры и случайные путники оживлённо болтали между собой, делись последними новостями и обсуждали урожай в этом году, семь дочерей хозяина кружили между столами, разнося еду и напитки, а музыканты исполняли лёгкую ненавязчивую мелодию.
Пустовал лишь один столик в углу. Его занял длиннобородый старик в ярко-красном плаще и остроконечной шляпе. Лицо старца выражало невероятное благодушие, но, по какой-то причине, никто не садился за его стол. Все посетители и гости таверны, словно сговорившись, обходили угол стороной, и даже не смотрели в его сторону. Старик же не спеша курил трубку и периодически бросая взгляд на новых посетителей таверны. Пять мест за его столом было свободно. Старик ждал.
Убедительная просьба, перед тем, как что-либо написать, заглянуть сначала в организационный тред. Там частенько будут появляться различные инструкции и пояснения.

В таверну забегает довольно стройного телосложения странник. Лицо закрывает капюшон бардового плаща, из-за которого можно заметить тонкий нос и пару прядей тёмно-коричневых волос, из заплечной сумки выглядывает ярко-красная книга. На ногах пыльные сапоги, в которые заправлены штаны того же цвета, что и одежда.
Спотыкаясь о порог и чуть не упав, озирается по сторонам и замечает колдуна.
Робкими шажками подходит и садится на второе место слева,на ходу путается в пуговицах на капюшоне, но всё же, приложив усилия, показывает красное от стеснения лицо.
Это девушка, едва вошедшая в половозрелый возраст.
Не слишком красивая, но и не уродлива. На щеке небольшая родинка, глаза болотного цвета. На одной из прядей можно заметить пару вплетённых ромашек.
Сжав ноги сидит, всем видом показывая, что умирает от волнения и не собирается начинать разговор.

Спокойным, размеренным шагом в таверну заходит человек, чье лицо скрывает темно-зелёный капюшон.На поясе висит небольшой кинжал в ножнах зеленого цвета.Ботинки стары, но сделаны из хорошего и прочного материала.Пыль и грязь буквально въевшиеся в одежду из кожи, говорили о том, что владельцу не в новинку бродить по лесам, горам, пещерам и всему что не населено людьми.Простой деревянный лук, тетива которого сделана из жил животных составляет последний элемент снаряжения странника.Когда он проходит мимо столиков, люди оборачиваются на него.Видимо он знаком некоторым из них.Несколько секунд ботинки отшельника стучат по полу в полной тишине, но публика в таверне не привыкла долго смотреть на одно и тоже - все возвращаются к обыденности, в частности к выпивке и азартным играм.Подойдя к колдуну странник занимает место прямо напротив него.Сев, он выжидательно смотрит на своих собеседников - молодую девушку лет так двадцати и старого, дряхлого волшебника что пригласил его сюда.Не ясно до конца почему этот человек выбрал путь отшельничества.Может трудное детство?Или потеря близких?Или это был его подсознательный выбор, его предназначение?Скоро мы все узнаем.

Дверь в таверну со скрипом открылась, и в нее в клубах табачного дыма ввалился странный человек. Одет он был в широкополую шляпу, какую мог бы носить охотник на ведьм, плащ, перчатки, под которым виднелись безразмерные одежды темных тонов и контрастно белые бинты, скрывавшие все, что не прятал остальной гардероб, да запыленные сапоги. Все это, кроме вышеупомянутых рубах, штанов и бинтов, было сделано из темно-коричневой кожи, дубленой, добротной, но, судя по количеству швов и заплаток, виды видавшей. Отдельно стоило бы выделить широкий пояс с кучей инструментов, двумя книгами, двумя флягами, молотком, ножами и булавой, и маску с чужеземными письменами из металла, похожего на медь. Вообще, маска задавала некий тон этому невысокому мужчине - из-за длинной одежды и бинтов, покрывавших, судя по всему, все тело, создавалось впечатление, что этот человек - чем-то больной бродячий кузнец, или просто уродливый инженер из странствующего цирка. Ленивой походкой незнакомец проследовал к столу и уселся прямо напротив старого волшебника, откинулся на спинку стула и, попыхивая трубкой, стал ждать остальных.

Спустя некоторое время дверь в таверну снова отворилась, впуская в себя низкорослого старикашку с завидной, но седой бородой и очень морщинистым лицом. Весьма опрятные одеяния оранжевого цвета покрывали тело старика, однако, на нем они выглядели очень мешковато. На узко затянутом поясе дряхлого гостя висит множество склянок, наполненные различными жидкостями, порошками и смесями, издающие специфичный стеклянный лязгающий звук как только старик сдвигался с места.
На входе древний муж остановился, осмотрев всех вокруг, затем резко сорвался с места и быстрым шагом, гораздо более быстрым, чем мог ожидать от него сторонний наблюдатель, направился к столу за которым сидели колдун и еще несколько странников. Усевшись на стул, находящийся справа от волшебника, старик снова огляделся по сторонам, но на этот раз особо задержав свой взгляд на своих будущих спутников. А засмотреться было на что, такая-то маска! Однако, спутники тоже задержали взгляд на вновь прибывшем, пытаясь понять, кто же, все-таки древнее: маг, пригласивший их или этот непонятный старикашка с кучей склянок и бутылок на поясе. Впрочем, они и сами-то того не знали.

В таверну вошла женщина лет 30 с коротко стриженными волосами пепельно-русого цвета, в стальной кирасе и длинном тёмно-синем шарфе. Её ноги закрывала кольчужная юбка до колен, под ней были надеты меховые штаны, обувь - добро сделанные сапоги из кожи. На поясе женщины висели ножны с одноручным мечом. На спине у воительницы находился железный щит каплевидной формы. Слегка прищурив серые глаза с тёмными кругами под ними, женщина осмотрела таверну и, обнаружив колдуна, твёрдым шагом направилась к столу и заняла оставшееся свободное место.
Несомненно, встреча в таверне пришлась на не самые лучшие времена в жизни воительницы: для такой экипировки тело женщины было необычно худо, и казалось, что спина вот-вот сломается под тяжестью металла, украшенный узором в виде лоз экзотического растения кираса потемнела. Серые глаза женщины выражали сильную, почти вселенскую усталость и некоторое безразличие ко всему происходящему. Странница задержала свой взгляд на молодой девушка в бардовом одеянии и, глубоко вздохнув, откинулась на спинку стула в ожидании, кто же первым решится заговорить.

Когда последний гость занял своё место за столом, возникло неловкое молчание. Пришедшие незнакомцы переглядывались друг с другом, не решаясь начать разговор.
- Спасибо, что пришли, - наконец разрушил затянувшуюся тишину старик.
- Моё имя Дейроуз Красный, и я собрал вас здесь по одной единственной причине.
Палец старика коснулся ближайшей к нему свечи, и та вспыхнула ярчайшим пламенем. Как только глаза сидевших за столом приноровились к излишне яркому свету, они разглядели, что на конце свечи танцует крылатое существо, сотканное из языков пламени. Все предметы на столе вдруг обрели невероятную чёткость, а всё что было за его пределами, наоборот, стало казаться каким-то далёким и едва различимым. Люди обратились в размытые силуэты, а их громкие разговоры - в почти неслышный шёпот.
- Я хочу, чтобы вы убили Дракона Чёрной горы, - отчётливо произнёс старик.
Приковав к себе всеобщее внимание, он продолжил
- Возможно вы слышали, в половине дня пути отсюда находится Чёрная гора. Крайне опасное место, местные жители не приближаются даже к лесу вокруг неё... И правильно делают.
Из груди старца вышел тяжёлый вздох.
-Людская память коротка, но я помню всё. Примерно 200 лет назад это была просто гора, пока на её вершине не поселился Дракон. Спустя 100 лет все стали называть её Чёрный пик, спустя ещё 50 - прозвали Чёрной горой, а спустя ещё 25 - лес вокруг горы стал называться Туманным. Я боюсь, что в скором времени и этот трактир тоже сменит своё название на... менее приятное.
Дейроуз Красный внимательно посмотрел на всех присутствующих.
- Дракон очень силён, ни оружие, ни магия не могут пробить его чешую. Пол жизни я потратил, чтобы найти способ убить эту тварь... И я нашёл! Но сам не могу им воспользоваться. Дракон за километры чует моё приближение и не даёт подобраться к себе слишком близко.
На лице старика на мгновение отразилась гримаса горечи.
- Но у вас... у вас всё может получиться. Если вы поможете мне избавить мир от проклятой твари, я отдам вам это, - Дейроуз Красный выложил на стол толстый кошель, доверху забитый драгоценными камнями, - Этого достаточно, чтобы каждого из вас мог несколько лет жить, ни в чём себе не отказывая. Вы согласны мне помочь?

"А вы господин.. Волшебник. Вы же будете нам помогать, у вас же есть эти ваши волшебные вещи?" - после минуты молчания добавила она, ещё больше смутившись.

Взор Дейроуза переместился на человека в маске.
- Я поднимался на Чёрную гору три раза. И ни один из них не был и секундой похож на предыдущий. Нечестивая магия Дракон что-то сделала с горой и лесом вокруг. Ничто не остаётся на своём месте дважды. Полагаю, можно ждать чего угодно.
На секунду колдун задумался, затем продолжил продолжил как ни в чём ни бывало.
- Не думаю, что стоит сильно беспокоиться из-за тумана, опасаться стоит того, кто прячется в нём. Я видел лишь неясные тени. Кто бы там ни скрывался, ему так и не хватило смелости встретиться со мной лицом к лицу.
Волшебник задумчиво пригладил бороду.
- В лесу, у подножья горы, и на самой горе живёт множество разных тварей, но мне не известно, служат ли они Дракону или их просто привлекает его присутствие. К сожалению или к счастью, почти все спешили скрыться, едва завидев меня, поэтому мне трудно сказать, кто может повстречаться вам на пути. Могу лишь с уверенностью сказать, что Дракону точно никто не поклоняется.
Затем голос колдуна стал предельно серьёзным.
- Теперь слушайте внимательно. Чтобы победить Дракона, вам нужно будет воспользоваться двумя вещами - Мечом Света и непомерной гордыней Дракона. Гад стал настолько самоуверен, что принял облик человека, и даже построил себе на вершине горы особняк. Проберитесь туда, отрубите твари голову и пронзите сердце Мечом Света. Тогда с Драконом и его тёмным влиянием будет покончено раз и навсегда.
Дейроуз мечтательно вздохнул, затем вновь вернулся к серьёзному тону.
- Его будет легко узнать. Он выглядит как высокий молодой мужчина в чёрных одеждах. У него длинные тёмные волосы и красные глаза.

"А он может снова стать драконом? Я читала про драконов, они ооооочень большие, что нам тогда делать?" - Сказала девушка, разводя руками, пытаясь показать размеры дракона и чуть не свалившись со стула, но всё же сохранив равновесие, схватившись за край стола.

Глядя на девушку, Колдун не удержался от улыбки.
- Ну разумеется Дракон снова может вернуть себе истинный облик, - произнёс он слегка покровительственным тоном.
- К счастью, магия превращения довольно сложная штука, даже для Дракона. Чтобы вернуться в изначальный вид, ему понадобится некоторое время. И вряд ли он будет делать это внутри своего дом, иначе здание просто рухнет на него в момент превращения.
- Но в любом случае, лучше не давать Дракону шанса вернуть себе истинный облик, иначе тогда у вас будут большие, очень большие проблемы, - серьёзным тоном добавил старик.

Странник отвлёкся от изучения волшебной сумки, что могла принести ему кинжал, стрелы и бутылку доброго эля."Нда...Хорошая вещь...У вас нет такой второй?"
Отшельник улыбнулся, отхлебнул из кружки, и стал раскачиваться на стуле словно пятилетний ребенок.
"Ребят, а я же вас совсем не знаю!?Удивленно воскликнул он.Мы же не познакомились!
Это надо исправлять!Мне с вами значит в горы идти, драконов убивать значит, а я вас не знаю...Непорядок.
Исправляю недоразумение: Я Флавий!
некоторые здесь зовут меня "Флавий Житель Леса" или "Флавий Отшельник", а иногда "Флавий Похититель Детей".Тьфу ты.Неправда это конечно, я и насекомое не обижу.Дракон не насекомое.Все в порядке значится.
А как вас зовут?"

Девушка укуталась в капюшон, как будто ей внезапно стало холодно и осторожно протянула маленькую ручку Флавию.
"Я Мэрион, искатель приключений из провинции. Ну..Вообще я пастушка, но вот скоро стану искателем приключений." Девушка слегка улыбнулась.
"Меня вот никак не называют, только Мэрион, иногда правда зовут "иди-сюда-плебей-дай-лошади-воды" , но мне это не очень нравится, так что просто Мэрион, хорошо?" - слегка приободрившись сказала она"

Вопрос о дополнительной волшебной сумке был явно риторическим, потому колдун с чистой душой его проигнорировал. Всё своё внимание он сосредоточил на остальных своих гостях. Никто из них пока так и не дал утвердительного ответ на его предложение.

Глядя на девушку старик слегка усмехнулся.
- Пастушка говоришь. Уж неужели неприятелей будешь кнутом огребать? - старик пару раз хохотнул, закашлялся и поправил сползающую робу - Не обижайся только, милая. Меня кстати, Кунрат зовут, - сказал старик, обратившись ко всем остальным - Я зельевар. - в подтверждение своим словам старикашка влил содержимое одной склянки в другую и образовавшаяся смесь стала излучать тусклый оранжевый свет. Вглядываясь в склянку и немного задумавшись, старик вздохнул, но продолжил - И на путешествие сие готов был бы пойти даже без награды. Подумать только, такая-то уникальная возможность заполучить драконью кровь! Но раз вознаграждение уже было озвучено, то от него отказываться уже не смею. - престарелый муж снова хохотнул и снова закашлялся. - Впрочем, один я все-таки не рискну идти, хочу услышать решение всей компании.

"Я согласна, Волшебник. Мне очень нужны деньги и возвратиться я не могу тоже" - Ещё больше укутавшись в капюшон и раскрасневшись сказала Девушка.
Я..Мы сможем победить его, если всё так, как вы говорите.
Если вы собрали таких как я, то у нас нет выбора. Каждому здесь нечего терять. Или нет.. В общем, я не знаю, но это было что-то вроде подбадривающей речи, в сказках о драконах такое точно было.

Колдун обратил свой взор на последнего своего гостя, который ещё не дал своё согласие - женщину в доспехах. За всё время встречи воительница не проронила ни слова.
Такие как она были большой редкостью в королевстве. Почти такой же как и колдуны. Поэтому волшебнику было крайне интересно, какие же мысли сейчас вертятся в голове у этой загадочной женщины.

- Спасибо вам всем, вы оказываете мне и всему миру огромную услугу, - торжественно произнёс колдун и затушил пальцем свечу.
Всё вокруг вновь приобрело знакомые очертания, а музыка и разговоры людей приобрели привычную громкость. Контраст был настолько силён, что сидящим за столом понадобилось несколько мгновений, чтобы понять что волшебник пропал со своего места. Как и кошель с драгоценными камнями. Однако остальные вещи так и остались лежать там, куда их положили.

Может просто купим необходимое на эти деньги?

"Соглашусь пожалуй"
Кивнул отшельник, видно было что он не очень любит присоединятся к чьему-то мнению."Кому что нужно ребятки?"Проговорил он обращаясь ко всем членам команды.
"Мне лично нужны стрелы, кинжал в новых ножнах, и раз такое дело, наручи."Флавий оглядел отряд."Ну?"Спросил он.

Не думаю, что у торговцев товар сейчас с собой. Мы можем переночевать в таверне, а завтра разделится на несколько групп и закупить припасы, оружие и всякое такое. Заодно узнаем побольше друг о друге.
Затем встретимся в таверне и можем уже начинать путешествие.

Отшельник улыбнулся."Я знаю здесь пару торговцев.У них товары всегда с собой.Вопрос здесь ли они сейчас."
Флавий стал бегать глазами по разношерстной толпе.
"Они мне стрелы продавали всегда.Хорошие такие стрелы.Оперение качественное, наконечник стальной, заостренный...Нет."
Втрепенулся отшельник.
"Никого из знакомых тут нет.
Мэрион, похоже ты права.Но делить деньги все равно придется."
Флавий взял, высыпал монеты, отсчитал и стал делить.
"Таак, делим на пять частей...Вооот.Берите господа"

Мэрион зевнула и потянулась, снова чуть не упав.
Я уже спать хочу, сейчас ночь, а ночью люди спят.
Давайте завтра, как раз нужно заплатить за ночлег и пищу.
На свежую голову думается всяко лучше.

"Неужели?"
Флавий выглянул в окно.Обернулся к остальным удивленным лицом.
"Действительно ночь.Но мы же пришли сюда днем, не так ли?"
Ладно, разберемся позже."
Странник в зеленом капюшоне потянулся, поправил пояс с кинжалом, тронул лук и направился к трактирщику дабы заплатить за комнаты.
После этого он подошел к отряду.
"Наши комнаты: первые 4 справа и одна с слева.Моя.Спокойной ночи".
У членов отряда промелькнула мысль:
"Отшельник и в таверне найдет время найдет время побыть отдельно."
После этого все засобирались спать.

Девушка с красным лицом вбегает в зал и быстро-быстро собирает всё,что было на столе в огромный мешок, что-то бормоча себе под нос. Таща за собой тяжёлый груз скрывается в своей комнате.

Колдун назначил встречу в неприметном городке у самых границ королевства в месте под названием "Семь сестёр". Явиться нужно было точно последний день весны. Увы, после обильных ливней дороги сильно развезло, и добраться куда-либо вовремя стало практически невозможно. Что ж, похоже, задержка спасла вам жизнь.
Вы въехали в город перед самым рассветом, и первое, что бросилось в глаза - огромный пылающий костёр на месте, где должна была состояться встреча. Жители городка суетливо носились туда-сюда, тщетно пытаясь потушить разбушевавшееся пламя, однако огонь пока не особо замечал их усилия.
Внезапно, неодолимая сила потянул вас в один из переулков. Там, среди мусора и грязи в темноте скрывался волшебник. Его, когда-то алые мантия и шляпа, были покрыты сажей и пеплом, а лицо выражало крайнюю степень озабоченности.

Описывайте ваше появление и представьтесь. Перед постом, прочтите вот это >>318632