>>474050

К привеликому несчастью Балора все его жалкие потуги по выталкиванию тележки не принесли хоть какого-либо видимого результата – колёса слишком сильно увязли в темной смолянистой грязи Личенвайна.

>>474072
— Эту телегу теперь хрен ещё вытащишь. Даже если мы все попробуем пихнуть этот кусок прогнившего дерева-то, я очень сильно сомневаюсь в том, что у нас удастся хоть немного, да продвинуться в этом нелегком деле – ненадолго замолкнув, странник повернул голову и переключил внимание на подоспевшего лесника, который принёс относительно радостную новость. — Ух… вот угораздило же нас застрять в подобном болоте, когда до нормальной дороги осталось совсем чуть-чуть! Ладно, давай попробуем ещё раз – совершив шаг в сторону, и позволил Теодору облокотиться об заднюю часть возницы, гибрид вновь совершил рывок-толчок, всё также пребывая в ранее заглушенной им же наивной надежде. Результат опять нулевой.
— Ой, да ну его нахуй! – Не постеснявшись на выражения, парень наконец-то отошел от утопшей в грязи тележки.

======

Внимательно выслушав Колмана и кивнув собственным мыслям, юный волшебник запихнул руки в карманы собственной мантии, после чего несколько устало вздохнул.
— Нуу-сс, быть может, пройдём в эту самую деревню? А то чего стоять здесь, да и мерзнуть в попытках вытолкать эту тележку? – Ненадолго замолкнув, юноша обернулся по направлению трескающегося дерева и взглянул на Балора с Теодором, которые всё же оставили свои безрезультативные старания. — Только коня с собой надо забрать… наверное…

>>474110
>>474104
Колман без особой надежды взирал на напрягшихся Теодора и Балора, но их попытки оказались ожидаемо тщетны. Некроманту даже на секунду показалось, что пинок Зигмунда прокатил телегу куда дальше, чем совместное усилие двух крепких мужчин.

– Эх, телега-то казённая, – печально вздохнул тёмный маг, покачав головой и спрыгивая с транспорта. Он поглядел на него, будто расставался с давним другом, – тогда собирайтесь, пойдём в деревню, покажу дорогу.

Личенвайнец распряг лошадь, изрядно повозившись с этим, потоптался в грязи, пытаясь вытащить сапоги из болота, и подождал, пока все соберут из повозки оставшиеся вещи. Когда четвёрка была готова, некромант, помолившись Ур-Гереду о том, чтобы повозка осталась на дороге в целости и сохранности, побрёл, спотыкаясь о коряги, по лесу.
Спутники, идущие сразу за ним, постоянно оглядывались, ведь Теодор ясно намекнул на то, что совсем рядом может быть дикая нежить. За серыми деревьями они тщательно выхватывали глазами тени, надеясь, что это действительно лишь тень, например, от дерева, а не дикарь. Впрочем, может кто-нибудь и хотел размяться на глупых немёртвых: противники они никудышные, сообщают о своём приближении душераздирающими рыками и визгами, да и не жалко их.
Вскоре тёмная жижа сменилась нормальной тропинкой, пыльной дорожкой уводящая путников к уже виднеющейся сквозь лёгкий туман деревушке. Все ускорили шаг, подгоняемые пробирающим до костей ветром. Колман даже попытался залезть на лошадь и верхом добраться до груды тёмных от гнили покосившихся домиков, но бессонные ночи дали о себе знать, так что он после трёх попыток, закончившихся валянием в грязи, оставил эту затею.

Деревня была очень похожа на ту, из которой наёмники выехали. Только людей меньше, атмосфера похуже, да и, если окинуть взглядом её всю, то создавалось ощущение, что это лишь часть ландшафта – настолько она была жалкой и мелкой. Редкие прохожие подозрительно провожали глазами вошедших, но, видя, что те вполне безобидны, не пытались что-либо предпринять. То тут, то там слышался шёпот: «А не Зигмунд ли это?», «Лучше уйти в дом», «Да это точно тот доктор, я тебе говорю», «А вот эти двое – точно не люди», «Опять королевские прихвостни. Сколько можно? У нас же почти кончилась еда». И реакция, как можно сразу заметить, была разительной. Приезд неких странников был настоящим событием, которое может принести как горе, так и что-то хорошее. Впрочем, не похоже, чтобы местные жители хотели извлечь из этого выгоду.
Колман, не обращая ни на кого внимания, провёл всех куда-то дальше по главной дороге, и вскоре группа подошла к реке. Мутная, тёмная, безжизненная вода текла 1d2: (1) = 1 1 – в противоположную нужному направлению сторону, 2 – в нужную сторону. У берега притаился в тени раскинувшего сухие ветви дерева домик. Некромант, оставив лошадь, зашёл туда, с кем-то переговорив.

– Ну, сейчас нам дадут и лодку, и припасы. Вам здесь что-то ещё нужно? – сказал он, вернувшись, – что с лошадью будем делать? На лодку мы её не запихнём, это точно.

Колман огляделся, нетерпеливо стуча пальцами себе по рёбрам, отбивая унылый ритм.

– Кстати, Зигмунд, ты слышал? Тебя тут, похоже, знают. Не хочешь рассказать о своих похождениях? – решил развлечь себя он, ожидая транспорт, – и кто-то из вас, братцы, говорил, что был на Восточном Архипелаге? Интересно там, наверное. Всегда хотел завербовать оттуда кого-нибудь. Можем поболтать об этом, пока будем плыть. Вы ведь плавали по личенвайнским рекам?

>>474134
Следуя за Колманом, странник-то и дело ненадолго задерживался, дабы покопаться в мутной болотной воде, в том, что можно с натяжкой назвать кустом и, конечно же, в "молящихся" деревьях, которые так и просят о смерти. Поиски оказались достаточно удачными >>474138: довелось обнаружить-то ещё множество различных трав, название и свойства которых гибрид, к сожалению, не знал. Наверное, если бы не подсказки от темного мага-то, Бал так бы и не понял того, что в его распоряжениях оказались три листа кровобежки, какой-то там дымный куст, небольшой камушек с рудой и несколько пучков бледных трав, из которых, если постараться, наверняка можно сварить целительное зелье.
— Местные здесь всегда встречают незнакомцев подобным образом? – Пройдясь вдоль деревни и задавшись данным вопросом, он приподнял свою правую руку и почесал расположенный на лице ожог. — Я был на Архипелаге, а сказал тебе об этом вот он – здесь последовал кивок в сторону юного волшебника. — На самом-то деле не шибко интересно: все грызутся за власть, нанимают членов Ордена с Дальнего Юга, да и бросают друг другу претензии, попутно выдавая дочерей за наиболее подходящих претендентов. О последнем местные сами так говорят, на деле же младшим представительницам различных домов приходится выходить замуж за кого попало – заткнувшись, он слегка пригнулся и взглянул на мутную непроглядную жижу, которая и является местной рекой.
— Нет, не доводилось. Я только по Божьему плавал, да и всё. Хм… полагаю это не шибко веселое занятие, ведь так?

======

Прошагав по достаточно пыльной дорожке и преодолев крохотную и достаточно жалкую пародию на деревню, юный волшебник остановился рядом с остальными членами собравшейся группы.
— Течение явно не на нашей стороне. Плохо. Кхм… а там случаем дождь не собирается? Вы же уроженец этих земель, наверняка можете определить подобное, просто взглянув на небо. Просто… просто не шибко хочется задерживаться на ещё больший срок, да и при этом, возможно, стать жертвой неожиданного переворота лодки – юноша пожал плечами. — К слову, а от чего местные такие пугливые? Шепчутся там про нас, в дом бегут, да и прихвостнями обзывают.

В последние три десятилетия, земли Красных Щитов начали расцветать прямо на глазах. Практически у каждой деревни стали появляться свои поля. Жители трудились неустанно, проливали кровь и пот, но отвоёвывали у неприхотливого Севера плодородную землю.
Но всё было не так просто. После скоропостижной кончины Скоггара, клан Красных Щитов был погружён в хаос. Опять начали поговаривать о восстании Синих Щитов, как вдруг на помощь землякам пришёл Улиб по прозвищу Вепрь. Практически забытый своими сородичами после примирения со старшим братом, он бережно хранил всё золото клана и, тем временем, укреплял настоящую власть на полуострове. К моменту похорон, на которых толстяк пролил немало слёз, и конечно же браги, большинство старейшин единогласно признали Вепря своим ярлом. Улиб торжественно взял Svörnblaideв пухлые ручки и перед лицом сотен северян поклялся сделать их клан крупнейшим на всём Севере.
Поначалу ему никто не верил. Все сыны Севера считали его лжецом и слабаком, а некоторые даже говорили, что он — братоубийца. Однако, когда на берега самого южного полуострова заснеженных земель стали прибывать корабли со знаменьями Домов, с полными трюмами провизии, ни один ворчливый старикашка не посмел даже пикнуть, что при Скоггаре было лучше. Желудки северян по три раза в день стали наполняться мясным супом. Такие блюда считались излишеством даже в хорошем году, многие не могли и мечтать о мясе каждый день. В обиходе появились такие предметы, как зеркальца, кружевные платья, вилки и даже магические безделушки, в обход табу на использование магии. Немногие были довольны такими нововведениями, но выбирать не приходилось.
Вскоре, во время ежегодного собрания старейшин, где решались самые важные вопросы клана, в центр рунического круга вышел Улиб. По традиции отвесив низкий поклон каждому из старейшин, а затем и верховному друиду, Вепрь объявил, что отныне Гвинфор становится их главным союзником. Но простых слов было мало, решение принималось только по согласию самых старых членов клана. На удивление, старики не запротестовали. Посовещавшись в уединении, они, как и в прошлый раз единогласно, объявили начало новых времён.
Теперь, когда на полуострове закипела торговля, сыны Севера нанимались в охрану торговых путей, становились ремесленниками и земледельцами и заводили детей, молясь Ардмару и Филисоне, чтобы эти времена никогда не кончались.


Именно в это время родились Гъяльдр и Бьяркур. Два брата-близнеца, похожие друг на друга, как две капли утренней росы, они, несмотря на детские обиды, всегда оставались преданы друг-другу. Даже сильнее, чем ярлу. Пшеничные волосы, отлично слаженные тела и несгибаемый дух выходцев Севера явно выдавал в них уроженцев этих славных времён. Некоторые поговаривали, будто сам Ллейст приходил к Бритт, их матери, во время беременности. Однако два брата никогда не были верны Филисоне. По северным традициям, женщины служили покровительнице природы, а мужчины Ардмары, Богу Войны. Они разнились и характерами: Гъяльдр всегда был мыслителем, а Бьяркур — деятелем. Бьяркур слепо бросался в бой, размахивая топором, как еловой палочкой, а Гъяльдр неустанно старался прикрывать спину брата от случайного копья.
С детства полюбив ратное дело, братья устраивались наёмниками на судна. Можно сказать, они жили неплохо. Раз в два месяца, когда северяне навещали родителей, они привозили старшим столько денег, что те могли толком и не работать, посвятив себя счастливой старости.

В одно из таких плаваний, госпожа Удача повернулась к братьям спиной. Дома Гвинфора опять что-то не поделили, их кораблю пришлось несколько лун проторчать в открытом море. Наконец, было принято решение отправиться южнее, к берегам мёртвых земель…
Лишь спустя целую неделю впроголодь, Гъяльдру, как хоть немного знающему всеобщий, удалось разобрать в этой непонятной речи южан что-то о «Личенвайне» и «продажах». После краткого совета с Бьяркуром, двое северян оказались на палубе и, вопреки приказам капитана, начали допрашивать всех подряд типичными для них способами. За это, братьев с боем спустили за борт у мутных берегов странных земель, оставив только личные вещи. Два топора, два щита, да добротная броня, способная выдержать не одну битву.
Поначалу, всё шло довольно неплохо. Северяне шатались по тёмным заболоченным лесам, то и дело встречая стаи одичалых мертвяков, искали припасы и старались найти хоть кого-то, кто мог бы им рассказать, как добраться до Гвинфора. Однако уже к концу второго дня в желудке заурчало. Через неделю, гордые северяне были готовы отдать свои топоры, лишь бы пожевать чего-нибудь съедобного. Но в Личенвайне два стальных топора были не такой уж и редкой находкой, чтобы переводить на неё еду. Да и деревень они толком не встречали, только один раз удалось набрести на пяток покосившихся домиков. В ответ на грубую, лающую речь, бледные и истощённые жители схватились за оружие.
И вот, спустя ещё пару дней, изголодавшиеся северяне брели вдоль загаженной речушки, по песчаному берегу. Разглядев в вечной полутьме силуэты людей, братья решили просто окликнуть их, наплевав на меры безопасности. Но, на всякий случай, братья достали щиты.
Незнакомцы не стали стрелять в них сразу, позволяя мужчинам подойти поближе. Оказавшись в десятке локтей от чужеземцев, Гъяльдр вышел вперёд. Даже в полутьме можно было разглядеть типичные черты северян. Голубые глаза, пшеничные волосы, высокий рост и хорошее телосложение, пусть и с видимыми следами тяжёлого пути. Что самое удивительное, северяне были слишком похожи друг на друга. Незнакомому человеку было невозможно отличить их только по внешности. Тот, что остался позади, начал нервно шевелить челюстью, уставившись в лицо самого крупного незнакомца. Его веки чуть-чуть подрагивали, но это было очень тяжело разглядеть в темноте.
Второй северянин наоборот вёл себя относительно дружелюбно. Показав пальцем на себя, он выдавил хриплое и отрывистое слово на своём языке, которое, наверно, обозначало имя.
—Gjäldr.
Затем он, полуобернувшись, указал на спутника.
—Bjärkur.
Их взгляды ненадолго встретились. Представившийся Гъяльдром продолжил говорить, сменив странную речь на какое-то подобие всеобщего. Слишком сильный акцент делал короткие слова практически неразличимыми.
—Мы… Потерялись. Устали. Еда?
Вопросительно кивнув головой чужеземцам, северянин посмотрел на боевой топор, притороченный к своему поясу на лямку.
—Умеем биться. На… Наёмники. Нужно?

Смерть пришла в горы с востока. Она приняла облик прекрасной девушки, прекрасной, как день, но глаза её были холодны как ночь. И собрал Жнец в её облике дань с существ, и принёс мор в безмятежный край, отняв силы у тех, кто попадался ему на пути. Тьма захлестнула земли, и как плащ легла на плечи девушки, в глазах которой отражалась Погибель. И не было в то время ни закона, ни богов - никто не смел дать отпор ужасному Жнецу, ибо велика была её жажда, и силён голод - сильнее Жизни.

— Хмфк, - ручеек крови стек по уголку губ, когда зубы жадно вгрызлись в ярко-красную, ещё пульсирующую плоть, - Х-ха, этого хватит недели на три, не меньше. Да, Хорус? Хорус?..
Девушка, которая сейчас склонилась над поверженным драконом, обернулась назад, не услышав в ответ привычного карканья.
Ворон лежал в пыли и слабо хлопал крыльями, пытаясь подняться. Ещё пара неуверенных скребков - и он затих.
Лицо колдуньи осталось непроницаемым. Она повернулась к дракону, чье брюхо было вспорото и в один присест проглотила истекающий алой кровью орган.
Затем Геката поднялась с колен, отряхнулась и подошла к мертвой птице. Бережно подняв её с земли, она очистила пыль с крыльев Хоруса и прижала его к себе.
Алый закат озарил лесную поляну, на которой произошёл бой. Всё было кончено в одно мгновение - ни одного сломанного дерева, обожженной кроны или вскопанной сильными лапами огнедышащего чудовища земли.
Геката пригладила свою черную копну волос, отливающую фиолетовым нездоровым оттенком и приблизилась к дубу, который удачно рос возле поверженного дракона. В ту же минуту, как колдунья укрылась за кроной дерева, пошёл дождь - и блики солнца заплясали в каплях, наполняя поляну волшебным светом.
Но ни один из троих на этой зачарованной поляне не мог этого увидеть - слепыми мертвыми глазами дракон смотрел куда-то вдаль, разинув пасть - казалось, он просто спит, а чародейка, прижимая к себе тушку умершего соратника, гладила её, закрыв глаза.
— Ничего, Хорус, это ничего, - с трудом выговаривая слова заговорила Геката, - Я же знаю, что ты просто притворяешься. Не так ли? Ты не настолько глуп, чтобы сбежать от меня в обитель Ур-Гереда. Орейна достанет нас и там, мой друг. Давай, - она провела пальцем по клюву мертвой птицы, - Раскрывай глаза и начинай рассказывать очередную историю из прошлого, будто бы я её совсем не слышала. Хорус? Хорус... - шептала она, прижимая ворона к себе.
Но ответа так и не последовало. Дождь кончился, и в алом зареве заката вряд ли кто сумел увидеть вспышку, которая промелькнула на поляне - Геката вышла на открытое место, и налетевший ветер подхватил её волосы, а затем разметал прах с её вытянутых рук.
Закат твоих сил начинается с того момента, когда прах твоих друзей сыпется чаще твоих врагов
- Хранящая-во-Тьме.
Процитировав это высказывание, Геката усмехнулась. Подтянув перчатки на руках, она качнула головой, заправляя прядь волос за остроконечные уши.
- Неужели твои слова сбудутся? - подняв голову к солнцу спросила чародейка, - Это мы ещё посмотрим, Хранящая.

Склонив голову, как будто выражая непокорность судьбе даже физически, Геката повернулась спиной к заходящему солнцу и углубилась в лес.

Колдунья снова возвращалась в Личенвайн. Несколько десятков лет странствий не принесли никаких плодов - она не нашла то, что искала, и лишь потеряла больше, чем могла предположить. Знания были бесполезны для неё - либо она была слишком самонадеянна, чтобы их принять. Поместье, сожжённое дотла - её якорь в этом мире, который удерживал её бестелесное существование, не позволяя рассыпаться на мельчайшие частицы, не подлежащие воскрешению - всё, что теперь её интересовало. Оставленный в порыве горечи дом, последняя вспышка жизни и эмоций в этом существе, давно забывшем - наверняка ещё при жизни об обычных человеческих эмоциях, и бесконечная борьба за существование. Великаны, дриады, хранители леса...где бы не проходила эта девушка - да и девушка ли? - за ней тянулся кровавый след, вызванный необходимостью поддерживать свою собственную жизнь. Такова цена нарушенного договора, такова цена бездумной попытки воспротивиться воли своего божества. Бессмысленное и жесткое существование, которое вряд ли бы смог кто-то понять - да и Геката уже не понимала, наверняка, но спустя столько прожитых лет, могущественная темная чародейка уже не допускала мысли о том, чтобы прекратить своё реальное существование. Колдунья принципиально не могла допустить своего появления перед троном Орейны - в качестве вечной прислужницы и наложницы. Нет, нет, нет! Никогда.
Пальцы впились в голову, пытаясь отогнать ужасные картины, рисовавшиеся в ослабленном мозгу Гекаты, и губы её дрожали от напряжения, вызванного отвращением к тому, что она видела. Высокомерие - то, что видела она, показалось бы не таким страшным кому-то ещё, но уготованная ей судьба казалась для колдуньи эльфийских кровей ужасной и отвратительной.

Солнце уже закатилось, и Геката вышла на дорогу, которая вела вглубь страны. Ворон, похожий на Хоруса - теперь все они были похожи на него, взлетел с поваленного дерева. И как она так быстро начала забывать того, кто провёл с ней большую часть её земного заточения в Личенвайне? Погодите-ка...точно, это дерево. В яркой вспышке воспоминаний перед ней снова пролетает огромная дубина, и вместо того, чтобы расплющить её, пролетает мимо и врезается в дерево, ломая его. Следующее движение противник не видит - мерцающая, подернутая дымкой фигуры Геката вдруг появляется прямо перед ним, держа в руках что-то красное. Ноги вдруг наливаются свинцом, а в груди появляется ужасная боль. Через минуту великан - наверное, единственный, оставшийся в этих местах, падает замертво. И только воронье видит, как эта холодная и прекрасная чародейка с аппетитом начинает пожирать его сердце.

Видение исчезает так же быстро, как и появилось. Переведя дух, темная колдунья снова прислушивается к своему телу: да, этого запаса хватит ещё надолго. Хватит, чтобы добраться обратно до поместья. А там...там уж она что-то придумает. И даже если боги упрятали желаемое за тысячи миров - она доберется, чтобы растереть последнюю причину в порошок. В прах...как рассыпался Хорус.
Пик её сил давно прошёл, но что значит ещё тысяча лет? Она сумеет нарастить былое могущество, восстановить утраченное и тогда...тогда ей будет что предложить Кирай и Орейне, чтобы они заметили её.
Да, она никогда не забывала, ради чего начала свое восхождение к вершинам - и эта мелкая помеха, этот импульс, эта капля дождя, попавшая в глаз - она ничего не значит, и в глубине души Геката найдет свое место под лунами Ассандора.

Смерть покинула край, оставив после себя пустоту и ужас - но это не было ни победным шествием, ни завоевательным маршем. Не было ни силы в её поступи, ни рока. Это было бегство - от палящих лучей жизни, как тьма скрывается за камнем от света, так и Смерть лишь бежала через этот край, хватая то, до чего могла дотянутся - и не было у неё реальной власти, и ручьи крови, которые остались после неё, быстро засохли. Мир вернулся в земли, и страшный Мор был забыт - как дуновение ветра, мимолетное, и неустойчивое. Такова судьба изгоев. Такова судьба той, кто не имела ценностей. Забвение - единственное её убежище. Но она ещё пока об этом не знала.
А с незнания начинаются многие истории в этом мире...

Другое место, другое время
Геката едва слышно выругалась, когда увидела, что лодка, которая направляется в Истену, готова вот-вот отплыть. Оттолкнув ветку дерева, она выступила из чащи и ледяным голосом окрикнула собравшихся там.
- Эй, вы, там! Погодите, мне по пути.
В конце концов, компания в пути не помешает...особенно после того, что сейчас вокруг творится. И когда мир успел так измениться? В крайнем случае, они могли бы сойти за пищу...от того вихрастого пахнет как-то необычно. А этот в маске...Орейна, лучше б не принюхивалась. Нежить? Вашу мать, совсем распустилась. Впрочем, плевать, не в том состоянии, чтобы выбирать.

>>474333
>>474231
— Слышали, слышали. Похоже на лай собак. Хм… только более грубый и черствый – замолкнув, странник приподнял свою правую руку, положил ладонь на рукоять имеющегося полуторного меча и одернул голову по направлению ранее услышанного гавканья.
Смерив несколько оценивающим взглядом двух вышедших крупных и достаточно рослых мужчин, гибрид лишь пожал плечами, после чего обернулся по направлению стоящего рядом Кассиуса.
— Это же северный, да? Не тот, конечно, на котором центравики разговаривают, а тот, который используют в местах, где лишь один холод и снег. Ладно, в общем – ненадолго замолкнув, высокорослый южанин взглянул на приблизившегося бродячего доктора. Уже собравшись задать вопрос по типу "что тебе надо?", он резко одернулся, поскольку заприметил в руках неживого два куска когда-то приобретенной солонины. — Так, на чем я там остановился? Шаркающий тебя дери, забыл! Тьфу ты – в этот момент Бал наконец-то убрал кисть с рукоятки.
— Колман, здесь в любом случае решать уже тебе. Всё же нас нанял ты, да и твоё начальство.
>>474526
Услышав чей-то голос, что был сродним с морозным ветром мертвых земель, странник волей не волей, но приподнял свою правую верхнюю конечность и почесал с её помощью расположенный на лице ожог. ~ А это ещё кто такая? Кто-то из местных деревенщин? Да вроде не похожа – слишком богато одета. Хм… тогда с чего она взяла-то, что нам с ней по пути? ~ - ненадолго покончив со своими тяжкими раздумьями, гибрид слегка повернул черепушку и взглянул на предоставленное им корыто-лодку. Места всё ещё были, а значит, можно было и не беспокоится из-за возможного переворачивания этой деревяшки. Правда, скорее всего, придется выгребать нахлынувшую воду в два-три раза больше, но что поделать?
— По пути? А это куда? – здесь последовал тяжкий выдох, с едва слышимым «Ур-Геред дери этих местных. Сначала шугаются, поливают грязью, а потом и язык свой за зубами держать не могут». — Эх… ладно, нахуй это. Полагаю в Истену, ведь так? В любом случае на могучего наёмника, как вот эти двое – здесь последовал кивок в сторону северян – ты не шибко-то и похожа. Наверное, если Колман и захочет захватить тебя с собой-то только по доброте душевной.
~ Вроде бы мертвые и малонаселенные земли, а попутчики с наёмниками только так из кустов и выпрыгивают ~.

======

Переведя взор на вышедших мужчин со шлемами и топорами, юный маг с неподдельным интересом принялся их рассматривать. Волосы цвета пшена, голубые и глубокие глаза, хорошо скроенные, да и с густыми бородами – северяне. Как некто подобный этим двум амбалам оказался в подобном месте – совершенно другой и неподходящий вопрос, который, наверное, следует отложить в дальний ящик.
— Чего? Эм… да, это вроде как северный и только что эти двое нам представились: того что с нами говорил зовут Гъяльдр, а его брата именуют Бьяркуром* – покончив со столь небольшим разъяснением, Кассиус лишь покачал головой из стороны в сторону и слегка выпрямился-вытянулся.
На поднявшийся вопрос касательно принятия двух здоровых лбов в группу колдун предпочел промолчать. Все равно решать не ему, да и бродячий доктор с лесником выразили своё согласие.
>>474526
Услышав не то чтобы неприятный, скорее холодный и безэмоциональный голос, Кассиус слегка поёжился, затем поочередно моргнул и одернул голову в сторону неизвестной.
— Колдунья? Вроде похожа – пробубнив данную фразу себе же под нос, юноша предпочёл обратиться к темному магу. — Вы её знаете?

>>474372
>>474544
Переговоры на своём языке — ожидаемая реакция южан на такую просьбу. Даже Гъяльдру, знающему всеобщий, замысловатые речевые конструкции двух выходцев Дальнего Юга были не по зубам. Он продублировал сказанное Бьяркуру на своём языке, на что брат звучно рыкнул.
—Og ef þú svikari?
—En hungur er ekki deyja.
Краткие переговоры были завершены, когда к северянам подошёл странный человек с маской в виде клюва на лице. Несмотря на странный вид и знание их языка, он предложил то, чего братьям не хватало, а значит отказываться было глупо.
—Þakka þér. — Гъяльдр кивнул головой в знак признательности.
Бьяркур же, не церемонясь, взял кусок мяса и принялся жевать его. Солонина была не в его вкусе, но выбирать не приходилось. Брат спешно последовал его примеру, ожидающе пялясь на черноволосого мужчину, который, судя по всему, был здесь главным.

>>474556
>>474544
>>474526
>>474391
>>474372
Колман, внимательно прислушиваясь, начал потихоньку клевать носом, и даже громкие крики слабо расталкивали его. На когда северяне вышли прямо к нему и остальным, некромант встрепенулся, отряхнул плащ, чтобы выглядеть как можно формальнее, и приветливо улыбнулся.

– О, наёмники, это же замечательно! – чуть ли не захлопал в ладоши он, – одних я искал несколько месяцев, а другие прямо текут в руки.

Он радостно посмотрел на остальных, славно пытаясь поделиться с ними своим настроением, но творившееся в голове некроманта было доступно лишь ему самому, так что тёмный маг дёрнулся, отгоняя лишние мысли, и попытался вспомнить уроки северного языка. Было бы куда проще, если бы он их не прогуливал. В любом случае все быстренько свалили ответственность на него, как на лидера отряда, и он просто обязан был что-то откопать в буйной голове.

– Да всё в порядке, никто не обманет, – на жутко исковерканном, но быстром северном ответил братьям Колман, – я буду рад новым наёмникам, так что можете поплыть с нами. Скажу стразу: оплаты будет отменная.

Может, кого-то могло удивить такое быстрое решение личенвайнца, но, видимо, у него были свои причины не ударяться в подозрения, что вокруг одни противники Короля.
Зевнув, Колман с удивлением обнаружил, что сразу за северянами к маленькой импровизированной пристани из почти полностью ушедших в свободное плавание гнилых досок, у которых сейчас и стояла лодка, подоспела некая барышня.

– А ты каких будешь? – на этот раз подозрительно спросил он, явно что-то незримо проверяя, – а вроде и знаю, но не лично, конечно же, – ответил некромант Балору, осматривая Гекату с ног до головы, погрузившись в тяжёлые думы, – уж больно магия знакома… А! Точно-точно! – вдруг закричал он, – не разу не видели, но прекрасно знаем! Какими судьбами сюда вернулась, а? Ты ведь уже слышала, что здесь происходит? Как зовут-то, кстати? На «Г» что-то, если не ошибаюсь.

В любом случае это не значило, что Колман собирается оставлять её на берегу, поэтому подвинулся ещё дальше, чтобы места точно хватило.
И вскоре, после недолгих приготовлений, лодка отплыла. На широком корыте все всё-таки умудрились уместиться, хотя пришлось потесниться. Сравнивать это с иной армией нежити, где солдаты стоят так плотно друг к другу, что иногда кажется, что это единый огромный кусок мяса, было бы неуместно, но и о каком-либо комфорте говорить тоже было крайне глупо.
Северян, как самых крепких во всей группе, назначили на вёсла, представлявшие из себя длинные хрупкие палки с грубо присобаченной доской на конце, которые под сильными руками и густой водой гнулись как только возможно. Хорошо, хоть не сломались в первые часы плавания.

Путешествовать в Личенвайне по рекам всегда спокойнее и проще, чем по суше. Дикая нежить бессильно бесится себе на берегу, подводные твари слишком глупы, чтобы переворачивать лодку, да и открытое пространство, пусть и застланное лёгким туманом, было куда приятнее тесных сухих лесных массивов. Из-за течения плавание обещало быть спокойным, усыпляющим и ни к чему не обязывающей прогулкой с отличными видами на везде одинаковый пейзаж. Но так казалось только первый день. Когда хлынул дождь, стало не до отдыха: огромные потоки воды злостно устремились в посудину, словно сговорившись с речными тварями о его затоплении. Здесь пригодились несколько вёдер, оставленных на дне специально на такой случай. Самый большой вклад внесли Теодор и Балор, вычерпывающие воду с невиданной доселе Колманом скоростью.

Так и проходила следующая неделя: сначала полдня беспечного отдыха, а затем ливень, после которого тяжёлые тучи ещё долго угрюмо взирали на странников, грозясь разрыдаться в любой неподходящий момент. Раз в день лодку заводили к берегу и у какой-нибудь мелкой деревушки по типу той, из которой началось путешествие, сменяли лодку, если та находилась под угрозой развалиться на плаву, пополняли припасы, продолжали путь. И чем дальше заплывало корыто, чем явственнее ощущалось, что кто-то словно давит на разум, медленно зажимая в тиски голову. Может быть, это была нескончаемая сонная болтовня некроманта, а, может, что-то другое.
И наверняка для всех было невероятным облегчением, когда Колман, чуть ли не скача от радости, объявил, что до Истены осталось не более десяти минут. И вскоре из тумана осторожно выглянула, будто опасаясь чего-то, маленькая башенка деревянной городской стены. Северяне ускорили темп гребли, и уже даже через пяток минут приключенцы оказались на берегу, спеша оказаться в городе, в который их проведёт некромант, поговорив со солдатами у ворот.

Истена никак и ничем не поражала. Тот «город», о котором говорил личенвайнец на проверку оказался чем-то средним между крепостью и селом. Массивная стена из гнилой древесины отделяла от суровых проклятых земель довольно крупную территорию с безумным нагромождением высоких и низких домов, образовывающих настоящую сеть узких улочек, в которых наверняка есть и свои пауки, поджидающие очередную жертву. Людей здесь было больше, чем в деревнях, но чуть ил не половина из них – патрули солдат в ржавых, будто медных, доспехах. Все они в одинаковой форме, с одинаковыми мыслями в голове и одинаковой искоркой в глазах стройно вышагивали по переулкам, даже сами не зная, что они выискивают в этой кромешной тьме.

– Ох, ну наконец-то, я уж думал топиться прыгать, – вздохнул Колман, когда он провёл всех в город, – вот мы и на месте. Во-о-он в том здании, – он указал на едва возвышавшуюся над всеми остальными побитую крышу, – вроде Ландеб засел с бумагами на пару. Можете туда сходить. Хотя по плану вы должны были прибыть сюда немного позже, так что прямо торопиться бежать к нему тоже не надо, хотя можно. Можете, например, прогуляться, посмотреть на достопримечательности, – он усмехнулся, испуганно повторив последнее слово, – или где-нибудь комнатку снять, в таверне какой-нибудь. Я точно помню, что где-то в центре есть питейное заведение, но там комнаты паршивы. Вот есть другая – у северной стены, там комнаты просто отличные. Да любая будет лучше, чем те, которые вам выделит начальство в каком-нибудь заброшенном доме, – Колман улыбнулся, вспоминая что-то, – ну, я тогда побежал, мне ещё отчёт надо делать. Есть какие-то опросы напоследок?

На дворе двадцатый день осенней Каари.
7d15: (8 + 14 + 2 + 11 + 4 + 9 + 9) = 57 +5 В порядке: Зигмунд(-13), Балор(-4), Кассиус(-5), Теодор(-10), Гъяльдр(-1), Бьяркур(-1), Геката(-?)

>>474578
Оказавшись в пределах Истены, один из прибывших путешественников слегка наклонил голову, прикрыл лицо и несколько устало, а также раздраженно выдохнул. Всё же столь тяжкая поездка на множестве лодок-корыт сыграли свою роль и заставили мужчину хоть и временно, но выбиться из колен.
— Насколько именно позже? – Задав данный вопрос, гибрид, вновь приподнял собственную черепушку, и предал себе скучающее, но при этом несколько нахально-ухмыляющееся выражение. — День? Двое суток? Пара часов? Хотелось бы знать более детально, сколько уже у нас есть времени на отдых и, конечно же, ничегонеделанье. К слову, между этими двумя тавернами ещё есть какая-либо разница, или же в одной из них только комнаты лучше, да и всё?

======

Проследовав за отрядом и остановившись неподалеку от старшего брата и темного волшебника, колдун лишь пожал плечами, и с неким интересом принялся рассматривать местных не совсем живых блюстителей порядка в проржавевшей броне.
— А здесь все стражники ходят в подобном? Да эм… да и вообще, они все не совсем мертвые? – Проводив взглядом очередную группу мертвецов, парень переключил внимание на отмеченную Колманом пробитую крышу. — А этот Ландеб, он как? Живой?

>>474644
Услышав достаточно странную часть про привороты, юный волшебник лишь предал собственному лицу толику удивления, после чего слегка согнул корпус и взглянул на темную речную жижу. К сожалению вся эта Личенванцкая "смоль" даже не могла отразить молодое лицо.
~ Я что, похож на деревенскую девчонку, которая не может привлечь внимание какого-то мужлана и именно поэтому несется к бабке-ведунье, дабы та помогла ей с помощью подобной магии? ~ - ненадолго покончив со столь тяжкими раздумьями, Кассиус наконец-то выпрямился и также принялся взбираться на корыто-лодку.
— С чего Вы вообще взяли-то, что я нуждаюсь в этих приворотах?

======

Дожидаясь ответов от темного мага, Балор периодически часто шмыгал собственным носом, будто бы стараясь, таким образом, что-то да учуять. Впрочем, всё это действие было тщетно – лишь одна вонь от местных стражников, да и какой-то не совсем внятный запах, что, судя по всему, являлся последствием употребления местной не шибко-то и качественной выпивки.
— Что нам делать? Ты решила отправиться вместе с нами? Мне казалось тебе лишь до Истены добраться, да и на том спасибо. Ладно, плевать… - ненадолго замолкнув, гибрид вновь совершил "затяжку" и вновь остался без результата. — В любом случае, ты чем слушала? – старший приподнял правую руку, оттопырил указательный палец и направил его на виднеющуюся потрепанную временем крышу. — Сказали же: Ландеб ждет нас там. И времени вроде как предостаточно – прибыли же раньше.
>>474657
— Я предпочёл бы отдохнуть, но сразу так сразу – странник опустил ранее задранную конечность и пожал плечами. — Только у нас ещё есть что пожрать, или же последние купленные припасы были благополучно съедены ещё во время преодоления реки?

>>474578
Знания северного наречия, показанные сморщенным черноволосым мужичком, немного смутили братьев. Оба северянина понимали, что ввязываются в непонятную авантюру, но выбирать не приходилось. В конце концов, от берегов Гвинфора они отплыли за неделю, а значит, закупившись припасами, они могли дойти до границ союзников клана, по меньшей мере, за месяц-другой.
Дожевав солонину, братья забрались в лодку. Даже за несколько дней пути по проклятым землям, они не привыкли к царившей здесь атмосфере. Вечная тьма, бродячая нежить, присутствие чего-то невидимого и неосязаемого казалось для двух варваров сущим безумием. Даже бесконечные плавания по опасным водам близь Восточного Архипелага так не давили на разум, как нахождение в Личенвайне.
—Ég velti því hvernig Ötto með skipinu?– буркнул Гъяльдр, забираясь в развалюху, которую прочие именовали лодкой.
—Já þá djöfullinn til helvítis, ásamt öllum vörum. – раздосадованно отрезал Бьяркур, схватившись за весло.
Было понятно, что именно им предстоит работать руками. Впрочем, северяне никогда не славились своими умами, чего нельзя сказать о силе. Братья привыкли к тяжёлому труду, да и наняли их не за голубые глазки.

Весь путь им приходилось загребать мутную воду. На галерах, где им приходилось путешествовать чаще всего, таким занимались вольнонаёмные гребцы. Платили им, разумеется, меньше, но и их работа была куда проще. Уже через пару дней на грубых руках выходцев клана Красных Щитов появились мозоли.
Каждый раз, видя очередную стайку бродячей нежити у берега, Бьяркур начинал глухо рычать, подобно волку или медведю, а Гъяльдр становился грубым и раздражительным. Им редко приходилось видеть даже простой шарик из огня, не то что мёртвые тела, спокойно разгуливающие по земле. Нет, в легендах северян встречались драугры, трусы, не сумевшие умереть, как подобает сыну Севера, обречённые скитаться даже после смерти, но эти истории, в основном, носили поучающий характер. В представлении варваров, живые мертвецы — это самые распоследние трусы и проходимцы, проклятые богами, которым непозволительно даже показываться на глаза людям.
На колдунью братья внимания не обращали. Женщина, в их неотёсанном представлении, всегда была обузой и лишним ртом. Впрочем, раз их наниматель не прогонял её, значит она была нужна.
Чёрные волосы, узкие зрачки и непривычный, "шипящий" говор выдавал в мужчинах южан. На Севере к чужеземцам относились очень предвзято. Большую часть пути, братья отпускали шуточки на своём языке, поглядывая в сторону Кассиуса и Балора. Чаще всего, эти переговоры кончались хриплыми усмешками.
—Þú veist hvað Suðurmenn frábrugðin svínum?
—Hvað?
—Svín ríða aðeins fyrir sig sjálf! Ha-ha-ha!
Под конец пути, даже шутки не спасали их от безысходности. Даже шутки о южанах не вызывали в них какого-то отклика. Всё чаще братья стали молча грести, изредка поглядывая в сторону берега, или же в мутную воду. Увидев перед собой сборище покосившихся от времени и влаги домишек, северяне поморщились. Всё-таки, даже в самые неурожайные годы, кланы старались следить за своими деревнями. Всё было слишком непривычно, даже броня стражников.
Пока южане о чём-то разговаривали, Гъяльдр старался выяснить цель их прибытия. Слова «таверна», «северные стены» и «бумаги», кажется, говорили о том, что будет нужно встретиться с кем-то. Обменявшись парой коротких фраз, братья встали в сторонке и продолжили осматривать окрестности. В их ситуации было глупо проявлять инициативу, поэтому они собирались идти туда, куда идут все.

>>474682
Юный маг также как и Колман проследил за слегка отставшим стражником, после чего пожал плечами, повернул голову, и переключил внимание на место обитание некоего Ландеба, которого постигла незавидная участь с перебором различных бумаг.
— А неужели никто не занимается тем, что отчищает эти самые доспехи, да и клинки от ржавчины? Это, конечно, не новое и полностью чистенькое обмундирование, но уже хорошо. Всё же ходить в "медных" доспехах не очень-то и удобно… даже нежити… наверное – выдержав небольшую паузу, клыкастый помотал головой из стороны в сторону, слегка согнулся, потупил взор и упрятал руки в карманы мантии. — А у вас здесь много неживых занимают высокие посты? Мне просто любопытно… на Дальнем некоторые представители нежизни также сидят на почетных должностях, но их не так уж и много.

======

Услышав реплику темного мага по поводу некогда полученной отметины, гибрид лишь растянул уголки собственных губ, коверкая привычную улыбку-ухмылку, и демонстрируя большей части окружающих множество белоснежных и безумно острых клыков.
— На самом-то деле ничего интересного в его получении нет. Просто кое-кто словил неожиданный всплеск дикой магии в самый неподходящий момент, да и подпалил мне лицо магическим огнем. Должен отметить: было чертовски больно. Хотяяя… наверное, это даже слишком мягко сказано. Виновница меня потом ещё достаточно долгое время пытались потушить, а после и залатать. Нуу-сс, повезло хоть с тем, что только ожогом и отделался. Вот только – выдержав небольшую паузу, странник приподнял правую руку, да и вновь почесал ей предмет обсуждения. — Вот только чешется эта зараза только так, да и много от кого досталось за подобное. К слову, спасибо за совет с некромантами, но я, пожалуй, оставлю всё так как есть.
Ненадолго замолкнув, он предал себе прежнее выражение.
— Северяне? – Несколько вопросительно произнеся данное слово, Бал обернулся в сторону отмеченных Колманом братьев. — Аааа… ты про гавкающих. Ну, постараемся, а может быть и нет – как повезёт. В любом случае, у меня больше нет вопросов.*

- Мама твоя, с того света вернулась, - будничным тоном отозвалась Геката, - Ты - Мельген? Говорят, у тебя можно разжиться местными кристаллами.
Колдунья стянула с пальца увесистый перстень с аметистом и положила на прилавок, так, будто отдавала какую-то безделушку.
- Сколько за это дашь? Фамильная драгоценность, вон там гравировка стоит, если что, - беззастенчиво начала вешать лапшу на уши колдунья, потому как гравировка хоть и была, это был совершенно незначительный мастер - более серьезные драгоценности отдавать её задушила жаба, - Впрочем, мне главное хоть какую-нибудь сумму, чтобы у вас тут с комфортом обустроиться.
- Что у тебя эти херней страдают? - она указала своим изящным тонким пальцем на нежить, - В Ур-Кереше за такое головы рубят. Нет, я всё понимаю, провинция, но-о-о...может, тебе помощь требуется?
"Какая разница, чем сейчас заниматься? А долговые обязательства потом с народа собирать - может пригодиться".
Ожидая ответов на вопросы, Геката фон Риммельхайм начала с интересом рассматривать лавочку, и оценивая вещи, которые перед ней лежали.
1d100: (44) = 44 +10 - опознание, что с нежитью, если релевантно.
1d100: (47) = 47 + 11 - торговля (если нужно)

>>475007
Несколько секунд молодой человек стоял и глазел на Гекату с открытым ртом, соображая. Но потом облегчённо выдохнул.

– Перед тобой стоит Мельген, – скорее вопрошающе, чем утверждающе ответил он, проигнорировав мелкую шутку, – заплатить за что-то? Надеюсь, мало.

Юноша спустился с лестницы и забежал за стоящий внутри зала прилавок, сразу беря в руки кольцо.
Деревянный стол оказался абсолютно пуст, покрытый толстым слоем пыли. Но кое-где этот слой был тоньше, что говорило о том, что недавно здесь были какие-то товары.

Мельген внимательно вертел побрякушку в руках, поднеся практически вплотную к глазам.
1d100: (96) = 96 +8.
Если больше:
– Дешёвка какая-то. Но на кольчугу сгодится, – тряхнул головой он, пряча кольцо в карман и доставая вместо него горстку кристаллов, – на двенадцать потянет. Всё равно кому в наших краях нужны кольца.
Если меньше:
– Хм, красивое, – он засмотрелся на тускло блестящий в слабом свете со второго этажа аметист, – я вижу что-то… Или нет. Эм, тридцать пять, не меньше и не больше, – отбросив наваждение сказал Мельген, доставая нужную сумму.
Независимо от результата:

– Что? Кто чем страдает? – оторвавшись от кольца спросил владелец дома, судорожно оглядываясь, – мне не требуется никакая помощь, с моей нежитью всё в порядке.

Но Геката явственно чувствовала, что подконтрольная Мельгену нежить всё ещё подчиняется ему. Но вот ментальная связь по какой-то причине сильно ослабла, и юноша, похоже, даже не мог заметить этого.

– А покупать что-то будешь? У меня всё есть. Абсолютно всё, – сбил предприниматель девушку от мыслей о мающейся дурью нежити.

>>475024
Зигмунду пришлось преодолеть немалый путь полный случайный столкновений с солдатами и прохожими. Если бы он не был немёртвым, то его бы наверняка скрутил бы стоящий здесь отвратительный запах. Но доктор благополучно добрался до центральной таверны.
Когда он зашёл внутрь, его встретил гомон толпы. В запылившемся бедном помещении, где даже в полу не хватало досок, а остальные были насквозь прогнившими, собрались в кучу множество людей и нежити, окружив один единственный столик.
Немёртвый доктор разузнал у первого же попавшегося посетителя, что это за столпотворение, и оказалось, что все пытаются закупиться чем только можно у недавно прибывшего в город травника. Что ж. Зигмунду придётся потолкаться или подождать, чтобы добраться до того, к кому, собственно и шёл.

– Эй, не так быстро, это стоит семь ириев! – слышался самодовольный голос из толпы, принадлежавший травнику, – а это – три кристалла. Эй, а ну не тронь! Давайте, давайте, покупайте, у меня всего хватит!

Едва найдя окошко среди десятков голов, Зигмунд увидел и лицо торгующего, и то, что к нему сыпались горы злата: тускло мерцающие кристаллики и даже ирии.


>>475025
– Это абсурд! – всё что смог выдавить из себя юноша. Он не выглядел испуганным, но почему-то с недоумением глядел на Гекату, – я есть некромант в третьем поколении, я контролирую нежить лучше своего отца, я что, не могу, по-твоему, поручиться за свои способности. Я – это сама магия!

Бессвязная речь перешла в действия, и нежить, до этого спокойно лежащая в уголке, поднялась, и начала, шатаясь, бродить по залу. Врезавшись в стену, она вскоре упала и более не подавала признаков жизни.

– Что и требовалось доказать, вселенная благоволит мне, – сбиваясь, продолжал нести чушь он. И от злости на не доверяющего клиента даже натурально пустил пар из носа, - да что ты вообще можешь сделать?

Вдруг Мельген замер, глядя куда-то левее девушки.

– А почему это ты пришла сюда, и начинаешь мне угрожать. Постулаты вспоминаешь, – он резко отпрыгнул назад, врезавшись в стену, – ты явно на кого-то работаешь и хочешь мне зла! Сегодня никто не должен был приходить! Говори, или я сдам тебя Ландебу, предательница!

>>475069
– Да, единственный в округе, – мечтательно пробормотал Мельген, закрыв глаза и улыбнувшись, а затем вернулся в реальность, – да, меня все знаю, и без меня этому городу не обойтись. Но вчера я чётко дал всем знать, что сегодня я никого не принимаю. И тут ты решила прийти и угрожать мне, – он прищурился, – так на кого ты работаешь, я прослушал?

Из других коридоров посыпалась кучка нежити, которая в когтистых лапах несла большие и маленькие ящики. Вся эта орава медленно начала расставлять товары в небольшую пирамидку.

– У меня есть всё! Оружие, книги, заклинания, травы, зелья, еда, доспехи, филактерии, посохи, камни и металлы, да что угодно, что тебе вообще потребуется, – запинаясь, говорил некромант, – но всё за соответствующую плату. И я даже смогу закрыть глаза на твоё предательство.

>>475077
Эффектное представление Зигмунда вызвало только возмущение у постояльцев. Они стали недоумевающе переговариваться: «Что за дела?», «Эй, немёртвый, ты что творишь? Это питейня, а не школа магии», «Гы, забавные штуки». Кто-то даже попытался развеять магию доктора, но из-за того, что был мертвецки пьян, он смог только запустить сгусток магии куда-то в потолок. А некоторые, такие же напившееся некачественной бодяги, попытались заговорить с тенями. Жалкое зрелище.

Но Зигмунд выполнил, что задумывал – толпа рассосалась, пытаясь понять, что делать, и немёртвому открылся путь к травнику, который выглядел озадаченным из-за прервавшегося потока денег. Он повернулся к виновнику и на лице проступили попытки вспомнить.

– Опа, кого я вижу, Зига-Зига, ты ли это? Нет, ну точно, эти тени я везде узнаю! – рассмеялся травник, – а кольцо чего не надел? Посеял, что ль? – беззаботно спросил он, и подвинул свободный стул к столу, – давай, садись, рассказывай, что, где, куда. Травы нужны? У меня есть всякие, действующие даже на нежить, если ты понимаешь о чём я.

>>475108
Мельген отрешённо слушал покупательницу, думая о чём-то своём. Возможно о том, какой он на самом деле прекрасный торговец. Однако странные интонации не остались не замеченными юношей.

– Особые покупатели? – задумался он, – хм, ну, Колман иногда заходит ко мне взять снотворное, которые другие обычно брать боятся... Или не знают, что оно у меня продаётся. И неудивительно почему. А Тивегрей недавно заходил за зачарованным мечом, хотя всем говорит, что ненавидит магию и никогда ею не пользуется, – он пытался припомнить что-то ещё, но давление Гекаты помешало ему, – сходную цену? – он прищурился и улыбнулся. Однако спустя секунду грозно ударил кулаком по столу, – ну так говори, на кого ты работаешь! Я тебе информацию предоставил, и сходная с ней цена – другая информация! Говори, говори!

Юнец разорался, грозно глядя на посетительницу. Нежить аж разбежалась по углам, пустыми глазами глядя на происходящее. Но даже так не стоит думать, что в нужный момент Мельген не сможет отправить её в атаку, если вдруг разойдётся слишком сильно.

>>475117
– О-о-о, вот теперь узнаю тебя во всей окольцованной красе! – посмеялся травник, – да, здесь есть проблемка с… ну, с этим, – не смог выразиться он, пожав плечами, – могу предложить сок заурядного куста. Для тебя – пять кристаллов. Или семьдесят ириев, – он выудил из большого рюкзака такую же немаленькую банку, – ты знаешь, какой он редкий? Но зато действует – вообще не хочешь больше грызть кого попало, – вслед за пузатой банкой на стол легла пара книжек, – а тебе какую? По медицине, по алхимии, или, может, по магии? Любая по кристаллу или пятнадцать ириев, – и последним грохнулся на весь этот ассортимент маленький котелочек, – и вот. Чистая сталь! Наверное, не знаю, я не разбираюсь в металлах. Думаю, ириев за тридцать отдам.

В таверне творилось чёрт-те что. Посетители, кажется. Вообще забыли о существовании травника, пытаясь справиться с тенями. Одни старались прогнать их, а другие – говорили. Правда, в ответ они слышали лишь странный язык и мычание. Впрочем, полусознательным пьяницам это казалось осмысленным диалогом и отвечали они таким же бессвязным бредом.

Братья так и продолжали бы стоять, хмуро поглядывая на непривлекательные и в некотором роде отвратительные окрестности, как вдруг черноволосый мужичок куда-то спешно посеменил. Соратники тоже начали разбредаться, кто куда. Женщина пошла вглубь городишки по узким улочкам, а странный человек в клювовидной маске поспешил к какому-то домику. Естественно, выбор пути южан не волновал сынов Севера и, будь их воля, они бы вообще пошли в противоположном направлении, но раз Судьба свела их воедино, приходилось по крайней мере не так открыто их презирать.
Посовещавшись, северяне решили пойти за Зигмундом, как за единственно знающим их язык.
—Ógeðslegt bænum. — злобно выплюнул из себя Бьяркур, в очередной раз наступив в серо-коричневое месиво.
—Ég veit. Velja ekki nauðsynlegt. Ekki hafa áhyggjur, bróður, fljótlega munum við fara aftur til jörðin á ættin. Ég sver að ég mun aldrei synda í fjandinn Gvænfor. — Гъяльдр ударил себя в грудь, заканчивая говорить.

Ни на секунду не прекращая поглядывать по сторонам, братья вошли в таверну. Если Гъяльдр просто поморщился и заткнул нос, то Бьяркур от негодования сплюнул на пол. Впрочем, ещё один плевок не сильно попортил «товарный вид» этого места.
Братья подпёрли стену трактира спинами и, как всегда, принялись пялиться на всех подряд. Редкий личенвайнец, недоедавший всё детство, решился бы вступить в открытый конфликт с двумя могучими северянами, так что они могли себе позволить такое.
Но вот, Зигмунд, первый решивший проявить дружелюбие по отношению к двум оголодавшим и уставшим братьям, начал творить что-то неладное.
Уже спустя несколько секунд, бывший соратник в глазах Бьяркура превратился в страшного врага. Спутник, с которым он провёл больше недели, владел магией, да и ещё такой тёмной — это никак не укладывалось в буйной голове северянина. Он заревел на весь трактир, тут же выхватив топор:
—Helvíttin töframaður!
Гъяльдр, уже давно привыкший к подобным ситуациям, тут же схватил брата за плечи, пытаясь избежать кровопролития, но Бьяркур резко подался вперёд, вырвавшись из крепкой хватки.
—Róa sig niður! – крикнул Гъяльдр, надеясь достучаться голосом разума до своего родича, но напрасно. На секунду остановившись, Бьяркур рыкнул в ответ:
—Ef huglaus, koma út um dyrnar.
На это Гъяльдр согласиться не мог. Не беря оружия в руки, он встал возле брата, воинственно глядя на посетителей по бокам. Бьяркур, тем временем, полоснул по одинокой тени у ближайшего стола, но клинок рассёк воздух, не нанеся никаких повреждений. Раздосадованный таким развитием событий, он вытянул топор в сторону колдуна и пророкотал:
—Bænheyr mig, töframaður, hrogn þú af óhroða? – на непонятном слове, начинающемся на «г», Бьяркур сделал особенный упор.

>>474750
— Колман рекомендовал остановиться именно в северной таверне – в этот момент Балор слегка приподнял голову, поочередно моргнул разноцветными глазами и тут же одернулся по тому направлению, где как он сам считал, и было более подходящее для отдыха заведение. — Вот только там жрать вроде почти и нечего, а нам надо будет шесть ртов как-никак кормить. С твоей совой даже семь, но она наверняка не шибко требовательная и многого просить не будет. Выходит правда за Гекатой. В конце-то концов, здесь даже постоялого двора нормального нет! В одной есть нечего, но можно спать, а в другой еды хоть отбавляй, но и комнаты примерно как ничего, но за это ничего ещё и платить надо.
— Хм? Куда это они собрались? А в прочем не важно – проводив взглядом колдунью, Зигмунда и увязавшихся за ним северян, гибрид лишь повел челюстью и также принялся вышагивать куда-то в сторону. — Думаю смысла стоять здесь больше нет.

======

Внимательно слушая темного мага, юноша-то и дело податливо ему кивал, при этом сохраняя выражение с примесью некой задумчивости. Вполне возможно так продолжалось и дальше, если бы в определенный момент до его ушей не донеслась фраза про "помывку, жрать и спать".
— Так оно и не удивительно – с Юга же. Там хоть мойся, хоть нет, а уже через десяток минут проведенных на улице будешь в песке с ног до головы. И да, спасибо за совет с речкой. Они, небось, у вас здесь в Личенвайне такие – одернув голову, колдун приподнял правую руку и попытался пригладиться собственные слегка слипшиеся волосы. — В любом случае до свидания – распрощавшись с Личенвайнцем, он направился к стоящему рядом Теодору и Балору.
— А куда это Зигмунд с остальными ушел? Я что-то немного заговорился с Колманом и всё пропустил – получив ответ от старшего в стиле "не знаю" и "понятия не имею", мальчишка лишь что-то проговорил себе же под нос и направился вслед за странником.

/////

======
>>475140
>>475168

Путь к центральной таверне не представлял собой совершенно ничего интересного: постоянные переходы по маленьким и узеньким коридорам-улочкам, да и периодические встречи с местной не совсем живой, но и не совсем мертвой стражей.
Оттолкнув деревянную дверцу, состоящую из ныне прогнивших досок, и пройдя внутрь питейного заведения, наиболее высокий из только прибывших путешественников приподнял голову и совершил достаточно глубокий вдох. ~ Местная брага, кровь и пот. Видимо это место достаточно популярно среди местного ещё живого населения ~ - склонив ранее задранную черепушку, и только сейчас заприметив-то ещё множество знакомых ему теней, Бал лишь пожал плечами, да и направился к бродячему доктору и парочке напряженных северян.
— Касс, сходи там заказ сделай, да и попроси провизию в дальний путь завернуть – не дожидаясь какого-либо ответа, он продолжил свой путь.
— Развлекаетесь? – Приблизившись к медику, парень ещё раз повертев головой из стороны в сторону. — Судя по местным, теням, да и по северянам ещё как. Зигмунд, нахуя всё это?

======

Проследовав за старшим да и поморщившись из-за ударившего в нос запаха, юный волшебник, предпочтя дышать как можно меньше просто кивнул Балору, да и направился к местному харчевнику, который наверняка бы недоволен большей частью происходящего в его заведении. Всё же не каждый день к тебе врывается какой-то бомж в рванье, призывает тени, а потом пришедшие с ним северяне начинают гавкать, да и перерубать эти самые силуэты.
— Здравствуйте! Ох… если Вас не затруднит, можете подать шесть порций, да и мешок забить припасами? Сколько всё это вообще будет стоить?

>>475203
За покосившимся прилавком стоял, прислонившись к стене, твердолобого вида человек, угрюмо взирающий на происходящее. Не похоже, чтобы его как-то волновали новые «посетители», впущенные Зигмундом.
Он взглянул на Кассиуса, не расслышав, что тот попросил. Южанину пришлось повторить свои слова пару раз, перед тем как корчмарь изволил хоть как-то ответить.

– Шесть порций – четыре штуки, – немного ошарашенно ответил он, под «штуками» подразумевая кристаллы, – припасы? А не зажрался ли ты? Шесть порций, да ещё припасы, – он вздохнул, – ещё пять штук тогда, и будут тебе припасы, – удивление корчмаря можно было понять, так как по всему Личенвайну такие большие заказы делаются редко.

>>475201
>>475492
>>475640
– Эх, а я-то думал, ты сейчас их пришибёшь. Ну ладно, – разочарованно вздохнул травник, – да я голоден, как собака, готов руку себе отгрызть! Вроде денег много, но жрать здесь подают такое мясо, будто с дикарей сняли! Вот завидую тебе, ничего есть не надо. Вот накоплю на филактерию, тогда заживу, как нормальный человек, – он помешал в кармане выручку, прикидывая, сколько у него всего денег.

Травник с интересом послушал диалог странной девушки и лесника, улыбаясь их словам.

– О, Зига, ты уже ввязался в какую-то авантюру? Кто такой Колман? – спросил он, – но так-то эта права, всем плевать на всё. Я за много лет странствий понял главное о Личенвайне: концентрация магов, а тем более магов безумных, здесь просто зашкаливает. И вот это, – он окинул взглядом бушующие по таверне тени, – ну, или примерно это происходит здесь с незавидной регулярностью, – он покачал головой, прикрыв пот рукой и сдерживая смех, – а на что вы там вообще подписались? Какая гнилая политика? На очередной поход Личенвайна против всего и вся в добровольцы записались? О-о-о, Зига-Зига, так и виду тебя в первых рядах в качестве пушечного мяса! Точнее пушечных костей даже!

>>475492
— Весело-весело, только жаль, что нам в отличие от тех же бродячих артистов за подобное не платят – отодвинув никем незанятый стульчик, Бал тут же уселся на него, широко расставил ноги, да и облокотился об слегка поскрипывающую спинку, которая держалась буквально на честном слове. — Всего-то пожрать надо было, а этот доктор здесь прямо настоящее представление устроил для всех желающих: наплодил теней, да и отправил их с местной алкашней разговаривать. И ради чего всё это? А хуй его знает… хотя, наверное, нечто подобное может происходить в тавернах Личенвайна хоть каждый день, да? – не дожидаясь какого-либо ответа, странник слегка приподнял голову и переключил внимание на стоящего рядом с корчмарем Кассиуса.

======

Слегка опешив от явно неожиданной грубости со стороны плохо слышащего трактирщика, юноша несколько виновато пригнул голову, затем слегка повернулся и начал исподлобья пересчитывать присутствующих в заведении членов отряда, которым, как он сам думал, еда была необходима. С учетом самого Кассиуса всё ещё выходило шесть.
— Но я ведь не для себя единственного всё это беру – он выложил требуемую сумму не верхушку покосившегося прилавка. — В меня одного и две порции не влезут. Да и на припасы-то, зачем так реагировать? Во время путешествий и поездок не землю же есть.

>>476325
— А вот и не нужно. С тобой ведь вон та парочка дуболомов увязалась – в этот момент гибрид кивнул в сторону северян. — Попросил бы их растолкать весь мешающий люд, да и всё. Погавкал на их языке, да и предложил пару кусков солонины – они сами как миленькие всех бы и оттеснили. Но нет же, у нас всё всегда крайне и только через одно место – несколько устало выдохнув, странник приподнял правую руку и приложил ладонь к собственной правой щеке. — Узнаваемый-узнаваемый, но так только хуже. Сомневаюсь в том, что на улицах ходит слишком много бродячих докторов, которые дабы растолкать зевак устраивают подобное представление.
>>476330
Услышав обращение к нему же, Балор одернул голову к алхимику.
— Явно-явно – он с некой скукой процедил данную фразу. — Он за нами.

======

Поставив последнюю тарелку пред Балором и покончив с подачей еды собравшемуся отряду, юный волшебник достаточно громковато вздохнул, после чего плюхнулся пятой точкой на заранее отодвинутый стул и протянул руки. Приподняв небольшую деревянную ложку и сконцентрировав внимание на еде, первое, что хотел сделать Кассиус, так это поддаться нахлынувшим эмоциями и выкрикнуть "Почему меня, блять, разоряют и кормят помоями?" – лишь только здравый смысл и воспитание спасали его от этого. Хотяяя… всё ещё была вероятность входе, которой нечто подобное мог выкинуть и сидящий рядом братец, который в данный момент даже не обращал внимания на поданную жратву.
~ Ладно, может эта штука только внешне выглядит как нельзя хуже, но на деле ничем не хуже нормальной еды? ~
Зачерпнув некое количество серого вещества, и совершив тяжкий выдох, парень приоткрыл рот и закинул в него столь неаппетитную массу…

>>476441
>>476333
Ужин оказался не таким уж и ужасным, как могло показаться, только бросив взгляд на выданную еду. Серой массой была какая-то безвкусная смесь пюре из неопределяемых просто так растений, а куски мяса, пусть и были слишком малы, но неплохо прожарены, потому шанс отравиться был минимальный. Однако и чем-то выдающимся эти нелепые блюда назвать было нельзя.
Покончив с ними, уже немаленький отряд вышел из питейной, ясно ощутив смену запахов, будто выйдя в совершенно другой мир, и двинулся на север, где должна быть другая таверна. Травник на прощание крикнул что-то, а затем вновь вернулся к торговле.

И чем дальше двигалась группа по разбитым улочкам, тем меньше прохожих становилось. Их и так было не так много, и все они обычно старались свернуть куда-нибудь, видя целый разношёрстный отряд, но сейчас людей практически не было. Как и говорил Колман, населения у северной части почему-то нет. А вот почему, никто так и не осведомился, а ведь это могло быть важной деталью.
Тем не менее поход обошёлся без происшествий, и новая таверна уже встречала всех небольшой вывеской без слов. Корчмарём оказался человек слегка заторможенный и впечатлительный. Он несказанно удивился огромному числу посетителей. Ведь семь человек по сравнению с нулём, сейчас бесшумно распивающие не разлитую выпивку, были, похоже, для него каким-то праздником.
Одна комната стоила два кристалла, в каждой могли разместиться по два человека. Могло показаться странным, почему это в Личенвайне, где каждый смотрит друг на друга как на добычу или на хищника, существуют такие комнаты в общественном месте. Впрочем, для некоторых из прибывших сюда странников это было даже хорошо. Кое-как расположившись на скрипучих кроватях, злостно колющихся какой-то сушёной травой из худых мешков, все начали засыпать под мерный стук начинающегося дождя. Ну, те кто мог спать – была среди них и нежить.

Ночь проходила тихо, дождь словно и не пытался пробить крышу, добравшись до беспомощных отдыхающих. Но даже так у судьбы были варианты испортить настроение приключенцам. Сквозь перестук начали слышаться медленно нарастающие крики, разрезавших плотную тьму личенвайнской ночи. Сначала удивлённые, потом разъярённые, а затем они смешались в неопределённую кучу, впиваясь в уши спящих. Самые чуткие из группы могли уже проснуться от такого безобразия, а те, кто и не засыпал, заинтересоваться странным шумом.

Распластавшись на кровати, путешественник-то и дело что-либо бубнил, покусывал занимаемую им же подушку и тискал притащенные с собой ножны, которые хранили внутри себя красноватое лезвие. Похоже, он в очередной раз просматривал крайне милый сердцу сон. И вполне возможно, что мог просматривать и дальше, но тут в дело вступил несколько обеспокоенный голос бродячего доктора.
— Зигмунд, блять, пошёл нахуй! – Дернув корпусом вверх и несколько гневно зыкнув на лекаря, гибрид повернул голову и теперь уже переключил внимание на одинокое окно. — Ночь на дворе! Ну, будь ты нормальным существом! Я впервые за месяц валяюсь на кровати, а ты тут лезешь со своими треклятыми незваными гостями. Да пусть нахуй они идут! – приподняв свободную руку и треснув ей по кровати, Бал тут же одернул голову по направлению двери.
— Блять, и эта ебаннутая туда же – к Зигмунду. Помолчали бы, поспали дальше, да и дикой нежити до нас дела бы и не было. Пришла бы местная стража, да и порубила мертвечину. Но нет же! Им надо обязательно покричать, да погромче и при этом не дать несчастному Балору поспать!
Закончив ворчать, мужчина пропихнул ноги в сапоги, после чего поднялся на ноги и под какие-то неестественные тяжелые и даже болезненные звуки-реплики начал крепить ножны на поясе.
— Кассиус, накинь щит – после произношения данной фразы, одетый и готовый Одай-Астар направился к виднеющейся двери.

======

Выпустив очередную порцию густой слюны на подушку, юный волшебник с явной неохотой, но всё же разлепил глаза, приподнял голову и поправил расположенное в ногах одеяло. Помотав черепушкой из стороны в сторону и вроде как сбросив остатки сна, он приподнял левую руку, а затем тыльной стороной ладони вытер собственный рот.
— А? Что сейчас вообще происходит? – пройдясь нечего непонимающим взглядом по комнате и заприметив краснеющего и краснеющего от гнева Балора, колдун лишь пожал плечами, приподнял обе руки и прислонил их к ушам. Хоть все меры защиты и были соблюдены, но гневный голос одного из клыкастых с небывалой лёгкостью пробивал её.
— Ух… как раскричался-то. Его лишь разбудили, а он – закончив бубнить себе же под нос, он отцепил руки от своей черепушки, поднялся с кровати и принялся бродить по комнате, попутно ища свои вещи и надевая их.
— Щит? Ааааа… щит! Да, сейчас – покончив со всеми приготовлениями и поправив мантию, Кассиус мотнул головой по направлению Балора, видимо накладывая какое-то заклинание, после чего также пошёл в сторону двери.

1d100: (45) = 45 +11 Щит

>>476570
— Да, блять, именно так я и считаю! Это был мой первый нормальный сон за прошедший месяц! Это тебе плевать – сел и свернулся калачиком в углу, да и всё, и так нормально. А вот мне нет! Мне вообще-то сон всё ещё необходим. И когда это я тебе оскорбил? Единственное что я сделал из подобного, так это максимум послал тебя как можно дальше – взглянув на двух вышедших вперед северян, путешественник лишь цокнул, стянул с плеча лук, да и вытянул из колчана стрелу. — И из остального я никак не согласен с "разбалованным". В отличие от того же Кассиуса, я всегда делал всё сам, дабы заработать ту или иную порцию ирий – дальше уже Балор толком и не отвечал на возможные реплики Зигмунда. Всё что делал странник, так это выдавливал из горла какие-то непонятные и порой даже болезненные звуки-слова.
Совершив шаг в сторону, гибрид приподнял имеющееся оружие, натянул тетиву, вложил стрелу и слегка наклонил голову. Заприметив необходимую цель и совершив ещё один шажок, Бал тут же разжал пальцы, отпустил леску и отправил снаряд прямиком в одного из отмеченных мертвецов.

Переход на e-4
Третий
1d100: (28) = 28 +8 Макс.урон

======

Проследив за спором бродячего доктора и старшего брата, все, что сделал юный маг, так это приподнял левую руку, прислонил ладонь к лицу и совершил тяжкий выдох.
— Ох… всё этим двум дебилам надо поцапаться без повода и нет. Мде… столько лет уже знакомы, а ничего так и не меняется – закончив бубнить себе же под нос, Кассиус вытянул одну руку из кармана мантии, после чего выпрямился-вытянулся и стал разглядывать наиболее подходящую мертвечинку.
Решив не изобретать велосипед и предпочтя помочь Балору, волшебник протянул руку по направлению атакуемого упыря и просто сжал, а затем разжал пальцы.

Третий
Чистая Магия
1d100: (72) = 72 +11 Макс.урон

>>476602
Удачно задев одного из ныне умчавшихся гулей, Кассиус лишь слегка приподнял голову и несколько раз щелкнул пальцами. Если не считать вылетевших искр и несколько потухшего взгляда волшебных искр-то, юный маг, смог добиться ровным счётом совершенно ничего. Пробежавшись глазами по помещению и в итоге заприметив дырку в одной из стен, Кассиус лишь пожал плечами и совершил несколько тяжелый вздох, мол "Наверное, даже лучше, что эта штука так и не сработала".
Вскинув правую верхнюю конечность, колдун тут же сжал пальцы в кулак, затем дернул ими вниз и вновь разжал, освобождая ладонь. Тем временем, над головой одного из мертвецов возникла небольшая поблескивающая воронка…

Случайный Столп
Первый
1d100: (14) = 14 +11

======

Проводив недовольным взглядом Зигмунда, а также услышав скрежет, треск и гоготания откуда-то из соседней комнаты, странник тут же повесил лук обратно, повернулся, ухватился двумя руками за одиноко стоящий сундук и дернул его в сторону, загораживая им же только-только освобожденный Зигмундом проход.
Заняв место сундука, путешественник с незамысловатым звоном вытянул меч из ножен, вновь обернулся и столкнулся с клыкастой падалью лицом к лицу. Приподняв ногу и оттолкнув пяткой мертвечину, парень тут же вскинул имеющееся лезвие, развернул его остриём вниз, переместил руки на дол и дернул ими вниз, намереваясь, таким образом, совершить удар гардой по мертвой черепушке.

Переход на f-4; а сундук теперь на e-4
Первый
Макс.урон
1d100: (4) = 4 +8(СИЛ) +3(Меч) +5(Заточка)

>>476611
— Балор, перетащи сундук на e4 в проход, а сам вставай на f4 за ним. Теодор, тащи стол в правый проход e6. Нам всего лишь нужно дотянуть до рассвета!
Сцепив зубы, Геката начала колдовать очередное заклинание.
— Не беспокойтесь, после этого они черта с два попадут по вам, - холодно произнесла она, созадвая очередной круг теней, - Не хватало чтобы фон Риммельхайм убоялась какой-то мелкой нежити.
Раньше мне достаточно было щелкнуть пальцами, чтобы развеять её в прах...
Не сходя с места Геката отправила очередной сгусток в сторону мертвяка мертвец номер 1.
1d100: (90) = 90 +21 - Тени Других.

>>476628

Взглянув на вылезшие из-за стены когти, юный волшебник буквально отскочил назад и, таким образом, обезопасил себя от очередной лапищи, которая буквально впилась в то место, где он стоял ранее. Простояв несколько секунд на одном месте и проглотив накопившуюся слюну, колдун приподнял свою правую руку, слегка пригнул голову и совершил размеренный вдох-выдох. Спустя секунду последовал незамысловатый и достаточно звонкий щелчок, к которому впоследствии присоединились несколько столпов разноцветных искр…

Переход на c-4
"Несчастная" Буря в H-5.
1d100: (50) = 50 +11

=====

Взгляну на вывалившегося мертвеца, и вовремя среагировав, клыкастый парень тут же приподнял обе свои руки, да и просунул имеющийся клинок между рук и челюсти упыря. Слегка ухмыльнувшись и что-то да прорычав, Балор тут же дернул мечом на себя, после чего приподнял свободную руку и ударил сжатым кулаком оппонента, отталкивая его, таким образом, как можно даль.
— Сундук? Зачем тебе ещё один сун… - но не успел парень закончить говорить, как ему вновь пришлось отталкивать одного из упырей.
Перехватив имеющееся лезвие, странник вновь постарался ударить гардой стоящего впереди неживого…

Первый
1d100: (69) = 69 +8 +3 +5 +10

>>476677
Переведя взор на высунувшуюся из-за угла лапу, странник тут же совершил шаг в сторону и слегка нагнулся, спасая, таким образом, самого себя от возможных повреждений. Перехватив лезвие и оттолкнув ещё одного подошедшего соперника, гибрид тут же вскочил на ноги, вернулся на прежнее место, перехватил имеющееся оружие остриём вниз, а сам тем временем сместил ладони на дол.
Приблизившись к сундуку, Балор тут же протянулся, перекинул меч в левую верхнюю конечность, после чего завёл её назад, беря размах, и резко дернул вперед, нанося достаточно мощный удар по черепушке предполагаемого недоброжелателя. Тут же послышался треск, чавканье и хлюпанье, вызванное тем, что эфес всё же достиг своей цели. Быть может, странник мог довольно улыбнуться, но тут же послышался достаточно звонкий хлопок, который перемешался с небольшой вспышкой магического огня.
Развернувшись и подтянув к себе оружие, Балор тут же приподнял правую ногу, пнул ей своего обидчика и тем самым оттолкнул его. Перехватив лезвие остриём вверх, и сместив обе кисти на рукоять, Бал тут же приподнял её, но в итоге резко остановился. Возникшее пламя буквально разорвало тело мертвеца, которое ещё было погребено и под целой горой песка.

=====

Взглянув на ещё одну вылезшую из под яму рожу, юный волшебник проглотил накопившуюся слюну, после чего вытянул обе руки из карманов мантии, развернулся и направился в сторону виднеющегося ящика.
Остановившись на заранее отмеченной точке, волшебник обхватил двумя руками хранилище предметов, затем напряг свои маломальские мышцы и совершил рывок вверх. С легкостью подняв деревяшку, Кассиус несколько удивленно охнул, просто повел плечами, развернулся, да и пошагал к зияющей дыре, которую необходимо было заделать.
Сбросив сундук и заблокировав им проход для очередной порции чавкающих мертвецов, колдун лишь несколько устало вздохнул, вытянулся-выпрямился, приподнял обе руки и ударил ладонями друг об друга, мол "Дело сделано".

Переход на a-5
Сброс сундука на a-6

>>476788
Закончив глазеть на место ныне разорванного мертвеца, странник лишь выпрямился-вытянулся, слегка ухмыльнулся, приподнял имеющееся оружие, да и дернул им в сторону, сбрасывая остатки гнили, а также зеленоватой жижи. Быть может, парень так бы и продолжал стоять без забот и волнений, если бы в определенный момент из-за спины не послышалось очередное гоготание, перемешанное с постукиванием маленьких, но при этом крайне острых коготков.
Одернувшись назад, путешественник тут же переключил своё внимание на ещё одного гулю, который предпочел выбрать своей целью стоящего пред ним Зигмунда. Довольно странно, что мертвецы выбирают своей целью и так ныне мертвого. К сожалению, Балор так и не смог как следует обмозговать этот вопрос, ведь позадь него раздался знакомый неприятный чавкающий звук.
Тут же развернувшись и опустив корпус назад, высокорослый южанин взглянул на ещё один ряд острых лезвий-когтей, которые должны были разорвать его спину или же грудь. Устало вздохнув, и что-то да прогорланив, мужчина с разного цвета глазами просто завалился спиной на сундук, приподнял гоги и уклонился, таким образом, от очередной лапищи, которая проходила между его голеней.
Вновь опустив ноги на деревянный пол, но, не оторвав задницу от сундука, Одай-Астарт тут же дернул правой рукой вперед и вправо, после чего буквально перерубил шею одного из обидчиков. Тело рухнуло на землю, в то время как голова оказалась близь него и была тут же проткнута красным лезвием.

Десятый и четвертый в гробу

======

Несколько нервно взглянув на дырку в стене, из которой выглядывала ещё парочка упырей, Кассиус тут же одернул голову, проглотил скопившуюся слюну и приподнял правую руку. Немного подумав и совершив несколько уставший вздох, юный волшебник развел пальцы в разные стороны, после чего дернул ладонью вперед, выпуская достаточно густой пучок белоснежной энергии. Даже не убеждаясь в том, попал он или же нет, парень помчался к, как он думал, более подходящему месту…

Четырнадцатый
Переход на d6
Чистая Магия и макс.урон
1d100: (34) = 34 +11

>>476812
>>476824
Переключив внимание на вновь подоспевшую нежить, гибрид только и сделал, что несколько раздраженно вздохнул, да и совершил шаг в сторону. В то место, где ранее стоял странник, тут же ударили несколько лапищ задевающие ничего кроме воздуха.
Перехватив имеющееся лезвие и сжав пальцы правой руки, Балор слегка подогнул кисть, после чего совершил ей рывок вперед, пробивая тем самым грудину мертвеца. Предпочтя не раздумывать слишком долго во время выполнения столь "увлекательного" действия, он тут же потянул руками вверх, вытягивая тем самым имеющийся меч из покореженного, гнилого тела.

======

Оглянув поле боя, и заприметив ещё одного достаточно сильно порубленного или же подпаленного мертвеца, юный волшебник приподнял правую руку, развел пальцы, и что-то да произнес. Простояв несколько секунд на одном месте, он тут же сжал пальцы в кулак, после чего дернул всей получившейся конструкцией прямиком вниз. Над одним из мертвецов тут же возникла небольшая светлая воронка, из которой выбился белоснежный луч…

Случайный Столп в седьмого
1d100: (17) = 17 +11

>>476835
Проследив за тем, как только-только вызванная воронка – элемент одного из имеющихся в арсенале заклинаний, затягивается вновь, юный волшебник лишь выдавил усталый вздох, после чего вскинул правую верхнюю конечность, дабы вновь повторить уже заученные действия. Сжав пальцы и получив кулак, он тут же дернул им вниз, создавая над головой одного из мертвецов ещё один светящийся кружок…

Седьмой
Случайный Столп
1d100: (69) = 69 +11

======

Переключив внимание на возникшую груду нежити, гибрид слегка пригнул собственную голову, свел вместе брови и приподнял имеющийся меч. Проговорив лишь одними губами столь незамысловатое и понятное «Ладно», мужчина тут же дернул правой рукой вперед и принялся отбиваться от целого града ударов. Поначалу всё было хорошо, и звон так и извещал всех присутствующих о том, что Балор справляется со своей задачей, но в определенный момент к звону добавился и достаточно короткий выкрик. Похоже, одному из гуль всё же удалось зацепить свою цель.
Прижав свободной рукой новоприобретенную рану, Одай-Астарт лишь вновь вскинул лезвие, завел его назад и дернул вперед, намереваясь, таким образом, перерубить одного из покойников.

Тринадцатый
1d100: (47) = 47 +8 +3 +5 -10

>>476865
Получив ещё порцию ударов, Балор резко зашипел, после чего развернулся, оттолкнулся от деревянного пола и запрыгнул на одиноко стоящий ящик. Повертев головой из стороны в сторону и заприметив мельтешащую черепушку одного из упырей, Балор завел ногу позадь себя и постарался нанести по ней удар. К несчастью для странника, гуля в самый последний момент сделал шаг вперёд и, таким образом, увернулся от возможного удара.
Спрыгнув обратно на деревянный пол, гибрид оттолкнул подоспевшего мертвеца.

======

Осмотрев помещение и заприметив израненного Теодора, юный волшебник слегка покривил своим лицом, после чего совершил глубокий вдох-выдох, а затем вытянул из кармана левую руку. Щелкнув несколько раз пальцами, волшебник тут же топнул своей правой рукой и склонил голову на правую сторону. Под лесником тут же вспыхнул небольшой круг из разноцветного огня…

Исцеление Теодора
1d100: (74) = 74 +11 +5

Усиление ещё 2 хода
Геката, получив мощный тычок, пока пыталась напитать себя силой, сцепила зубы и выругалась.
Без хорошего слуги мне тут делать нечего...
Отойдя немного в сторону, она решила, что пора играть с этими тварями по-серьезному - и ужасные тени из самого царства Ур-Гереда поднялись под её пальцами, оплетая мертвецов.
Уже торжествуя и предвкушая, как воспользуется жалкими крохами силы, томящейся в этих телах, Геката вдруг увидела, что Зигмунд отошёл к ней, открывая проход мертвецам...
- ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ КРЕТИН!.. - заорала она, - Безмозглый кусок нежити! ААаааргх!
Взбесившись, чернокнижница махом вытянула из двух зомбей немного энергии, восстанавливая собственную.
- Оох... - выдохнула она, скорее умозрительно ощущая, как напитывается силой, нежели как-то ещё.
Заслышав голоса стражи, она резко выбросила руку перед собой и выбила небольшой струей огня окно.
— Эй, идиоты! Пошевеливайтесь, мы ещё тут! - выкрикнула она, - Живее, иначе когда мы отсюда выберемся, я пожалуюсь Тивегрею!

Гъяльдр был уже готов поддержать своего брата, показав наглому южанину, что делают с теми, кто не чтит законы Севера. Круглый щит оказался в левой руке. Предложение странного мага, которому братья доверяли с начала найма, было воспринято им в штыки. Топор оказался у плеча, щит под углом направился к клювовидному шлему…
Бьяркур вовремя остановил брата, выставив свой щит наперерез. Металлическая каёмка громко стукнула по дереву.
—Bíddu, bróðir. Ég er sammála! Стой, брат. Я соглашаюсь!
Громко прохрипев конец фразы, амбал с видимым омерзением на светлокожем лице положил руку на кости Зигмунда.

Гъяльдр смотрел на брата с видимым недоумением. Всегда грозный, всегда готовый проломить парочку-другую черепов, Бьяркур, которого Гъяльдру приходилось вытаскивать из передряг по десять раз за месяц, беззаботно согласился воспользоваться каким-то «предложением» мага. Однако крайне недоверчивые взгляды со всех уголков захудалой корчмы вынудили более рассудительного Гъяльдра спрятать оружие.

Когда наваждение закончилось, Бьяркур испуганно отдёрнул руку. К проклятым людям на Севере относились снисходительно, особенно с недавних пор, когда, по слухам, какая-то кучка южан смогла расколдовать бестию, ужасающую земли клана на протяжении нескольких месяцев. И, видимо, Бьяркур подумал, что Зигмунд стал таким не по своей воле. Но предрассудки северян сравнимы с верой паладинов по своей силе, а потому вспыльчивый северянин предпочёл не испытывать Судьбу на прочность.

—Svo það er það... Вот оно что…
К очнувшемуся брату подбежал Гъяльдр, стараясь закрыть его спиной от Зигмунда.
—Hvað er, bróðir? Sem hann kvað til þín? Что такое, брат? Чего он тебе наговорил?
—Hann bölvaði. Og hann vill ekki illt. Þessar... Skuggi — þá sem hann gat ekki bjargað Он проклят. И не желает зла. Эти... Тени — те, кого он не смог спасти.
Гъяльдр повернулся лицом к Зигмунду, бегло оглядев брата на вид.
—Жаль. Не спас. Мы плохо любим… Магия. Не надо магия.

Практически всё остальное время, братья хмуро плелись за отрядом, перекидываясь фразами на своём языке. Зигмунд иногда разбирал в «лающем» говоре, что северяне говорили именно о нём.
https://www.youtube.com/watch?v=MBwLvpZhlEM
Когда в таверне началась ночная потасовка с дикой нежитью, братья мирно дремали в оплаченной Зигмундом комнате, выразив благодарность ему священной песней Ардмару, в которую, помимо имён всех родственников, добавили чужеземное имя «Зигмунд». Если бы они возносили молитвы не в уединении, лекарь наверняка был бы польщён, ведь такой чести удостаивались редкие южане.
Однако Ардмар не даровал им спокойного сна. Когда со стороны первого этажа послышались рычание неупокоенных, которое уже удалось слышать северянам во время плавания, оба брата уже были во всеоружии. Бьяркур исторгал из себя громкие ругательства, которые, помимо выхода вскипающего гнева, привлекали внимание живых мертвецов. Ещё во время первого знакомства, северяне поняли, что наняли их ещё и для выполнения роли «живого щита», ведь, помимо них, в отряде не было ни одного воина, способного выдержать удар, не взвыв от боли.
Поначалу всё шло довольно хорошо. Вставшие настоящей стеной северяне отбивали круглыми щитами удар за ударом, выпад за выпадом. Гнилые зубы ударялись об металлическую кайму, достав до крепких тел мужчин всего несколько раз. Союзники, тем временем, получили просто уйму времени и пространства, чтобы обстреливать мертвецов. Вдруг, ни с того ни с сего, в спину Бьяркуру воткнулся острый наконечник стрелы Теодора. Стрелять из лука в помещении возле голов двух щитоносцев — не самая удачная идея. Не сдвинувшись с места, северянин злобно зарычал на всю таверну:
—Mamma pin faeddi pig meo rassgatinu af pvi ao pikan a henni var upptekin!
Хорошо, что лесник не знал северного наречия. Иначе, помимо угрозы живых мертвецов, отряд стал бы расколот завязавшейся потасовкой между Бьяркуром и хозяином совы.
А нежити всё пребывало. Восставшие, в глазах северян, трусы начали прогрызать стены, лишь бы добраться до живых. Однако отступать на подмогу задним рядам было сущей глупостью, ведь смятие построения практически однозначно равнялось смерти, это братья усвоили ещё со времён первого набега, когда лишь усилиями одного Тунора, грозного берсерка из дружины почившего Скоггара, мужчинам удалось переломить исход сражения.
Услышав крики южан снаружи, северяне, повинуясь родным устоям, согласно которым ни один северянин, даже из враждебного клана, не мог бросить себе подобного в беде, стали рассчитывать на их помощь.
Взгляды братьев встретились, но всего на долю секунды. Издавая звериный рык, мужчины начали синхронно орудовать топорами. Северянская сталь проходила сквозь гнилую плоть, как тёплая ложка сквозь масло, изъеденные термитами стены вокруг окропились в цвет мертвецкой крови.
—Koma á, bróðir, til dýrðar Àrdmar! — безумным голосом подбадривал Бьяркур, без устали взмахивая топором.

>>476921
2d100: (77 + 100) = 177 +10 Остальные, атакующие Балора.

>>476921
Работа братьев оказалась на удивление удачной. Редкая битва в набеге могла бы так стремительно перевернуться, если говорить о её небольшом участке. Северяне без устали молотили мертвецов, как слаженный механизм, отработанный за годы совместных путешествий.
Если Гъяльдр заметно вымотался и не смог добить порождение чужеземной магии, то Бьяркур к этому моменту постепенно впадал в безумие. Прикрывая щитом руку с топором, он, насколько позволял низкий потолок трактира, смог с размаху всадить клинок в шею противника так, что топор остановился только у низа груди, оставив за собой длинную прорезь, сочащуюся отвратительной жидкостью.
Нежить осела на пол, успев перед смертью немощно выбросить кулачок в северянина. Такой удар отбил бы даже младенец.

>>476962
1d100: (88) = 88 удар по Зигмунду от третьего.

>>476962
Перебравшись в новую комнату, приставив кровать-баррикаду и заблокировав путь нежити к себе, наиболее высокорослый из южан, поёжившись от нахлынувшего холода, тут же развернулся и переключил внимание на ещё одну гулю, что выглядывала из-за угла. Совершив достаточно тяжелый выдох, он тут же сжал палицами правой руки удерживаемую рукоять, и дернул ей вверх и влево, отбивая возможный выпад.
Услышав знакомый звон и не почувствовав ещё более знакомой боли, странник тут же приподнял правую окоченевшую ногу и ударил стопой агрессивно настроенного мертвеца в корпус, отталкивая его при этом как можно дальше. Предпочтя зря не тратить времени, путешественник вернул ногу на прежнее место, после чего вскинул имеющееся лезвие и резко дернул им вниз. К сожалению, очередная волна ударившего холода не позволила Балору нанести удар четко по голове гниющего тела, и именно по этой причине красное лезвие отошло слегка в сторону, задевая, если не черепушку-то, хотя бы плечо цели…

======

Проводив старшего брата своим взглядом и наивно понадеявшись на то, что с ним всё будет в порядке, юный волшебник лишь одернул голову и переключил внимание на одного из мертвецов.
Вскинув правую руку, он развел пальцы в разные стороны, а затем тут же сжал их, получая в итоге кулак. Повертев кисть из стороны в сторону, и покончив со столь тяжкими раздумьями, мальчишка тут же дернул кулаком вниз. Над головой заранее отмеченной гули тут же возникла небольшая воронка, из которой выбивалось разноцветное пламя…

Случайный Столп в девятнадцатого
1d100: (53) = 53 +11 +15

Услышав Зигмунда, парень просто кивнул ему, после чего спешно пошагал по направлению двух крупных северян…

Переход на e-5

>>476962
Тварей всё прибывало и прибывало. В отряде не хватало рук, чтобы толком справляться с ними. Пробравшиеся в тыл мертвецы внесли смуту и превратили цивильную битву в настоящей хаос. Кто-то заливался целительными снадобьями, лишь бы не потерять жизнь, а кто-то всё ещё пытался сражаться. Среди последних оказались братья северяне, которые так и не сделали ни шагу назад, несмотря на увеличивающееся количество противников впереди. Видимо, союзники снаружи решили прорываться внутрь.
Бьяркур одним рывком проломил голову заметно ослабевшему немёртвому, после чего толкнул обмякшее тело щитом, чтобы у следующих тварей появился стимул идти именно к нему. Казалось, северянин даже не замечал всех ран, которые, в случае отсутствия должного лечения, грозили нагноением и инфекциями.
Гъяльдр же, при помощи южанина, смог добить одного из мертвецов. На этот раз, брат сумел поспеть за своим ретивым родичем.

>>477164
Тут же протянув имеющийся меч и дернув им в правую сторону, гибрид, отбил ещё одну летящую в него порцию когтей-лезвий, после чего совершил рывок вперед и отпихнул своего действующего оппонента в сторону, открывая при этом себе дальнейший путь.
Заприметив невнятное гоготание, перемешанное с чавканьем, странник тут же развернулся, вытянул, чуть ли не заледеневшую, руку и ухватил её пальцами верещащего оппонента. Предпочтя воспользоваться предметами окружения, Балор дернул кистей вправо и ударил неживого головой об одну из ещё целых стен. Вновь оттолкнув ничего непонимающий труп, он лишь вскинул имеющийся меч, да и попытался совершить очередной удар с помощью лезвия-дола по голове соперника...

>>477165
1d100: (76) = 76 +8 +3 +5 –Контратака
Заверните стан

======

Обменявшись с бродячим доктором местами и удачно повергнув заклинанием одного из не совсем живых оппонентов, колдун попросту предпочел не сдавать позиции и именно по этому, как он сам думал, наилучшим решением будет повторение уже выполненного действия.
Вскинув свою руку и проигнорировав только-только полученный удар, юноша, совершил достаточно глубокий вдох, после чего сжал пальцы в кулак, и тут же дернул ими вниз. Над головой обидчика возникла воронка голубоватого цвета…

Третий
Случайный Столп
1d100: (42) = 42 +11 -10

>>477164
Бьяркур, умело выставив щит под углом, отбил ещё один выпад мертвеца. За блокированием последовал ещё один удар топором по дуге, отколовший весьма солидный кусок головы у противника. Бой затягивался, даже слишком. От переизбытка эмоций, северянин взревел:
—Hversu margir af ykkur hérna, helvíti mæður þitt!

Гъяльдр, пытающийся поспевать за братом, попытался повторить его движение, но что-то пошло не так. Из-за слишком высокого размаха, кромка топора застряла в потолке и никак не хотела выходить, пока северянин не потянул её на себя всем весом. Это было его главной ошибкой. Тяжёлый обух топора со всей массой упал на голову северянина, чуть не выбив из него дух. Попытавшись прийти в себя, Гъяльдр почувствовал, как по щеке потекло что-то тёплое.
Blóð?
К счастью, Бьяркур тут же встал перед ним, стараясь закрывать собой беззащитного брата.

>>477209
>>477190
>>477171
Нежить помирала окончательно одна за другой, куски плоти летели во все стороны, пачкая и коридор, и сражающихся. На первом этаже всё, похоже, тоже было неплохо: то и дело таверну сотрясали победные крики, и уже через несколько минут на лестнице показались уже приевшиеся за время прогулок по Истене стражники. Они, подгоняемые лающими приказами, воодушевлённо махали плохими мечами, рубя всех подвернувшихся под руку немёртвых.
Груда ржавых доспехов быстро вытеснила из здания оставшуюся кучку мертвецов, и теперь странникам можно было вздохнуть спокойно, ведь не надо было держать оборону, всё за них сделают личенвайнцы. А ещё можно было оглядеться: во тьме коридора без труда виделся блестящий от любого лучика света гной, весь проход был завален только что безумно бегавшим и рычащим мясом.
А если взглянуть в окно, то открывалась воистину забавная и ужасающая картина. В кромешной тьме по грязным улочкам стекались к северной стене, словно нечистоты по каналам, потоки нежити, теснимые плотными строями солдат. Даже простые жители взяли первое попавшееся оружие, гоня мертвяков из города. И немёртвые, будто струсив, медленно отступали, иногда огрызаясь, загрызая несколько человек, и, продолжая судорожно перебирая лапами, убегали. Улицы были завалены трупами людей и потерявших нормальный человеческий облик гулей, среди которых, когда боевые действия смещались немного дальше, важно расхаживали некроманты, собирая в мертвецах что-то, что может быть полезно только обезумевшему тёмному магу, поднимали павших солдат и жителей, чтобы они пополнили бездумную рабочую силу, которой в Истене и так мало, и просто маялись дурью.

В таверне всё успокоилось. Даже хилые вояки отдышались после упорной борьбы, и теперь лишь иногда перебрасывались парой слов. Из-за царившей вокруг темноты могло даже показаться, что это шепчутся тени какого-нибудь из магов группы приключенцев, а не люди. Да и манера разговоров тоже были странными: не было обсуждения битвы или потерь, а только повседневная болтовня, не несущая никакого смысла. Возможно, для личенвайнцев такие набеги были обыденностью.
Вперёд вышел рослый человек в начищенных до блеска в доспехах, защищающих вполне внушительно тело, чем отличался от ржавой и слабой массы других вояк, и внимательно разглядел странников, пытаясь во тьме разглядеть как можно больше деталей. Суровое, покрытое шрамами лицо, усталый взгляд и хриплый, чуть ли не лающий голос, которым недавно раздавались команды и разрывающий почти воцарившуюся здесь тишину – всё это указывало на начальника стражи.

– Э-хе-хе, – угрюмо выдохнул он, – ну и собрание самоубийц. На кой свет вы здесь засели? У нас де есть нормальная таверна к центру Истены. Далеко от злополучной северной стены, так что там никто не пострадал, а вы тут, видимо, решили, помахаться с мертвечиной. Так лучше бы сразу в лес шли помирать, а то чего мелочиться, да, парни? – обратился он к солдатам, и те с энтузиазмом поддержали его, – хотя сегодня что-то было реально большой набег. Сколько воюю, такого количества дикарей в одном месте не видел. Да и вас я тоже нигде ещё не видел, но вы меня знаете. Откуда? Тивегрей, глава местных олухов, – представился он, – да, олухи, можете быть свободны, кроме первого отряда.

Такой непринуждённый диалог происходил посреди глубокой ночи, так что многие солдаты медленно расходились, ведь почти вся нежить была прибита, и лишь пара отрядов ещё активно слонялась по лабиринту города, ловя последний особо прытких немёртвых. И стражники в таверне тоже потихоньку возвращались кто куда. Так что можно было поговорить с Тивегреем, да и лечь спать, если кто-то из странников ещё хотел. Времени на отдых ещё должно хватить.

>>477286
Когда стражи города начали прорываться в трактир, братья старались помогать им по мере кончающихся сил. Бьяркур, несмотря на пыл битвы, получил стрелу в бок и уже не мог так ловко двигаться. Но лечиться было рано.
И вот, последний мертвец пал на землю без движения. Буйный братец с видимым презрением сплюнул на сочащееся дрянной влагой тело и попытался пнуть его, но тут же скривился и шумно потянул воздух ноздрями.
—Hér er fýla eins og móðir djöfulsins í rass! Gjäldr, еrtu í lagi? Тут воняет, как у мамаши чёрта в сраке! Гъяльдр, ты в порядке?
Гъяльдр, потирая ушибленную голову, просипел в ответ:
—Ég bý. Það er læknir hér? Жить буду. Есть здесь лекарь?
—Þú ert hér alhliða þekkingu, spyrja. Ég líka, getur ekki meiða. Skegg láta ör í mér, þurfum við að skilja. Ты тут всеобщий знаешь, спроси. Мне тоже не помешает. Бородатый пустил в меня стрелу, ему объясниться надо.
Оба северянина синхронно глянули в сторону Теодора, ненадолго задержав взгляд на его луке. Оба думали примерно одну мысль.
От накаляющегося конфликта лесника спас вошедший крепыш. Сыны Севера понимали, что перед ними стоит тот, кто ответственен за их спасение, но не в натуре северян бросаться на колени за сохранённую жизнь. Гъяльдр морщил лоб, силясь понять, что говорит этот южанин, а Бьяркур попросту сверлил крепыша недобрым взглядом. Так, на всякий случай.
Наконец, разговор с амбалом был закончен. Бьяркур, проводив Тивегрея глазами, буркнул брату:
—Hver fjandinn er þetta? Что это за хрен?
—Hann er drottin. Nafn hans Ti... Tivegræy. Он здесь военачальник. Зовут Ти... Тивеграэй.
—Nöfn suðurríkjamanni... Þeir lögun fótinn hlé. Имена южан... В них чёрт ногу сломит.
Гъяльдр, держась за голову, доковылял до Зигмунда и окликнул его простецким "Эй!".
—Лекарь, поможешь? Бьяркура стрела по спине. – северянин ещё раз прохладно оглядел Теодора.
Было видно, что и самому Гъяльдру не помешало бы медицинское вмешательство. Он оставался невредимым почти весь бой, но неудачный манёвр с топором, попавшим в голову, пустил по ветру всё преимущество. Большая шишка на лбу вкупе с полузасохшей кровью, стекающей по щекам, явно говорила о произошедшем.

>>477286
Удачно всадив окончание меча в черепушку действующего соперника, гибрид собирался уж было взреветь от радости, но вовремя отбросил эту идею, поскольку заприметил по-прежнему брыкающееся тело одного из не совсем живых. Совершив тяжкий выдох и цокнув языком, он тут же дернул правой рукой на себя и с достаточно противным чавкающим звуком вытянул "Реки Крови" из черепной коробки неживого.
Подтащив лезвие поближе к своей грудине, парень приподнял правую ногу и пнул ей мертвеца. Темненькое тело переносчика различных заболеваний влетело в стену, и начало плавно съезжать вниз. Казалось, что опадающий гуля вот-вот предпримет очередные вялые попытки сопротивления и нападет на обидчика, но красноватое, а также хорошо наточенное лезвие выказало своё несогласие с подобным вариантом событий – окончательно поделило темечко дикой нежити надвое с помощью удара сверху вниз.
Перепрыгнув через когда-то подставленную баррикаду – сундук, и проигнорировав раздавшееся под ногами хлюпанье, достаточно израненный мужчина приподнял правую руку, развернул кисть и тут же дернул ей вниз. Послышался незамысловатый звон, вызванный возвращением меча обратно в ножны.
— Красивые шрамы – проговорив данный комплимент с несколько скучающим выражением лица, Балор немного приподнял голову и похромал к бродячему доктору.
>>477094
— Зиг, спасибо, что заштопал в бою. Только… только тут ещё нужна твоя помощь: опять надо собрать меня по кускам.

======

Проследив за тем, как выбившаяся из воронки вода буквально оголяет кости одного из упырей, юный волшебник тут же согнулся в поясе, да и пару раз кашлянул, выбивая наружу оранжевые разводы, которые, впрочем, тут же смешались с кровью, гноем, да и наколдованной водой. Похоже, выпад одного из мертвецов оказался несколько более серьезным, чем колдун считал иначе.
Выпрямившись-вытянувшись, приподняв голову и вскинув правую руку, он тут же вытер тыльной стороной ладони светловатые разводы и, не опуская черепушки, искоса посмотрел на ворвавшуюся в помещение местную стражу. Наверное, со стороны это смотрится достаточно странно – стража рубит мертвецов, из одной соседней комнаты слышаться звуки боя, а в центре коридора стоит волшебник покрытый чем-то оранжевым и смотрящий куда-то вверх.
Наконец-то выбившись из своего затупа, Одай-Астарт опустил голову и несколько заплывшими глазами взглянул на прибывшую главу местной стражи.
— Нам Колман посоветовал… Вы знаете такого? – Не дожидаясь какого-либо ответа, он развернулся и также как и остальные пошагал в сторону Зигмунда. — Он сказал, что лучше спать здесь, нежели чем в центральной таверне – мол, кровати лучше. А у Вас тут как, часто эти набеги происходят? – На вопрос касательно "Откуда меня знаете?" Кассиус предпочел не отвечать по той причине, что он всё же ничего и не знал.
— Зигмунд, меня тут нежить потрепала, можешь помочь? Просто вспоминаю рассказы травника из той деревни, да и не хочу подохнуть от чего-либо подобного.

>>477286
Когда последний из атаковавших группу мертвецов перестал шевелиться, Теодор оглядел залитый гноем и кровью коридор. Этого не было заметно из-за маски, но его рот искривила легкая усмешка. Вид такого количества убитой нежити несомненно доставлял ему удовольствие.
Когда он снял маску, на лице вновь было обычное хмурое выражение. Лесник повернул голову и посмотрел на уже сидевшую на его плече Элен, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке, после чего погладил птицу по клюву и ласково взъерошил ей перья на голове.
Он вместе с остальными подошел к Зигмунду. Неживой доктор спас его жизнь во время боя, это нельзя было отрицать.
– Спасибо тебе, доктор. Ты отлично себя проявил в этом бою. Буду благодарен, если поможешь мне еще и с этими ранами.

>>477307
Теодор поймал на себе один из недобрых взглядов, бросаемых на него северянами. Только тогда он вспомнил о случившейся в начале боя поломке и о том, к чему она привела.
Лесник подошел и напрямую обратился к Бьяркуру, забыв, что тот ни слова не понимает на всеобщем:
– Прости за это, - он указал пальцем на плечо варвара. - Тетива была очень старой. Не думал, что она может лопнуть, да еще и в такой неподходящий момент.
Мужчина протянул северянину руку в знак примирения, надеясь, что он не станет разжигать конфликт.

>>477370
— Спасибо – синхронно поблагодарив бродячего доктора, двое братьев отошли поближе к одной из стен, после чего принялись переговаривать шипящими и гортанными фразами друг с другом.
Вполне возможно, подобная сценка могла продлиться и дальше, но в определенный момент всего этого действия, путешественников побеспокоил достаточно неестественный брякающий звук, перемешанный со своеобразным треском. Кассиус, догадавшись о том, что же всё-таки произошло, тут же одернулся и переключил внимания на валяющуюся груду костей – Зигмунда. Балор последовал его примеру лишь спустя пару секунд.
Смерив упавшего медика несколько оценивающим взглядом, израненный странник лишь устало выдохнул, после чего медленным и неспешным шагом направился к нему. Подняв тело и не испытав при этом каких-либо трудностей, Одай-Астарт приблизился к столу с различными инструментами, а затем мотнул головой в сторону, будто бы подзывая к себе колдуна.
— Перегорел что ли? – Высказав своё предположение в форме вопроса, юноша вместе со старшим принялся осматривать тело.

Проверяю наличие магии
1d100: (48) = 48 +11
1d100: (70) = 70 -5

>>477380
— Перегорел? Да, именно – с трудом но, всё же почувствовав слабые всплески магии, странник несколько устало вздохнул, после чего совершил пару шагов в сторону, прислонился боком к стене и взглянул на младшего брата, который стоял на одном месте, при этом чуть ли не пуская слюну изо рта. — Эх… попроси ты их заткнуться, повысь голос своей мысли, они сразу же как обычно переволнуются, да и заткнуться.
Судя по переменившемуся лицу юного волшебника, он всё же предпочёл прибегнуть к только-только полученному совету.
~ УВАЖАЕМЫЕ, ДА ЗАТКНИТЕСЬ ВЫ УЖЕ! МНЕ АБСОЛЮТНО БЕЗРАЗЛИЧНО-ТО, У КОГО ТАМ ЧТО ЧЕШЕТСЯ И НЕ ЗАРАСТАЕТ ~
Одернув черепушку, он тут же приподнял обе свои руки, после чего сжал пальцы и прислонил полученные кулачки к слегка заплывшим глазам.
— Я как-то… как-то и не ожидал подобного. Обычно они поговорят, поговорят, да и перестанут – опустив руки, юноша направился к страннику.
— От него едва исходит магия. Видимо эта битва слишком сильно измотала его. К сожалению, я понятия не имею что нам делать в подобной ситуации. Понадеемся: полежит-полежит, да и придёт в норму.

>>477404
>>477286
Простояв ещё некоторое количество времени на одном месте, израненный странник выдавил из себя некую зевоту, после чего наклонил голову и скосил глаза на мужчину, чьё лицо было покрыто множеством шрамов.
— К слову, а какие здесь места – в Истене, никогда не подвергаются нападению, или же подвергаются крайне редко? Полагаю – чем ближе к центру, тем и безопаснее, верно? – Совершив небольшой перерыв, гибрид вновь повернул черепушку и попытался обнаружить какое-либо окно. К сожалению, данное действие было обреченно на провал, ведь весь коридор представлял собой полное скопление стен залитых кровью, гнилью, а теперь ещё и водой.
— И где тот лес, про который ты говорил? За северной стеной, или же, небось, везде, куда не пойдёшь? Хотелось бы заранее разузнать об этом, дабы не оказаться в подобной ситуации ещё раз. Зайдёшь ещё на небольшую топь с парой гнилых кустов и мертвых деревьев, а это и есть тот самый лес, в котором тебя вот-вот и задерет дикая нежить. Мде… прямо как здесь, поспали-отдохнули, треклять…

======

Внимательно выслушав заговорившего старшего брата, юный волшебник повел собственной челюстью, и вслед за этим переключил внимание на представившегося главу местных стражников-олухов – Тивегрейя.
— А позвольте поинтересоваться: может случиться так, что только-только случившийся набег может повториться прямо сейчас? Да и вообще, почему чего дикари нападают на Истену? Только из-за наличия живых, или же здесь есть нечто другое, что и манит мертвечину?

>>477833
Получив ответ от мужчины с множеством шрамов, Балор сложил руки на груди, приподнял уголки собственных губ, да и обратился в слух, будто бы стараясь, таким образом, вслушаться в доносящиеся с улицы и с первого этажа крики за авторством местных стражников, которые, на самом-то деле небыли хоть сколько-то важными для него.
— Полагаю твоя правда. Ты всё же, наверное, этих некромантов видишь часто и много. Я раз-два, да и обчёлся – странник приподнял правую руку, оттопырил указательный палец, да и принялся водить им по воздуху, будто бы что-то считая или же вспоминая. Впрочем, всё это продлилось не слишком долго, ведь в определенный момент он просто протянул кисть, да и махнул ей в сторону. — Хотя, должен признаться, этот Колман потрещать любит только так. Всё это, конечно, интересно, только голова рано или поздно начинает болеть.
— А что это твои стражники запутались в том, кто к кому относится? Неужели в лицо друг друга не знают, или же не догадались до того, чтобы нанести различные отметки, дабы не запутаться в отрядах? Да, и ещё: что тут интересного в Истене то вообще есть? Мы просто как прибыли, только про таверны узнали и всё.

======

Уловив взгляд Тивегрейя, колдун в непонимании оглянул весь собравшийся отряд. Похоже, он так и не смог додумать до того, что же так привлекло внимание главы олухов Истены.
— А если Вас не затруднит-то, не могли бы Вы подсказать: кто здесь в городе может обменять ирии-серебряники на кристаллы? Оу, да и ещё… - ненадолго замолкнув, юный волшебник запустил руку в один из карманов мантии. Тут же послышался краткий звон, разбавленный небольшим бряканьем. — Кто может зарядить вот эту штуку? – в этот момент мальчишка вытянул когда-то врученный Колманом амулет защиты от нежити и повертел его в кисте. — И сколько это примерно будет стоить? У Вас же, наверное, есть подобная – наверняка знаете – он упрятал только-только вытащенный диск.
— А почему Вы не исправляете эту северную стену? Рук не хватает, материалов нет, или же и то и то отсутствует?

>>477855
— Конечно не в обиду, но у вас тут стражники какие-то странные. По моим воспоминаниям, подобные им обычно наоборот предпочитают скучные патрули, нежели чем избиении кого-либо, кто без всяких проблем и зазрений совести может тебя зарезать… нуу-сс, в случае Истены скорее загрызть, или же изорвать – ненадолго замолкнув, странник повернул голову и переключил внимание на одного из олухов, который только и делал, что оттаскивал слегка подрагивающее тело гули.
— К слову, что или же кто здесь может с головой помочь? Волей не волей, но пребывая здесь, разум затмевается. Да, и ещё: вам все эти трупы нужны? – Здесь последовал кивок по направлению ранее отмеченной темной туши. — Не будет возражений, если я отрежу и заберу у него, например, кисть или же пару пальцев?
Наконец-то заткнувшись, Бал внимательно выслушал стоящего рядом Касса, и тут же исказил на своём лице выражение удивления и раздражения. Слегка загнувшись, гибрид запустил правую руку в мешок с материалами, а левую в имеющийся кошель.
— Так они же тоже из серебра! На кой ляд я покупал эту штукенцию? – Задавшись данный вопросом, он потряс удерживаемой фигуркой коня. — Фух, ладно… - успокоившись и закончив разглядывать принадлежащие ему вещи, странник вернул их на прежние места.

======

Выслушав часть про некоего Мельгена, который, как оказалось, заправляет здесь всем чем только можно, Кассиус несколько раз кивнул, будто бы самому себе, и в итоге повернул голову, переводя тем самым внимание на старшего брата, который выказывал своё недовольство из-за недавно совершенной глуповатой покупки.
— Мельген? Что-то знакомое – видимо юноша всё же припоминал когда-то услышанные слова некроманта – Колмана. — А как так довелось, что он здесь заправляет всем, чем только можно? Он посадник из столицы, или же доверенный кого-то да важного? Просто это несколько странно: деньги, амулеты, да и наверняка всё остальное в руках лишь одного торговца.
Ненадолго замолкнув, колдун пару раз приподнял и опустил ноги, выдавливая незамысловатое чавканье, и находясь при этом на одном месте.
— А что Вы с телами упырей будете делать? Сожгёте, или же отдадите местным некромантам?

https://www.youtube.com/watch?v=3qQMxIvzDxc&t=4s
Вдох
"Словно сто лет не спал" -единственная мысль которая успела его посетить
Выдох эхом отозвался вокруг тела парня
Синий мох прятал юношу в своём изобилии
Нежный женский голос тёплой волной нырнул уши мага
- Вставай, любовь моя.
Глаза медленно открылись и увидели прекрасные пейзажи описать которые не смогли-бы ни одни слова
Он начал подниматься тем самым потревожив светящую растительность в воздух поднялась пыльца и маленькие отсвечивающие разными цветами насекомые
В голосе проскочила нота волнения и недопонмания
- Гайа? Что? Где мы?
На лице богини появилась тёплая улыбка
- Дома.
За светящимся силуэтом начали появляться и другие. Ровно семь
Самый низкий из голосов сказал первый
- Все мы здесь собрались что-бы поприветствовать тебя.
Гериду никто не говорил и не намекал, что то внутри сразу ему подсказало кто это был
Он постарался быстро, насколько это возможно стать на одно колено и склонить голову
- Пелагиус..это честь..
Но верховный бог и нежный женский смех
- Встань, дитя.
Другой голос так же само неизвестно откуда знакомый парню продолжил
- Теперь достаточно лишь склонить голову при встрече.
Очередной незнакомый знакомый, радостный женский голос дополнил
- Ведь ты теперь один из нас.
Мельхиор выровнял спину и выпячил грудь
- Рады приветствовать тебя в Пантеоне, Герид, сын Найтвела, покровитель странников и свет для заблудших душ.
Новоиспечённый бог не знал как отнестись к такой информации, у него был шок, и достаточно сильный
Слова просто не хотели выходить из его рта
Он опустил голову и посмотрел на руки, теперь его тело тоже отсвечивало и сила, по жилам словно вместо крови текла сила
Он быстро вскинул голову назад но перед ним стояла лишь Гайа
На её лице была глупая, наполненная радостью улыбка
- Тут ещё кое кто хочет тебя видеть.
О ногу Герида кто то потёрся
По долине пошло эхо мурчания
Парень захохотал и подбросил старого друга, после чего бережно и аккуратно словил его
- Корво! И ты тут? Какого хрена? Зачем ты это сделал? Что вообще...? Ты тоже стал богом?
Вопросы так и лились из Герида
Кот свисая с рук хозяина таки решил его перебить
- Долго же ты спал, приятель.
После этого он подтянулся и сел на ладони
- Круче! Я твой символ.
Он обнял кота и словно сквозь слёзы сказал"
- Как же я рад тебя видеть.
После этого он повернулся к Гайе
- Это же.. это как..это бл..
Она его обняла
- Ты заслужил..ну и я постаралась, да.
Герид улыбнулся и обнял богиню, лорд Корво перебрался на плечо и тихо мурчал, словно утверждая своё довольство сложившейся ситуации
С тех самых под странники и путешественники Ассандора зачастую могли видеть кота который их сопровождал, а некоторые поговаривали о старике с котом на плече, которого они встретили по дороге и о вкуснейшей ухе которую тот им готовил, а заблудшие души находили покой пройдя сквозь друидский лес следуя за чёрным котом*

Закончив свою беседу с главой местной стражи – Тивегреем, двое братьев перекинулись друг с другом парочкой фраз на шипящем языке, и вслед за этим отправились в предоставленную местным трактирщиком комнату, в которой, если им двум не изменяет память, должна быть зияющая дыра в стене. Как выяснилось спустя минуту, последствия нападения того ещё множества гулей никуда ни делись и пробоина действительно была на своём месте. Вполне возможно, что именно из-за этой причины, Балору и пришлось заняться перетаскиванием шкафа с попутным игнорированием столь неприятного доносящегося скрипа перемещенного с треском.
Ночь прошла спокойно и именно так, как и планировалось изначально – никаких непредвиденных и неожиданных нападений не произошло, а крики стражи и местных жителей, что доносились с улицы, казались несколько слабыми и приглушенными.
Наконец-то проснувшись, одевшись, вооружившись, да и выбравшись в общий коридор, мужчины к своему же удивлению встретили Тивегрея, который стоял на одном месте, рассматривая при всём этом занимаемое им помещение. Предпочтя его не беспокоить и решив-то, что встреченный ими служащий оценивает последствия всего нападения, путешественники прибегли к достаточно незамысловатому приветствию, постаравшись избежать при этом каких-либо слов: младший приветливо махнул правой рукой, а старший просто кивнул.
>>478935
— Хм? Ты очнулся? – Похоже, странник всё же заприметил старческий голос Зигмунда. — А мы уже бросились паниковать, а как успокоились, тут же распланировали сдать тебя – груду костей, местным некромантом – простояв десяток секунд с серьезно-скучающим выражением лица, гибрид тут же приподнял уголки собственных губ, да и выдавил из себя несколько достаточно громких и при этом звонких смешков. — Хехехе, шучу я, шучу… идеи? Конечно есть – он вскинул правую руку, оттопырил указательный палец, да и направил её на брешь в прогнившей стене, чрез которую едва-едва пробивался свет. — Нам нужно зайти к этому… как его? – Здесь последовала пара щелчков перстами задранной конечности. — Эй, фью, малой, как его там зовут?
— А? Что? – Услышав обращения старшего брата к своей персоне, юный волшебник тут же оторвался от созерцания окружающего их дерева, которое уже пропиталось недавно пролившейся и уже засохшей кровью. — Мммм… Колман сказал, что поутру нам надо будет зайти к Ландебу – в возвышающееся над всеми строениями здание с пробитой крышей – замолкнув, колдун сместил свой взор на присутствующего в помещении главу местной стражи, но затем вновь одернулся. — А ещё я рекомендую зайти к Мельгену – местному монополисту-предпринимателю. Он тут монеты на кристаллы меняет, а эти самые кристаллы, как раз таки у меня почти-почти и закончились. Да и он ещё вверенные Колманом блестяшки может зарядить – Кассиус вытянул из мантии амулет, покрутил его, но затем убрал обратно.
— Да-да-да, зайдём мы к этому твоему Мельгену – Балор завел обе руки себе за спину. — Только сначала надо будет узнать где он… хм… в общем у Ландеба и спросим – нам в любом случае надо будет зайти сначала к нему – заткнувшись, он кивнул по направлению лестницы. — Нуу-сс, пойдёмте? – Не дожидаясь какого-либо ответа, Балор ухватил витающего в облаках колдуна, и принялся достаточно медленно и размеренно вышагать вперёд, чтобы в обозримом будущем придти к одному из чинов Истены.

>>478104
– Хэ, не знаю, какие у вас там стражники, усмехнулся Тивегрей, – всю жизнь в Личенвайне. А у нас здесь только одна общая черта со святошами – бить дикарей. Это мы умеем и любим, иначе бы не выжили.

Во тьме ночи солдаты медленно разгребали трупы, очищая и таверну и улицы. Забитые ошмётками улочки словно протирали большой тряпкой, однако это не сильно придавало им чистоты.

– С головой? Хм… Да маг любой, наверное, или алхимик. Я не особо в таком разбираюсь, предпочитаю держаться сам, – начальник стражи задумался, – а свет его знает, зачем нам трупы. Некроманты просят собирать, а что они с ними делают – и думать не хочу. Но часть всё равно сожжём, так что можете хоть пару упырей утащить – не проблема… Амулеты? Тоже чёртов Мельген, если не ошибаюсь. Я сам не понимаю, почему он заведует всем, будто посланник от Короля лично.

>>479532
>>478935
Вскоре стражники закончили дела в помещении и, ведомые Тивегреем, вывалились наружу, тихо что-то обсуждая. Но потом и топот лёгких сапог, и витающий во тьме шёпот рассеялись, оставив странников в пугающей тишине. Все те, кто мог спать, решили передохнуть, пока была такая возможность: атака нежити отбита и можно спокойно прилечь на очищенные от грязи и трупов кровати.
И ночь прошла спокойно, личенвайны не спеша восстанавливались после налёта, особо не шумя, и все приключенцы хорошо выспались.
Южане на пару с Зигмундом сразу после того, как очнулись, переговорили и решили идти у Ландебу, местному главе.
Когда они собрались и спустились на первый этаж, троицу встретила зловещая пустота – никто не встретил. Впрочем, это никак не помешало выйти на улицу, сразу же вкусив трупный аромат: запах вчерашней бойни всё ещё витал в воздухе. Быстро отыскав над остальными домиками высокую крышу того здания, на которое ещё вчера указывал Колман, друзья направились туда, пытаясь разобраться в извилистом, как кишки, лабиринтах Истены.

Спустя три пары перепачканных сапог они оказались у ничем не примечательного дома, который и должен был быть пристанищем Ландеба. Если бы не чрезмерная высота, то никто бы и не догадался, что здесь находится глава города. У входа троицу встретил какой-то стражник, дежурно спросивший, по какому поводу визит в личу. Один из южан, подумав, достал амулет, протянув его солдату. Тот сначала ничего не понял, посмотрел магическую безделушку и, прищурившись, разглядел-таки на ней что-то, сразу же предоставив ход.
Внутри их ждал новый лабиринт, пропахший сыростью и личенвайнским мхом, прорастающий везде, где его не сгубит тёмная аура. И идя на звук разговора, троица вышла к кабинету Ландеба.

– …но потери не такие страшные, как я думал, начиная расчёты. Но не виду ничего в плохого в том, чтобы в отчёте написать завышенные цифры, – слышался ровный мягкий юношеский голос.
– Иногда ты подходишь ко всему слишком скупо и непродуманно, – ответил ему другой голос, такой же ровный, но более сухой.

Разговор резко прервался, когда дверь в кабинет заскрипела, впуская гибридов и доктора. На них уставилось два человека: один – статный юноша, беспристрастно оглядывающий вошедших, а второй – человек в возрасте, никак не похожий на лица. Да, его кожа не выглядела слишком живой и свежей, мелкие морщины уже начали медленно скапливаться, но в целом неизвестный был слишком живеньким.

– Вам что-то нужно? – первым спросил старший.

По коридору послышались шаги и лязг доспехов. В доме явно было немало охраны, и никто не разводил панику, раз странную троицу пропустила целая толпа стражников.

>>479598
7d15: (10 + 8 + 12 + 15 + 5 + 11 + 3) = 64 В таком порядке: Зигмунд(-12), Балор(-3), Кассиус(-3), Теодор(-10), Гъяльдр(-1), Бьяркур(-1), Геката(-12)
На дворе двадцать первый день осенней Каари.

>>479598
Проходя по хладным, сырым и мутным улицам Истены, двое гибридов-то и дело перекидывались друг с другом различными шипящими, а иногда даже и грубыми неестественными гортанными фразами. К счастью местных жителей подобное совершенно никак не волновало: Личенвайнцы всё также шастали куда-то и откуда-то, да и изредка бросали несколько уставшие мутные взгляды на проходящую группу, которая достаточно сильно выбивалась на общем фоне.
Приблизившись к когда-то отмеченному Колманом зданию и переговорив с закованным в броню стражником, один из новоприбывших, а именно Кассиус догадался до того, чтобы вытянуть вверенный ему амулет из кармана, да и впихнуть его в могучие лапищи блюстителя. К счастью, данного действия оказалось более чем достаточно, и мужчинам предоставили проход.
Оттолкнув достаточно массивную дверь из подгнившего дерева, гибриды тут же прошли внутрь открывшегося помещения, да и бегло осмотрели его.
Балор
1d100: (83) = 83 (-5;+10(?))
Кассиус
1d100: (76) = 76 +11 (-5;+10(?))
Закончив водить глазами из стороны в сторону, один из новоприбывших, а именно Балор предпочёл высказаться вслед за бродячим доктором.
— Да-да-да, нас послал Колман. Сказал, мол мы должны были прибыть сюда, крайним сроком утром двадцать второго числа ныне идущего месяца – странник зыкнул по направлению той стены, на которой, по его мнению, находилось окно. — А сейчас у нас какое? Хотя… хотя не важно. Полагаю, мы в любом случае не опоздали. Он нам ещё выдал амулеты, которые вам продемонстрировал наш доктор – в этот момент Девитт вытянул незаряженный амулет, да и просто подкинул его, а затем поймал, будто бы обозначая-то, что ни у одного бродячего доктора есть подобная безделушка. — Полагаю, раз нас пропустили ваши стражники после демонстрации им этой блестяшкий, это уже значит-то, что нас действительно прислал Колман.
Пройдя в помещение вслед за остальными, Кассиус бегло его смотрел, после чего слегка наклонил собственную голову, да и переключил внимание на морщинистого мужчину - предполагаемого Ландеба, который стоял близь достаточно молодого паренька, чей голос был едва-едва слышен ранее.
~ Колман вроде говорил, будто этот Ландеб не совсем живой. Хм… если это действительно он, значит, местные некроманты блестяще справляются со своей работой – если не реплика от Колмана-то, я самостоятельно так бы и не догадался о подобном ~
— *Здравствуйте – предав черепушке прежнее положение, колдун пригладил свою мантию, после чего слегка скосился на неизвестного ему парня, об истинном имени и положении которого, абсолютно не было никаких догадок и предположений. Покончив с разглядыванием, Кассиус вновь переключился на более престарелого собеседника. — А позвольте поинтересоваться: Вы же Ландеб, да? – похоже, в отличие от остальных, парнишка предпочёл хотя бы убедиться в личности своего собеседника, перед тем, как выкладывать-высказывать ему все, что только можно.

>>479710
>>479628
Пока Теодор остался на улице наслаждаться витающими в воздухе запахами, южане, войдя в кабинет, по привычке огляделись. Ничего особого, обычное рабочее помещение: у одной из стен шкаф с книгами, сами личенвайнцы сидели за крепким столом, заваленным, словно сугробом, кипой бумаг. Один из гибридов даже сумел заглянуть, что же пишет чиновник. Простой отчёт о недавнем крупном набеге нежити.

– Зарядить амулеты? Мы, по-твоему, в магазинчике моём находимся? – нахмурился юноша, резко ответив Зигмунду. Он собирался сказать ещё что-то, но старший прервал его жестом.
– Тише, – сказал он, а затем представился в ответ, – да, верно, Ландеб, нынешний глава Истены, – лич глянул на молчавшего и косо глядевшего на остальных собеседника, – это – Мельген, предприниматель и очень влиятельный маг. Думаю, вам действительно лучше обсудить с ним вопрос о зарядке амулетах немного позже. А сейчас перейдём к делу.

Юноша поёрзал на стуле, понимая, что его больше слушать не будут, тяжело вздохнул и стал рассматривать что-то в окне.

– Обычно Колман имеет привычку опаздывать, а сейчас выполнил всё даже раньше срока. Похвально, – задумчиво протянул Ландеб, – надеюсь, он уже ввёл вас в курс дела? Как прошла поездка? Наш некромант никого не покалечил? – начал интересоваться он, вернувшись к бумагомаранию. Старое перо ловко выводило, танцуя безумно быстрый танец, по слегка порванной, словно покусанной по краям бумаге, закорючки на всеобщем, – Колман говорил, что смог привести ещё кого-то. Где они? Надеюсь, их ночью не убили?

>>479835

Осмотр не оказался чем-либо действительно интересным: была запримечена покосившаяся книжка, что лежала на отделенном для неё месте, парочка бумажек с заметками и достаточно крупный отчёт, который так и пестрил цифрами, расчетами и видимо запрашиваемыми сумма. Вполне возможно, что если бы гибриды старались разобраться во всём этом-то, у них что-то да получилось, но, к сожалению или же к счастью, они поступили несколько иначе: Балор почувствовал неприятную головную боль вызванную наличием "циферок" и одернул голову, а Кассиусу показалось всё это слишком скучным и, наверное, поэтому он также предпочёл оторваться от подобного чтения.
Взглянув сначала на вспылившего мальчонку, который как оказалось, являлся влиятельным местным магом, странник слабо усмехнулся, хмыкнул, а затем сжал и разжал пальцы. Вполне возможно, мужчина попытался бы выказать своё недовольство достаточно понятным способом, но в определенный момент на него снизошло этакое озарение, которое и заставило его переключить внимание на Зигмунда. На лице путешественника так и читалось этакое "Ты что дебил?"
— Слушай, а ведь он прав. Мы всё же не в магазине и не в магической лавке, чтобы просить о зарядке амулета. Мы вроде как пребываем у главы местного города – данная фраза была произнесена этаким шепотом и была разбавлена неким шипением.
— Мельген, а ты оказывается вспыльчивый. Это довольно странная и не совсем подходящая черта для предпринимателя – он вновь ухмыльнулся, демонстрируя, таким образом, собственное множество клыков. — Как тебе удалось всю конкуренцию-то выбить? Неужели самостоятельно перегрыз глотки всем кому только можно? – Мужчина несколько раз хохотнул, но затем успокоился и покачал головой. — Шутка, просто шутка. Но ты в любом случае молодец – Балор несколько раз ударил ладонями друг об друга, да и сложил их на поясе. Похоже этот самый Мельген не показался ему Ур-Гередом воплоти.
Внимательно проследив за Зигмундом и Балором, юный волшебник просто несколько устало вздохнул, наклонил голову, да и скосился на недавно запримеченную книжку.
— А что за книга? Ой – одернувшись, он тут же пригладил мантию, да и взглянул на представившегося лича. — Да, он сказал, что ныне существуют какие-то проблемы с некими святошами, которые при этом умудрились объединиться с темными. Звучит довольно странно, но он также уточнил и то, что Вы сможете рассказать нам обо всём этом более подробно, нежели чем он сам.

>>479893
>>479873
– Я говорил про его болтовню, а не про раны, но действительно не об этом, – махнул рукой Ландеб, отрываясь от записей, – но почему остальные не пришли? Они так просто бросают на самотёк такое важное дело?

Только лич хотел перейти к делу, как Мельген отвернулся от окна и приподнял бровь, сверля взглядом Зигмунда.

– Ты в Личенвайне впервые? – холодно спросил он, – разумеется, нет. Так что не задавай идиотских вопросов.
– Именно Мельген отвечает за вашу финансовую поддержку, и к тому же он давно обо всём знает и сильно посодействовал вашему приезду сюда, – перебил юношу глава города, чтобы заткнуть торговца, но тот, услышав гибрида, не замолк окончательно.
– А ты, южанин, оставь свои фантазии при себе. Если ты видишь где попало вспыльчивость, то тебе стоит обратиться к Зигмунду, чтобы он тебе вправил мозги, – уже безразлично закончил предприниматель и повернулся к окну, бросив последний недобрый взгляд, и продолжил, несмотря на мелочную похвалу, – ясное дело, у моих конкурентов не было и шанса, – трудно было разглядеть эмоции юноши, глядя на его затылок, но его щека дёрнулась. Возможно, на его лице появилась лёгкая улыбка, которая, впрочем, сразу же исчезла, – но твои выводы и беспочвенные обвинения о «неподходящих чертах» отправь в Первое.

Ландеб покачал головой на высказывания торговца и отложил перо. Увидев, что Кассиус заинтересовался книгой, он вытянулся, разглядывая ей со своего места.

– А, книга, просто список магов и заклинаний со сносками, ничего особого, – махнул он рукой, а потом задумался, – опять Колман свалил всё на меняю А я только обрадовался его исполнительности… Не важно. Если глядеть в общих чертах, то всё именно так, как вы сказали, но на деле обстановка куда запутаннее. Но на данный момент над нами нависли две проблемы. Когда я говорю «над нами», то имею в виду именно Истену и окрестности. Хотя эти проблемы безусловно относятся к общим, – бормотал Ландеб, роясь в бумагах. Вскоре он выудил довольно большой лист, разворачивая его на столе. Остальные могли увидеть безумное нагромождение букв, вырисовывающих поистине ужасную картину. Лич стал водить по вихрю слов пальцев, что-то выискивая, – вот. К востоку от Истены были замечены передвижения большой группировки войск. Ни один из наших источников не говорит, что там кто-то должен быть. Так что, наверное, придётся либо прорываться с боем, либо пытаться как-то их обойти. Как же не хватает разведданных… Да, вы же не знаете, зачем туда идти. Слышали ли вы о Дитмаре? Вот к нему вы и наведаетесь, – вдруг лич о чём-то задумался, – Зигмунд, можешь напомнить о своём хозяине? Ибо слушать объяснения Колмана я более не хочу.

>>479941
— Ха-ха! И этот "чайничек" отвечает за нашу финансовую поддержку, серьёзно? Да по рассказам местных он наверняка и ирия сверх установленной им же нормы не выделит, невзирая на все уговоры и просьбы. Скорее глотки перегрызет, также как и тем конкурентам, у которых не было шансов – странник махнул правой кистёй куда-то в сторону, да и слегка закатил глаза. — Нуу-сс, либо же, наш любитель Зигмунда попросту вспылит вновь, да и сгорит на месте, ведь так? – Задав данный вопрос, казалось бы, самому торговцу, гибрид приподнял голову, да и фыркнул. — Мех, видите ли его оказывается задевают очевидные вещи, а также устраивает завышение этаких цифр связанных с отчетами, и при этом же, по его мнению, надо чуть что сразу же вправлять черепушки, да и отправлять любые выводы прямиком в Первое – теперь же речь сменилось с ехидно саркастичной на некое злостное бурчание, которое должно было быть сопровождено плевком на землю от которого, впрочем, всё же было решено отказаться.
— Список магов? – Выслушав Ландеба, юный волшебник всё же позволил себе повернуть голову, дабы вновь взглянуть на покосившуюся книгу. — Такие действительно делают? Наверное, это крайне тяжело: маги приходят и уходят, также как и заклинания. Ой, кхм, прошу прощения, что-то меня не туда понесло – паренёк переключился обратно на главу города. — Ди… Дитмаре? Нет, не слышали… нуу-сс, я лично не слышал. В общем, кто или что такое этот Дитмар? И ещё парочка вопросов. Кхм… как выглядят эти группировки войск и входящие в них воины, сколько групп и сколько в каждой голов, а также можно ли взглянуть на карту, если она у вас есть?

>>479997
>>479996
– Да, более чем достаточно, – кивнул Ландеб на слова Зигмунда о хранителе, – я лишь сверился со спутанными данными Колмана. Он, навреное, и не говорил, что это также одно из причин, почему выбрали именно вас, – лич поудобнее расположился на стуле, приготовясь рассказывать южанам о архиличе, – Дитмар – очень сильный маг, неживущий бурной жизнью здесь, на юге Личенвайна, недалеко от Истены. С нами сотрудничать он отказывается. С нашими противниками, впрочем, тоже. Однако в последнее время у нас появилась информация, что смутьяны смогли как-то заманить Дитмара на своё сторону. Обманом, подкупом, не знаю, что должно подействовать на свихнувшегося архилича, но не доверять нашим данным я не могу. Как личенвайнец вы, Зигмунд, должны понимать, чем закончится сотрудничество Стейна и прочих святых со столь сильными личами? Скоро может не стать даже уголка, где бы тёмные маги могли спокойно заниматься… Чем они обычно занимаются, – пожал плечами глава города, – они разнятся от мага к магу. И теперь мы переходим к сути: первая ваша задача – узнать настроения Дитмара и, если будет возможность, как-либо повлиять на него. Хотя бы добиться обратно его нейтралитета, не обязательно даже переманивать на нашу сторону. А вы уже его знаете и даже контактировали, то, думаю, именно вам такое под силу.

Параллельно с Ландебом говорил и Мельген. Их сухие голоса смешивались, и в кабинете словно гулял сквозняк – настолько они были холодны.

– Не ты ли спрашивал о необходимости моего присутствия? – подивился короткой памяти доктора Мельген, прикрыв лицо рукой и покачав головой. Спустя секунду он вновь восстановил себе прежнее холодное выражение, – да, Чудак жив, я уже торговался с ним утром, – только юноша успокоился и хотел забыться в своих мыслях, как вновь полетели подначки от южанина, – этот «чайничек» может урезать вам оплату в два или три раза, – даже будто и не обидевшись ответил торговец. Хотя по каменному лицу было трудно это сказать, – и кого что-то задевает, если это ты сейчас распинаешься, пытаясь повторять мои слова ехидным тоном? – могло показаться, что на лице Мельгена промелькнула улыбка. Однако он оставался всё таким же непоколебимым, без интереса оглядывая троицу.

Ландеб очередной раз покачал головой на разговоры юноши со всеми, но решил не вмешиваться.

– Когда есть люди, занимающиеся контролем над магами, не так уж и сложно вести списки, – пожал плечами он на слова Кассиуса, а затем стал рыться в бумагах, – точное количество противника не определено. Но точно не меньше двадцати голов. Может, больше. Выглядят как регулярные личенвайнские солдаты, но, как я уже сказал, их там быть не должно. Точно есть пара магов.

На последнее слове из вороха бумаг медленно вытащилась сложенная пополам карта и легла на стол.

>>480006
Выслушав своего собеседника, Балор лишь выпрямился-вытянулся, слегка завёл корпус назад, сложил руки на прессе, да и вновь выдавил парочку на этот раз несколько более громких и звонких смешков, нежели чем были слышны ранее.
— Так я об этом и говорю: жадина и "чайник"! Оплату урезаешь, да и вспыляешь по малейшему поводу – прямо как местные и рассказывали. Ха-ха! Так, ладно, надо успокоиться, фух – замолкнув, странник приподнял обе руки, легонько ударил пару раз ладонями по щекам, а затем и вовсе слегка дернул головой куда-то в сторону. — Всё это дело нисколько меня не задевает: будь мне действительно неприятно и обидно-то, я вёл данный разговор в другом ключе. На самом-то деле, если быть честным: происходящее мне кажется достаточно забавным и приносящим этакое удовольствие. Я давно так не смеялся – ненадолго замолкнув, он приподнял правую верхнюю конечность, закатил глаза, да и почесал имеющийся ожог. — Вполне возможно, что это кровати из северной таверны обладают какими-то чудодейственными свойствами. Я впервые нормально выспался за достаточно приемлемый срок. Хотя… думаю, это не стоило пережитого рейда дикарей – странник повел плечами, да и пошагал к столу, на который легла карта. — Ладно, парень, как-нибудь потом переговорим. Сейчас же у меня работа и мне надо хотя бы узнать, где нашей группе возможно предстоит подохнуть* – достигнув своей цели, гибрид окончательно развернул сложенную бумагу, да и принялся бегать по ней глазами.
Проследив за своим старшим братом, юный волшебник лишь тяжко вздохнул, приподнял руку, да и накрыл ей собственное лицо, попутно совершая тяжелый вздох и выдавливая слово по типу "И-ди-от".
— Оу, кхм, это я так, о своём – опустив руку, оторвавшись от мыслей и помотав головой, он также направился к карте. — Колман на самом-то деле рассказывал нам о многом. Пожалуй, даже о слишком многом. Он, конечно, человек хороший, да и ведает интересно, а иногда даже и по делу, вот только голова рано или поздно закипает. Кхм… а позвольте у Вас поинтересоваться: он давно так ведёт себя? – остановившись рядом с Балором, колдун слегка привстал на цыпочки, да и выглянул из-за его плеча, намереваясь, таким образом, рассмотреть карту. — А где этот Дитмар конкретно находится? Вы не могли бы отметить это на карте, да заодно и нанести отметины с расположением этих самых неизвестных солдат? Да и вообще, нам выдадут хоть что-либо на выполнение этой первой цели, или же пустят с тем, что и так есть? – Выдержав небольшую паузу, он покопался по карманам мантии. — Нам бы хоть зелья лечения, время на подготовку, да и алхимический стол… или хотя бы костёр. К слову, а что там за маги-то? Пироманты, гидроманты, некроманты, всё вместе, или же какие-то ищейки? Да, и ещё… как эти ваши регулярные солдаты выглядят-то? Также как и местные стражники, или же несколько иначе?

>>480055
>>480120
Мельген, выслушав бессвязную речь Балора, потерял интерес к южанину и перестал обращать на него внимания, будто тот был предметом интерьера. Похоже, Ландеб наконец-то мог спокойно говорить со всеми.

– Колман был таким всё то время, как я его знаю. И многие другие маги тоже не сильно отличаются, – ответил лич, – сказывается одинаковая атмосфера. И солдаты, кстати, с недавних пор выглядят почти одинаково – сказывается приказ сверху о унификации армии. Лёгкая броня, открытые шлемы и прочее. Замеченный противник выглядит абсолютно также, как и наши стражники или солдаты. Среди них есть только тёмные маги, если верить разведке, – после слов Зигмунда глава города задумался, – да, я тоже сначала не поверил в бредни о вербовке противником Дитмара. Но не верить нашим данным я права не имею. Но именно поэтому мы хотим послать вас в этому архиличу, чтобы узнать, что конкретно с ним произошло… Не думаю, что вам стоит вступать в открытое противостояние с противником, так что не знаю, что вам нужно из снаряжения. Но всегда можем помочь, если потребуется какая-то вещь.

Заслышав о алхимическом столе, Мельген вновь оживился.

– Я могу предоставить вам всем за чисто символическую плату доступ к алхимической лаборатории в моём доме, – сказал он, – и стейновец, когда я последний раз с ним виделся, был в центральной таверне. Мог и уйти куда-нибудь к этому времени.

>>480129
Вглядываясь в карту, странник старался как можно более внимательно вслушиваться в доносящиеся до него слова за авторством собеседника, не отрываясь при этом от своего занятия.
— Так, а в итоге-то, где этот Дитмар находится, и где засели эти неизвестные возможно поддельные воины Личенвайна? - повторив обделенный вопрос Кассиуса, он отодвинул карту в сторону Ландеба, да и приподнял голову, при этом слегка заворачивая её на правый бок. — Да и ещё, из снаряжения нам бы понадобились бутылки с целебным зельем, что-то от головы и местного давления, да и услуги кузнеца. В Истене же здесь есть кузнец? – Задавшись данным вопросом, Балор вновь зыкнул на карту. — Какой путь ты можете нам порекомендовать? Как будет безопаснее, как быстрее, а как всё вместе? – Мужчина скосила на Зигмунда, да и просто кивнул ему, будто бы выражая своё согласие.
Кассиус дождавшись того момента, когда Девитт наконец-то замолкнет, лишь тяжко вздохнул, пригладил мантию, да и закатил глаза.
— Нам бы ещё кристаллов не помещало подкинуть. Тот десяток, что каждому из нас предоставил Колман, слишком быстро изжил себя. Кстати, мы будем передвигаться на своих двоих, или же нам будет выдан какой-либо транспорт? – Ненадолго оторвавшись от диалога, мальчишка повернулся по направлению бродячего доктора и также просто кивнул ему. — Да, и ещё, нам будет выдано эм… какое-нибудь доказательство обозначающее-то, что мы действительно работаем на Вас?

>>480369
>>480156
– Ну вот же, положение замка вам уже показал Зигмунд, – ответил южанину Ландеб, приглаживая смявшиеся уголки карты, – а положение войск мы не знаем. Может только предположить, что к западу от замка, – он вновь стал водить пальцем по листу, – добраться туда можно столько своим ходом, ибо катиться на чрезмерно заметном транспорте – самоубийство. Можно попытаться пройти через лес, это будет довольно быстро, но есть и другой путь, – палец лича наконец-то остановился к юго-западу от местоположения Дитмара, – здесь есть древний подземный храмовый комплекс. Где я указываю – один вход. Недалеко от укреплений Дитмара – другой. Однако выстроен он одним поганым архитектором, и есть немалый шанс угодить в западню, – он откинулся на стуле, – на ваше усмотрение, как вы будете туда добираться. А знаком работы на нас являются выданные Колманом амулеты.

Когда речь вновь зашла о финансах, оживился Мельген.

– Сотня ириев – и пользуйтесь лабораторией целую неделю. Двадцать ириев – один день, - сказал он, а затем перешёл к вопросам обеспечения ресурсами, - не вопрос, обеспечу третьесортн… Первосортными, конечно же, зельями, – по каменному лицу юноши трудно было понять, умышленно он сделал оговорку или нет, – а пока вы ещё ничего для дела не сделали, можем выдать вам не более пятидесяти кристаллов на всех. Вычту это из вашей будущей оплаты, – губа Мельгена дрогнула, сокрыв малую тень улыбки, – единственное, что я не сосредоточил у себя дома – это кузнечное дело. Но при этом кузнецы всё равно финансируются мной. Можете обратиться к главе стражи, он может направить вас к местным кователям.

>>480431
Взглянув на отмеченную Ландебом территорию, на который по высказыванию лича и бродячего доктора находился замок некоего Дитмара, странник лишь пару раз моргнул, повёл челюстью, что-то прошипел себе же под нос, да и впоследствии хмыкнул.
— Да, действительно… как-то я и не заметил – облокотившись ладонями об стол, он продолжил бегать глазками по предоставленному листу-карте. — Насколько этот архитектор был поганым? Тебе или кому-либо из твоих работников вообще доводилось бывать в возведенном им комплексе? Если да, то можешь рассказать о нём более подробно, или привести того, кто может это сделать? Если мы всё же пойдём через него-то, хотелось бы знать-то, как нам следует идти, да и наличие, и расположение возможных ловушек.
Кивнув собственным мыслям, юный волшебник вытянул из кармана мантии недавно продемонстрированный амулет, после чего принялся его разглядывать.
— В таком случае, наверное, нам не следует светить этой штукой перед всем, кем только можно – задумчиво протянув данную фразу, он убрал знак обратно. — А с лесом у Вас как? Тевигрей говорил о том, что туда только помирать ходить надо. Полагаю, что там обитает-то ещё множество дикой нежити, ведь так? – ненадолго замолкнув, Кассиус повернул голову в сторону Мельгена.
— Третьесортное, первосортное – не важно. Главное чтобы лечило соответствующе, не вылезало обратно, да и мозги не отшибало… здесь и так атмосфера излишне давящая, не хватало ещё и от зелий головой поехать – лицо парня ненадолго исказилось в недовольной гримасе, но потом пришло в норму. — Пятьдесят кристаллов на всех? Мде, с местными ценами как-то маловато будет… уф… хорошо, а где главу стражи можно сейчас найти? Да, и ещё: нам придётся самим платить за работу кузнецам, или же Вы возьмёте это на себя?

>>480645
Услышав реплику Зигмунда, юный волшебник вопросительно вскинул бровь, наклонил голову, да и что-то прошипел. Судя по расслабленному лицу это не было чем-либо отрицательным – скорее какой-то вопрос, или же уточнение. Балор на всё это дело лишь пожал плечами, да и вставил своё слово в виде несколько неестественной горловой интонации.
— Мех, Балор, опять мне приходится за тебя платить – произнеся данную фразу, он лишь пожал плечами, нырнул в карман мантии, да и вытянул из неё порядка десяти монет. Перебрав ирии пальцами, поводив челюстью и сведя, а затем, разведя брови, колдун положил всю необходимую плату на стол прямиком перед Мельгеном. — Уфф… спасибо за предоставление рабочего места.
Двое братьев в последний раз выслушали Ландеба и Мельгена, после чего развернулись, да и направились кто куда: Балор вслед за Зигмундом в таверну, ну а Кассиус к предоставленной монополистом-предпринимателем алхимической лаборатории.

>>480674
>>480645
>>480498
– Там даже не совсем ловушки, – задумчиво ответил Ландеб на вопрос о храме, – архитектором был один лич, помешанный на головоломках. Если действовать аккуратно, то там будет относительно безопасно, – он пожал плечами, – светить амулетами или нет – дело ваше. Помню, как-то работал с одной пренепреятнейшей личность, которая постоянно этот амулет держала на виду, – лич слегка изменился в лице, предаваясь воспоминаниям, – так, лес… Не думаю, что могу дать какие-то рекомендации. Он такой же, как и везде, просто смотрите в оба, и дикая нежить не застанем вас врасплох.

Сразу заслышав слова о слишком малом количестве денег, Мельген перехватил нить диалога у главы города.

– Ничего, обойдётесь. Получите их, когда я освобожусь и вернусь к себе, – сказал он, – кузницу можете найти в близости от казарм, это к северо-западу от центра города. Не знаю, затребуют ли они денег, когда предъявите амулеты. Но на вашем месте я бы деньги всё-таки подготовил.

Юноша сгрёб выручку за аренду алхимической лаборатории, полученные от Зигмунда и Кассиуса, который расстался с ириями только после шипящих переговоров с братом, и, не меняясь в лице, начал разбирать бумаги, словно никого в комнате больше не было. Впрочем, спустя пару минут примерно такое и случилось: троица, удовлетворённая ответами, уже выходила из здания главы города, с удивлением обнаружив возле входа в него Теодора, уже довольно долго ожидавшего товарищей. Введя его в курс дела, все четверо направились по своим делам. Кассиус решил подождать друзей возле дома Мельгена, а остальные направились обратно в северную таверну.
Зигмунд, несмотря на костлявые ноги, умудрился вырваться вперёд, движимый бесстыжим желанием осмотреть таверну, которая, похоже, потеряла своего хозяина прошлой ночью. Он обогнал крепких Балора с Теодором, начав пристально осматривать каждый уголок здания. Но сколько бы он не лазал, как ищейка, по укромным закоулкам, не было и намёка даже на одинокий кристалл или ирий. Обокрали ли здесь всё солдаты ещё до доктора или тут никогда и не было прибыли? Немёртвый уже мог опустить руки, но вспомнил про спуск по вертикальной лестнице вниз из коридора на втором этаже, откуда в ту буйную ночь на магов стали начали лезть дикари. Он спустился в тёмное помещение, освещаемое лишь тонкой полоской света из слегка приоткрытой тяжёлой двери, ведущей в заваленный гнилыми досками и мебелью после набега коридор. Если бы у доктора были глаза, то тогда они бы точно заболели от количества бликов, когда о осветил всё магией. По всем углам в сырой кладовой разбросаны лёгкие доспехи здешней стражи, старые мечи и щиты. Старого мага вряд ли бы заинтересовала такая находка, но он почуял кое-что другое. Порывшись среди груды старого металла, Зигмунд вытащил на свет измазанный в земле браслет и древний, готовый рассыпаться меч. От этих вещей разило магией.

Уже после этого доктор выбрался наружу, устремившись в центральную таверну, где он наделся застать давнего друга-алхимика. Но в знакомом пропахшем дешёвым пойлом помещении были только непримечательные трудно запоминающиеся личенвайнские лица, которые даже не обратили внимание на ищущего кого-то немёртвого.
А пока Зигмунд расхаживал по всему городу, Теодор и Балор только пришли в северную таверну с твёрдым намерением наконец-то растолкать остальных авантюристов и рассказать им текущий план действий, чтобы затем отправиться к казармам готовиться к будущему походу.

>>480699
Подобравшись к таверне, которая прошлой ночью служила ему временным домом, странник лишь повел плечами, свесил руки, да и пошагал вперед, в четких намерениях оттолкнуть виднеющуюся массивную дверь из гнилого дерева. Достигнув своей цели, он тут же пихнул заранее отмеченную преграду, и вслед за этим заглянул в то помещение, в котором ныне правила почти непроглядная тьма.
— Замечательно – Балор сделал шаг вперёд. — Надеюсь, никто из них не убился, блуждая здесь – в потёмках.
Пройдя внутрь неосвещенного холла и парочку раз моргнув, гибрид совершил достаточно удовлетворенный вдох-выдох, после которого пошагал к виднеющейся заградительной деревяшке. Положив ладонь на прилавок, поводив головой из стороны в сторону, Одай-Астарт не заприметив ничего интересного, оттолкнулся от пола, да и перепрыгнул-то и дело трескающий прилавок.
— Такссс… а что это у нас здесь? – Задавшись подобным вопросом, парень слегка пригнулся, затем принялся осматривать открывшиеся ему полочки, большая часть которых была застелена пылью. — Серьёзно? И это всё, что здесь есть? – Выпрямившись-вытянувшись, он положил на стойку мешок, чей размер совпадал с хранилищем различных найденных трав, и также поставил две полностью пустые, но при этом чистые бутылки. — Мех… похоже у нас не выйдет попробовать местное пойло – бегло осмотрев свои находки, странник тут же их упрятал, да и переключил внимание на Теодора, который стоял близь раскрытого дверного проёма и хмуро осматривал помещение. — Небось, так даже лучше, да? Наверняка гадость редкостная – ответом послужил всё тот же взгляд Теодора.
Вновь перепрыгнув через прилавок, при этом проигнорировав раздавшийся под ногами хруст гнилого дерева, Девитт вытянул наружу порядка трех монет, после чего и положил их на потревоженную деревяшку. — Спасибо и на этом – поблагодарив неизвестно кого, он просто развернулся, да и пошагал в сторону лестницы, которая позволяла подняться к гостиным комнатам.
Разговор с остальными участниками группы не оказался чем-либо излишне сложным и необычным: обычный пересказ только-только окончившейся встречи, а затем последующее разъяснение едва-едва говорящему на всеобщем языке северянину, что такой Мельген-чайничек и где находится его дом.
— Теперь надо к кузнецу. Мальчишка сказал о том, что он находится близь казарм, которые на северо-западе от центра Истены – спустившись в холл, Балор целенаправленно пошагал в сторону выхода.

======

Прочапав по грязи и слякоти, Кассиус наконец-то приблизился к зданию, которое, вроде как, соответствовало недавно полученному описанию "дом торгаша".
— А неплохо он устроился – юноша слегка наклонил голову, и вместе с этим начал осматривать находящуюся перед ним часть строения. — По меркам Личенвайна так, наверное, и вовсе богато и роскошно – он вновь выпрямился-вытянулся.
Помотав головой из стороны в сторону и перестав разговаривать с самим собой, Девитт приподнял свою правую руку, развел пальцы в разные стороны, да и принялся впиваться взглядом в сердцевину собственной ладони.

Заранее кастую "Игнорирование"
1d100: (79) = 79 +11

Как известно, любой северянин после славной битвы мечтает о трёх вещах. Широкобёдрые девки, знатный пир и дубовая кровать. Желательно именно в такой последовательности. И Гъяльдр с Бьяркуром отнюдь не были исключением.
Но, находясь в Личенвайне, рассчитывать стоило только на последний пункт списка пожеланий, да и то не всегда. Самые хорошие дубы в этих землях уже давно рассыпались под действием чёрной магии. Ну, или становились очередной заплатой для покосившегося забора.
Отказывать в своих привычках было не в натуре северян. Молчаливо попялясь в пол во время лечения Зигмундом и буркнув что-то неразборчивое в ответ на извинения Теодора, они предпочли не тратить время на пустые разговоры, в которых был относительно сведущ только Гъяльдр, и попросту повалились спать на налёженные места, надеясь, что подобное повторится ещё не скоро.
Так и получилось. К моменту, когда братья продрали глаза, бледное солнце личенвайна уже вовсю пыталось пробиться сквозь вечные тучи оттенка ободранных боков полевой мыши. Первым проснулся Бьяркур, от боли в спине. Из его глотки вырвалось утробное рычание, все естество желало подремать ещё немножко, но отсутствие привычных разговоров на всеобщем заставило его подняться на ноги.
—Hay, Gjäldr, rís upp! Эй, Гъяльдр, вставай!
Его брат, поворочавшись ещё немного, лениво оторвал тело от замызганной простыни личенвайнской корчмы.
—Hvað viltu? Чего тебе?
—Allt farið. Все ушли.
—Helvíti! En það sem við ekki vakna? Чёрт побери! А чего нас не разбудили?
—Hér þá og spyrja, fífl. Вот их и спрашивай, полоумный.
В ответ на полушутливое оскорбление, Гъяльдр раздражённо фыркнул и принялся одеваться. Бьяркур, тем временем уже натянувший броню, решился пошарить по развалинам корчмы. К сожалению, всё уже разграбили воины того детины, так что ему удалось найти только бутыль какой-то мутной бодяги. Сорвав крышку, северянин приставил её к носу и закашлялся.
—Það lykt af björn þvagi! Пахнет ссаниной медвежьей.
Гъяльдр глуповато усмехнулся, глядя на сморщенное лицо брата.

Наконец, покончив с бессмысленным трёпом и исследованиями скверных сосудов, братья направились на улицу. Ох и непривычно же двум северянам было, выйдя за порог, видеть не заснеженные просторы, а грязь, серость и уныние. Впрочем, за время плаваний, им уже не раз приходилось изменять привычки.
—Og þar sem þeir geta farið? И куда они могли пойти?
— Við lærum. Сейчас узнаем.
Гъяльдру, как обученному всеобщему языку, было куда проще, чем Бьяркуру, не обладавшему способностями к языкам. Подойдя к одному из стражников в обветшалых доспехах, северянин фамильярно шлёпнул его по плечу.
—Южане. Шипят. Мужчина с борода. Клюв-шапка. Где?
Измотанному от блужданий по грязным улицам патрульному такое обращение явно не понравилось. Развернувшись всем телом в сторону грубого голоса, он был готов использовать все свои полномочия, как вдруг увидел, что перед ним оказались широкие плечи, скрытые под относительно чистой кольчугой. Сверху же на него уставились голубые глаза типичного северянина. Не то что бы стражник испугался, нет, ведь на его стороне был целый гарнизон подобных ему, да ещё несколько магов в придачу, но всё же лишних конфликтов, особенно после бурной ночи, не хотелось.
—К казармам ушли.
—Ы?
—Туда, Свет тебя возьми! — раздражённо выплюнул стражник, вытянув руку по направлению к казармам.
Гъяльдр кивнул в знак благодарности и подозвал брата. Вместе они направились в указанное место.

>>480753
За покошенным прилавком Зигмунда встретило знакомое лицо с отсутствующим выражением. Корчмарь с непониманием взглянул на положенные на гнилые доски монеты. Впрочем, тянуть его за язык не пришлось.

– А, этот, травник? – глупо переспросил он, – так он уезжает сегодня, собрался утром и сейчас, наверное, уже почти приготовился выезжать из города, у выезда стоит.

Ближайшие постояльцы, которым было не наплевать на чей-то разговор, согласно закивали головами. Кто-то даже сказал, что видел повозку стейновца у самых ворот Истены.


>>480921
>>480951
>>480978
Балор и Теодор, не успели они поговорить с северянами, изрядно замучившись объяснять им мелкие детали, которые плохо знающим всеобщий бугаям было тяжело понять, вновь вывалились на пропахшие трупами улицу, устремившись в ту сторону, где должны были быть казармы. Им пришлось изрядно стереть подошвы сапог о грубый камень, которым были мощены улицы, чтобы среди груды одинаковых домов найти дом покрупнее. Возможно, авантюристы вообще прошли бы мимо казарм, если бы из всех её щелей не лился тяжёлый гул голосов, сильно выделявшийся в тихой полутьме города.
Вход в здание охранялся двумя почти задремавшими стражниками. Но они, похоже, всё-таки не совсем наплевательски относились к своей работе и успели преградить пусть двум мужчинам. Это смотрелось даже немного жалко, ибо личенвайнские солдаты с их худобой вообще были мало похожи на хоть какую-нибудь внушающую силу. Очень редко среди них попадался какой-нибудь откормленный плечистый молодец, способный на раз-два уложить отряд своих сослуживцев. Таким, например был, Тивегрей и какой-то одинокий патрульный, указавший северянам дорогу.
Но южанина и лесника тут же пропустили, когда они, вспомнив о амулетах, показали их опешившим от такой значимости гостей стражникам.

Казармы оказались очень похожими по строению на северную таверну, но куда больше. Просторный зал, где постоянно хаотичным потоком проплывали солдаты, и множество коридоров с общими комнатами. Трудно даже предположить, где здесь должна быть кузница.
Двух не вписывающихся в общую картину людей сразу заметили и вскоре к ним подошёл уже знакомый глава стражи.

– Эй, по какому вопросу? – окликнул их Тивегрей, явно вспомнив чужеземцев, которых он с солдатами отбил у нежити.

К этому моменту братья подошли к казарме, но пропустить их отказались: у них не было амулетов. Так что, скорее всего, Балору или Теодору придётся замолвить слово о товарищах наёмниках.

>>480921
Кассиус решил не осложнять пребывание в Истене походами в разные концы города и просто пошёл к дому Мельгена. Явно ожидая увидеть нечто роскошное, он, вероятно, мог быть разочарован, ведь единственной отличительной чертой дома предпринимателя от остальных – аккуратная табличка у плотно закрытой двери.
Стоять на улице, колдуя заклинание, гибриду пришлось дольно долго. Ледяной ветер уже начал пробирать, а нос даже успел привыкнуть к местным запахам, когда Кассиус услышал стук сапог о дорогу. Мельген, кинув южанину, открыл дверь, впуская внутрь. И здесь его ждало разочарование: перед юношей предстал полупустой скучный зал, никаких роскошеств.
Торговец, довольный тем, что уже впустил гостя, отправился на второй этаж по своим делам, более не интересуясь Кассиусом.

>>480979
Пройдя на территорию местных казарм, странник бросил едва заинтересованный взгляд по направлению двух знакомых северян. Немного подумав, гибрид кивнул, казалось бы, самому себе, после чего приподнял руку и похлопал идущего рядом Теодора по плечи.
— Если не сложно-то сходи и разберись с ними – тут же последовал кивок в сторону двух крепышей. — Узнай что и как, да и чего это они там стоят – ненадолго замолкнув, Балор обернулся по направлению главы местной стражи. — Нуу-сс, а я же пока переговорю с Тевигреем.
Не дожидаясь какого-либо ответа, он слегка приподнял голову, свесил руки, после чего медленным и несколько размеренным шагом направился по направлению обозначенного им же мужчины.
— Да, привет ещё раз – на всякий случай путешественник протянул правую руку. — Нас к тебе "чайник" послал. Кхм… то есть Мельген. Сказал, мол, ты нам можешь показать, где в Истене кузнец находится – в этот момент парень решил ненадолго оторваться от обсуждаемой им темы. — Кстати, как у тебя тут дела происходят? Многих буйных довелось усмирить, или же ныне всё совсем тихо? Да, и ещё, вопрос чисто из интереса: что будет с таверной на севере? Если не ошибаюсь-то, там владелец теперь валяется также как и порубленные гули.

======

Пройдя внутрь дома Мельгена и пробежавшись взглядом по всему открывшемуся помещению, юный волшебник несколько разочарованно вздохнул, да и просто цокнул. Простояв несколько секунд на одном месте, а после закрыв за собой дверь, он совершил несколько шагов вперед, приподнял правую руку и направил её по направлению стены.
Поочередно моргнув глазами и наклонив голову, колдун принялся следить за тем, как на небольшом фрагменте потрескавшегося пола образуется некая воронка, из которой достаточно резво начала выбираться не совсем понятная темная масса.
— Замечательно – пробубнив данное слово себе же под нос, паренек сжал пальцы, да и затем опустил руку.
Совершив несколько шагов вперед, выпрямившись-вытянувшись, Кассиус тут же развернулся, да и плюхнулся на свою пятую точку. Приземление оказалось мягким и безболезненным – только-только сотканное кресло уберегло своего хозяина от встречи с деревяшками.
— Уф… интересно, а они там скоро вернутся?

>>481012
>>481010
Братья шли по Истене спокойным шагом, ведя ленивый диалог. За всё то время, что они путешествовали вместе, это вошло в привычку. Излюбленной темой северян было сравнение родного дома с местом, где им приходится странствовать.
—Óh, enn betra heima. Эх, всё-таки дома лучше.
—Það er ekkert að tala um, að sjálfsögðu. Тут и говорить не о чем, понятное дело.
—Manstu hvernig móðir mín heima alltaf lyktaði kökur? Ég velti því, þá er einhvers staðar svo sem a staður? Помнишь, как у мамы дома всегда пахло пирогами? Тут хоть где-нибудь есть такое место?
—Guð veit. Að mínu mati, það er alltaf bara lykta af leðju. Чёрт знает. По-моему, тут везде только грязью и пахнет.
—Og ekki segja... И не говори...%
Гъяльдр скосил взгляд на небольшое скопление горожан, бредущих куда-то с опущенной головой. В такие моменты становилось ясно, чем же отличается северянин от личенвайнца, ведь братья шли, выпрямив спину и смотря вперёд. Почему-то, тут было в диковинку встретить человека с такой же походкой.
—Jæja, slæmt stað, ha? Ну и скверное же место, а?
—Segja þakka þér Ótto. Hver vissi að suðurríkjamanni slíkar bleyður? Скажи спасибо Отто. Кто ж знал, что южане такие трусы?
—Já. Ef við vorum á skipi okkar, skipstjóri hefði lengi gætti fisk. Ага. Будь мы на нашем корабле, капитан бы давно рыб кормил.
Бьяркур промолчал. Тема всего разговора была понятна даже самому распоследнему глупцу, но не стоило лишний раз молчать, особенно на чужбине.

Гъяльдр понятия не имел, что такое "казармы" и где они расположены. Туманное указание "Туда, Свет тебя возьми!" не говорило почти ни о чём, так что оставалось рассчитывать на природную упёртость и некоторую долю везения. Несколько раз северянину приходилось стучаться в закрытые двери покосившихся домов. Один раз из-за порога на них выглянуло мертвецки-бледное лицо простого горожанина, опешившего от неожиданного визита, в остальных же случаях им попросту не открывали.
Но вот, впереди появилось большое строение, которое привлекало внимание само по себе. Да и пара стражей у входа тоже была поставлена неспроста.
—Og það, það er vaunted þitt "казарми"? И что, это твои хвалёные "казарми"?
—Nú erum við að finna út. Сейчас и узнаем.
Однако стражники у двери были другого мнения. Из отрывистого бурчания с последовавшим скрещением древок чего-то, походившего на грубые копья, стало понятно, что братьям нужны какие-то "амулеты". Гъяльдр наморщил брови в попытках понять, что, чёрт возьми, этим южанам надо, а Бьяркур напрягся всем телом, искренне желая свернуть шею этим оборванцам, но, к счастью, его остановил брат.
—Róa sig niður, bróðir, við aldrei ekki fara aftur heim. Успокойся, брат, мы так никогда домой не вернёмся.%%
В ответ послышалось приглушённое рычание. По счастью, из глубины здания послышались тяжёлые шаги бородатого мужчины, пустившего стрелу в Бьяркура. Его жест означал понятное "идите за мной" и стражи, судя по всему, были не против. Братья последовали за Теодором.

>>480982
Зигмунд успел прибежать к старому знакомому, когда тот залезал на место возницы. Пара солдат по какой-то причине загружали последние ящики в телегу. Трудно понять, наёмники ли они или просто решили помочь стейновцу.
Травник удивлённо взглянул на неуклюже торопящегося на костяных ногах доктора.

– Да от тебя сбежишь! – рассмеялся он, – куда не поеду – везде ты. В Первом разве что не помню, чтобы мы встречались.

Обрадовавшись, что ещё кто-то хочет что-то купить и пополнить его карман прямо перед отъездом, травник перемахнул через борт телеги, чтобы оказаться среди кучи ящиков. Быстро ощупывая каждый из них, он искал нужные, в которых были бы требуемые Зигмундом ингредиенты.

– Не, бродяг нету, – пожал плечами он. В одной руке он держал крупный пучок сон-травы, в котором было двенадцать мелких, и мешочек с грибами, – в Личенвайне они не растут. Да и вне него тоже сложно их собирать. И сон-травы тут тоже нет, так что последние запасы отдаю. Но вот пуфов на болотах просто хоть дома из них строй: болот-то много.

Он отдал травы неживому, а затем стал рыться в карманах. Спустя секунду в его руках блеснуло что-то чрезвычайно мелкое, способное уместиться на кончике пальцев. Зигмунд получил маленький серебряный самородок и отдал за всё порядка девяноста ириев.

Закончив с ингредиентами, стейновец отряхнул руки и глянул на меч с браслетом.

– Меч как меч, ничего не знаю, – пожал плечами он и вдруг задумался, – а вот этот наручник я у вояк видел. Редко, конечно, но видел. Причём как у здешних, так и забугорных. Не знаю, что он делает, но обычно такие носят колдуны. Хотя, насколько я помню, колдовали носящие такие браслеты не ахти.


>>481010
Приготовившийся к долгому прожиганию времени на сотворённом «стуле» Кассиус был вырван из полудрёмы жалобным скрипом гнилых досок. Мельген носился с этажа на этаж с вещами и бумагами в руках.
В один из таких заходов он заметил, что у него вообще-то есть гости.

– Покупать что-то будешь? – это были единственные слова, которые он удостоил гибриду.


>>481010
>>481012
>>481121
– Кузница у нас примкнута к казармам. Хотя большую часть времени она простаивает. Обычно, если что-то ломается, смысла чинить нет, а делать снаряжение на весь город наша кузница не может, проще завозить. Слава Королю, его всё-таки завозят, – ответил Тивегрей на вопрос о кузнице, – у нас здесь немного буйных. Даже тихие все, я бы сказал. Но от этого не легче: ловить крыс, которые режут кому-нибудь глотку и бесшумно уползают, сложнее, чем сошедших с ума кричащих идиотов.

Подумав, что и южанин с Теодором, и пропущенные сюда благодаря ему северяне зашли сюда и интересуются истенской кузницей не просто так, повёл всех куда-то по коридорам, попутно говоря:

– Да как всегда будет с северной. После того, как казармы оттуда сюда перенесли, многим хочется взять себе здание, несмотря на опасность. Большое оно довольно. Тот же Мельген может купить его у города и деньги на каком-нибудь новом деле грести. Или другой кто-нибудь.

Вскоре все пришли к тяжёлой металлической двери, отделявшей типичные чёрные от сырости доски от каменной комнаты, в которой лежали запылившиеся инструменты, стояла побитая временем и молотом наковальня, в углу валялись порванные меха, а само помещение не видело огня, кажется, сотню лет.

>>481139
Слушая Тевигрея, странник-то и дело отвечал ему не многозначными кивками, давая тем самым понять-то, что он понял только-только услышанную часть.
— Крысы? У тебя тут в городе проблема с бешеными грызунами? – Промолвив вопрос, странник пару раз хлопнул глазами, а потом выдвинул ещё одну версию. — Или это эти, как их… нуу-сс, в общем твари, которые одновременно похожи и на сгорбившихся людей, и на крыс?
Бросив краткий и несколько скучающий взгляд на вернувшегося Теодора с приведенными им северянами, гибрид лишь ударил ладонью об ладонь, да и направился вслед за начальником местной стражи.
— А то здание часто так из рук в руки переходит? К слову, а ты как, знаешь что-либо о храмовом комплексе, который находится недалеко от сюда на западе или же юго-западе? Или же у тебя есть кто-либо из здешних олухов, что бывал там, да и может что-либо рассказать?
Бесцеремонно зайдя в помещение, Балор повертел головой из стороны в сторону, после чего приподнял правую руку, сжал пальцы в кулак, да и ударил им по стене, стараясь при этом выбить как можно более громкий звук.
— Кузнец сейчас вообще здесь?

======

Устроившись на недавно сотворённом кресле как можно удобней, юный волшебник приподнял голову, да и несколько блаженно закрыл глаза. Вполне возможно, что Кассиус мог бы и вовсе полностью уснуть, если бы его в определенный момент не вытянул из сладкой дремы знакомый голос.
— Хм? Покупать? Думаю, я всё же недостаточно богат для того, чтобы приобрести что-либо действительно интересное… хм… вот, например, сколько у Вас стоит книга или же свиток с заклятиями? – Парень вытянул из мантии полученный от Колмана амулет. — Хотя, вот это надо зарядить.

>>481139
Северяне следовали по пятам за Теодором. Общая атмосфера "казарми" им явно не нравилась, но признаки недовольства было тяжело разглядеть за толстыми шлемами и пышными бородами. Общество Тивеграэя тоже не приходилось им по душе, всё-таки, сейчас время уходило на пустой трёп, в котором, по мнению варваров, было мало толку.
—Það væri betra að nota um borð í skipinu, var en að þessi lönd skjögra... Уж лучше б на корабле остались, чем по этим землям шататься... — тишину нарушило хриплое бурчание Бьяркура.
Гъяльдр, знающий о частых переменах настроения братца, решил промолчать в ответ. Впрочем, такое пожелание было легко понять. Уж лучше сидеть без дела голодным, с большим шансом на быстрое возвращение домой, чем с бессмысленным риском для жизни блуждать по странному, в понимании северян, Личенвайну, где все их представления о мире постоянно переворачивались с ног на голову.
Братья, зайдя в тёмное помещение, поначалу даже не смогли понять, где же они находятся. Они ещё не привыкли к типичной разрухе проклятых земель. Однако, увидев порванные меха и давно не зажигавшийся горн, Гъяльдр пришёл к мысли, что это — кузница.
—Hér, sérðu, staðbundin móta herklæði. Тут, видать, местные доспехи себе куют.
Бьяркур морщил нос от запаха плесени. Нельзя сказать, что сырость пахнет хуже, чем грязь и выделения мертвецов, но не каждый готов смириться с постоянной вонью.
—Engin furða þá að þeir fara allir í tuskur subbulegur. Helvíti, og þeir lifa bara svo? Немудрено, что тут все в ветхих обносках ходят. Чёрт, и как они только живут так?
—Suðurríkjamanni... Южане... — задумчиво протянул Гъяльдр.
Несмотря на небольшую неприязнь к Тивегрею, он, как думал знающий всеобщий северянин, мог дать ответы. Гъяльдр бесцеремонно хлопнул детину по плечу, надеясь привлечь этим его внимание.
—Gwynför далеко?

>>481148
Хоть стейновец и говорил, что владеет парочкой заклинаний, его сил не хватило, чтобы хоть что-то почувствовать. Впрочем, причин не доверять давнему знакомому он не видел.

– Чарованный кусок железа? Экая невидаль, – хохотнул травник, – я еду сейчас в Ур-Дред. Если ты туда, подброшу, конечно же. С тебя не возьму денег, а с остальных – пару десятков ириев. Дорога далёкая, да и нагрузят они мою развалюху сильно.

В подтверждение телега протяжно скрипнула. Стоящие позади неё солдаты стразу же встрепенулись, готовясь ловить ящики. Но повозка осталась твёрдо стоять, и груз, обмотанный потёртыми верёвками, лететь пока никуда не собирался.


>>481155
Тивегрей поднял бровь и подавил смешок на слова Балора.

– Нет-нет, я имею в виду оборванцев, которые подло нападают из тени, лишь бы разжиться хоть чем-нибудь. Крысы они, одним словом. Могли бы и пополнить ряды армии, а не сидеть по углам, – ответил он, – таверна та не так часто меняет владельцев. Всё-таки здание большое и может быть полезным, но мало кто хочет всерьёз иметь собственность у северной стены. Вот помечтать о ней – всегда пожалуйста.

Начальник стражи задумался о храмовом комплексе. Сначала вспомнил, что эти слова значат, а затем начал собирать воедино обрывки воспоминаний.

– А, ты про тот, который под землёй? – вспомнил наконец-то Тивегрей, – мы туда редко заглядываем. Обычно не спускаемся ниже первого зала. Просто чтобы удостовериться, что двери не прогрызли дикари. Храм всё-таки, негоже осквернять, – сказал он это таким тоном, будто сам мало верил в свои слова.

>>481158
Задумавшись, вояка чуть не пропустил мимо ушей исковерканные слова северянина. Если бы тот не похлопал солдата по плечу, то он бы вряд ли вообще бы заметил обращение.

– Гвинфор? Да недалеко. Но мало кто туда ездит. Но, если поискать хорошо, да заплатить побольше, могут привезти. Хотя опасно это, опаснее чем у северной стены спать прямо на улице.

>>481164
Сразу двое обратились с вопросами о починке оружия. Теодор спросил про лук, а южанин про кузницу, вероятно, желая что-то починить или заточить.

– Кузнец в ту ночь сдох, – пожал плечами он, – но я, думаю, вполне могу помахать молотом. Одно время долго этим занимался. Хех, вспоминается нежить в кузнях... Так что надо-то?

Отмахнувшись от воспоминаний, он подозвал проходящего мимо лучника, который, кивнув и взяв лук Теодора, ушёл, чтобы спустя пару минут вернуться. Теперь оружие смердело чем-то трупным. Жила, соединяющая концы древка, явно была свежей и недавно вынутой из чьего-то трупа. На удивление она была достаточно прочной, но по качеству никак не дотягивала до нормальной тетивы, выполненной мастером.

>>481155
Мельген молниеносно схватил протянутый амулет, начав его пристально разглядывать.

– Книг много, говори, какую надо. Вряд ли она будет стоить больше десяти ириев, – говорил он, вглядываясь в амулет, – свитки – смотря какие. Тёмная магия, гидромантия, пиромантия, да всё что угодно. Но разные свитки имеют разные цены.

Внезапно он бросил амулет на стол, а из двери рядом с лестницей показался немёртвый, неуклюже несущий какую-то громоздкую деревянную машину. Древесина на удивление была очень крепкой, не гнилой, а внутри неё отдавался металлический блеск. Нежить поставила конструкцию рядом с амулетом, Мельген бережно стряхнул с неё пыль, алумет устроил в пространстве между двумя металлическими дисками, а сверху всего этого безобразия положил руку.

– Думаю, минут через пять зарядится. Будет стоить ириев шестьдесят.

>>481173
— А-а-а-а-а… - несколько задумчиво протянув одну единственную букву, странник лишь прошелся языком вдоль своих же передних клыков. — Сразу бы так и сказал. Я-то ведь совсем не знаю о том, что и кого здесь в Личенвайне называют подобным образом. Если быть честным: я бы совершенно не удивился тому, если бы "крысой" ты обозвал каких-нибудь особо сгорбленных и прытких упырей.
Ненадолго замолкнув, да и несколько придирчиво осмотрев Тивигрея, Балор удовлетворенно кивнул, после чего свесил руку, да и прошелся ей вдоль пояса.
— Да, именно про него – тут же послышался звон. — Как там на первом этаже? Есть какие-либо ловушки или нечто подобное? – Провертев лезвие в собственной кисте, он развернул его остриём вниз, после чего протянул собеседнику. — Упыри? Их там много внутри этого храма? И что там именно с этой дверью? Чтобы её отпереть требуется какой-либо ключ?
Выдержав небольшую паузу, гибрид пробежался глазами по протянутому им полуторному мечу.
— Меч мне заточи, да и всё. К слову, ты как, сможешь мне и одежду заштопать? Дикари прошлой ночью только так подрали.

======

Продолжая валяться в недавно созданном кресле, юный волшебник с приподнятой головой разглядывал трещины на потолке, при этом несколько лениво вслушиваясь в доносящийся до него голос предпринимателя.
— Нуу-сс… раз мы в Личенвайне, значит и взять нужно нечто соответствующее. Давайте что-то связанное с тёмной магией и даже неважно, что же именно это будет – Выдержав небольшую паузу и выпустив из носа неизвестно как возникший пар, Кассиус несколько лениво склонил черепушку, после чего устремил свой взор на утянутый Мельгеном амулет.
— Шестьдесят ириев? Вы серьезно? Нет, либо Вы сбросите цену до приемлемого уровня, либо не надо мне ничего заряжать

1d100: (32) = 32 +11

>>481173
Оба брата уставились на рот Тивегрея, будто детина вот-вот собирается рассказать им вселенскую истину. Гъяльдр задумчиво прищурил глаза, силясь разобраться в этом странном языке южан, а Бьяркур пытался делать вид, что всё понимает. Наконец, воинственный северянин толкнул родича плечом.
—Hvað gerði hann? Что он сказал?
Гъяльдр, сказав отрывистое: "Спасибо." Тивегрею, отвёл брата в сторону.
—Við erum nálægt er Gwynför. En bara svo við fáum ekki út. Мы близко к Гвинфору. Но просто так мы отсюда не выберемся.
—Hvers vegna? Почему?
—Ég þarf peninga. A einhver fjöldi af peningar. Fleiri fólk þarf að vita hægt er taka á okkur. Нужны деньги. Много денег. Ещё нужно узнать людей, которые могут нас отвезти.
—Helvíti! Ég er ekki sterk í samningaviðræðum. Þannig að við leita. Ekki eilífu, við erum hér. Я в переговорах не силён. Значит, будем искать. Не навечно же мы здесь.
—Ég vona.* Я надеюсь. — немного печально выдавил из себя Гъяльдр.
Северяне не стали лезть в разговор, предпочтя стоять у стены безлюдной кузни в ожидании.

>>481185
>>481198
>>481236
– На первом этаже вообще ничего интересного, – пожал плечами Тивегрей, – либо мы не всё обшарили, либо там нет никаких ловушек. Не думаю, что дальше может быть нежить. Дикая по крайней мере. Мы часто чистим первый этаж, – продолжил он, – дверь там ни к свету. Если бы для неё требовался ключ, нам бы не пришлось постоянно туда спускаться и вытравливать дикарей.

Глава стражи взял полуторный меч, с интересом его оглядывая.

– Интересная работа. Ну, сейчас заточим, – кивнув на благодарность Теодора и проводив взглядом северян, он начал приготавливать кузню к работе, – но вот одёжку заштопать не смогу – не портной.

Во тьме комнаты слышался звон переносимых инструментов, чертыханья Тивегрея, ищущего точильный камень, грохот сапог и доспехов. Вскоре личенвайнец наконец-то принялся за работу. В высекаемых воякой искрах, было видно его суровое лицо и прищуренные чёрные глаза, внимательно следящие за ходом заточки.
Вскоре он уже держал перед собой меч, удовлетворённо оглядывая клинок.

– Ну, вроде неплохо вышло, – сказал он, – неплохо ещё было бы получить пару кристаллов за работу, который должен был выполнить сдохнувший олух, – криво усмехнулся он.

>>481200
>>481185
– Да ты хоть знаешь, из чего сделана эта штуковина? – холодно спросил Кассиуса Мельген, кивая на громозкую деревянную конструкцию, – древесина здесь – это не трухлявые личенвайнские пни, а особое магическое дерево издалека. Так что изволь окупить мои затраты.

Продолжив заряжать амулет как ни в чём не бывало, он больше не обращал внимания на кассиуса. И спустя минуту в помещении раздался противный тихий звон, режущий уши. Торговец убрал руку с магического устройства и убрал из него амулет, протянул южанину.

– Сейчас взглянем, – вспомнил он о заклинаниях, которые попросил гость, – если тебе не важно какое, то и выбирать не буду.

В одно мгновение скрывшись в коридоре, уже в следующий миг он возвращался со свитком в руках.

– На, смотри. Первое попавшееся.

Отдав бумагу, Мельген наконец-то обратил внимание на бесцеремонно вломившегося в его дом Зигмунда.

– Ты меня разорить хочешь? Скидку? – без единой нотки возмущения спросил он, – думаю, если ты согласишься разобрать тебя на сгнившие органы и кости на продажу, то будет тебе скидка, – несколько секунд Мельген смотрел на маску доктора, будто чего-то ожидая, – ладно. Свет с тобой. Ландеб всё равно сказал вам помогать, давай сюда, – торговец взял амулет и принялся заряжать и его тоже, – но это не значит, что Кассиус не будет платить.

Когда и это было закончено, Мельген жадно вырвал из костлявых рук немёртвого оружие, вертя его на тусклом свету.

– Почему фонят? Может, потому что они зачарованы, м? Не находишь? – то, что должно было звучать с ехидством или издёвкой, не было окрашено ни единой эмоцией, – и, кажется, я узнаю этот меч. Ты его, получается, украл у некого человека? – только сейчас на лице личенвайнца промелькнула бледная улыбка, – но скажу. Этот меч, если я правильно понимаю, должен усиливать того, кто и так силён в фехтовальном искусстве. Так говорят почти стёршиеся руны. Как это трактовать – не моя проблема. А браслеты такие – вещь малораспространённая, но встречающаяся. Никогда с ними не работал, но слышал, что полезны и магу, и не магу, – он отложил всё на стол, – ну, так что скажешь в своё оправдание?

>>481243
— Прямо совсем ничего? Ладно, оно и к лучшему.
Передав главе местной стражи слегка затупившееся оружие, странник пошагал к стенке. Облокотившись об сгнившее дерево и проигнорировав раздавшийся протяжный скрип, он предпочёл вернуться к разговору с Тевигреем.
— Значит, в этот храм можно просто так припреться? Замечательно – Балор перевёл взгляд к выходу. — А рядом с этим храмом много нежити? Если мы пойдём на своих двоих до него-то, сможем пройти внутрь не отхватив при этом от упырей?
Вновь выслушав своего собеседника, Девитт глубоко вздохнул и предал лицу «естественное» ухмыляющееся выражение.
— Да, интересная – задумчиво протянул парень. — Этот меч мне достался от… - прервавшись, он приподнял руку, оттопырил палец и повёл его в сторону, будто что-то вспоминая. — Ай, не важно – странник махнул лапой и свесил её.
Последовало томительное ожидание. Постоянно слышался звон и неприятный скрипучий звук. Во все стороны разлетались искры. Казалось, что использованный при создании меча материал как-то жалобно «кричал».
— Спасибо – оттолкнувшись от стены, он приблизился к Тивигрею.
Взяв из рук собеседника принадлежащее ему оружие, Балор несколько придирчиво принялся осматривать его. Вся проверка не продлилась и больше минуты.
— Пара кристаллов, так пара кристаллов – вскоре в ладони Тивегрея покоилась вся востребованная плата. — А партной в городе есть?
======
Несколько лениво повернув голову на другой бок, Кассиус со слегка заплывшими глазами взглянул на Мельгена. Немного подумав и предпочтя удержать язык за зубами, он помотал головой в некоем отрицании. Наступила тишина.
Всё время томительного ожидания юный волшебник провёл сидя в глубоком «ленивом» молчании.
Просидев на одном месте ещё неизвестное ему количество времени, юный волшебник обернулся по направлению донёсшегося тихого звона, раздавшегося от некоего механизма.
— Да-да-да, хорошо – амулет отправился в один из карманов мантии.
Проводив торгаша несколько заинтересованным взглядом, колдун уже спустя пару секунд принялся дивиться тому, как тот весьма быстро вернулся, удерживая при этом некий свиток в руках. Либо предприниматель хорошо ориентировался в принадлежащей ему лавке, либо дело тут было нечисто.
— Благодарю – переняв листок, юнец вытянул затребованную плату, впоследствии передовая её владельцу дома.
Избавившись от «чайничка», Кассиус начал с интересом рассматривать и читать предоставленный ему свиток.

>>481249
>>481269
>>481356
– Ага, – кивнул головой в ответ Тивегрей и сжал в кулаке деньги, – про портного вот не знаю. Может и есть у нас здесь, но не слышал.

Попрощавшись с начальником стражи, все наконец-то вышли из казарм и могли вздохнуть спокойно. Но те, кто рассчитывал на воздух получше, явно могли разочароваться: запахи в помещении и на улице различались, но были одинаково отвратительны. Впрочем, надо было идти, несмотря на неудобства.
Немного поплутав, странники вышли к дому Мельгена, где условились встретиться.
Когда они вошли внутрь, торговец даже не обратил на гостей внимания, разговаривая с другими клиентами:

– В бою? Сомневаюсь, – холодно ответил Мельген, – я знаю, где он лежал. Найти его в пылу битвы – абсурд, – юноша взглянул в отсутствующие глаза Зигмунда, – врать нехорошо, господин доктор. Но в одном ты прав – мне уже плевать, чьё это. Деньги заплачены, все проблемы, связанные с этим мечом, перекладываются на его владельца. И теперь ещё на тебя, – он едва подавил улыбку, а затем перешёл к следующему вопросу, – сам как думаешь? Древний рунический клинок, явно ограниченного выпуска, если даже не единичный экземпляр, и редкая, но распространённая среди солдат вещь. Они не должны работать вместе, неужели так трудно подумать? – пару секунд торговец молча сверлил взглядом неживого, – алхимическая лаборатория налево по коридору. Не заперта.

Потеряв всякий интерес к Зигмунду, Мельген повернулся к увлёкшемуся чтением Кассиусу.

– Слова благодарности в карман не положишь. Ещё сорок ириев за свиток, – сказал он ему и повернулся к только что зашедшим, – а вы тоже что-то покупать пришли?

>>481412
>>481269
— Прискорбно. Ладно, в любом случае благодарю за работу – удружил, так удружил – не дожидаясь какого либо ответа, Балор направился вслед за лесником.
Проходя мимо северян, странник приподнял правую руку и потрепал ей плечо одного из голубоглазых.
— Идём. Остальные нас уже ждут – последовал кивок по направлению выхода.
Опустив ранее потревоженную конечность, он прислонил её к своему поясу и вышел из комнаты. Вновь подойдя к плотным рядам местных коек, гибрид, сохранив привычное для него скучающее выражение, предпочел подолгу не задерживаться в подобном месте. Оказавшись на улице, Балор просто приблизился к знакомому хмурому силуэту.
— Могло быть и хуже. Нам ещё стоит порадоваться тому, что мы не оказались здесь сразу же после недавнего набега нежити. К слову, ты как, хорошо знаком с местными лесами? – Девитт медленно и размеренно пошагал вперед, позволяя остальным догнать его.
Путь к лавке Мельгена оказался точно таким же, как и все предыдущие «походы» до этого. Грязь всё также неприятно хлюпала под ногами, а моросящий воздух трепыхал волосы и бил нагло по лицу. Редко встречающиеся жители Истены хмуро смотрели себе под ноги, при этом что-то бурча и ругаясь.
Немного поплутав по территории города, отряд, исчисляющий в себе гибрида, лесника и двух северян, наконец-то приблизился к необходимому строению.
Оттолкнув скрипучую дверь, пройдя внутрь здания и вытерев подошву об деревянный пол, Балор с всё той же скукой поспешил ответить Мельгену.
— Нет. Мы пришли, чтобы собраться, подготовиться и воспользоваться недавно снятой кузней – парень отошёл в сторону, дабы освободить проход Теодору и северянам. — Где обещанные тобой кристаллы и зелья лечения? Ладно, неважно. Время на их добычу у тебя ещё есть – он пошагал к необходимой двери. Тем временем правая рука сползла на пояс и обхватила один из брякающих пустых сосудов.

Заранее оставлю роллы
1d100: (77) = 77 - зелье подъёма
1d100: (59) = 59 - защитная настойка
1d100: (25) = 25 - эфир

======

Бегая глазами по полученному свитку, Кассиус напрочь игнорировал всё пребывающих и пребывающих знакомых, при этом пропуская мимо своих ушей их фразы и выражения. Подобное погружение в текст могло продолжаться и дальше, но в определенный момент о себе напомнил Мельген.
— Сорок монет? Нет, это слишком много – волшебник протянул предоставленный ему свиток. — Вот, забирайте.

>>481412
>>481450
Воссоединение с соратниками не особенно радовало северян. Они потратили слишком много времени, стоя у стены пропахшей сыростью кузни, молча наблюдая за работой Тивегрея.
—Ekki eins og ðwárven járnsmiðir. Не чета дворфийским кузнецам. — задумчиво произнёс Гъяльдр.
—Hvað ert þú að bíða? Ov Króman Járnhönden vinnur? А ты чего ждал? Работу Крома Железнорукого? — с ухмылкой ответил его брат.
Подобное замечание считалось своего рода оскорблением, которое, к счастью, могли понять только сами северяне. Мужчины немного посмеялись.
Когда Балор изволил прикоснуться к плечу Бьяркура, он резко дёрнул косматой головой, уставившись в разноцветные глаза южанина. Его левое веко начало произвольно дёргаться. Не то что бы такой жест считался чем-то оскорбительным, просто северянин не испытывал приязни к выходцу Дальнего Юга.
—Ekki snerta mér, noggin kvikindið. Не прикасайся ко мне, змеиная башка.
Гъяльдр, во избежании конфликта, поднял раскрытую ладонь, как знак мира.
—Не надо. Он... Не любит.
В который раз, компания из лесника и южанина, попрощавшись с детиной, отправилась куда-то. Бьяркур мысленно молил Ардмара, чтобы покровитель войны, наконец, послал ему славную битву, чтобы хоть как-то разбавить нескончаемый трёп южан. Но Легион был настроен иначе. Северянин молча переступал с ноги на ногу, изредка пиная подвернувшийся камень. Его более спокойный брат понимал, что на Юге дела делаются иначе, чем на Севере. Здесь не было принято рубить головы врагам без долгих раздумий, да и набеги случались редко.
В лавке Мельгена было недурно. По крайней мере, лучше, чем на улице. Братья вошли вслед за Балором и начали изучающе глядеть на торговца, в две пары голубых глаз. Воспользовавшись моментом, когда все замолчали, Гъяльдр сделал шаг вперёд и шумно набрал в лёгкие воздуха. Брат встал возле его спины, как он обычно делал во время переговоров.
—Куда идём? Когда? Хватит говорить. Надо делать.

Остановившись прямиком пред сгнившей дверью, Балор развернулся и переключил внимание на подоспевшего Зигмунда. Внимательно выслушав давнего знакомого, странник просто пожал плечами.
— Хорошо… только постарайся там ничего не взорвать – прежде чем уйти, он передал собеседнику когда-то купленный слиток меди и необработанную руду.
Выйдя в зал, Девитт подошел к родичу, развернулся к нему спиной и уселся на бортик всё ещё присутствующего в помещении «кресла».
— Мелкий, ты не мог там диван наколдовать? Ноги от постоянной ходьбы устают, а на бортике сидеть неудобно – тут же послышался этакий бряк.
Кассиус, сверив подоспевшего брата ничего не выражающим взглядом, тяжело вздохнул и склонил голову набок.
— Я как-то и не думал о том, что вы так вскоре вернётесь. Нуу-сс, и если так подумать-то, диван колдовать, наверное, намного сложнее – данная реплика была встречена хмыканьем со стороны слушателя.
Казалось, что все в лавке застыло в одном и том же повторяющемся действии: Мельген бегает по своему дому, Теодор стоит и оглядывает всё с хмурой миной, братья северяне стоят где-то в сторонке, Кассиус пребывает в этакой дреме, в то время как старший из Девиттов тукает ногой по трескающему полу. Вполне возможно всё могло остаться неизменным, если не одно но. Прогремел взрыв, который совершенно не сулили ничего хорошего. Больше всего ситуацию усугубляла то направление, из которого он раздался – алхимическая лаборатория. >>481471
— Блять – путешественник снизошёл на шепот. — Касс, отвлеки Мельгена: купи паленья для костра и факела… а я… а я проведаю нашего «живого» - поднявшись на ноги, он пошагал по направлению необходимой дверь.
Колдун ответил легким кивком.
— Эй, Мельген, не могли бы вы подойти? Я тут подумал и решил-то, что нам всё же понадобится пара вещей – он положил одну из рук на бортик занимаемого кресла. — У Вас нет пары деревяшек для костра и несколько факелов?
Без спроса и разрешений оттолкнув встречную им дверцу, Одай-Астар принялся осматривать открывшееся ему помещение.
— Ты что натворил? Уххх… Зигмунд, треклять, давай, собирайся как-нибудь быстрее – нам пора сваливать от сюда. Мало ли, вдруг если мы здесь задержимся ещё насколько-то, тогда «чайник» попытается содрать с нас плату за… за вот это – гибрид кивнул по направлению всего того, что осталось от лаборатории.

>>481487
Однако Гъяльдр остался неуслышанным. Откуда-то сбоку прогремел громкий взрыв, что уже было новизной для северян. Оба брата синхронно достали щиты и приготовились защищаться от внезапного нападения, но вскоре всё закончилось. От неприятного запаха чего-то горелого, повисшего в лавке, в горле запершило.
—Helvíti! — братья громко сквернословили, перемежая брань надрывным кашлем —Hvað í fjandanum?! Чёрт возьми! Что, блять, происходит?!
Не успели они откашляться, как внутрь ворвалась целая свора стражников в поношенном снаряжении. Недобрые взгляды и алебарды, выставленные в сторону Бьяркура вызвали у него негодование. Северянин стал тихо рычать, оглядываясь по сторонам. Гъяльдр жестом попросил его убрать щит, чтобы случайно не спровоцировать драку.
—Hvað gera þeir? — просипел Бьяркур.
Знакомый с всеобщим языком прислушался. Из шумного потока слов не удавалось выяснить почти ничего, кроме совсем простых слов, вроде "варил", "загорится", "всё нормально".
—Eitthvað eldur. Þetta... Bein heita innrennsli í rangt. Что-то загорелось. Этот... Костлявый что-то варил неправильно.
—Hvað þetta að gera hér? А что эти тут делают?
—Frekari ákveðið. Bráðum fara. Узнать решили. Скоро уйдут.